崔融道：“我借着在刑部观政，去查了卷宗，当年落水之人竟有十五个进士之多。”


    他把名单递给梁恩，这些名字和信息皆是他凭着记忆回府誊录，和案卷中的毫无差别。


    梁恩掰着手指，笑道：“你白日上算学课，夜里又要做算学题，又要补习策论，还要替你不成器的弟弟整理刑部案卷，还要抽出时辰探故居，查卷宗，一人三用，我真是佩服。”


    崔融淡淡一笑，眉目平淡，仍是清雅出尘，丝毫看不出劳累疲态：“我看梁公子倒是颇多闲暇，不如我将算学课业分你一半？”


    “好啊。”梁恩挑眉，爽快道：“我不愿胜之不武，再说我对算学一向有兴趣，我巴不得你的课业分一半给我。”


    沈行懿摇头失笑。


    上一世，梁恩是李瞻亲信，崔融是后起之秀，两人政见不一，到最后巅峰相见，仍缠斗不休。


    不过梁恩这一世和崔融同窗相伴，感情甚笃，就算到了官场，也定然会……相互扶持吧。


    沈行懿对照名册，看了看这些人的户籍和家世，沉吟：“人数不少，但皆是寒门子弟。”


    崔融深深看了沈行懿一眼，点头道：“没错，还都是颇有才名的寒门子弟，这倒甚是巧合，他们竟然都在一艘船上——我看了当时的口供，说是这些人在船上喝酒，却没人提这酒宴是谁所办，是怎么邀的人……”


    沈行懿心间涌上一股冷意：“如此看来，此事恐怕是早有预谋，也许当年不是查不到案件真相，是有人不愿继续查。”


    三人对视，都觉不寒而栗。


    当年曲江沉船，进士丧命，也是全天下知名的大案，朝廷也立刻派人在曲江打捞，但只打捞出不到十具，皆已看不清模样。


    后来有人猜想大约是被冲到了曲江沿岸的河沟，可先封闭河沟，将船和人一同打捞上岸，但民间忽然有曲江关乎朝廷文脉，不可轻易打捞损坏的流言，此事不了了之。


    到如今，也未曾看到沉船和那些进士。


    “我翻找到了另一个案卷，看似和此事无关，但又甚是耐人琢磨，沉船那一年，是先帝大寿之年，许多道士出入长安庆贺。”崔融将卷宗递给他们道：“你们看，也有南山书院的道士前来，还出入了杨家，我想此事和沈凌所说的道士，定然有千丝万缕的关联。”


    南山书院是开国时有名的书院，但律法中，禁止民间书院和权贵官员频繁来往，南山书院位于京郊，儒道云集，权贵中有喜道者，常常和书院中人谈论相交，南山书院因立学不正，结交权贵，曾被先帝申斥整改。


    梁恩道：“我看名单，大部分人都不在京城，我们先去京郊这几家查访吧。”


    梁恩看向沈行懿道：“沈姑娘，如果我们几个男子去，反而容易让人生疑，你可和崔兄扮作兄妹，我作为你兄长的朋友，一起前去。”


    兄妹……


    崔融看向沈行懿，骤然四目相对。


    梁恩笑看沈行懿道：“既然是兄妹，你就不能一口一个崔公子了，你平常喊沈凌什么？”


    沈行懿摇头道：“对沈凌，我向来直呼其名。”


    “你那是真兄妹，如今是假的，当然要更刻意。”


    沈行懿从善如流，偏头看向崔融，刻意喊道：“阿兄。”


    她的声调略微上扬，透亮的眼眸不自觉带了几分娇憨。


    崔融眸光一缩，胸膛某个地方逐渐滚烫，逐渐升温的过程中，又察觉到一丝隐秘的失落。


    他暗中羡慕着沈行懿对沈凌的亲昵，但他向往的，却又和兄妹不同。


    马蹄阵阵，转眼到了京郊。


    此次有四人都在京郊，虽说是寒门，也是独门独户，家资颇丰。


    三人看到有两家人都已紧闭院门，院门上长出一层青苔，显然荒废多时。


    梁恩忙去找邻居打探，邻居叹气道：“这两家早就搬走了，说是风水不好，不在此地住了。


    另一家忙躲闪关门，只说不认识。


    最后一家，只有一对儿年过六旬的老夫妻，听到三人前来探听当年之事，登时泪流满面：“相公，我家儿子定然是被害的，你们说你们是他昔年的同窗，今年又要赶考，那若得功名，一定要为我儿伸冤啊！”


    崔融心中一沉：“你怎知你儿是被害？”


