呆六娘咬着毛笔杆，皱着眉头把算盘珠子拨得噼啪响，突然抬头喊了一声：“三娘！”


    “嗯？”江心月正用软布仔细擦拭新到的琉璃杯。


    “咱们是不是该招个账房先生了？”呆六娘把账本转过来，上面密密麻麻记满了进货的数字，“光这些天的材料钱就记了三页纸，我手指头都快算抽筋了。”


    江心月举起琉璃杯对着光检查，头也不抬：“不急，先把他们几个教出师再说。”


    “啊？”呆六娘撂下毛笔，托着腮帮子问，“那咱们到底什么时候开张啊？”她眼睛亮晶晶的，“我都等不及要看客人们喝到咱们奶茶的样子了！”


    江心月手上的动作顿了顿，目光扫向后厨，春桃正踮着脚往铜锅里加糖浆，小脸绷得紧紧的；阿成蹲在泥炉前，时不时用木勺搅动茶汤；李婶一边哼着小调一边往瓷杯里舀蜂蜜。


    清脆的掌声在店里回荡，“都停下手里活儿，过来。”


    四个人齐刷刷抬头，春桃的手一抖，糖浆差点洒出来。


    “每人做一杯自己最拿手的奶茶。”江心月指了指柜台，“让我看看这些天学的怎么样。”


    阿成紧张地话都说不明白：“现、现在？就在这儿做？”


    “怎么？”李婶插着腰笑道，“学了这些天还怕露怯？老婆子我都不怕。”说着已经利落地系上围裙，把袖子挽到手肘。


    不一会儿，四杯奶茶整齐地摆在柜台上。春桃做的珍珠奶茶，黑珍珠在琥珀色的茶汤里沉沉浮浮；阿成的炒茶奶茶飘着袅袅热气，茶香扑鼻；李婶的特调加了桂花蜜，金黄的桂花瓣点缀在奶泡上；连呆六娘也凑热闹，做了杯蜂蜜奶茶，杯沿还粘着半片蜂巢。


    江心月挨个捧起杯子品尝，每喝一口都要闭眼细细回味。店里静得能听见炭火“噼啪”的声响和几个人紧张的呼吸声。


    “春桃的珍珠，”她终于开口，“煮得恰到好处，Q弹有嚼劲。”


    春桃长舒一口气，揪着衣角的手终于松开了。


    “阿成的茶汤......”阿成不自觉地屏住呼吸，“比昨天顺滑多了，就是炒得稍微过了点火候。”


    阿成挠挠头，不好意思地笑了：“我下次少炒半刻钟。”


    李婶迫不及待地往前凑了凑：“我的呢？快尝尝我的。”


    “甜度刚好，”江心月抿了一口，“就是桂花放多了两粒，抢了奶香。”


    “哎哟！”李婶拍了下大腿，“我就说怎么闻着香得发腻呢！”


    呆六娘急得直跺脚，杯子里的奶茶都晃出来了：“我的呢我的呢？”


    “你的嘛......”江心月故意拖长音调，看着呆六娘急得鼻尖都冒汗了，“蜂蜜沉底了，没搅匀。”


    呆六娘“啊”了一声，抓起竹勺就要补救，被江心月拦住了。


    “不过——”江心月环视众人，嘴角慢慢上扬，“明天正式开张，大家都来上工！”


    “真的？”春桃手里的竹筛“啪嗒”掉在桌上。


    阿成激动地一把抱起身边的圆凳转了个圈，被李婶用铜勺敲了下脑袋：“轻点儿！凳子腿都要被你晃散了！”


    呆六娘已经像只小麻雀似的蹦到门口，冲着街对面布庄喊：“张叔！明天咱们珍珠坊开张，头十碗免费！您可一定要来啊！”


    江心月看着欢呼雀跃的众人，桃红扑扑的脸蛋上沾着糖渍，阿成洗得发白的衣襟上满是茶渍，李婶笑得眼睛眯成两条缝，眼角堆起深深的皱纹，还有呆六娘手舞足蹈时飞扬的辫梢。


    她端起自己那杯喝剩的奶茶，轻轻碰了碰其他几个杯子：“今晚都早点歇着，明天有的忙呢。”


    春桃反复清点着珍珠存货，阿成把茶具擦了一遍又一遍，李婶非要把蜂蜜罐子按大小重新排列。


    江心月站在门口，望着屋里忙碌的身影。微风送来隔壁酒坊的糯米香，混着店里飘出的奶茶甜味，这是独属于永安西市的气息。


    晌午的日头刚藏起来，门外就传来重物搬动的声音。


    呆六娘突然从账本里抬起头，眼睛亮晶晶的：“三娘！牌匾送来了，我们去挂上吧！”她一把拉起江心月的手腕就往门外跑。


    “慢点儿！”江心月被她拽得一个踉跄，差点撞翻桌上的茶壶，“总得先找梯子吧？”


