次日清晨，临雍城外的薄雾还未散尽，秦起已站在降卒营地前。


    五千降卒按秦赵两军分开列队，个个面黄肌瘦，甲胄上的血污结了痂，看向大周士兵的眼神里，有恐惧，也有几分麻木。


    王龁和七个五花大绑的将官被押在最前面，绳索勒得他们肩膀发红，却没人敢吭声。


    “将军，名册核对完了。”


    轻骑校尉递上一本厚厚的册子。


    “秦军残兵两千三，赵军两千七，其中带伤的一千两百人，都按您的令，让军医先处理了伤口。”


    秦起点点头，目光扫过队列：“愿意归乡的，到左侧登记，领路费和三天口粮，即刻便可启程。愿意留下当辅兵的，到右侧列队，午时发军服，下午开始修会州的城墙。工钱按大周辅兵标准发，绝不拖欠。”


    队列里一阵骚动，有人窃窃私语，有人抬头看向秦起，眼神里带着迟疑。


    一个缺了胳膊的秦军小卒忽然喊道：“将军说话算数？真的……不杀我们？”


    秦起看向他，声音平静：“我大周军规，降者不杀。但你们若再敢持械作乱，或是隐瞒屠城恶行，军法无情。”


    他顿了顿，提高声音。


    “王龁和那七个将官，是因为手上沾了百姓的血，与你们无关。”


    这话像定心丸，队列瞬间松动。


    很快，左侧归乡的队伍排起长队，有人一边登记一边抹眼泪，大概是没想到还能活着回家。


    右侧的辅兵队列也渐渐站满，大多是无家可归的老兵，眼神里多了几分安稳。


    处理完降卒，已近午时。


    秦起带着姜雄和三百亲兵，走向临雍城城门。


    城门依旧紧闭，但守军显然得到了赵衍的命令，城楼上的弓箭手都收了箭，只留几个哨兵探头张望。


    校尉上前，对着城上喊道：“大周秦起将军在此，赵衍将军何不打开城门，叙叙旧？”


    城上沉默片刻，传来赵衍苍老的声音：“秦将军远道而来，临雍城简陋，怕是招待不周。不知将军今日到访，有何要事？”


    秦起仰头，看着城上的“赵”字旗：“赵将军守着一座孤城，粮草能撑几日？城外的降卒已经处置妥当，接下来，该轮到咱们聊聊临雍城的归属了。”


    “临雍城是我赵国将士用命换来的凭什么给你？”


    赵衍的声音带着怒气。


    “凭你们是入侵者。”


    秦起语气冷淡。


    “凭会州七城的百姓在等我们收复失地凭你们斩了我的使者屠了云州的百姓。”


    他忽然扬声道。“赵衍我知道你军中缺粮。我可以给你三天时间打开城门投降我保你部下性命还能给他们发路费回家。但若顽抗……”


    他没说下去


    三响精准地落在城门右侧的空地上炸开的尘土溅到城墙上惊得守军一阵骚动。


    城上的赵衍显然被震住了半晌才道：“秦将军稍等容我……与众将商议。”


    “我给你三天。”


    秦起转身。


    “三天后午时我再来。若城门还没开这炮就该对准城墙了。”


    离开城门时姜雄忍不住问：“将军真要等三天？赵衍会不会趁机求援？”


    “求援？向谁求？”


    秦起冷笑。


    “王龁已降秦赵联军主力尽失雍州其他城池都是大周的地盘他能求谁？这三天是让他部下的恐惧发酵——粮草见底援军无望再加上每日三响炮不愁他们不内乱。”


    他看向降卒营地的方向归乡的士兵已经出发辅兵们正排队领军服营地虽乱却透着一股秩序重建的平静。


    “另外让辅兵们去修会州的路把粮草从观澜城运过来。临雍城的仗不急着打但会州的百姓得早点过上安稳日子。”


    亲兵忽然策马奔来递上一封密信：“将军李蛋从会州回来了说百姓自发组织了队伍要帮咱们清理残敌还说……想给您送面锦旗绣着‘护民安邦’。”


    秦起接过密信看着上面李蛋歪歪扭扭的字迹嘴角难得露出一丝笑意：


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    “告诉李蛋锦旗不用送让百姓们好好种地等收复了临雍城我去会州看他们。”


    “另外余下的火炮**暂时不用往这边运了找个人送回去吧。”


    “这边快结束了。”


    暮色降临时秦起回到营地。


    他坐在帐中看着临雍城的布防图手指在城门和粮仓


    的位置圈了圈。


    姜雄走进来，递上热腾腾的干粮：“将军，赵衍的副将偷偷派人来送信，说愿意里应外合，打开城门，只求保他一家性命。”


    “哦？”


    秦起挑眉。


    “他想要什么好处？”


    “想要个大周的官职，还说……可以帮咱们活捉赵衍。”


    秦起放下布防图，沉默片刻：“告诉他，官职没有，但可以保他家人安全，发路费让他们去青州定居。至于活捉赵衍……不必，我要他心甘情愿打开城门投降。”


    姜雄有些不解：“为何？”


    “因为我要让临雍城的守军知道，投降是唯一的活路。”


    秦起看向帐外，炮声又响了，这次是在营地操练。


    “赵衍是主将，他若投降，部下自然溃散。但若是被部下出卖，反而容易激起顽抗。”


    夜色渐深，临雍城的灯火依旧昏暗。


    秦起知道，这三天的等待，不是拖延，是给恐惧足够的时间，去瓦解那道看似坚固的城门。


    而他要做的，就是耐心等待，等待临雍城的城门，自己打开。


    次日清晨，临雍城外的炮声准时响起。


    秦起站在土坡上，看着城上慌乱的守军，对姜雄道：“把王龁带过来，让他对着城上喊喊话。”


    很快，王龁被押到城下。


    他看着城上熟悉的面孔，忽然放声大笑：“赵衍！别顽抗了！秦起的大炮能轰塌观澜城，就能轰塌临雍城！我都降了，你还守什么？”


    城上鸦雀无声，只有风卷旗帜的声响。


    秦起知道，这心理的防线，已经开始松动了。