连着下了小半月的雨，这日晨起，祝余撑着伞先去学舍瞧了瞧，今日本是孩子们归家之日，只是暴雨如注，下山的路泥泞湿滑，叶玄便说先搁置着，晚几日再送他们下山。


    穿过被狂风吹垮的树枝条，祝余推开院门，裙角被水溅得湿漉漉，快步行至檐下，刚收好伞，一道惊雷炸响，浑浊的天际裂出几道白光，电闪雷鸣，瘆人得很。


    进了门，正撞见四个丫头捂着耳朵，春桃的外裳才穿了一半，便着急忙慌地捂耳朵，今日不下山，书堂也无事，崔南山说叫他们在自己房里温书，晚间要来抽查。


    雨看着还要下好些日子，祝余来是为了瞧瞧他们有没有缺什么物件，好叫人补上，她嘱咐了几句，又去瞧了瞧其他人，离开时天色已暗得吓人，乌云压过来，跟堆在头顶似的。


    到议事堂时，萧持钧正在与无咎对弈，叶玄坐在一旁喝茶，祝余走过去，坐在他旁边，望了望门外的大雨，她蹙眉，问叶玄：“这么大雨，不会出什么事吧？”


    叶玄摆摆手，“每年都有这么一阵，大伙儿都习惯了，等捱过这些时日便好。”说完又想起祝余不是本地人，便解释道：“官府每年都会安排人疏浚河道，便是涨水涨的厉害，也无非就是往里避一避，出不了大事。”


    祝余点点头，到了午时，雨势还不见小，众人用过饭，聚在一处闲聊，十一趴在祝余的膝上打盹，她有些害怕雷声，不敢自己一个人回屋午睡，祝余见她困得厉害，便放下手中的棋子，说是要陪她回房。


    萧持钧见状，起身送她们过去，到了十一的小院，祝余在里间陪着她歇息，萧持钧在外间看书，窗外的雨水嘈杂，十一睡得不是很安稳，祝余点了些安神香，守在床边。


    十一是江南人，家里遭了水灾，被路过的宵衣卫救起，带回帝京，因着一手制毒术，得了安昭的赏识，将她安插进了当时的十三月。


    祝余摸了摸十一的额头，许是雷声太骇人，她在梦里都皱着眉，额侧出了些细汗，祝余支着手，也有些困意。


    等再次醒来，她趴在十一的床边，身上盖着件外袍，抬起头，十一睡得正香，她轻手轻脚地披着衣裳出去，萧持钧正立在檐下看雨。


    祝余拢了拢衣裳，站在他身侧，萧持钧回过头，握了握她的手心，厚重的雨幕在眼前铺开，忽然间她的手心一凉，低下头一看，萧持钧往她手心塞个镯子。


    “这是什么？”祝余敞开手，问他。


    萧持钧的眼睫动了动，目光落在她的腕间，伸手拿起玉镯，给她戴上，通透澄净的白玉质，细腻致密，圈在她手腕处，莹润光洁，他瞧了好一会儿，才低声答道：“前些日在锦州，路过银楼，觉着衬你。”


    祝余低着头，晃了晃，伸手拨了拨玉镯，让它在腕间转了一圈，而后便听到萧持钧说：“掌柜的说玉能护心护神，你带着它，就当多个护身符。”


    说着又转回去，去瞧越来越密集的雨幕，闭口不提那玉镯原是放在侯府库房的妆匣里的，侯夫人病逝前，将它交予萧持钧，要他送给自己将来的妻子。


    祝余闻言多看了他几眼，她不是个傻的，这些年跟着陆英，从永州到帝京，金银珠宝也见过一些，只需一看，便知这玉不是寻常银楼的货色。


    正要说什么，便听见一阵急匆匆的脚步声，踩着落雨，停在了院门口，紧接着便传来重重的的叩门声。


    萧持钧撑着伞出去，拉开远门，是一名潮生门的弟子，他浑身湿漉，形容狼狈，见着萧持钧，便说：“二公子，掌门叫我来唤二位，说是山下出了大乱子，叫各位过去议事。”


    祝余闻声而来，问他：“可有说出了什么事？”


    小弟子摇摇头，只说叫他们快去。祝余打着伞，正准备回屋去叫醒十一，一转过身，便看见十一站在屋檐下，面色有些苍白，对祝余说：“十三，我和你们一道去。”


    三人赶到议事堂时，里边闹哄哄的，祝余收了伞，进门一瞧，连崔南山都来了，她拧眉，问叶玄：“出了何事？”


    叶玄一脸严肃，说：“姑儿河涨水，山下好些村子都被淹了，莲生派人上山传信，说是穆阳河决堤了。”