    陈婶正巧抱着洗好的茶巾从后院进来，见状立刻喊道：“梯子在柴房搁着呢！六丫头你毛手毛脚的，别摔着三娘！”


    呆六娘吐了吐舌头，一溜烟跑去柴房，不一会儿就扛着木梯回来了，脸上沾了几道灰印子。江心月接过梯子，轻轻架在门楣旁。“珍珠坊”牌匾在阳光下闪闪发亮，晃得人睁不开眼。


    “呆六娘，扶稳了！”江心月拎起裙角，小心翼翼地踩上梯子。


    梯子底下，呆六娘立刻用用整个身子抵着摇晃的木梯，鼻尖上不知什么时候蹭了道白灰，活像只小花猫。“我扶着呢！”她仰着脖子应道，声音因为用力而发颤，“我的脖子要断了！”


    陈婶站在街中央，双手拢在嘴边喊道：“再往右边挪半寸！”


    江心月踮起脚尖，纤细的手指轻轻拨动牌匾。牌匾有些分量，她的手臂微微发抖。“再往右挪半寸......”她咬着下唇，额头上渗出细密的汗珠，“好了！”


    牌匾挂正的瞬间，街对面卖豆腐的老张头第一个拍起手来：“挂得好！正正好！”几个路过的街坊也停下脚步，对着崭新的招牌指指点点。


    陈婶眯着眼睛仔细打量，突然发现呆六娘还保持着扶梯子的姿势，两条胳膊抖得像筛糠。


    “傻丫头，松手啊！”陈婶笑着拍她后背，力道大得差点把呆六娘拍个趔趄。


    呆六娘这才如梦初醒，一屁股坐在地上：“哎哟喂......我的胳膊......”她试着抬起手臂，却只能无力地晃了晃，“没知觉了。”


    江心月轻巧地跳下梯子，拍了拍裙子上沾的木屑，从墙角抱来一捆红绸：“六娘别偷懒，还得挂彩绸呢！”


    “我来我来！”陈婶一把抢过绸布，利落地踩上凳子，“你们小丫头手笨，这种喜气活儿得老人来才像样。”


    她一边往门楣上系红绸，一边哼着不知名的小调。红绸随风飘动，拂过呆六娘的脸，惹得她打了个响亮的喷嚏。


    “阿嚏！陈婶，这绸子掉色！”呆六娘指着自己发红的鼻尖，活像个偷吃了胭脂的小丑。


    江心月正踮着脚往窗框上贴剪好的“福”字窗花，闻言回头：“那是你蹭的朱砂！早上让你擦柜台，你倒好——”她故意拉长声调。


    “我擦了啊！”呆六娘一骨碌爬起来，冲到柜台前用手指一抹，“你看多亮！都能照见人影了！”


    不到一会，铺子里已经焕然一新。桌椅被擦得泛着温润的光泽，玻璃窗亮得几乎看不见，连灶台上的铜壶都擦得能照出人影来。


    呆六娘瘫在长凳上，像条晒干的咸鱼：“累死我啦！我的腰要断了！”


    陈婶正踩着矮凳往墙上挂绣着“茶”字的靛蓝布帘，闻言回头：“小六子，别偷懒，去把招牌再擦擦。”


    “明天再擦嘛。”呆六娘耍赖地在长凳上打了个滚，“我的胳膊还没缓过劲来呢。”


    江心月递给她一块湿布：“现在擦干净。”她眨了眨眼，“想想看，明天可是咱们珍珠坊第一天正式开张。”


    这句话像是有魔力，呆六娘立刻鲤鱼打挺般跳起来，接过抹布就往外跑。


    等一切都安排妥当，三人并排坐在擦得锃亮的长凳上歇脚。陈婶捶着后腰感叹：“老骨头不中用喽，才忙活半天就腰酸背痛的。”


    江心月递过一碗凉茶：“多亏您帮忙，明天就能正式开业了。”她看着焕然一新的铺面，心里涌起一股暖流。


    锁门时，呆六娘突然指着窗户惊呼：“快看！”


    最后一缕夕阳正好照在门楣上，“珍珠坊”三个大字泛着温暖的光晕，像是被镀上了一层金边。红绸在晚风里轻轻摆动，仿佛在向过往的行人招手。


    街角传来熟悉的吆喝声，是卖糖葫芦的老汉推着车往家走。陈婶突然站起身：“等等！”她急匆匆地追上去，“买几串明天讨个吉利！”


