别枝居然觉得自己被这个无耻狗官说服了。


    除了那把匕首外，她根本没有证据证明自己是路舟行。她也没有证据为家门翻案。


    她甚至不知道为何当年路家会落得满门抄斩的下场。


    此时去面圣，无异于送死。


    她突然悲哀地意识到，作为“别枝”的东躲西藏还远没有结束，作为“路舟行”的申冤之路，遥遥无期。


    “刚才朱大人的话，你最后当作没有听见，你也知道，我手中的权势，足够你翻案，也足够让你永无翻身之力。”


    这番话耗尽了他最后的气力，他低下头去咳，抬头时在衣袖上瞥见了腥红血迹。


    徐明疏竭力维持着那张不近人情的脸，让它不至于因为疼痛而扭曲。他死死地盯着别枝，不想错过她表情中的任何一点信息。


    在这番威胁下，别枝清楚地感受到徐明疏想拉他下水。


    如果她选择包庇他的罪行，就会成为他的同谋，成为和他一样的施暴者。


    但是她想也没想就应了下来。


    她要借助徐明疏的力量完成平反，也会阻止他继续肆无忌惮地罗织冤案。


    **


    卫封一口咬死了他去找周景鸿的事与徐明疏无关，刑部的人就是再想把徐明疏拖下水也没辙。


    他相信徐明疏不会弃他于不顾，只是刑部的人再这么严刑逼供下去，他也不知道自己还能撑几日。


    昏昏沉沉时，眼前忽然晃过一个熟悉的身影。


    “翠音……！你怎么会到这里来？要是被发现了……”


    翠音是打扮成了狱吏模样混进来的，见卫封不领情，瞪了他一眼。


    “嘘，小点声。大人托我给你带点伤药来。他们……没把你怎么样吧？”


    卫封松了一口气。


    “还成，他们没问到想要的话，不会轻易要我命……嘶……”


    他一不留神动作大了一点，牵扯到身后的伤口，痛呼出声。


    翠音惊呼：“他们对你动刑了！他们怎么敢？”


    “放心，对大人不利的话，我一个字都不会说的。”


    但他心里门清，就算他一直不说，也只是活得长些短些的区别，他恐怕难逃此劫了。


    只可惜，徐明疏让他去送的话，终究是没能送到。


    翠音看着他强撑，心里像被人揪住一样疼。


    她没办法给出个定数，只能竭尽所能去宽慰他。


    “大人没有舍弃你，他请你，再等等他。”


    “好，”卫封笑着应下，“放心，我会等着的。”


    **


    夜幕降临，月色下提笔之人的神色让人捉摸不透。


    写下那封构陷高复通敌的陈罪书，徐明疏并没有犹豫太久。


    人证已在，他看过了高复写的那封解了《青玉案》一词的折子，因此模仿他的笔法和文辞，也并不难。


    高复仍在禁足期间，卫封那里也得尽快。


    徐明疏一刻都等不了了，他太害怕，一个又一个文人带着满腔热血为着他们的大义做无谓的牺牲，一个又一个身边之人因为他的过错付出代价。


    他太怕重蹈覆辙。


    文人风骨不该被随意践踏，热血之辈不该含恨而终。


    他亦不该做缄默之人。


    他的罪名本就罄竹难书，也不在乎是否多出这一桩。


    寂静的夜里，远方乌鸦啼叫的声音一路传到徐明疏耳畔。


    大理寺公堂内部高高挂着的“公正廉明”四个大字，一尘不染，干净得荒唐。


    但徐明疏仿佛被这黑底金字威慑住了，捏着纸角边缘的手指微微颤抖着。


    这是一场豪赌。


    由证据定罪，是他的职责，也该是他的底线。


    但他已经越界太多次了，多到他自己也无法判别，其中的是非对错。


    徐明疏把这书信收好，系在白鸽的脚上。


    白鸽展翅飞去，翯翯之声遗落在乌鸦的啼叫声里。


    **


    “陛下，皇后娘娘肚子里的孩子，像是……不好了。”


    虽然这年纪轻轻的医学奇才已经尽量说得委婉，但这话传到谢迎耳朵里还是相当难听。


    “你什么意思？！”谢迎狠狠踹了他一脚，把那人踹得跪倒在地。


    少年人心气也上来了，说出来的话更是带刺。


    “我说——这孩子救不了了，陛下与其对我动怒，不如多考虑考虑皇后娘娘，她还能有得活。”


