听见这个问题，周其钺有些惊诧，却一时不知如何作答。


    顾母见他沉默，连忙解释。


    “我没有旁的意思，只是...上次她阿爹做出那等下作的事，你们是不是已经？”


    她看得出来，他是真心关爱女儿，而且二人不经意间那般自然的肢体接触，她自是猜出来他们应当已成好事。


    但女儿的态度一直表现得很抗拒，她倒一时不知二人究竟关系如何，终究还是忍不住来周其钺这边探探。


    听她问起这个，周其钺忽然有些赧然，心里涌上些做坏事被长辈抓包的羞耻感，连忙正了神色认真回答。


    “的确如您所料...小生不才，若云娘愿意，晚辈自当八抬大轿，迎她成婚。但她如今对我心有芥蒂，晚辈倒不好强迫她什么，只好先这样陪在她身边。”


    顾母闻言欣喜，谁不希望自己的女儿找到一个真心爱护她的良人呢？


    可随即又面露犹豫苦涩，似有话不知该不该说。


    周其钺看在眼里，“伯母有什么话但讲无妨。”


    顾母看他一眼，又很快将眼睛偏开，“说起来，我家阿云从前是很期待嫁人的，可这次回来，却一口咬定这辈子再也不嫁人。”


    “从前会和我一起搓澡的姑娘，如今再也不让我近身。从前与人相处再自然不过的小娘子，后来却像惊弓之鸟一样不让男子靠近分毫。就连去医馆诊脉，也都避着我，只肯独自前去。”


    “我心里有一个猜测，她身上怕是发生了很不好的事情，但她不想让我担心，所以这般瞒着我。”


    “我一直是个很没用的母亲，从来都拗不过她父亲的意思，可把她丢在空空荡荡的行南山后，我是真的后悔，夜里做梦都是她被野兽分食的惨烈模样...”


    顾母渐渐泣不成声。


    “可是...她从来都是一个争气的好孩子，她不但活下来了，还练就了一身本事，如今带着我们过上了这样的好日子...”


    “但是一个孤零零的女子，在那吃人的乱世里，怎么可能不受欺负呢？”


    “我能感觉到您真心爱护她，所以将这些讲与你听，还请您不要嫌我烦。我不知您对她的那些经历知晓几分，这种事情她应当也不会随意透露，也请您不要嫌弃阿云...”


    “她受过太多太多苦，若是余生能得到个真心珍惜她的人，合该是她的福气。”


    “她对您态度不好，也许是还有没走出来的心结，请您不要与她计较...冒犯之处，我这个当阿娘的，先给您赔罪了。”


