回到王府后秦悦直奔膳房，她着实饿了，等不及这帮厨子大展身手，打算先尝点什么填肚子。


    膳房侍女笑盈盈带她去里房，给她乘了碗用燕窝、竹荪炖制的羹汤。一碗下肚，秦悦赞道：“这汤待会能随其他菜一起上吗？”


    侍女温声道：“都听秦小姐吩咐。”


    侍女乘了两碗置于玉盘准备端去听雨膳亭，岂料刚迈出里房，脚下却不知被什么东西绊倒，整个人仰面摔在地上，手里的东西也哐啷碎了一地。


    副管事听见声响当即就跨着大步过来，瞧见这一地狼藉，不由分说掌掴上去，“这点事都做不好，你想掉脑袋了？！”


    见侍女哭的梨花带雨，秦悦忙道：“别打了。不过是摔了点东西，我自个儿端去就行了。”


    副管事立刻又换了副嘴脸：“此等小事怎能操劳秦小姐呢？”


    “无妨，入夏雨水较多，地面湿滑，难免一个不留神栽个跟头，还是别追究了。”她自己乘了两碗，又捎了个木托盘，还未走出膳房大门，便听一老妪道：“秦小姐留步。”


    那人衣着与膳房其他人无异，可副管事见了都要给她让道，可见地位不低。


    从旁人耳中她听出那人身份，膳房验毒嬷嬷，乃是王府世仆。


    “秦小姐有所不知，每日呈至王爷面前的菜肴都需验过两道毒，这第一次便是出膳房时，还请小姐配合老奴。”


    秦悦颔首：“自然。”


    嬷嬷当着众人的面将银针探入两碗羹汤，半晌后躬身道：“银针无异。”


    放行后，她小心翼翼端着汤碗来到听雨膳亭。


    这座竹亭就建在鱼池的一端，放眼望去广阔的青绿鱼塘尽收眼底，景色清新宜人，的确是个用膳的好地方。


    木盘落下，谢隅随意地朝池内洒了一把鱼饲，秦悦凑上前去，水里竟连一丝波纹都未泛起。


    “怎么一条鱼也没有？”秦悦惊异。


    谢隅：“向来如此。”


    秦悦道：“我试试。”她从谢隅手心捻了几粒杏色的食粒，轻轻一丢，五颜六色大小各异的鱼立刻涌了上来，争抢之际还在水面拍打起水花，差点溅上竹亭。


    秦悦：“……这叫什么，同类之间的排斥。”


    看来大鱼不适合养小鱼。以后还是让小鱼跟着她算了。


    谢隅显然不懂谐音梗，只道：“不知为何，从小我便莫名为飞禽走兽所厌。”


    他垂眸望着鱼池的样子莫名让她觉察出些许可怜的意味，秦悦宽慰地拍了拍他肩，“没事，我不讨厌你就行啦。”


    意识到这话说的突然，而谢隅又望了过来，她连忙道：“好了好了，吃饭！”


    十数名侍女手捧青玉食盒鱼贯而入，八珍玉馔渐次铺满食案，最后一道菜肴落定时，为首的布菜侍女忽然取出银簪将案上每道菜依次试毒。


    银针触及燕窝羹汤，霎时泛起诡异的青黑。侍女手一抖，惊呼道：“汤、汤里有毒！”


    二人脸色一变，秦悦拾起那枚银针仔细瞧，又换了象牙筷试，的确有毒。


    奇怪了，她将汤端来前不是测过无毒吗？


    方才还井然有序的侍女们顿时乱作一团，跪地大呼王爷饶命。


    谢隅眼底陡沉，“好大的胆子。”


    为首侍女浑身颤如筛糠，战战兢兢道：“适才秦小姐将羹汤端出膳房时嬷嬷已然测过无毒，不知为何上了桌便……”


    后面的话她不敢说，因为面前两个人的脸色一个比一个差。


    秦悦咽了口唾沫，目不转睛盯着那碗自己端来的羹汤。很明显，种种迹象都指明，是她在路途中给谢隅下了毒。


    竹亭外守着的亲卫已然上前待命，谢隅示意陆眠，很快膳房一群人被带到跟前，伏地大片。


    “王爷恕罪！此事与我们并无干系啊！秦小姐将羹汤端出前嬷嬷已经当着众人的面试过毒了！”副管事砰砰磕头，看似吓得不轻。


    谢隅视线转向试毒嬷嬷，老妪平静道：“老奴确认过，的确无毒，此羹仅经过秦小姐之手，其中蹊跷，殿下自能辨析。”


    他的目光悠悠看向秦悦，秦悦没出声，心里却道：别看我，真不是我。


    且不说谢隅如今并不需要毒性牵制，她也不至于用这么明显又低劣的手段吧？！


    “拖下去，即刻斩杀。”谢隅冷冷道。


    跪倒的大片人群中，一厨子默默奸笑着看向秦悦，果然，这秦小姐也没什么了不得，不过略施小计就将她拉下马了。


    秦悦注意到他这挑衅的眼神，翻了个白眼。


    这么卑劣的招数能不能打探好底细再来陷害啊。


    指令已下，亲卫们面面相觑，杀谁？如今种种证词都指向秦悦，可她不是前些日子才被王爷带回王府养着吗？一筹莫展之际，谢隅按了按太阳穴，沉声道：“怎么还不动手？”