    “我们虽在长安做生意，但我儿八岁之前一直长在余姚，从小就在水中长大，曾经横渡钱塘，怎会沉在曲江呢。”母亲声泪俱下：“就算是真的沉船，我儿也定然是无碍的那个……”


    崔融思索道：“他们不是聚在船上饮酒吗？也许是喝了酒？”


    他看卷宗，当日有歌女作证，十二号隔舱船上的众位进士要了不少酒。


    母亲连连摆手：“这就更不可能了，我们儿子从小一喝酒，就长疹子，从来滴酒不沾啊，他是绝不会喝酒的。”


    三人对视一眼，心中都是一凛。


    此事愈发蹊跷，一个不沾酒，意识清醒，且擅游水之人，为何在沉入曲江之后，就悄无声息的消失了呢？


    *


    清明，张氏如往年一样，独自前来祭拜。


    墓前站着一个身姿窈窕的女子，面纱遮住了她纤细的脖颈，纤腰如束，令人过目难忘。


    父亲向来自持清正，如此绝色，怎么会来祭拜？


    张氏状若无意道：“姑娘，你是不是来错了地方？”


    “我要祭拜的就是张大人之墓……”金珠红了眼圈，轻声道：“我曾经受了大人恩情，因此特意来祭拜。”


    张氏愈发不解，但却装作不经意问道：“你受了张大人恩情？”


    “三年前，曲江沉船，我本来也要上船，是大人突然出现，执意阻拦，不让我们上船。”金珠轻声道：“之后船就沉了。我每每想到都后怕，其实，是大人救了我一命。”


    张氏若有所思，久久不语。


    “听说后来大人还因沉船一事下了狱。我人微言轻，可我知晓，大人定然有冤情。”


    “大人如此严谨，为了我们这些舞女歌女也大声疾呼……他造的船，定然不会有问题……”


    淅淅沥沥的春雨，宛如钢针，直往张氏心头扎。


    连歌女都觉得，父亲是蒙冤入狱，自己这么多年，却没有怀疑过吗？


    隔着雨幕，张氏忽然想起了那些差点遗忘的往事。


    父亲从小就教她严谨做事，怎会造出有重大纰漏的船？


    反而是成婚之后，丈夫对父亲造船图纸一向甚是感兴趣，想要入职工部，和父亲一起造船造桥。


    他记得父亲当时还一时兴起，拿了图纸给丈夫详细讲解……


    只是……父亲所造的船沉了，也再无人提及，丈夫曾和父亲学船的往事……


    *


    春末夏初，风日恬和，科举一日日近了，考试前七日，长安街头巷尾的不少旅店都住满了各地考生，尤其是平康坊，因了离考试所在地尚书府较近，成了考生聚集地之一。


    沈行懿望着旅馆上空迎风招展的三角绣旗，奇道：“怎么这些旅店都一夜之间开始卖酒了吗？到处都是酒旗？”


    “那不是酒旗。”金屏笑道：“是祝今科进士金榜题名的科举旗，因有旗开得胜的好彩头，有考生的人家都会将绣有考生姓名的科举旗在家中悬挂，这些外地考生客居长安，就将家人绣的旗悬挂在了所住旅馆。”


    沈行懿恍然。


    她从，并不甚了解，而沈凌……今年又不曾考试，家中也刻意避开了此事。


    望着簌簌飘动的科举旗，她忽然想起了崔融。


    会有人为他绣旗吗？


    会有一处屋檐，祝福他旗开得胜吗？


    崔府的屋檐挂了不少旗帜，有的绣了金箔，有的蜀绣打底用了紫砂线……


    旗帜不同，但上面都有一个相同的名字。


    崔凌寒。


    书房内，崔融低头翻阅书卷，沉香透出香炉，他眉目沉静。


    英才气呼呼道：“他们偏心得也太过明显了吧，我数了数，一共九张旗，却没有一个是公子您的名字。”


    那些旗，有些是崔凌寒母族舅舅家所赠，有些是夫人老夫人求来的……


    都是一样的考生，家中的偏袒却赤裸裸，尽管崔融才气卓越，他们仍然咬死，说公子隐有疯疾，不宜侍奉圣驾……


    “无妨。”崔融放下书本，望着英才浅笑道：“还好阅卷官们只认考卷上的名字。”


    他不需在绣旗上绣下名字，也无需求助神佛，


    崔融手掌轻抚过微微褶皱的纸张，他翻阅书册，心思很快安定。


    崔融临考前最后一次去国子监领名牌名状时，同窗都在议论家人绣的科举旗。


    那些即将赴考的世家子弟，都是家中小心翼翼呵护之人，来一趟国子监，也是奴仆环伺。


    崔融面容平静，独自走出算学堂，忽然，他立在台阶下，久久伫立。


    不远处的玉兰花树下，沈行懿和梁恩二人并肩而立。<


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    梁恩似是说了句什么，沈行懿轻轻笑了，她缀有珍珠的绯色发带在空中飞扬，和梁恩今日穿的绯色圆领袍相得益彰。


