那同学愣了时许，回想说，好像在化学楼。


    化学楼位于校园偏西，水泥墙体还洇着连日阴雨的水痕，爬山虎长势旺盛，更彰显这栋楼的岑寂。


    盛堂没想到校方没有给李徊划分独立科系，以至于他连办公室也要挤在别的学科的实验楼。


    他走进阴凉的楼宇，踩石台阶直上三楼，终于在廊道尽头一间铁门旁看见“讲师李徊”的铭牌。


    他叩响门环，半晌门内有人走来，门打开。


    出现在盛堂面前的是一个蓬头垢面的中年男人，鼻梁上架一副啤酒瓶底般厚重的眼镜，身量不算高，精瘦，鼠灰色T裇穿在他身上空荡荡的。


    “李老师？”盛堂极有礼貌地询问。


    来人扶了扶眼镜，他眼窝凹陷，眼白浑浊，瞳仁却明亮。


    “找我？”开口沙哑，前半个字被卡在喉咙里吞了声，一看便知独处久了，不曾开口交谈。


    “嗯。”盛堂乖巧颔首，而后自然而然跟进了李徊的办公室。


    触目是浩如烟海的文献，多是西文，打印出来编纂成册。文册杂乱无章地放置，书桌上，茶几上，柜台上，无处不在。单调的黑白二色，让原本简陋的办公室更加枯燥乏味。


    盛堂随手把提来的礼品放在就近的茶几一角。


    李徊狐疑地看他一眼，问：“你是学生？哪个系的，找我什么事？”


    盛堂恭敬答道：“暂时还不是贵校的学生，晚生慕名而来，想拜个师，当您的学生，喏，这是拜师礼。”他抬下颌示意茶几上。


    李徊嫌恶地摆手，“拿走！”问他：“你叫个什么名字？”


    “晚生盛堂。”


    李徊眼中闪过一抹犀利，“走走走，我不收你这等膏粱子弟，你父亲是商会会长兼名誉校长，母亲是翡翠大亨，广州第一公子哥儿，你能吃得了科研的苦？这是一张冷板凳，艰难求索数十年未必有所获，无非为后人提供有限的借鉴，替他们试错。”


    他转身，朝书桌走去，打算继续埋首文献资料，皓首穷经。


    他不肯浪费一分一秒，即便穷极心力蜗居在这一方陋室，时常怡然自乐。


    盛堂瞧见茶几上放着一个老旧的暖瓶，拔开壶塞，里面的水还热着。他于是拆开礼袋，就地取材，拈了一小撮金骏眉放进紫砂壶，提起暖瓶注水。待茶叶在壶腹中泡一阵，他把绛红剔透的茶汤倒进李徊的搪瓷杯，给他端过去。


    李徊凝神钻研，捉笔写划，鼻端忽然嗅到一缕红茶醇香。


    他爱茶成痴，一如痴迷学术，曾经他的夫人因对中国茶叶一窍不通一度令他苦恼。


    冗杂之中他扭头看向盛堂。


    盛堂笑吟吟把搪瓷杯放在他桌面，特意挑了一处未被资料埋没的地方。李徊想饮，但按捺住了，带着恼意，“又打什么鬼主意？”


    “李老师，饮茶先啦，别着急拒绝我嘛。”


    他说道：“晚生从您过往发表的文章了解到，您近几年在关注广州境内新生代红层，预测其中富含稀有金属。”


    李徊举起搪瓷杯喝了一口，咂摸咂摸，确是好茶。


    他轻哼，“你这小子有备而来，以为去报馆搜罗几份陈年老报纸，看过我的文章，就能赢得我的信赖？搞学术不是拾人牙慧，科研更不是复述现有成果！”


    “稍安勿躁，晚生还没说完，”盛堂给李徊添茶，“晚生取样本拿到工厂检测，发现其中含有锑。”


    “法国赫伦史密特挥发焙烧能够提炼锑，晚生赴法用硫化锑矿石炼金属锑，回国后尝试用低品位矿石冶炼精锑，有突破但工艺繁琐，耗费颇巨，此法仍需优化，是以欲向老师探讨和请教。”


    李徊不觉茶未入口，举着杯子细细听


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    他说。


    “指教谈不上，不过随口一提，提炼稀有金属难在根据各物质的熔点控制温度，民间亦有水重选法，俗称淘金，然则杂质太多，精炼时不可取。冶炼重技术、重理论，却也离不开先进设备，中国在这一块，与西方还是存在差距的，说白了，我们缺经费。”


    话意里的遗憾刚起，他懊恼停顿，“不对，你这小子，一开始就是三分钟热度，竞诓我与你浪费口舌！”目光移回纸面，再不肯瞧盛堂。


    “如果我是认真的呢？”盛堂穷追不舍，罕见正色说，“老师，我会将此作为一项课题继续深研下去，我自愿出资，给您的实验室捐赠一台回转炉，以供样本冶炼、分离提纯。”


    “这间屋今后不止留您一人挑灯夜读，等我们做出一点成果，可以向学校提议开设矿科，吸纳更多同学集智求索。”


    李徊夙日紧盯数据与西文文献的眼睛原本干涩浑浊，此时却泛起湿润，如窗外涤尘的细雨也落入眼瞳，又如暗夜独行遥见星火，星火下有人等他，让他觉得梦不算太长。润泽的眸光望向盛堂，又越过他，望向他身后不知名某处，那里其实只有一道陈旧的铁门，他却如见千军万马，前赴后继。


    他喝掉杯中茶水，嗓子明明润/滑，无形中却似梗塞一物，让他发声困难。“记住你在此间说过的话，”经过一番酝酿，他开口，“收起你金堂玉马公子哥的架子，在我这里，踏踏实实读文献、做实验、分析数据。”


    盛堂欣喜，当即叫道：“老师！”


    李徊打断他：“丑话说在前头，要是你懒惰、奸滑、想不劳而获，我随时和你解除师生关系，你爱干嘛干嘛，反正盛家家大业大。”


    “所以，我现在是在试用期吗？”盛堂笑笑。


    “算是吧。但我一直等你说的，矿科成立、越来越多同行之人自愿加入那一天。”