“祝族，居于西南之地，其人力大，善御兽，围一死火山而生，名曰……嘶，这个字……”


    花途明坐在桌前，一手托腮，目光落在书上一个字，缓缓蹙起眉。


    天光从门口流入，笼住她半边身子，花途明往外望去，就见大雨过后，晨曦下，满地泥泞，有一棵树拦腰折断，正倒在院中。


    她收回目光，正欲跳过这个词，继续往下看，屋内忽然传来一道声音：“卿日拉。”


    “——什么？”


    鲛人从板车上坐起来，他长发打着绺，发丝间还沾着几根枯草，神情镇定，舒适地往窗口一靠，鲛人气定神闲开口，“卿日拉，在祝人语中有‘灵山’，‘福山’之意。”


    花途明定定望着他，指头不自然抽动两下。“你伤好了？”她问，“怎么这么脆弱，稍微动一下就要昏迷一整天。”


    琨玉一顿，随即轻轻一笑，他身上鳞片尽数隐去，上半身线条流畅，肤白如玉，让人直挪不开眼，“唉，”鲛人眼角微弯，佯装苦恼地叹息，“跟着我，你真是受苦了。”


    “那是，”花途明客气道，“还是尽快找到解决办法，咱俩大路朝天，各走一方吧。”


    就在这时，忽然有一只吵闹的喜鹊飞进屋中，它绕着花途明上下转了两圈，随即停在板车侧板上。


    琨玉定定看它片刻，伸出一根指头挑逗它，漫不经心道：“这地方小动物还挺多。”


    喜鹊歪着脑袋，要啄他的手指，次次都被鲛人灵活避过，它恼羞成怒，扑棱翅膀飞到花途明脑袋上。


    “有趣。”鲛人捻着手指，笑吟吟道。


    喜鹊在花途明耳边大叫：“快把他赶走！你怎么在屋里养了一条鱼！有了鱼就不要我了是么？！我还给你传信！不然你们还得在山上耽误！”


    花途明木着脸，视若无睹，将喜鹊薅下来扔到屋外，她侧首，见鲛人正津津有味地透过窗子，看着上下翻飞的喜鹊，开口道：“可能它比较喜欢你吧。”


    “我看不，”明察秋毫的鲛人道，“它应当是十分讨厌我吧。”


    他望着远去的喜鹊，有些出神。


    花途明望向他，鲛人眼睑半垂，脸颊上两道伤疤近乎愈合，鳍状耳饰蓝的透亮，一头墨色卷发垂下，在玉白身体的衬托下，格外脏污。她再也忍不住了。


    鲛人正愣神，余光忽然看到一个东西兜头朝他罩来，他瞳孔倏地变色，凌厉地往旁边一瞥，同时伸手截住，待到手中，才发现那是一件衣服，鲛人疑惑地抓着它，瞳孔中蓝色慢慢消散。


    “把衣服穿上，”花途明命令道，“还有，你的头发该洗了。”


    那衣服触感粗糙，针脚线头明显，不知洗了多少次，原本颜色都看不清，还泛着一股淡淡的潮味，琨玉微微一蹙眉，将它扔在板车上，撩起眼皮看花途明。


    “你瞪我做什么？”花途明道，“大少爷，家里贫寒，没有钱给你买好的，你就先凑合一下吧——话说你们鲛人平时都不爱穿衣服的吗？”


    “为何要穿衣服？”琨玉反问。


    他说着，环顾周围，仿佛这才意识到他所待的地方家徒四壁，连个像样的装饰都没有，鲛人欲言又止地看向花途明，眼中含着一丝悲悯。


    再看这名女道士，一身花青色道袍，后颈插着一柄拂尘，发丝用同色布条绑了一半，也是朴素的不能再朴素。


    琨玉柔声道：“你那根簪子是我弄坏的，我改天重新给你雕一个，姑娘家，总喜欢明艳美好的东西。”


    “我不喜欢，谢谢。”花途明拒绝，“你再不把衣服穿上，我就把你扔到门外泥潭里，你去那里面打滚的时候，就不嫌我寒碜了。”


    “……”


