皇后堂溪襄这句乍听之下平淡平常的话语，投在此刻的信庆殿中，无异于一声惊雷平地起——


    怎地先帝竟留下了一封遗诏？


    一众朝臣懵然跪在帘幕前，仔细聆听中宫传旨，即刻迎大行皇帝遗诏入殿。


    在这个等待的瞬间，压力暂时消失了，他们的精神稍加松懈，便不禁产生一种错觉：刚才的命悬一线，合该是虚的、幻的、假的吧？


    襄皇后耳目闭塞，短见薄识，明明只配在帘后喝茶，对政治插得上什么嘴？维烈王在宫里不过是员滥竽充数的小角色，强不知以为知，敢同藩王争谋其政？


    没有能力使用权力的人，等于没有权力，我们凭什么认同尺泽之鲵，来量江海之大？


    微微一定神，他们又无比清醒地意识到，现实无从假设，那些也不是假象。《鵙鸟贺春图》高悬于众人顶上，于是四面八方都是屠夫的刀尖，行凶作恶，咄咄逼人。


    负责传旨的宦官回来复命了，那只被他们蔑视的水洼中的小鱼，穿越信庆殿的大门，游进这个权利的中心来了……


    高泽缓缓步入殿门，向西立于信庆殿。


    此时殿内犹未点灯，比夜色更加混沌，走廊的灯火潮汐似的涌进来，几乎灼痛每个人的双眼。


    他们下意识伸手去揉，变得敏锐的听觉便捉住夜风刮擦兵甲的细声，冷静而可怕。


    外面是高泽的军队，外面就是他的天下。


    他不是鵙鸟，不是鲵鱼。他生在龙门当中，他亦是龙子，他可为王为帝。


    他随意地着一身旧衣，拨开泼墨的夜空现身，面上倦色浓浓，连眸光也放柔不少。惟一身傲骨挺直，好比绵里铁，有不可一世之概。


    他越显得亲和，大臣们越头皮发麻，不欲造次。


    高泽郑重地拜见襄皇后，隔帘呈上一封用蜡封固的手书——这便是大行皇帝遗诏了。


    “齐公，李公，请。”


    中宫并未指示马靖代为传递，而是点了太宰和大司马的名字。


    二人得令，屈身上前用双手接过遗诏，启封，宣诏：“皇十三子维烈王为人贵重，事朕以孝，军政皆好，甚膺大任……”


    齐邕一面宣读，一面怀疑：这封遗诏是真的么？


    先帝安排他齐邕、大司空秦舒眉、大司徒韩宪、大司寇丁慎受顾命辅新主，这丝毫不教人意外。


    最教人意外的莫过于，遗诏居然令十三皇子尊奉生母皇后为皇太后辅政！生母皇后！


    这一来，高泽就从原本的庶幼子，摇身一变成了嫡幼子，凌驾于诸王之上！


    寥寥数笔，既重塑了皇子的血统，也更改了隆朝的政局。


    李昊倒是一脸的无所谓，只齐邕实在不敢轻易相信，反复分辨遗诏真伪。


    遗诏的内容不长，格式也不大考究，大抵是先帝当时处于病中，身上无力所致。兼之字迹潦草，笔力不均，是否亲笔所写，犹在两可之间。


    然而落款所钤印信，乃是先帝的表字“玄同”，出于为尊者讳的目的，从来隐而不彰，故被他制成贴身私玺，专为极机密、极隐秘的事情准备，等闲人压根不知此物存在，千真万确是做不来假的。


    齐邕不确认不敢认，这封遗诏，究竟是不是出自先帝之手？


    李昊见齐邕展着手书发愣，当机立断，抢白道：“恭喜齐太宰立下拥戴之功！”


    ——齐邕当众宣读了大行皇帝遗诏，即是公开承认高泽继位的合法性，骑虎难下了！不认，也得认！


    不待其余大臣们发声，襄皇后亦强行定下太子的嫡系身份：“我侍奉先帝二十四年，毫无尽力之处*。


    “将我子为皇子，非但不敢望，梦中亦不思到。”她谦辞道，“我欲随先帝同去*。”


    “母后若随父皇同去，我随母后同去*。”高泽对答如流。


    齐邕束手无策，手握大行皇帝遗诏，被迫表态道：“皇十三子少长习兵，长于射御，胸有雄略，简重果断，文武兼资，明达治道，闻善必从，堪为天下表率！”


    四位辅臣领着文武官员上前，拜舞称万岁。


    太子推辞三次，群臣退，再上。


    太子移至北边，面朝南方而坐，群臣跟着转向北，继续上表请听政。


    东西向乃宾主之礼，南北乃为君臣之礼。高泽终于应允，拥兵持服，即位为帝。


    天破晓了。


    “这不就成了，”襄皇后搁下手中的空茶盏，卷帘步出，淡淡说，“一盏茶的工夫。”