    江心月和呆六娘相视一笑。江心月望着崭新的招牌，嘴角不自觉地上扬。


    明


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    天这个时候，珍珠坊就会迎来第一批真正的客人了。


    珍珠坊开业这天，天刚蒙蒙亮，江心月就听见门外传来喧闹声。她推开窗户，只见陈婶正叉着腰指挥着几个小伙计在门口挂红灯笼，呆六娘踮着脚往门框上贴“开业大吉”的红纸，一不小心把浆糊蹭到了鼻尖上。


    “三娘！”呆六娘转头看见她，兴奋地挥手，手里的刷子差点甩飞，“快来看，灯笼挂歪了！”


    江心月刚推开店门，就被眼前的景象惊住了——整条西市街都飘着红绸，街坊们排起的长队拐了两个弯，卖豆腐老张头坐在最前头，正跟后面卖糖葫芦的王婆子唠嗑。


    “这......”江心月眨了眨眼，“怎么这么多人？”


    陈婶得意地叉着腰：“那天六丫头就喊了一嗓子，说前十位免费。”她凑过来压低声音，“哪想到能来这老些人，怕不是半个永安城都惊动了。”


    忽然，街角传来清脆的驼铃声。阿尔罕骑着他那匹枣红马缓缓而来，身后跟着的还是那几头骆驼，骆驼脖子上都系着红绸花，背上驮着彩漆木箱。他今天也穿了件崭新的红色胡服。


    “江姑娘！”阿尔罕利落地翻身下马，胡靴在石板上踏出清脆的响声。他解开最前面骆驼背上的彩漆木箱，“开业贺礼！”


    江心月好奇地凑过去，阿尔罕掀开箱盖，里面整整齐齐码着几十个晶莹剔透的琉璃杯，阳光一照，在墙上投出七彩光斑。


    “这......”江心月小心地捧起一个，冰凉的触感让她指尖微微一颤，“太贵重了......”


    “西域最好的匠人做的。”阿尔罕咧嘴一笑，露出洁白的牙齿，“配你的珍珠奶茶正好。”


    呆六娘挤过来，眼睛瞪得溜圆：“哇！这么多！我们赚了......”


    话没说完，排在最前头的老张头已经拍着柜台嚷嚷起来：“掌柜的，到底开不开张啊？老汉我这泡尿憋了半个时辰了！”


    众人哄堂大笑。江心月连忙把琉璃杯收进柜台，转身“唰”地掀开盖在招牌上的红绸布：“珍珠坊，正式开张！”


    店里渐渐热闹起来。阿尔罕主动站在柜台后帮忙，高大的身影在一群女伙计中格外显眼。


    “要加糖吗？”阿尔罕学着江心月的动作往杯子里舀珍珠，结果手一抖，黑珍珠撒了一柜台，咕噜噜滚得到处都是。


    呆六娘蹲在地上捡珍珠，笑得直打嗝：“阿尔罕，你这是在种珍珠呢？”


    阿尔罕挠挠头，不但不恼，反而哈哈大笑：“在我们那儿，这叫‘天女散花''，是吉兆！”


    江心月忙得脚不沾地，但每次抬头，看着满屋子客人捧着琉璃杯有说有笑，珍珠在茶汤里沉沉浮浮，心里就像喝了蜜似的甜。


    正午时分，巴图赶着马车送来新鲜的牛奶，看到这阵仗吓了一跳：“好家伙，比我们那儿赶集还热闹！”他二话不说撸起袖子就帮忙搬货，粗壮的胳膊上青筋都暴起来了。


    陈婶趁机把试吃的奶糕塞给他：“尝尝，用你们牧场的奶做的。”


    巴图一口吞下，眼睛顿时亮了：“这甜滋滋的，比我们那儿的奶豆腐好吃多了！能不能让我婆娘也来学学？”


    夕阳西下，珍珠坊的第一天营业终于接近尾声。江心月靠在门框上喘口气，看着满屋说说笑笑的伙计们，还有正在教阿尔罕包点心的陈婶，呆六娘趴在柜台上数铜钱，巴图帮着搬空了的牛奶桶。


    阿尔罕似乎察觉到她的目光，抬头冲她笑了笑，手上捏着的面团却“啪”地掉在了地上。


    “看来我更适合赶骆驼。”阿尔罕不好意思地搓着沾满面粉的手，“这细活实在做不来。”


    江心月走过去，递给他一杯特调的玫瑰奶茶：“今天多亏你帮忙。”


    阿尔罕接过杯子，他低头喝了一口，眼睛顿时亮了起来：“这味道......”


    “加了你的玫瑰花露。”江心月期盼地看着阿尔罕，“怎么样？好喝吗？”


    阿尔罕没有立即回答，而是仰头喝了一大口，喉结上下滚动。他抹了抹嘴，露出灿烂的笑容：“就像把白水的春天喝进了肚子里。”