    说着，顾母朝他深深鞠一躬，周其钺想也不想便撤步躲开了。


    他忽然陷入一阵天旋地转的羞愧之中。


    他怎么会嫌弃她呢？他怎么可能同她计较呢？


    她受的那些欺负，其实都来源于他一人啊！


    一个被父母抛弃的姑娘，那般拼命地要活下去，伤痕累累地出现在他面前，吊着一口气求他救她。她满心欢喜，感激万分，以为碰到了大好人，可他却把她推向了更深的深渊。


    要是眼前这个爱女心切的妇人知道了一切，必然会后悔今日所言，甚至恨不得杀了他。


    顾母的那些话在他脑海里盘桓不去，周其钺浑浑噩噩，快要站不稳，连何时出府的都不知道。


    他曾经那样恶劣地对待她，看戏一般赐她痛苦又瞧她从痛苦中重新站起来，还为捡到个好玩具而沾沾自喜。


    甚至后来，他还恼怒于她爱别人却不爱他，更加肆无忌惮地伤害她。


    可她要怎么爱他呢？


    那个恶鬼一般不顾她意愿强迫她的疯子，那个只顾自己爽快毫不在意她感受的恶棍，她怎么可能爱上他？


    他真的错了，错得离谱。


    那些施加在她身上的痛苦，在被过往的她独自消化之后，穿过时间的缝隙，化成了利刃，在此刻径直插入他的胸膛。


    一股强烈的酸涩在他心口蔓延，连指尖都在抽痛。


    他后悔了，他真的后悔了，他怎么能那样对她呢？


    他总恼怒于她不相信他，还对她恶语相向。


    可这么一个从小到大都只能依靠自己的女子，能信的从来只有自己，要她如何去相信一个劣迹斑斑的混蛋呢？


    她总是那般坚韧的、鲜活的，仿佛没有什么能打倒她。可他却忘了，初遇时，她也只不过是个从未见过外面世界的十八岁小娘子罢了。


    今日顾母的话，为他撕开了一道口子，让他得以窥见坚壳之下柔软的顾云，让他忽然理解顾云如何长成顾云。


    她的人生轨迹在他面前变得清晰，周其钺却忽然感到一股强烈的无地自容。


    他作为曾经的加害者，为何能这般嬉皮笑脸地、好像一切都没发生过一般重新出现在她面前呢？


    他如今死缠烂打的种种行为，与曾经狂妄自大的强迫行为有什么差别？


    左不过依旧是不顾她的意愿，只顾自己爽快的纠缠罢了。


    周其钺忽地有些动摇...


    她说过，最希望的是往后的人生里都没有他，他做了那么多只顾自己的混账事，这次...是不是该依着她了？


    这个念头一出来，一阵剜心剖骨般的疼痛袭遍他的全身。


    他真的，该放弃吗？


    放任她与戴家小公子成婚，她会更幸福吗？


    可他如何能做到...如何能做到！


    他从来都不怀疑，多了解她一分，便会多爱她一分。


    可事到如今，他突然发现，那些不知何时生出的爱意，在自以为到达顶点之后竟还能更强烈几分。


    他也终于体会到，爱是如何让人痛彻心扉，爱是如何让人肝肠寸断。


    不然为何...五月初五，一年中阳气最盛的端午佳节，竟会让他感觉如堕冰窖？


    长街之上，游人如织，小贩们推销着艾草粽叶香包，游人们嚷嚷着要吃粽子看龙舟。


    一个满头冷汗、面色苍白的游魂却不合时宜地在其中胡乱飘荡，像河流中一块讨厌的石头硬生生将流水分割，惹得众人纷纷避让。


    “莫不是个痨鬼吧？这样热的天都冒着冷汗浑身发抖。”


    “瞧着人模人样的，怎么就疯疯癫癫的呢？”


    “...”


    游魂却恍若未闻，不一会儿便彻底飘走了。


    ...


    顾云也得到了一个同样的艾草香包。


    她将它挂在自己的床帐外侧，用来驱蚊凝神再好不过。


    除了香包，她的外间正屋桌面上还摆了个精致的艾草花篮，一瞧便是精心侍弄的。


    顾云想起早上被自己打发走的母亲，明明才半日不见，却忽然有些想她。


    信步走至母亲的院子，顾云被这夏日的热浪蒸得脸颊红扑扑的。


    笃笃笃——


    “阿娘。”


    院内清净，如今除了一位嬷嬷在顾母身边服侍，再无他人。


    顾云敲门示意之后，径直走进院内，忽然觉得这里冷清得有些磨人。


    父亲走后，母亲更加寂寞了。


    顾母正与嬷嬷一起在檐下为顾云纳鞋底。


    年纪大了，眼神愈发不好，非得坐在亮堂的地方才能看得清手中的针线。


    女儿不常来她的院子，忽然听到顾云的声音，顾母连忙放下了手中的活计起身相迎，眼里是说不出的欣喜。


    于是，寂寞萧瑟的庭院也因她骤然发亮的浑浊双眸重新变得温暖起来。


    也许母亲就是这样神奇的一种角色，无论什么样的凄苦之地，有她在，总能生出些活气来。


    “阿云怎么来了？”


    顾云端详着眼前的人，“阿娘怎么眼眶红红的，还是少做些针线活吧。”


    顾母温柔一笑，“外边买的，怎能比得上我亲手做的？千层底，走路又轻巧又软和。”