    遥遥望去，仿若璧人。


    崔融眸中闪过晦暗，他抬步，大步朝二人走过去。


    沈行懿余光看到崔融走近，立刻不再说话，梁恩也登时闭嘴。


    连沉默，两人都有说不出的默契。


    崔融缓缓握拳。


    方才，二人明明在说笑，在看到他的一瞬间，却心照不宣，一起刻意的遮掩。


    他们有了共同的秘密。


    一个瞒着他的秘密？


    崔融抿唇，胸腔沉沉下坠。


    崔融定定望着梁恩，语气平稳中有一丝生硬：“时辰不早了，梁兄要回去温书吗？”


    梁恩和沈行懿对视一眼，才笑着对崔融道：“好的，先回去吧。”


    崔融点点头，心口沉沉发闷。


    他知道，方才沈行懿和梁恩之间，并没有任何逾矩之举。


    只是笑一笑，说了几句话而已。


    况且，她也对他笑过很多次，也会和他笑语闲聊。


    论起来，他和梁恩，都是沈凌的同窗，甚至，沈凌还和梁恩同一个堂，更为亲近……


    从前，他无比庆幸他是她兄长的同窗，因了这身份，他可以和她亲近，谈笑。


    可如今，他对兄长同窗这身份，竟生出了冰冷的厌恶。


    兄长的同窗？国子监有太多太多人，若这些人都仗着此身份，和她亲近谈笑……


    他和他们的身份，本没有任何不同……


    崔融面色沉沉回到崔府。


    英才方才在府中为崔融整理书籍，因此并不知晓崔融在国子监发生了何事。


    他看崔融面色前所未有的阴沉，转了转眼眸，大概知晓所为何事。


    崔家也像其他人家一样，去寺庙请了旗。


    可家中的旗，只写了崔凌寒的名字。


    当时，崔融面色未变，甚至看不出有任何在意……


    想来是去了一趟国子监，看到旁人如何被家人珍视对待，有了对比，心里难免生出落寞……


    英才不由暗暗叹口气。


    哪怕崔融是天之骄子，才学卓越，但崔府的人，也只会将期待，放在崔凌寒一人身上。


    英才在心底叹口气，笑着开口道：“对了公子，这是我娘给您做的鞋，说是到了傍晚考场还挺冷的，这是添香送来的墨砚，他家哥哥是在外头专门卖墨的，这是在孔庙开光的墨，很多人买，给您留了一台最好的……这是李婶儿给您专门做的粽子，想着让您高中……”


    他想让崔融知晓，崔府还有许多人，在暗中关心着他。


    也许这些人微不足道，但微小的善意总会聚沙成塔，成为崔融的眷恋和牵绊。


    “多谢你，英才。”崔融收下那些物件，低声道：“大家的心意我都明白，你……先下去吧。”


    英才怔了怔。


    公子很少如此低落，哪怕众人都厌弃了他，公子唇角，仍含着气定神闲的浅笑。


    可此刻的公子……却像失去了所有的底气和力量……


    崔融躺在床上，木然望着窗外的晚霞转暗，直到尽然黑沉。


    他脑海里掠过的并非书上词句，心头空茫茫又沉甸甸，全身力气都散了大半，莫说温书，此刻坐起身都艰难……


    脑海里，唯有沈行懿的笑意。


    她的笑灿然明丽，若春日朝霞，却是对着旁的男子……


    崔融缓缓握拳，胸口沉闷得喘不上来气。


    为何会如此呢？


    崔融沉沉闭眸，他早已对情一事释然，父母之爱，同窗之情……都不是理所当然该拥有的……


    春日里，同一个树上的花，千朵万朵都开了，可偏偏有一两朵不开的。


    怎么可能每朵花都会开，每个人都有人爱？


    毫无缘由，也许就是上天错漏了。


    连普照大地的春晖，都会百密一疏。


    那么多人，都会被父疼母宠，可他偏偏，是被疏漏的那一个。


    他早已坦然接受。


    他连父亲都已不怨怪，又怎能……强求她呢？


    崔融低叹，可他就是很难受。


    互相包扎的伤口，隔着烛火的对视，相视一笑的默契……


    无数个瞬间叠加，他以为他对她，是与众不同的。


    崔融沉沉闭眸，心底前所未有的空茫。