    琨玉无奈地看花途明一眼，十分能屈能伸，他捏着鼻子把衣服捡起来，慢条斯理地往身上套。


    花途明打盆水进来，见他还在磨磨蹭蹭，不由分说地按住他，囫囵穿好衣服。鲛人立刻如坐针毡，花途明嗤道：“矫情。”


    她原本还担心衣服有些大，毕竟俏儿爹膀大腰圆的，可一穿上，却发现正正好——这鲛人看起来瘦，其实还是很撑衣服的。


    琨玉站起身来，足足比花途明高大半个头，花途明命令他躺到床上，搬了一把椅子放在床尾，将水盆放在椅子上，蹲在地上给他洗头。


    鲛人仰头望着屋顶，正有一只蜘蛛在拐角处结网，他忽然开口，“我记得我刚醒来时，是穿了衣服的。”


    “是啊，被我不小心扯坏了。”花途明攥着琨玉头发，他发丝又细又软，隐隐看还泛着蓝调，花途明耐心打理着，不动声色地道，“对了，你还没告诉我你叫什么呢。”


    鲛人低低笑了一声，眼中似有亮光闪过，“你想叫我什么，就叫什么罢。”


    “那不行，”花途明止了动作，盯着鲛人，“你得告诉我你的名字，我都告诉你了。”


    默了片刻，鲛人缓缓勾起嘴唇，“好罢，”他说，“我叫琨玉。”


    “琨、玉，”花途明一字一句道，“听说鲛人语与祝人语大差不差，你们文字也差不多么？”


    “语言的确只有发音的区别，但文字并不一样，两族各有体系。”


    天气放晴，有一缕光正好顺着窗户，照到琨玉面上，琨玉微微眯眼，就听花途明又问：“我还没见过祝族人呢，祝族人长什么样子啊？他们可以和人族生孩子吗？”


    “他们……唔……”鲛人浅浅笑道，“你若是见到，肯定能一眼认出的。”


    “祝族人生活在气候炎热地区，肤色较深，一般额上有族徽，形似火焰……祝族和人族是可以结子的，鲛人族和人族也可以，不过祝族人与鲛人血脉浓厚，只要沾上一点，就会显露出本族形态。”


    “意思是只要我祖上有一个人是祝族人，不管与他隔了多少代，我都会长成祝族人那样？”


    琨玉露出赞许的眼神，“聪明。”他歪着脑袋看花途明，“你身上没有任何形态显露，说明你是纯正的人族。”


    他嗓音低醇，瞳孔中蓝光一闪而过。


    花途明蓦地被他的眼神刺了一下，再一看，他又变回笑吟吟的模样。花途明道：“那祝族人与鲛人能不能结亲，会不会就抵消了这些变化？”


    “那不行，”琨玉慢悠悠道，“这两族结亲只会两败俱伤，毕竟，水火不容嘛。”


    他说到“水”字的时候，花途明蓦地一顿，她后知后觉想起一件事——昨日大风中，他用一条水绳将自己拉回井边——这说明什么？


    她“啪”地将鲛人头发扔回水里，“鲛人善控水，你是不是可以自己洗头发？也不用我在这腰酸背疼的蹲着。”


    “啊呀，”鲛人喟叹一声，像是秘密终于被发现一般，闷闷笑出声，“途明，”他忽然正色，“我有一件事要与你说。”


    花途明不吃他这一套，坐在另一张椅子上，抱着手臂看他。


    琨玉：“——我感觉我身体里有东西，一动用力量就感到……五脏六腑都在灼烧。”


    花途明想起昨日井边突如其来的疼痛，不置可否，“自己洗个头总没事吧。”


    而且，既然如此，他昨日为何非想把自己拴在身边，后面还追上山？


    想到这，花途明倏地开口：“所以你昨日是怎么找到我的？”


    琨玉莞尔：“当时下这么大雨，你说我怎么找到你的？”


    “仅凭大雨，”花途明道，“你没有在我身上做什么手脚吧？”


    “比如说呢？”鲛人好整以暇地看着她。


    花途明记起昨日他忽然发疯，在自己脖子上咬的


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    一口，冷声道：“你最好没有。我最厌恶别人束缚我的自由。”