    *


    为免夜长梦多，高泽匆匆在灵前完成权力交接仪式，颁大行皇帝遗诏于天下，其封地升格为维烈府。


    在外亲王藩屏为重，各于本国哭临，不必赴京。


    与此同时，新君急召寿王高锡驰驿入临，印务交刺史李奕。


    至于宫眷们，位分高且有子女者，行晋封礼荣升太妃，暂时住在六宫不变；位分低无子女者，沿用从前封号，集中安置在偏院，待先帝入土，再迁往陵园，作为陵园妾供奉朝夕。


    按制，皇太子以下皆易服，诸王、公主斩衰三年，二十七月除，服内停一切音乐、嫁娶、祭礼。


    宫中设几筵朝夕哭奠，文武官也不得闲，连续三天哭临南荣门外。


    卢府里的两位琉使素服、白帽、银带子，跟着一道早晚五拜三叩头，不饮酒食肉。


    这都不打紧，只华阳原本已在行人署做好登记，只待一声令下，随时可以进宫面圣。


    孰料短短数日风云突变，定天帝，人没了！


    皇太子直接升职上去，哪里会行劳什子的册命大典？


    她煞费苦心置办的礼品，如今规格都不合宜了，须得弃之再办。


    而国书这样的重要文件，抬头全写的定天帝，此时赶上改朝换代，是否也需要推翻重写？


    天子守孝，以日易月。新君帝将在二十七天后恢复视朝，他们得赶在那之前，解决好这方面的问题。


    华阳便同卢行安做了分工，她负责重新采购，他则去行人署交涉国书改不改、怎么改。


    奈何朝廷辍朝，京师罢市，他俩现在忙活这些事，怎知不是升山采珠？


    加上她通过入关时的痛苦经历，早就领教了隆朝官员的工作效率，连同五花八门的冗杂手续。


    等卢行安跑完一趟又一趟，他们慢吞吞地从大行人报到大宗伯，逐级请示，逐级审核，逐级批准……


    一整套流程走下来，搞不好新君帝都抱上娃儿了，可择优而选立为副主。


    届时她那堆作废了的太子一级的贺礼，还能够挑挑拣拣再利用呢！


    ……


    吐槽归吐槽，事情该做还得做。


    为尽快融入官场，帝姬将贴身侍卫换作熟悉太京的恩津，贺莱则去到卢行安身边


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    学习。


    不过数日光景，那少年居然就节外生枝，惹出祸事。


    这天华阳甫一回府，迎面遇上中年副使，一脸的不自然。


    她顿感不妙，又见卢行安身后空空，不见贺莱随侍，于是连番催促逼问，终于撬开卢行安的嘴巴：“回大人，两个时辰以前，贺莱被白云司的人带走了……”


    “白云司？那可是隆朝专门审犯人的机构！”华阳大惊，“他犯事了？！”


    卢行安慌忙辩白道：“没有没有！只是贺莱昨天偷闲在河边钓鱼，凑巧捞起来一样物证……”


    追溯起来，这还是定天帝时期的一宗遗案：一名叫做应全三的毛贼，偷盗富户谭颉家中的钱财被抓。


    谭颉抓住应全三以后，并未报官法办，而是指使两名帮工杀死应全三及他全家五人，抛尸于护城河。


    《隆刑统》规定，杀死一家非死罪三人的行为，属于“十恶”中的“不道”，谭颉依法当斩。


    然而谭颉咬死不承认雇人行凶，加之迟迟打捞不到应全三尸体，就无法进行尸检，缺乏了证明他杀人的直接证据。


    为此，下级衙门按照程序，将此案奏请定天帝裁决。


    当时白云司与秋官替他草拟的判决是，帮工被处杖脊，流三千里；谭颉免死，决杖发配白怀。


    不料掌管起草文书的太史楚薳对这一判决并不认同，上奏说：“谭颉等杀死一家五口，虽没有检验尸体，但证据确凿，毫无疑虑之处。


    “若圣上的贷宥之恩，止及谭颉一人，那被杀者五人，岂不含冤？”


    定天帝纳谏如流，命白云司复审。


    这一次，两个部门产生了分歧。


    秋官认为谭颉故意杀人，众证分明，又已经委官审问，结合前朝下达的一系列申明条法，主张改处以死刑，而白云司坚持要求维持原判。


    双方僵持不下，案件久拖不决，直到贺莱无意间的重大发现，为案情带来了转机。


    “物证？”华阳眯起眼，“贺莱钓到了什么？莫不是应全三的……？”


    “大人料事如神，正是应全三的尸首。白云司卿韩沉遣人登门，言明贺莱举报有功，希望他配合跟进，早作结案。”


    她来气了：“白云司办案，我们可以配合，也可以不配合，他凭什么强行带走我的人！”


    ——琉国驻京国信使官居二品，除开前府配备给官员处理政务的庶仆不计，可在后宅蓄养男女奴婢各四十。


    帝姬此次又加入一队使团，一宅子人合算起来，少说也有一百四十余人。


    结果隆人巧立名目，轻易从她眼皮子底下提走一等侍卫，显得偌大的卢府漏得跟筛子似的，教她安敢不防？


    “大人息怒，大人息怒。人命至重，贺莱前去帮忙，可使人横死有所申诉，我等在此当官值事，何不做个顺水人情？


    “何况太京官场，枝蔓淹延，你我身处异国他乡，实在不宜与之硬碰硬……”


    究竟是不宜，还是不敢！


    华阳心中愤愤，却忍住了没脱口，勉强接受了这个提议，只盼白云司那头诸事了了，贺莱平安归来。


    岂料煎熬一夜，贺莱仍是未归，宛如人间蒸发。


    卢府派过去打听消息的人全部被白云司拒之门外，无功而返。


    帝姬心中警觉，再坐不住了，即刻出了府，亲自去白云司捞人。