崔拂雪想了想问：“阿芦，我能不能见一见这个人？”


    阿芦眨巴眨巴眼睛：“也不是不成，要不我去传个话，不过，我不能保证他愿意见你，他这人脾气有些古怪。”


    开晚市时，崔拂雪一人在柜台后也不知想些什么，托着腮发呆。


    相熟的客人打趣她：“崔娘子，好些日子不见你，怎的回来了也不过来喝一杯，有心上人了不成？”


    崔拂雪这才收了心神，端了酒杯过去：“段爷说笑了不是，我可是早就有心上人了，段爷竟不知？”


    “哦？”这位段爷来了兴致，“快说说，哪家的公子这么好的福气能得了咱们崔娘子的青眼。”


    崔拂雪娇笑：“段爷也认识的。”


    “我认识？”段爷愈发好奇，“崔娘子，别卖关子了，快说，快说。”


    崔拂雪笑得愈发艳丽：“猜不着？”


    “猜不着，真猜不着。”


    崔拂雪葱葱玉指一指他腰间的荷包：“可不就是各位爷兜里的银子。”


    段爷低头看了眼，一拍桌子“哈哈”大笑：“瞧瞧，爱财爱的毫不遮掩，果然还是我认识的那个崔娘子，来来来，喝一杯。”


    崔拂雪爽快地饮了杯中酒，又替客人斟满，道了声“慢用”，这才离开。


    秋老虎的热劲比起三伏天不遑多让，饶是各个角落里都放着冰块降温，食客们依旧吃的汗涔涔。


    崔拂雪一早便让厨房熬了绿豆汤冰着，见各桌吃的七七八八，吩咐蓝田给每桌送去，解暑醒酒，再好不过。


    段爷打头喊了声“谢谢崔娘子，有心了”。


    众人纷纷附和。


    大堂里正热闹，外头进来个人，是贺文章。


    崔拂雪迎上去：“贺大人可吃过了？”见他一头汗，又冲里面喊道，“蓝田，端碗绿豆汤来。”


    听有绿豆汤喝，贺文章没拒绝，只凑近了低声道：“那名册有问题。”


    崔拂雪笑着一甩帕子道：“贺大人二楼雅间请。”


    才进门崔拂雪便迫不及待地问：“贺大人，名册有什么问题？”


    “我找了几个荷花灯里孩子容貌的画像与名册中的画像做比较，发现这几个孩子并不在名册中。”


    崔拂雪略一想：“会不会我们找错了方向，荷花灯里的孩子根本不是养济院的孩子？或者，贺大人可在名册中发现了有被撕去的痕迹？在我们去之前，有人也去翻过名册。”


    贺文章也想过是否其中几页被撕毁，可翻来翻去也没发现被撕后留下的纸屑，名册一页记录一人，每页之间没有前后关联，想从内容上判断基本不可能，要么是这人心思缜密，撕去名册时做的滴水不漏，要么就是他们找错了方向。


    蓝田推门进来放下绿豆汤，贺文章道了谢，一口喝掉大半。


    他抹了嘴：“崔娘子说的对，眼下只盼小侯爷能从扬州带回好消息。”


    两人又分析了一番，见时辰不早，送走了贺文章。


    食客们也渐渐离开，关门打样，崔拂雪焦急地等着阿芦。


    约莫亥时末，有人敲门，蓝田忙去开后门。


    阿芦有些垂头丧气地进来：“崔姐姐，对不住，我没能劝动他。”


    崔拂雪摸了摸她的头发：“又不是你的错，做什么道歉，来坐下，他可说了为何不愿见我？”


    “其实，我能理解他，”阿芦嗅嗅鼻子，“像我们这种每天吃一口饱饭都难的人，最不愿意和官府沾边，沾上了准没好事，之前好几个船夫都这样，以为报个信能得官府的赏钱，结果，官府压根没抓人，赏钱没到手，闻着味儿寻仇的倒是来了，命都没了要赏钱还有何用。”


    崔拂雪宽慰地拍拍她：“好了，不想这么多，不愿见就不愿见，办法总有的是，来，先吃饭。”


    阿芦确实饿了，连吃了好几口，嘴里塞得满满地道：“不过，他倒是跟我说了个事。”


    崔拂雪眼睛一亮。


    “他叫王铁，当初在养济院，有个关系最好的兄弟，叫李耕，那年他十二，李耕十岁，他印象里李耕很少生病，整天跟个皮猴儿似的爬高上低，但是一天早上起来，他怎么也找不到李耕，问管事的，竟说夜里突发疾病死了，他不信，偷偷到处找，最后，人是没找到，不过在养济院的一处偏门找到一根李耕编的手环，是不久前端午节的时候他俩用彩绳编的，一人一根……”


    崔拂雪琢磨话里的意思：“手环掉在偏门，因此王铁怀疑李耕不是自愿被带走，因为有挣扎，所以手环掉了，可在夜里，没有被发现。”


    阿芦瞪圆了眼睛：“崔姐姐，你太厉害了，我还没说完你就知道了，没错，王铁发现那手环扣断了，那是新编的手环，不可能那么快磨损坏，一看就是被拉扯时扯断的。”


    崔拂雪好像有些明白了：“李耕……李耕……”她喃喃了两句，道，“阿芦，你慢慢吃，我出去一趟，田儿，一会收拾好，你先回去，不必等我。”


