山下林间，某处破败小屋旁。


    “好啦，那魔族被我打死了，放心吧。”


    “仙师姐姐，多亏你帮我家除魔。这是阿娘让我给你的报酬，有点少，希望仙师姐姐不要介意。”


    小女孩两手捧几块碎灵石，头发干柴火一样堆在头上，衣裳打满了补丁。


    她仰起头，一双大眼睛清凌凌的，紧张抿嘴，笑看向卫昭。


    “这是我应该做的。”对面的少女敛起灵石，揉了揉孩子的头，小孩的脸色一下子缓下来。


    那兔形魔族来她家三日了，附近除魔师嫌弃报酬低路又远不肯来。


    “姐姐，还好有你来了。”


    卫昭把昨日阿和的话记在了心里。


    阿娘没有消息，她心里如同挂了块石头，想着来黑市买消息。


    卫昭下山后，还未黄昏，天色尚早。她闲来无事，便四处转转。


    不曾想，她感知到一阵淡淡魔气，又干起来老本行。


    目送小孩进家后，卫昭轻手轻脚摸回院子里，小心捂着荷包，拣出三块较大的灵石，放在院子正中石桌上。


    “阿娘，阿娘！快来看——”


    风把欢喜碎语吹过来，落日西沉，卫昭摘下头顶草帽，抱剑一溜烟跑开了。


    她步履轻盈欢快，像林间小鹿。


    忽然，卫昭脚步一沉。


    与大道接壤处，一个熟悉的身影逆着夕阳站在那。


    是江恕之。


    他怎么来了？


    “卫昭，你经常这样做？”江恕之挑眉睨她。


    “做什么？江恕之，虽然我是你的护卫，可你也没说要贴身保护吧？”


    这个人来路不明，实力成谜，又对她有两三分说不清道不明的敌意，卫昭并不想跟他透露太多，而是反将一军。


    尽管怀疑江恕之跟踪自己，卫昭此时不打算跟他撕破脸皮明说。


    蓦地，江恕之粲然一笑：“我大抵知道，你是怎么混到身无分文的这份儿上的了。”


    江恕之盯着卫昭，眼中闪过思量。


    或许，是第二种可能。


    卫昭身上，有禁制。


    卫昭也不客气，直白回敬道：“江公子，这似乎与你无关。另外，有没有人跟你说过，你这张嘴有点毒。”


    江恕之按下眉心，扬唇道：“卫昭，若我没猜错，你此番下山，是为——”江恕之贴近卫昭，气息轻轻触到她耳尖，“黑市。”


    “与你何干？”


    “我并未行跟踪之事。只是，你在哪儿，我都知晓。”　江恕之答非所问，缓缓直起身子。“因为你身上，有我的东西。”


    “什么？”卫昭有些拿不准了，阿娘身上那么多秘密，自己幼时又那么衰，难不成她真拿了江恕之的东西放在自己身上了？


    “不急，咱们边走边说。”见卫昭思索，江恕之布下一个法阵，笼罩住两人。尔后他转身，抬脚向黑市走去。


    “你的意思是，我身上有禁制，阻碍你拿回落在我身上的东西？”


    天一寸寸黑下来，街上的灯一盏盏亮起，他们二人一前一后，走向黑市入口处。


    卫昭下意识想起，那道突破不了的、如同压着巨石的屏障。


    “是也。”


    江恕之又道：“此番来中州，我便是为这东西而来。”


    卫昭也没问什么东西，索性江恕之拿走后，她也只是运气再差点罢了。


    “重新做个交易吧，卫昭。我知道，你在找人。”


    卫昭垂眸，并不回答。


    “我帮你解开禁制，找到你想找的人，你把东西还给我。作为交换，期间，你做我的护卫。”


    “之后，关于你，我不会向外透露半句。”


    “空口无凭啊，江恕之。”冰冷的空气灌进肺里，凉意刺激之下，卫昭大脑一片清明。


    “你我以天道起誓，订立血盟。”


    “好，要怎么做？”