    谢迎皇帝当久了还没见过谁敢这样和他说话的，怒火冲天之余竟有些脊背发凉，心里想着的赐死也顿时说不出来的。


    这曹姣，本是满朝文武逼着他娶的皇后，陪了他这么多年，虽两人之间少有夫妻情分，但也不是能说舍就舍的人。


    姜芷每每生他的气，不愿意见他，他就会来宠幸一下这个空有其名的皇后。


    他想激得姜芷气急，但他发现，这一招根本就没有用。


    后来在床上风月交融之时，他都故意如发泄一般毫不留情，每每逼得她眼角带泪。


    那时他发现，这个女人竟有些像姜芷，尤其是她的眉眼，颇具神韵。


    “陛下……妾没能……”


    就是性子太软，说出来的话也总是求饶。


    这一点，和姜芷一点也不一样。


    “行了，”谢迎有些不耐烦，拍了拍床上躺着的那人的手臂，对着那少年说，“你要是治不好她，朕就治你的罪。”


    谢迎换了一身便装，踏进了道行寺。


    迎接他的人也从那长明老僧变成了他的徒弟李若。


    弹劾高复的折子已经经由内侍送到了他手里，其中的罪过也被一一细数，无可辩驳之处。


    谢迎其实早就知道高复动了道行寺修建时的良木，却从未想过，他得了钱财，得了地位，到头来，还要背叛他。


    楼台起，楼台塌。


    这样的循环往复，是不是也算得上佛门所说的因果？


    “陛下……”


    李若不敢抬头看这位君王。


    他已是孤儿，一直以来在这道行寺中修行，清心寡欲，本不应该怕他。但他想起师父手执金钗，倒在血泊中的模样，又不得不心生畏惧。


    在这世上，能真正直面自己欲望的人，又有多少呢。


    谢迎摇头纠正道：“不是陛下，是施主。”


    他随着一众僧人，盘腿而坐，听他们念自己听不大懂的佛经，心里


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    莫名地安定下来。


    他想起大雨里为他而执的那一把伞，想起国公在庭院里陪他下棋。


    然后那个身影一点点暗淡下去，最后变成了鬼魅的模样，出现在他眼前。


    谢迎猛地一惊，睁开眼睛。


    映入眼帘的是一尊坐在莲台之上，庄严悲悯的佛像。


    仅此而已。


    他所畏惧的，他所想要的，都不会出现在这里。


    “阿弥陀佛，施主为何来此？”


    谢迎忽然失态地拉住李若，疾声问他：“是我做错了事情，所以要上天要惩罚我，夺走我的孩子吗？”


    “施主这么问，想必心中，已然有答案了。”


    话音刚落，谢迎怔然瘫坐在地，完全失了一个帝王的模样。


    “陛下。”李若出言提醒。


    一时间，谢迎竟推开门，跑了。


    第二天，庆安帝下罪己诏的事便传遍了大街小巷。


    **


    高复革职入狱，午时问斩，这事办得又快又狠，没有给他一点转圜的余地。


    一时之间，平民百姓感激涕零，就连不久前为魏庭晚鸣不平而含冤入狱的儒生刚从狱里放出来，也要称颂陛下知错能改，是社稷之福。


    就连远在几百里外的将士们的心，也前所未有的振奋。


    别枝没想到徐明疏的动作居然这么快，但这样一来，她也就知道了，徐明疏的目标究竟是谁。


    但此时人们口中，都是大快人心之言，虽然有人云亦云的嫌疑，但别枝一时之间也拿捏不好分寸。


    “嬷嬷，我是新来的，这高复，犯了什么罪啊？”别枝一边吃面，一边问旁边坐着的老嬷嬷。


    “害呀，你这就问对人了。这个人啊，又贪又坏，害了不知道多少人呢，末了还做了卖国贼，要把他千刀万剐才好呢！”


    “那他真该死！”别枝骂道。


    “你听说了吗，这次陛下要广开言路，无论是怎样的人，都有机会面圣！”


    “是啊是啊，你说……我是不是也有机会能……”


    “是真的！陛下还对魏兄和柴兄追赠谥号了。”


    “对啊，我听说还……”


    别枝耳朵一动。


    如果陛下当真有痛改前非之心，她能入宫面圣，报仇雪恨之事就有门路了。


    外面一阵骚动，刑台上的人佝偻着身子，眼神中却毫无悔意。


    有胆子大的人往他身上扔了个臭鸡蛋。


    很快就有人效仿起来，官兵拦都拦不住，又觉得这人实在可恨，就随他们去了。


    “狗贼！狗贼！”


    “禽兽不如的东西！”


    高复抬起头，即使带着枷锁，他也自命不凡地俯视着众生。


    钟声终于敲响了。


    “行刑——”


    没有过多的动作，一个五大三粗的刽子手大刀阔斧地砍下去，人头落地。


    有个年纪小点的孩子直接吓得哭了出来。


    别枝看着那个罪人的头颅，突然想起，不久前柴玉弦，就是在此处自尽的。


    而现在，无论如何，真正有罪之人得到了处置。


    她抬头望天，很想问一问，这一天，你们也能看到吗。