    他话音刚落，一道锃亮的白光划破天际，照出议事堂众人灰白的脸色，沸腾的雷声急促而来，在天边炸响。


    穆阳河是姑儿河的上游，叶玄说官府每年都会派人疏浚河道，那儿的堤坝稳固，怎么会突然决堤？


    叶玄没有多啰嗦，当即点了点人，十三月跟着一道下山，走在最前边，除了潮生门的弟子们，门内如今住着的江湖人士听闻后，都戴了斗笠披了蓑衣，跟着一块下山接人。


    雾灵山下地势低矮，村民们避无可避，只能往山上来，崔南山年纪大了受不得奔波，便留在山上，着人收拾出空着的院落，好安置灾民，又点了灯，去学舍里，安抚住害怕的孩子们。


    到了半山腰，已经有不少村民在往上走，叶玄点了几个潮生门的弟子带着人往上走，其他人继续下山，到山脚下时，青岚忽然停住了脚步。


    祝余一顿，抬眼看去。


    目之所及都是泥水，前些日子还绿意盎然的田地被淹没，浑浊的土色笼罩着整片村庄，村子里的房舍只剩下个屋顶，堪堪露出水面。


    大雨还在下着，眼前的这片村庄却透着一股死一般的平静，祝余张了张嘴，说不出话来。青岚继续往前走，等沿着高地进入村子，一路上都是倒塌的房舍还有被泡得浮肿的尸体。


    众人在村口四散开来，四处寻找还存活的村民，萧持钧和叶玄动身往官府去，雨太大了，这儿地形复杂，光凭他们全然不够，得有官府出面召集人手才好施救。


    祝余往村子西边去，那边靠着姑儿河，被淹得差不多了，她沿着尚未被河水盖住的田埂，一面眺望，一面往前走，快到最西边的小土坡时，忽然听见有人呼救。


    她停下脚步，雨太大了，叫她看不清远处的情形，她顺着声音往回走，隔着重重雨幕，望见了姑儿河里正在挣扎浮沉的人。立即提步朝姑儿河奔去，头上的斗笠有些大了，奔跑时一拽一拽的，祝余抬手将斗笠解下丢在一边，朝河边跑去。


    此处地势稍高些，河水没过她的小腿肚，拒霜剑被她解下来探路，浑浊的泥水裹挟着沙石滚滚而下，那人越来越没力气，声音越来越小。


    祝余离他还有些距离，水越来越深，她索性半伏下身，朝那边


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    游去，等稍近些，她稳住身形，将拒霜剑的剑鞘递出去，那人已是强弩之末，伸出手，吃力地够了够，好不容易攥住剑鞘，又被上浮的河水带走，祝余急得将沉重的蓑衣也解下，奋力朝他游去。


    此时水势湍急，祝余被水流带着偏离了方向，河道被堆叠的树干牢牢卡住，那人的声音嘶哑，已近绝望。


    “扑通——”一道重物落水的声音响起，又有人跳下了河。


    祝余跨在横陈的树干上，越过堵塞河道的石块树干，看清了不远处的情形：十一抱着块浮木，那人被她护在身前，带着往岸边游去。祝余成功从树干上翻下来，纵身朝十一靠近。


    从她手里将孩子接过来，祝余带着他上岸，而后伸手将十一拉上来。


    是个十几岁模样的少年，被河水灌得不住地呛咳，十一擦干净他脸上的泥水，而后像是力竭，瘫坐在地，整个人还有些微微发抖。


    祝余摸了摸湿透的怀里，掏出来湿漉漉但是还算干净的帕子，给十一擦了擦脸。十一粗喘着气，眼神却很亮，问她：“我厉不厉害？”祝余没有说话。


    十一是有些怕水的，年少时在洪水中挣扎浮沉过，被父母托举着求得一丝生机，上岸后却再也不见双亲的身影。


    洪水带走了她的父母，也毁了她的家乡。


    祝余抬手蹭了蹭她脏兮兮的鼻尖，心下一酸，“我们小十一最厉害。”说完笑着摸了摸她湿透的头发。


    没有过多停留，三人沿着田埂往小土坡走去。那里还有不少人，祝余与他们指明了上山的路，便带着十一继续沿着岸边走，搜寻着幸存之人。


    在姑儿河的中段，望见了个趴在河道中央石块上的人，十一还没缓过来，祝余便不让她继续下水，自己朝河道游去，嘱咐十一在原地等着自己。


    到了石块跟前，祝余伸手将她拉下来，人还昏着，祝余抱着她往回游，到了岸边，回身要将人拖上岸，却发现她的胳膊已经僵硬到无法弯折——她已经死了。


    湍急的水流从祝余身上漫过去，继续不停地上涌席卷，祝余将她扛起来，一起上了岸，把她放在一处干净的高地上，扯了些草叶将她稍稍盖住。


    做完这些，她回过身要去叫十一，却发现背后空无一人。


    祝余心下一沉，从高地上下来，朝四周望了望，都没有人影，她焦急地朝姑儿河去，沿着河道往上走，不多时，在姑儿河上游看见了十一。


    她被困在河道中央，怀里还拽着个人。


    祝余朝她跑去，刚跃入河中，抬眼望过去，那一幕几乎叫她肝胆碎裂。


    十一怀里的人见她被困住，索性从她怀里挣脱自己往岸边游，却不慎被河水卷走，十一为了救他，松开了抓着树干的手，两人一起被翻涌的河水带到祝余的不远处。


    祝余奋力往前游，那人求生心切，死死抓着十一不放，十一用尽力气拽住了河岸边的一把树枝，两人停在了河道上，祝余心下稍定，不断朝他们游去。


    下一刻，被救的那人忽然攀着十一往岸边爬，祝余听见了十一暴怒的呵斥：“别动！”而后便看见，那人蹬着十一爬到了岸上，十一被他借力一蹬，手上脱力，被洪水卷走。