    灵舟之上闲谈时，阿和跟她提起过，天道誓言，违者会魂飞魄散，不得超生。


    夕阳最后的光攒在天地一角，满月挂在天边，日光月色相溶，混出一束光，正正打在卫昭身上。


    她仰头，眼睛一眨不眨，里面盛着信任，面色严肃里带一分迷惘，莫名显出几分鲜妍纯良，不似之前戴着玲珑假面应对江恕之。


    江恕之喉结滚了滚。


    “不急，咱们从黑市回去后，去找虞姑娘作见证起誓。”


    “卫昭，我不是跟你来的，我也有事来黑市。”


    “买情报。”卫昭是陈述句。


    江恕之点点头。


    “等会，”卫昭拉住江恕之的衣袖，“你不会不知道怎么解开禁制吧？”


    “我会知道的。”江恕之没回头，背影张扬。


    卫昭站在江恕之背后，睁大眼睛看着面前一幕。


    她和江恕之在入口买了面具，走进一片凉渗渗的黑雾，再睁眼，就是另一番天地。


    一道长街，没有月亮，两侧闪着幽幽烛火，每盏蜡烛都象征一个摊位，摆摊的人都不声不响，长街上走动的人也一言不发。


    有个摊位前插了两根幡，人尤其多，卫昭看了一眼。


    活死人肉白骨。


    一万灵石一粒。


    好大的口气。


    卫昭一停，落后于江恕之，她忙加紧步子。


    江恕之带卫昭直直向前走，停在一处小摊前坐下。


    摊边竖一根泛油光的幡，依稀可见上面歪歪扭扭的“铁口直断”。


    摊主一身黑衣，带一副纯黑面具，面具挖两个洞，露出幽黑的眼睛，声音嘶哑，满头白发蓬乱，看身形是名女子。


    江恕之排出三枚上品灵石，指一指卫昭：“劳驾算一下，要取回我的东西，我得往哪个方向走。”


    禁制只能设在人身上，或者某处隐秘之地。


    在卫昭身上试不出来，江恕之思量道，那就只能是在别处了。


    那人似乎白了江恕之一眼，而后闭眼默念几句，忽然仰头开始抽搐。


    半柱香后，她开口道：“我看不清楚，眼前满是迷雾。只有正西方亮着微光。”


    “多谢。”江恕之起身，示意卫昭坐下。


    “前辈，要找到我想找的人，该怎么做？”


    “呼——你们两个，问题问得这么模糊，真是——”


    这人伸手想要拍桌子，那即将四分五裂的桌子颤了颤。


    她临到头还是把手轻放在桌上，手背青筋稍凸，烛火下显出汗迹。


    卫昭小心掏出三枚上品灵石，一颗颗摆在桌上，那人却摇摇头：“得加灵石。”


    江恕之就给了三块啊？


    卫昭纳闷，但是看对方的样子，又怕她拒绝给自己算，不情不愿地又掏出来一块灵石。


    “你——”


    “大师，前辈，我很穷的。”卫昭一脸诚恳，抖一抖空了的荷包，她今天就带了四块灵石下来。


    对方噎了一下，半晌无言，一扫桌面把灵石收起来。


    这次显然快了许多。


    片刻，摊主睁眼：“你有那个人的命牌吧？找点悬铃木炼上，命牌就能定位了。”


    卫昭眼睛一亮：“谢谢您！”


    她想起来那块布，话在嘴边转了圈，又生生咽回去，只是起身鞠了一躬。


    “还记得灵器室吗？”江恕之步履轻快，与卫昭并肩走在出黑市回明山宗的路上。


    “嗯，能送东西那个，怎么了？”


    “那里面就有悬铃木，我恰好，也懂一点炼器。”


    “真的？！”


    卫昭又惊又喜，猛然扭头，正要再说什么，却看见一群黑衣人，静静站在出口两侧，不动不语，若不是她眼力好，只会将其误认成木石。


    走到黑雾近前，卫昭又看了一眼。


    这一眼，血液几乎倒流。


    那些人胸前，绣了鹰。


    跟卫昭在灰烬堆里所挖出布料上的鹰，一般无二。


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    “走了，愣什么神，这里不是久留之地。”


