梁皇后似是未曾料到，短短时日里，竟风云变幻，诸多事端层出不穷。


    她有些惊讶，姿态却未露慌乱，幕后黑手的身份昭然若揭——顾玉初行事光明磊落，简直是公然下战书，谈不上黑不黑。


    可心知肚明又如何，桩桩件件仍需她费尽心力去了解应付。


    梁皇后深吸一口气，目光如剑地转向秋绪，对这不中用的马后炮似有迁怒之意。


    秋绪脊背一凛，恰到好处地露出一个惶然欲碎的眼神，向梁皇后看去，好似这是她唯一的主心骨那般，可以尽情地期盼依赖。


    她焦虑地探前半步，又克制停下：“母后，父亲那边该如何是好？”


    此番动作，倒将梁皇后的斥责堵了回去，她稍加思索，忽而发觉秋绪也实属无奈。


    自嫁入东宫，她便断了外界音讯，前日觐见，当着皇家父子面儿，自然无法吐露实情，三日禁足又是梁皇后自己亲口下令，哪怕是今日，却遇到梁翊辰在场，更无解释之机。


    如此想来，秋绪已然在能开口之时，第一时间告知了她此事。


    梁皇后闭闭眼，将那口气硬生生吞了回去。


    ·


    未久，秋绪信步走出大门，将那乱成一锅粥的凤宁宫远远抛在身后，简直像电影中从不回头看爆炸的超级英雄。


    她功成身退，当然，此功非彼功，她所做的一切努力，不过是为了让咸鱼般吃了就睡的生活能波澜不惊地继续下去。


    抬眼一看，果然天朗气清，正如梁翊辰所言，这般晴光，正是出游的好天气。


    她与一直在凤宁宫外候着的兰心桃溪会合，乘上软轿，转道回东宫时，忽然听见身后有马蹄叩击青石板的声响，竟是去而复返的梁翊辰与三皇子，正风驰电掣纵马而来。


    秋绪一时有些警觉，不知他们是否已经知晓梁世子之事，要找人发作，她想避开，可遇到皇子，需得互相见礼，实是避无可避。


    于是她扶帘下轿，一抬脸，正与翻身落地的三皇子对上眼神。


    他与梁翊辰年岁相仿，小麦色脸庞洋溢着猎猎英气，眉宇间却遗传梁皇后的明媚夺目，见她行礼时，还要做出世家公子的文雅模样：“表姐万安。”


    显然这位也更亲近梁家，若非必要，绝不称呼她太子妃。


    秋绪正要开口，却被梁翊辰打断：“阿姐！饕餮楼刚出炉的云花糕，回去赶紧尝尝！”


    他拽出一篮子点心塞给她，而后再次匆匆翻身上马，手握缰绳，兴致盎然地再次打断秋绪张口欲言的话：


    “阿姐不用道谢！咱俩谁跟谁啊，不说了，我们要赶去野外猎兔子，等有了战利品，回头便派人给你送去！”


    言罢，他猛地一勒缰绳，掉转马头，马蹄翻飞，在漫天扬起的烟尘中疾驰而去，又给秋绪堵了个没话。


    秋绪：“……”


    亲爹都被抓了，你小子还去逮野兔。


    算了，显而易见他回家也帮不上忙，能快乐一会儿是一会儿吧。


    秋绪望着很快便消失不见的身影，方将那篮子递给兰心，让她仔细检查，以消疑虑。


    回到昭明殿后，兰心小心地将篮子里里外外仔细查验后，确认这不过是一份寻常糕点，是不久前从饕餮楼购置而来，既未暗藏任何信息，也无毒害之虞。


    待她折返寝殿，正撞见秋绪指挥着宫人，将屋内的紫檀美人榻抬至院子里的树荫之下。


    不得不说，论品鉴闲适之道，阖东宫怕是无人比得上太子妃。


    只见她舒展地躺靠在美人榻的云枕上，手中捧着尚未看完的话本，旁边的案几上，瓷碟托着饕餮楼的云花糕，还有一杯雾气袅袅的碧螺春。


    如此一景，镶嵌进斑驳的秋日光影里，那惬意之感，难以言表。


    “喵呜~喵呜~”


