一夜无梦。


    姜扶楹睡了个好觉，她醒来时，谢砚已经不在屋内。


    她坐起身，窦婉正好敲门，她走进来，给她拿了换洗衣服，看她一脸茫然的样子，窦婉笑道：“三郎离家久，家中备的柴火没了，谢公子便请缨去砍柴了，见你没醒，就没叫你。”


    被识破心思，姜扶楹微怔了下，窦婉接着莞尔道：


    “我已经备好水了，要不要先去沐浴？”


    院内在在坐在可以前后摇晃的小木马上，阳光正好，两侧竹门忽然同时被推开。


    姜扶楹换上一套淡青色麻布衣裙，肩前两束头发被粉色布条绑起自然垂下，余下头发编在耳后，银色的面具堪堪遮住半张脸，一双眼睛在素布麻衣的衬托下更显灵动自然。


    “回来啦？”


    她眼角弯弯，自然地抬头同他打招呼。


    姜扶楹看他愣了半天都没动静，不由蹙起眉头，指着小厨房，毫不客气地指使谢砚：“再不把柴火送进去，就别吃午饭了！”


    窦婉在做午饭，姜扶楹也不想闲着，就帮着把院里没收拾好的草药捡捡晒晒，在在坐在院中，指着姜扶楹手里的草药，喃喃道：“川穹。”


    “在在也认识草药？”


    在在回看她，指着自己道：“这里疼，阿娘会给我煎药。”


    稚嫩的手指指着胸口，姜扶楹收回视线，这才发现院中晒的，大多是治疗心疾的草药。


    她俯下身，轻声问：“经常疼吗？”


    在在偏着头，恰好看见窦婉走出来，她便闭上嘴，不说话了。


    窦婉喊道：“吃饭了。”


    姜扶楹察觉到在在不想在窦婉面前提这件事，吃饭时就多留意了下，窦婉皮肤细嫩，唯有手上伤疤累累，是常年采草药留下的旧伤。


    吃过午饭，窦婉要带着在在念论语，姜扶楹便说想上山去走走。


    她走路还有些慢，又不愿意让谢砚扶着，谢砚就拿筇竹给她简单做了根竹杖，俩人慢吞吞地往山上走。


    她悄悄把过在在的脉，发现她与顾霁所得的心疾类似，只是症状比顾霁轻，顾霁的药方是旧年母亲翻遍医学典籍研究出来的，或许对在在也有帮助。


    好在这座山上草药众多，姜扶楹指着地方让谢砚挖，节省时间，很快便采够了所需的大部分药材。


    只是有一样，翻了大半座山，都没找到。


    眼看夕阳西下，暮色渲染大片山脉，姜扶楹累得坐到石头上歇息。


    谢砚提着装着所有东西的筐，却丝毫不见疲累的样子。


    姜扶楹叹了口气，谢砚知道她走不动了，道：“你在这歇会，我去找。”


    姜扶楹偏头问他：“你认识长什么样子吗？”


    谢砚看着筐里熟悉的药材，将筐放到她腿边，回：“知道。”


    是顾霁的药方，他学过简单药理，虽不懂开药诊病，但只要书上有记载过的药材他都过目不忘，更别提他扫过一眼顾霁的药方，所以姜扶楹指着让他采第一株药草时，他便知道她都要采什么药。


    姜扶楹确实是走不动了，于是点头嘱咐道：“要是没找到就算了，我们在太阳下山前回去。”


    谢砚漆黑的瞳孔在橘黄的夕阳下显得有些幽深，姜扶楹奇怪地看着他，总觉得他眼底笼着什么她看不懂的情绪，直到他点头，回道：“你在这里等我，不要走远。”


    今天突然走了太多路，不仅腿觉得酸痛，脚踝也开始有点刺痛，姜扶楹捶着小腿，等谢砚回来。


    夕阳又落了一半，暮色四合，林中渐渐朦胧起来，谢砚还没回来。


    姜扶楹站起身，想去找他，忽然，耳边传来“嘶嘶”的声音，她吓了一大跳，连忙跑了两步，连竹杖都没来得及拿，再定睛一看，青色的蛇就这么盘在竹杖上，蛇身弓起，呈攻击状，吐着信子正对着姜扶楹的脸。


    她被吓得失声惊叫，连连后退，一下摔在地上，手和脚踝都泛着尖锐的疼痛。


    谢砚不知从哪里赶回来，看见这一幕，直接拿出刀一下砍中蛇的七寸，蛇身就这么落到地上。


    “有没有受伤？”


    谢砚丢掉草药，赶忙来看她，姜扶楹被这一下吓得还没回过神，方一抬手，谢砚便看见她掌心被划了一道不浅的口子，血不停地往外冒。


    他撕下一块布料替她包扎，动作细致入微，等包扎好，将人揽进怀里，轻轻拍着背。


    等到她呼吸平稳下来，谢砚就将人背起来，提着药筐往山下走。


    姜扶楹趴在谢砚背上，脸颊触碰着身下人熟悉温热的皮肤，她眼神渐渐聚了光，想起来什么似的，回头深深看了一眼那已经成两半的蛇身。


    在青城山上那段日子，姜扶楹最怕的就是蛇，每每到春夏季，她的房间周围必定要铺满厚厚的雄黄，才能安心入睡。


    蓦然被这么一吓，直到回了小院都没回过神来，连草药都是由谢砚交给窦婉的。


    洗漱后，姜扶楹便把自己整个人都塞进了被子里，连个透气的地方都没有，等憋到不行了，才肯打开个小口。


    刚一打开，谢砚就捏住她的被角，低声哄道：“你看看。”