    顾云不再劝说，二人之间突然静了片刻


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    也不知这刻的沉默究竟是多久，顾云嘴唇嗫嚅，看看天又看看院子，最终上前握住了母亲的手。


    “阿娘，我想吃您包的粽子了。”


    乍听得此话，顾母有些不敢相信自己的耳朵。


    距离上次那事已经过去多久了？她的女儿，终于主动说想吃她做的东西了。


    “诶好！”


    顾母答应得爽快，眼里却快速蓄起了眼泪，随即又觉得这样好的节日里哭哭啼啼有些晦气，便趁着顾云不注意背过身去悄悄抹眼泪。


    顾云其实将一切都看在眼里，故意偏开了脑袋不看她，见母亲神色恢复如常，才拉着她的手一同向厨房走去。


    她本以为解开这个心结还需要些时日，可方才，犹豫几番说出口，忽然觉得这其实也没什么大不了的。


    顾云的心轻飘飘的，一股难言的自在涌上心头。


    她当然知道母亲是爱自己的，也知道在那件事里面她其实也算受害者，可她心里始终过不去这个坎。


    如今才发觉，跨过去，原来只需要轻轻一步而已。


    “今日端午，你们都自去过节吧，我们跟前不必伺候了。”


    厨房里众人一喜，“多谢家主恩典，祝您与老夫人端午安康！”


    不一会儿，厨房里就只剩下母女二人。


    顾云率先上前检查浸泡的糯米和粽叶，顾母连忙阻止，语带责怪，“哪用得上你亲手来做？”


    顾云轻笑，“许久没有和阿娘一同做吃食了，有些想念。”


    其实顾母也有些怀念，便不再阻拦她。


    母女俩一同在厨房里忙碌，竟有一种还在章淮村的错觉。


    包好的粽子需要煮上很长一段时间，二人在厨房里一边看着火一边闲聊，倒也不觉得时间过得慢。


    傍晚时分，一声沙哑难听的惊呼打破了厨房的宁静。


    “阿娘！阿姐！他们说你们在包粽子！”


    顾岳满头大汗，显然刚从府外瞎混回来，十四五岁的少年正处于变声期，个子却一日一日地见长。


    顾云瞧他这幅跳脱的样子，有些无奈，“去哪瞎混了呀？”


    “和书塾里的同窗看龙舟去了！可精彩了！”


    顾母听见他明显又哑了一些的嗓子，伸手就要教训他。


    “你听听你这声音，叫你要省着点用嗓子偏不听，小心以后一辈子都这幅公鸭嗓。”


    顾岳忙躲，书塾里课业繁忙，也就过节能难得地休息一下，他可不得抓紧时间疯玩？


    “知道了知道了，阿娘就知道唠叨。”


    顾云十分自然地顶替母亲去看灶，看着闹哄哄的二人，心里如灶膛里的火一般暖暖的。


    顾岳还在承受母亲的夺命连环唠叨，顾云有些看不下去。


    “阿岳，去洗把脸，来吃粽子吧。”


    顾岳顿时投来感激的目光，“好久没吃阿姐包的粽子了，多谢！”


    随即一溜烟跑了。


    顾母回头看顾云一眼，有些幽怨地过来接替她看灶。


    “阿娘不必担心，他休息一日就好了。”


    “好好好，你们这些孩子我是真管不了了。”


    说着，顾母见粽子煮得差不多了，寻了盘子要将它们夹起来晾凉。


    粽子有些多，顾母看了看女儿的神色，试探地开口。


    “这么多我们怕是吃不完，阿云可要给那位周大人送些去？”


    顾云猛地看她，她怎么知道周其钺的？


    顾母知她所想，“不过是今日与他聊了两句...”说着又有些心虚，“人家一大早就来监督你喝药，没有功劳也有苦劳呀。”


    “谁稀罕他的功劳苦劳，阿娘您少和他交往。”


    说罢，顾云端起粽子率先走去院内，显然不想与母亲再说关于周其钺的话。


    不过...此时已天色擦黑，龙舟赛毕，他竟然没再来纠缠她，倒是有些稀奇。