    以崔拂雪对贺文章的了解，此时他多半还在公廨。


    果然不出所料，里面有烛光。


    贺文章见崔拂雪赶得匆忙，有些讶异：“崔娘子怎么这个时辰……”


    “贺大人，”崔拂雪边喘着顺气边打断他道，“你看名册，里面有没有一个叫王铁还有一个叫李耕的孩子。”


    贺文章看了崔拂雪一眼，却没问她从何得知这两个人，也递给她一册，两人就着烛火翻找起来。


    不知道过了多久，崔拂雪突然喊了声：“找到了，王铁，”从记录的出生年月算了下年纪，与阿芦说的正好能对上，“贺大人可找到了李耕？”


    贺文章摇头：“尚未，我再找找。”


    待所有名册都翻遍，贺文章咬着牙根：“倒是有个叫李耕的，不过是位孤寡老人，不是你说的孩子。”


    “这不对，李耕的记录怎么没了？”


    贺文章冷笑：“崔娘子，看来我们的方向没有找错，荷花灯里的孩子就是养济院的孩子，没找到是因为他们的记录都被销毁了。”


    崔拂雪起了一身的鸡皮疙瘩。


    贺文章又道：“司正秀监察养济院的三年间，死去一百一十四名孩子，当时我们还觉得与那主事说的相较起来少了不少，该是他治理有方，原来，在这儿等着，希望小侯爷回来能带回有利的证据。”


    这一晚，崔拂许睡得极不踏实，荷花灯里孩子的面孔交替出现，七窍流血，嘴巴开开合合，却没有声音，好像无法诉说自己的痛苦。<


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    p>早上起床时，崔拂雪头疼欲裂，蓝田去采买今日秦淮炊烟要用的食材，早早出了门。


    崔拂雪又躺了一会，强撑着起床，门外卫泉敲门：“崔娘子，可起了？我蒸了些蛋羹给你送来。”


    主子不在，他可得把未来少夫人照顾好。


    卫泉乐滋滋地站在门外，结果门一开，看见崔拂雪的脸色时吓了一跳。


    “哎哟我的老天，崔娘子，你的脸色怎么这么差，是不是病了？你等着，我这就去叫大夫。”


    “卫泉不用，”崔拂雪赶紧喊住他，“没睡好而已，中午补个眠便无碍了。”


    卫泉仔细看了一番，好像确实不像病了，试探道：“崔娘子，可有头晕头疼？”


    崔拂雪点头：“有些晕乎，额角也有些跳着疼。”


    “我会按跷，崔娘子要是不介意的话，要不要试试？那会我们家世子刚走，主子一夜一夜的不能睡，头晕头疼折磨的他苦不堪言，我便同太医院的人学了这法子，管用的很。”


    崔拂雪犹豫了片刻，见卫泉一副跃跃欲试的模样：“那……那便麻烦你了。”


    “不麻烦，不麻烦，”卫泉指着墙边的躺椅，“你躺着就成。”


    到底男女授受不亲，卫泉找了张帕子盖在崔拂雪头上，手指不轻不重地按下去。


    卫泉手法娴熟、细腻，他巧妙地运用指腹的力量，精准地按压头部的每一个穴位，时而轻柔，时而有力，很快崔拂雪原本紧绷的头皮变得轻松无比，仿佛卸下了千斤重担。


    放松下来的崔拂雪慢慢闭上眼睛，却听见卫泉开始唠叨。


    “我家夫人去的早，主子是跟着世子爷长大的，两人感情好，世子爷刚出事那会儿，主子整个人都傻了，三天不吃不喝，我那会儿急的还以为他就要追着世子爷去了，那阵侯府上下真是不容易。”


    崔拂雪好奇地睁开眼睛：“后来呢？”


    “后来？后来主子被侯爷骂醒了，侯爷丧子还要忙军务，连伤心的功夫都没有，见主子那模样暴跳如雷，只不过可能有点儿矫枉过正，主子醒悟后人倒是没什么了，见天儿的出去玩，侯爷想给他说门亲事也好收收心，可说了几个都被他搅黄了。”


    崔拂雪忍俊不禁：“所以你家侯爷一气之下便将他放到金陵来了？”


    卫泉“嘿嘿”笑：“其实侯爷也知道，京师里那些个贵女管不了主子，还不如让他自己找个称心如意的，我家侯爷从没有门第之见的。”


    卫泉找补似的说了一句，偷偷看崔拂雪的反应。


    崔拂雪哪里知道他的心思，又闭上眼睛：“想不到小侯爷也有过这样的经历。”


    “别瞧他好像没心没肺的样子，其实我知道，主子心思重，等闲看不出来，世子爷的死是他心里的刺，只要不提这茬，倒也无碍。”


    按得实在舒服，崔拂雪的呼吸逐渐绵长。


    “再过二十多日，八月二十便是主子生辰，第一回不在家过，我可得上点儿心，崔娘子可有什么好主意？”


    崔拂雪：“……”


    “崔娘子？”卫泉探头看了一眼，睡着了。


    他叹了口气，算了，反正还有二十多天，找机会再说，寻了个薄毯盖在崔拂雪身上，掩上门悄悄离开。