    其实她听见谢砚忙活了半天，但今天着实是被吓狠了，现在十分抗拒离开任何能把她和外面完全隔绝的东西。


    姜扶楹摇头，又想往被子里躲，谢砚却不许了，他拉住被子，一手强势地捞起她的背，将人从密不透风的被子里拉出来，声音却仍很温和：“别怕，床四周我都铺了雄黄。”


    谢砚的手离得近，鼻尖隐隐有辛辣味，姜扶楹探头去看，果然如谢砚所说，铺满了雄黄。


    她短暂松了一口气，却还是不放心，作势要起来：“我看一眼。”


    谢砚却忽然上了床，长臂一伸，就按住姜扶楹所有反抗，不容拒绝地揽着人躺下。


    姜扶楹整个人从困在被子里，变成困在谢砚的宽厚的臂膀里。


    姜扶楹不乐意，挣扎着要起来，却又是动弹不得分毫。


    纵然觉察到她无声的抗议，谢砚却仍闭着眼睛，像是累了，但还是在她耳边又低声重复了一遍：“别怕。”


    声音低沉微哑，像是睡前的喃喃私语，缱绻异常。


    姜扶楹有些不自在地去看他，谢砚的呼吸却已经趋于平缓。


    没能再检查一遍床铺四周，姜扶楹心有不甘，但睡意却席卷而来，连眼皮都有些睁不开，姜扶楹舒了一口气，暗暗想到，要咬也先咬他，竟也就这样睡着了。


    姜扶楹这次，又做


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    了一个冗长的梦。


    永平五年冬。


    云京城下的第一场雪，是在岁旦的时候。


    她随母亲来京贺岁，北疆外大漠又有些蠢蠢欲动。


    父亲独自留在北疆，朝中上下隐隐有些不满，说他拥兵自重，无视国法，藐视圣上。


    朝中每年都或多或少有这些声音，往年都会被皇叔和陛下驳回，再申斥一番，也就停歇了。


    今年偶有不同，皇叔留在幽州也未能来京，但陛下仍旧驳斥了那些上书的大臣。


    依次拜见过陛下和皇后后，母亲留在皇后宫里说话，祁韫初便去找祁钰玩。


    上次她送祁钰的风筝破了，她答应会亲手再给他做一个，若是不赶在祁钰的生辰前送给他，又不知他闹起脾气来，又要找谁撒气。


    她绕过长长宫廊，忽然有陌生的宫人停在她面前，只是听他开口说第一个字，祁韫初便看见不远处一个熟悉的身影。


    她转身就走，廊下人看见她，阔步拦住了她。


    顾霁屏退宫人，偌大的御花园中早已花谢凋零，俩人便站在角落枯了的梨树下。


    顾霁的气色比起北疆时好了不少，不过两年，少年人的身量就比姜扶楹高出一大截。


    他气息清冽，多了几分少年人的俊秀，但不过俩年不见，两人之间的距离就好像云京和北疆隔了千山万水一般。


    “阿初……”顾霁揣度着念出她的名字，想说出在北疆时的口吻，但越谨慎，反而就不像了。


    祁韫初退了半步，不想同他说话。


    “阿初。”顾霁又喊她，是小时候他不答应帮她溜出府后，她不理他时的语气，像劝哄，又像是无奈后的妥协，“你不要生我的气。”


    祁韫初转身又要走。


    顾霁瘦白的手指拉住她，嗓子微哑，又喊声：“阿初。”


    祁韫初撇头看他，顾霁没穿大氅，梨树上的雪落到他肩头，冻得他鼻尖通红。


    俩人同吃同住了俩年，顾霁早就摸清了她的脾性，见他这副样子，姜扶楹就想起岁旦时，顾霁来给王府给她送贺礼。


    她当时在气头上，说什么都不见。


    岁旦的雪下得很大，下人来报，说顾霁站在王府外等她，雪下到了快膝盖那么深，母亲派人去请他进来，他不肯，说要是她生气了，很难哄。


    她便差人去说，让他别想死别死在王府外！


    下人回完话，顾霁依旧等在王府外，祁韫初气急，他这哪像怕她生气的样子？


    于是索性狠了心，真的甩手不管。


    顾霁便在王府外真的等了一天，等到了深夜，还是顾乘赶到，骂骂咧咧地把快昏倒的人抬走。


    其实，她那天还是心软了，只是比顾乘慢了一步，眼看着他们离开。


    看他这样子，像是那天的风寒还没好，就为了堵她，匆匆进宫贺岁。


    她叹了口气，解了大氅给他系上。


    顾霁看着她，眼里泛出异样的光彩，他握住她的手，想说什么，忽然遥遥传来一声喊声。


    是顾乘的声音。


    顾霁眼里的光彩暗了暗，但还是攥住她的手，认真道：“阿初，之后我每月都会给你写信。”


    “每一封信，你都要看。”