    秋绪正聚精会神地翻书页时，忽然听见细碎的小猫叫唤声。


    她放下书卷，四处张望，片刻发现不远处的屋脊之上，端坐着一只色彩斑斓的长毛三花猫，它逆着光，身姿优雅，看着像是一位浑身发光的猫中仙女。


    秋绪星星眼：“哇，咪萨下凡。”


    那猫儿与她对望片刻，忽而弓背，纵身一跃，三两下便轻盈地跳上了美人榻。


    桃溪连忙扶稳被猫猫大尾巴扫晃悠的茶壶，笑说：“殿下这是第一回见咱们的镇宫之宝，踏雪老祖宗，算来也有十七岁了呢。”


    踏雪一看就是被精心养着的小猫咪，一身毛发柔软顺滑，四只小爪爪白地似雪，昂首挺胸的模样健康又漂亮，哪见有任何垂暮之态？


    秋绪伸手，给踏雪嗅嗅她的气味，小猫儿鼻尖颤动，很是自来熟地将毛茸茸的脑袋往她掌心一顶，娇娇地叫唤一声，轻轻一个抬眸，宝石般的眼睛一瞬不瞬地凝视她。


    “踏雪，你喜欢我吗？”她从来没听过自己夹成这般柔情蜜意的声音，“你可以跟我贴贴吗？”


    踏雪当即更进一步，靠近秋绪后，发出轻柔的咕噜声，然后蜷成一团毛茸茸的球球，毫不客气地窝进她怀里，香香的小脑瓜蹭着她的胸口，大尾巴在她的腰间一甩一甩。


    秋绪欣喜若狂！心花怒放！笑逐颜开！


    她以前就可喜欢小猫了，但因为身体不好，实在养不得，只能在网上关注了许多可爱小猫的账号，每天和皇帝批阅奏折似的，欣赏她云养小猫的快乐日常。


    这还是她生平第一回抱猫儿，小家伙柔软得像一朵云，轻盈地落在她怀里，她哪里还忍得住，抱着踏雪亲了又亲。


    “谁是这个世界上最漂亮的小猫呀？”秋绪把脸埋进踏雪肚皮软乎乎的绒毛里，任那尾巴在她脖颈间轻扫，“是踏雪！踏雪最漂亮啦！”


    踏雪细细叫唤一声，显然赞同，而后亲昵地蹭她鼻尖，碧色眼瞳在阳光下竖成一条线，漂亮得让人移不开眼。


    秋绪就这么抱着暖烘烘还会呼噜的小家伙，一直絮絮叨叨地说着话，不知不觉间，竟然一同陷入午睡的甜梦中。


    故而，当顾玉初踏入院子时，映入眼帘的便是秋绪怀拥踏雪，正酣然沉眠的景象。


    近些时日，他着实忙得分身乏术，尤其是最重要的今日——汪河自尽，沉船消息抵达，盐场暴动，梁世子入狱。


    焦头烂额之际，阿山却同他说，踏雪不知怎的跑去太子妃院子里去了，他这才想起来该给秋绪送药这茬儿。


    他思索片刻，得益于提前布置，今日的种种大事他都不需要亲至处理，如此倒能在这百忙之中偷得一丝闲暇，去秋绪那儿走一趟。


    迈进昭明殿，他踩过前院肆意铺陈一地的银杏叶，脚下簌簌作响。


    听说秋绪特意吩咐宫人不必扫掉，说是荡秋千时，看着这景色格外漂亮。


    他不经意地朝秋千架投去一瞥，未发一言，倒是想起上回与她不欢而散的争执，不禁眉头一皱——她那“雨露均沾”的做派，如一场缠绵不绝的梅雨，黏腻拖沓，无端惹得人浑身不痛快。