    江恕之摆手，卫昭这才踏进黑雾里。


    雾气缭绕，卫昭死盯住那群人衣服上的绣像。


    真的一模一样！


    卫昭像丢了魂，江恕之见她不复之前高涨的情绪，调侃问道：“怎么了？被吓到了？”


    “江恕之，你看见站在出口那群人了吗？”


    “他们不动，也不说话，走近了我才发觉，确实惊到了。”卫昭顺着说。


    “人？”江恕之冷笑道，“黑市里什么都有，包括魔族。那是高阶魔族，盯着来做生意的低阶魔族不捣乱的。对明山宗来说，与其一次次赶尽杀绝，不如制住领头的魔族，一劳永逸。”


    魔族？


    魔族！


    卫昭心乱如麻，一时没应声。


    难不成，那个预言是真的？


    可是——卫昭摇摇头，她不相信。几句虚无缥缈真假不定的预言，一块来历不清的布料，无法抹灭十七载朝夕相处。


    无论如何，她要找到阿娘，那时才能问个清楚。


    “卫昭，订立天道盟誓吧，就现在。”


    “嗯。嗯？”卫昭回神，才发现已经到了自己在明山宗的居处，阿和正抱着胳膊，坐在门槛等着她。


    “昭姐姐！你回来了！”阿和跑上前，揽住她的腰。


    “怎么了？”


    “没事，下午不见你，有些担心。”


    卫昭好笑，揉一揉阿和地头发。


    “嗯，进去吧。”


    卫昭打开卧室门，待他二人也进来后，把门窗掩住。


    “这是？”虞秀和看向卫昭。


    “虞姑娘，劳烦你作个见证，卫昭跟我，要订立天道盟誓。”


    虞秀和看向卫昭，见卫昭点头，并无不愿之意，这才点头。


    江恕之拔下木簪，如瀑长发滑落在月白长袍上，他划破掌心，朝卫昭眨一下眼，卫昭会意，拔剑也划破掌心。


    江恕之十指翻飞，卧房上方，凝结出一个金色法阵，笼罩住整个房间。


    他和卫昭的血液滞于掌心，腾空而起，在法阵间流转成莲花纹路。


    “苍天在上，江恕之在此起誓，未经卫昭同意，绝不向心怀叵测之人，泄露半句关于她的任何消息。”


    “只要江恕之同我讨要，卫昭会把身上任何属于他的东西还给他。”


    “如违此誓，天地不容，黄泉碧落，永不安宁。”


    语音落下，法阵一分为二，双双没入二人眉心。


    “这下放心了吧。”


    卫昭点头，方才大乱的心神安宁少许。


    江恕之抬脚，推开房门，身后传来一句“多谢。”


    “各取所需罢了，卫昭，此事完结，你我便分道扬镳。”


    江恕之倚门回首，见卫昭点头，神色平淡，便转身离去。


    方才之事，虞秀和一字未提。


    每个人都有自己的秘密，昭姐姐不说，她就不问。


    “昭姐姐，你的胳膊外面看着没事，可是灵气攻内不攻外，其实里边经脉……”


    江恕之听见絮语，若有所思，拐了道弯。


    卧房内，虞秀和拿出一个玉瓶，瓶身入手温凉，底部刻一个绿豆大小“檀”字。


    “檀姑娘送来的？”


    “是，她今日悄悄放在姐姐的窗口，我来时正好瞧见了。”


    “我拿去让药门弟子看了，并无任何害处。”


    卫昭笑笑：“那姑娘并不坏，只是有些傲气在身上罢了。”


    “嗯，姐姐，我帮你上药吧。”


    窗微敞，虞秀和把药点在卫昭双臂，轻轻揉搓开，烛火映照，墙壁上两道人影微晃，透过窗看得分明。


    对窗树下，一人抱臂而立，手里似乎拿着东西，月色一点点摸上他的衣角。


    不知看了多久，那人走开了。


    是江恕之。


    树影斑驳，看不清他的神色。