    亲卫们闻言立即朝秦悦上前，还不等一行人靠近竹亭，陆眠便已擒住了副管事。


    膳房众人大惊：“陆大人，您……”


    “胆敢往王爷膳食里下毒，你们几个真是活腻了。”陆眠褪去往日的稚气，此刻是少见的威慑。


    副管事挣扎着被拖走，亲卫们急忙调转方向，抓住余下几人的胳膊就往外拖。其中一厨子还不死心，高呼道：“殿下！秦小姐近日都在暗地制毒，枕流轩里有许多她私藏的毒药，有侍女可以作证！”


    谢隅摆了摆手示意停下，道：“何人？”


    不多时两名照料她起居的侍女疾步赶来，跪地道：“殿下，奴婢们这几日在枕流轩打扫，的确发现秦小姐枕下藏了毒药……”


    谢隅：“一并杀了。”


    秦悦：“……”


    两名侍女话还未说完，便被亲卫往外拖。环视这群人，秦悦发现那两名侍女正是初来王府时带她去汤池的人，忽然有种不好的预感。


    她看向谢隅，用心声交流：府里大概率渗透进了眼线。如今这群人里有好有坏，不好分辨，也不知道幕后主使是谁，最好留活口审问。


    求饶声此起彼伏，谢隅突然话锋一转：“慢着。”


    以为终于有一线生机，众人眼冒生机，却听他对陆眠道：“押入暗阁地牢，逐个审问。”


    这下，悬着的心终于死了，暗阁地牢是个什么地方？踏进那道铁门的人，即便


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    能活着出来，也定要脱去几层皮肉、折损几段筋骨。


    那儿的刑具浸透了无数血腥气，掀指甲烙铁印这等手段仅为最次等。暗室终日不绝的惨嚎中，铁钩穿肋者有之，水银剥皮者有之，做成人彘在瓮中蠕动的更是不计其数。


    嬷嬷难得露出惊恐之色：“殿下明鉴！老奴绝无谋害殿下之心！”


    声音消逝在白墙之外。


    秦悦夹了块没毒的盐水鸡吃，笑道：“你就这么信我？”


    本是随口调侃，谢隅却极其认真地望了过来，幽幽道：“不是你说‘绝不背叛’么？我信了。”


    信了大概十之七八。


    秦悦怔了怔，想起之前在青岚都说相信有朝一日她也能成为谢隅最信任的人。没想到这个有朝一日，还真的到来了。


    谢隅轻笑一声，“不错。但这次不是其中之一。”


    深不见底的黑眸望了过来，语调肯定：“是唯一。”


    唯一一个最信任之人。虽不至完全信任，却已是远超扶光和陆眠的存在。倘若连她也背叛，他恐怕等不到障碍扫清的那一天，会直接将她一起带下黄泉。


    谢隅广袖一拂，从袖中取出一封龙纹烫金帖子。


    “五日后端阳佳节，陛下在宫内设宴，并于太液池备下龙舟竞渡，你若得闲，不妨去瞧瞧。”


    秦悦接过帖子，“我一个六品官员的家眷也能去？”这种大型活动不都是宴请京都名贵的吗？至少也得三品以上吧。


    “陛下想见你。”


    依皇帝的性子，断然会好奇秦悦究竟有何过人之处，让他不惜鱼死网破点明下毒之事也要求娶。


    秦悦快速扫了一眼，合上帖子，道：“这种宫宴想来拘束得很，不过帖子都下了，哪有不去的道理？圣命难违啊。”


    谢隅轻笑一声，“若实在不想去，推了就是。”


    系统：[攻略期限提示。用户当前剩余天数：118天，核心人物好感度70，任务成功系数20%]


    “去吧。”


    秦悦托着下颌，似笑非笑地道：“毕竟我时日无多了。死前总得进皇宫看看，多尝些美味佳肴吧。”


    疾风掠过鱼池竹亭，吹得案上烫金帖哗啦作响，她忽然伸手按住翻飞的纸页，朝谢隅挤出一个天真无邪的微笑。


    谢隅定定地与她对望，犹豫片刻，道：“你在怪我？”


    秦悦道：“当然没有，只是有点可惜罢了。”


    “可惜什么？”


    “可惜，我只能再陪你四个月，之后几个月的路要你自己走，这多孤单。”


    她突然想到十年前那个在寒杵山巅踽踽独行，形单影只，自言自语的少年。


    谢隅微垂的眼帘又抬了起来，平静地凝望着她。


    缄默许久，他笑了笑，道：“的确有些孤独，好在并不会持续多久。”


    他站起身，将手里的鱼饲全部撒入鱼池，池塘内料想之中的宁静。


    聪明如她，必然不会死守着那个不可能完成的攻略任务。四个月还为时尚早，待期限逼近时，死亡的恐惧便会逐渐侵蚀全身，届时，她自然会凭借求生的本能更换任务。