    琨玉静静盯着她，女子雪白的脖颈上浮现出一蓝色图腾，很快隐在皮肤下，鲛人弯眼笑了笑，“我知道了。”


    他重新躺回去，花途明打定主意不动手，鲛人只好调动水流冲洗自己头发，静默片刻，问：“你昨日上山，是为了找人？”


    “嗯。”花途明心里有些别扭，随口道，“大娘在山上晕倒，大爷将她背回去的，他们早已下山，昨日我们一下山就遇到了他们。”


    她目光不自觉地落到琨玉手上，他肤色极白，在阳光下近乎透明，手背青筋明显。


    琨玉注意到她目光，笑问：“看什么？”


    花途明：“你伤好的挺快的。”昨日的伤，今日就好的差不多了。


    “鲛人自我疗愈能力都很强。”琨玉坐起身来，水流从他发丝上流下，丁点儿没沾湿他的衣服，反倒以一个极其诡异的角度打着弯，尽数流到水盆中。


    他睫毛上沾着水珠，歪头朝花途明看来，嘴角勾起一个若有若无的弧度。


    花途明忽然意识到，这家伙天生看人似笑，眉眼柔和，总是给人一种温柔深情的错觉。她晃了一下神，心口空荡荡的，忽然听到对方朝她说一句话。


    “——什么？”


    琨玉慢条斯理开口：“你方才在看什么书？”


    “《异志录》，怎么了？”花途明道。


    鲛人顿了一下，“奇怪……‘卿’并非一个生僻字啊。”


    “……”


    花途明：“闭嘴。给你看这个。”


    她拿着书，坐在床尾，指着一页，“你知道灵蛾吗？”


    琨玉坐在她旁边，不经意扫她一眼，心中莫名一动。他伸手将书卷接过来，一目十行扫完，道：“单烛山？”


    “单烛山是九尾山脉最南边的一座山，形似蜡烛，故而得名。”花途明道，“书上写这山上有灵蛾。”


    “灵蛾的确是天生地长的灵物，可灵蛾只能解咒。”琨玉道，“……九尾山脉，那是狐女的地盘了。”


    他的目光落在书左侧插画上，图上简单几笔绘出如今大洲地图。——西南一角有卿日拉，四周森林密布，猛兽成群，生活着祝族人。卿日拉再往南，延续向东，是一片海洋，称之南海，孕育鲛人一脉。中原地区盘踞着人族，人族开荒垦地，一片繁荣景象。再往北边，就是绵延山脉。


    山脉被称作“雪狐山脉”，因为它形似一只九尾狐安眠在地上，山上常年覆盖积雪。雪狐的九条尾巴环绕周围，形成九道屏障，其中延续的最远的便是第九条尾巴，称之九尾山脉，它一路向南，几乎跨越人族一半疆域，而九尾山脉末端，便是单烛山。


    “狐女只是传说，”花途明道，“而且传言狐女性情温顺，我们只在人家尾巴尖上捡点她们不要的东西，总不会因此而生我们气的。”


    她转头看琨玉，鼻尖险些戳到他脸上，连忙后撤一点，“灵蛾能解咒——你觉得我们这不是被下咒了吗？难不成还是什么天赐的缘分？”


    琨玉侧首看她，近距离看，那女子的眼型流畅，眼尾上翘，睫毛浓密漆黑，瞳孔黑白分明，灵动而明亮。鲛人呼吸一滞，忽然觉得世间若真有狐女，大概也是长这番模样吧。


    他略不自然地别开目光，道：“你说的对。”


    “我说的哪句话对？”花途明有些莫名其妙，“你到底有没有认真听我讲话。”


    琨玉轻轻一笑，他又看向花途明，“你说的都对。”他温柔地说道，“这边最近镇子在哪里？动身之前，先给你买几件衣服吧，山上冷。”


    书页被风吹得“哗哗”作响，花途明凝神望着琨玉，对方漆黑的瞳孔中有流光闪过，光落下，他眼眸中映出自己的倒影。