    其实，那日顾玉初转身离去时，听见秋绪追来，他心中一动，本想回头，那脚步声却蓦然停滞，好似被无形丝线陡然扯住。


    他


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    犹豫一瞬，仍是放不下颜面，脚步便没有停，还是决然离开了。


    也不知她当时会是怎样一副垂头丧气之态。


    顾玉初这般想着，踏入院门，瞧见秋绪的第一眼，就打消了这个念头。


    果然是白操心，她哪儿会亏待自己，大白天都能睡得这般没心没肺。


    这会儿，兰心抱着薄软的毯子，正要为秋绪覆上，转眼望见缓步走来的太子殿下，便想要唤醒秋绪。


    顾玉初抬手，无声地阻止她的动作。


    他将那小瓷瓶放在小茶几上，本欲直接转身离去，却被从美人榻上突然滑落的话本绊住了脚步。


    他垂眸，看看书卷，竟发现衣摆也被她垂落在榻边的手腕挂住，停顿片刻，他摆摆手遣退了周围的宫人，而后撩袍，在美人榻的边沿落座。


    踏雪机敏，早就听出主人的脚步声，此时用温热鼻头蹭蹭他的手背，算作招呼。


    顾玉初熟稔地捏捏猫儿后颈，又抚摸柔软绒毛，目光却落在秋绪的脸上。


    她睡得毫无防备，长睫细颤，脸颊上压出绫罗的褶皱印子，发髻也凌乱不堪，簪子松动，将坠未坠。


    他忽然注意到，她鼻梁上竟有一颗小痣。


    奇怪，原先那人也有吗？


    仔细回想，似乎是没有的。


    这一微小却独特的发现，就好像在辨认双胞胎时，那独一无二的关键特征。


    有些事，着实令人费解。


    秋绪与先前那人分明有着如出一辙的面容，偏生从骨相里迸发出全然不同的灵动鲜活。


    他一眼便洞悉，这是判若天渊的两个灵魂。


    踏雪蓬松的大尾巴左右摇摆，不经意间，扫到秋绪的鼻尖。


    秋绪皱皱鼻子，似乎有些痒，可也没醒，只是下意识地伸出手，将踏雪再次抱紧怀中，还依恋地蹭蹭，将脸颊贴在猫儿暖烘烘的软毛里。


    踏雪也乖巧温顺，并不挣扎，亲昵地依偎着她，眼睛忽闪忽闪，澄澈的目光望向顾玉初。


    一人一猫四目相对，顾玉初忽而挑眉，这脾气刁钻的小公主，竟然对太子妃这般喜爱？


    他轻轻一笑，松懈紧绷的脊梁，斜倚榻上。


    长久以来的疲惫与焦灼，都在此刻有些许松动，秋阳淌过眉头，他缓缓闭上眼睛。


    秋绪在半梦半醒的混沌之际，恍惚间只觉得怀中的猫儿调皮得很，似乎是一心要挣脱怀抱。


    她下意识地伸手去捉，妄图将那不安分的小家伙牢牢拢在臂弯中。


    扑腾片刻，她蓦地一惊，这三花猫怎么变得那么大了？柔软的触感也消失，取而代之的是硬邦邦的感觉。


    她迷迷糊糊地轻揉慢捻抹复挑，越摸越觉得蹊跷，半晌惊觉，这哪里是什么猫咪，分明是人类的身体啊！


    指腹下分明是谁紧实的腹肌，线条刚劲有力，每一处起伏都恰到好处，手感绝佳，再顺着往上，胸肌轮廓也充满力量感，以及修长的脖颈，和棱角分明的下颌。


    这身段，当真是世间难寻的极品！


    等等。


    好像不对。


    她感叹一半及时刹车，依稀想起自己好像在院子里的美人榻上，抱着踏雪睡午觉。


    那么，旁边这人哪儿来的？


    巨大的危机感袭来。


    不会吧。


    不会吧，不会是她想的那位吧？


    秋绪顿了一下，猛地睁开眼睛，一抬头就对上了顾玉初的死亡视线。


    秋绪：“……”


    啊！好想去死啊！