天光大亮时，王远行迷茫的从荒山上站起身。


    他已经安葬过许多人，每一次安葬，都消耗着心气。


    他没有多的了，不得志削去一层，妇女和流民又削去一层，魏文侯的死再削去一层，最后回到青省，抽筋拔骨，已经什么都不剩了，偏偏留了一口气活着，再次目睹惨状。


    遗憾就是遗憾，它刻在骨头缝里磨着，时时刻刻的疼痛和悔恨，提醒王远行，他还活着。


    日头照常起落，他不敢死，也不想活，就像挂在腐肉上的一条蛆，咬着一口气不肯松，始终挣扎，始终还有牵挂。


    这牵挂也是个活生生的人，是离他不远的京城里举步维艰的安沉陆。


    他怎么舍得安沉陆？万丈深渊，总得有个人能陪着跳。


    自古青史上的丰功伟绩皆是年少成名，他从诗书纵横读到南华经书，即便出世，他还是那么清醒的看着这世间的弊病。


    片刻不容沉沦。


    王远行生平第一次痛恨自己看得太清楚。


    看那么清楚，看到根上，还是无能为力。


    王远行深吸一口气，却只能闻到烧焦的味道，那是那场大火的痕迹，是无数女子的哀嚎。


    皇权压着朝廷，朝廷压着民间，民间男子压着女子，女子按身份高低互相欺压。


    可是都是人，都是人，同样生着血肉的人！


    王远行突然冒起一股怒火，仿佛凭空生出一副火眼金睛，势要将这世间焚毁重塑，再建起一副筋骨。


    如果，推平这世间呢？


    王远行想。


    这念头挥之不去，萦绕在心头，盘着他的骨头，越缠越紧，勒得他几乎喘不上气。


    他重新坐下来，无比认真的盯着那荒山上的那棵枝繁叶茂的歪脖子树。


    如果想要把这树推倒，该怎么做？


    必然是撅其根。


    可是以人力必然不可撼动广而深的根系。


    王远行直到傍晚，才离开这片荒山，回到那方小院里。


    他神色平静，从容而坦然。


    然而一把名为理想的心头火，以理智为烛芯重燃，代替了少年心气。


    王远行决定真正做些什么。


    当然，即使是龙场悟道，也只能该吃吃该喝喝，他暂时还没那个本事。


    另一边京城里，秋季恩科马上开始，却出了一件事。


    唐半因写些三流话本，被人举报至主考官那。


    这事儿本来可大可小，说大是传播甚广，犯了法纪，说小唐半没有以此营生，只是弄着玩。


    可惜唐半平时为人高调，声名在外，满京城都看着这位才子。


    当然了，这也不是什么大事，不入流的话本古已有之，多是文人闲暇时候所著，基本上不靠这吃饭，民间虽然流传甚广，但要是因为这个有了牢狱之灾，恐怕要先查查那么多家妓院和巷子了。


    黄文明与另一位主考在这件事上，意见相左。


    黄文明是个愣头青，因为惜才所以力保，另一位主考官因唐半未曾投靠哪一门，又思及此人才高，恐怕不能为世家所用，所以力主严惩。


    闹着闹着，这事儿便闹到了皇帝面前。


    律法明白写着：凡写作，收藏，传播应禁之书，杖责一百。


    永清帝和太后认为应严守律法，尤其是恩科考生，更应该引以为戒。


    到底是没保住，反而从严从重。


    这么一来二去，唐半这事儿到底谁捅出去的还真没人关注，包括唐半自己。


    世事就是这么难料，唐半从才子一下子变成了阶下囚，前后甚至不过三天。


    家中老仆跑前跑后一番询问，才得知，上面认为三流话本子是“应禁之书”且卖话本子的书局有不少盈利，皆是因为唐半名声在外才有民众买单，因此将此事归罪于唐半。


    本也就是关上一阵该放出来，拐人被抓了也不过是十年八年，就算是当街□□良家妇女，至多也就是杖责二百。


    可是唐半却被定了个杀头。


    恩科是横竖考不成了，哪成想因为三流话本子还要断送了性命。


    老仆急得上蹿下跳，另外一人可以称得上是平步青云。


    梁子坤终于如愿以偿，顺利入了王青云的眼。


    从此人参不愁，富贵无极！


    他是这么想。


    人生不如意事常□□，梁子坤以为他会像从古至今的谋士一样，受到敬重，得到主公的厚待。


    可是没有，王青云身边的人数不胜数，争着赶着去献媚。


    他所谓脏了骨气的功绩，在王青云眼里不值一提，甚至没有一个正眼。


    梁子坤凑在一边，坐在最下首，听着那些阿谀奉承，突然觉得恶心。


    再恶心，他也只能走下去，走上那条争名夺利的道路。


    唐半再狱中被折磨了个死去活来，膀大腰圆的汉子不过几天就脱了相，老仆上下打点得见一面，递过饭去，只能抹泪。


    从小娇惯的少爷，才高八斗，学富五车，满心上京做出一番事业，却落到这幅田地。


    食，色，性也。


    别人做得，他做不得。


    唐半心灰意冷，但安沉陆却帮了他一把。


    此事安沉陆略有耳闻，只是赵王上的那封折子搞得他举步维艰，连太后都不好说上话，气得摔折子，安沉陆是生怕被扣上谋反的名头。


    为今之计，只能让他们的视线尽可能放在恩科上。


    唐半这件事给了安沉陆一个契机。


    黄文明是个愣头，只要掐住他认死理的方向，就能轻易让他说出自己想让他说出的话，而且毫无破绽。


    翌日安沉陆便在下朝路上，拦住了黄文明。


    “黄大人。”安沉陆抱着笏板赶上两步。


    黄文明停下脚步，回头的瞬间眉毛皱成一团。


    “黄大人，可否借一步说话？”安沉陆左右看了看。


    黄文明迟疑了片刻，一点头。


    两人步行到少人处，安沉陆这才开口。


    “黄大人，我是来求情的。”安沉陆把姿态放得低，“下官平日素爱读些诗书，实在喜爱唐半，他今日杀头，天下能人岂不是人人自危，何况只是些闲玩意儿，说句不怕臊的，各人谁没弄过这些？何至于杀头？”


    “黄大人，我愿倾尽全力，只求保文坛延续，朝堂还有人可用！”


    安沉陆一拜，给黄文明吓跪下了。


    这毕竟是世子爷，怎么也是皇亲国戚，怎么轮得到他受人家的礼。<


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    p>安沉陆把笏板别在腰上，亲自去扶他，黄文明这才看清，安沉陆鼻红眼肿，此刻眼角还趟着清泪，不由得也颇受感动。


    看来安沉陆是真心惜才。


    “黄大人是陛下近臣，若是黄大人肯求情，或许可保他一命。”安沉陆又弯腰下拜，叫黄文明一把扶住了。


    “当时下官并非没有求情，只是法纪在上，实在是难以撼动。”黄文明叹气，“恩科在即，这怎能……”


    “黄大人，天下能人何其多？我泱泱大国，若是将目光局限于这些闲事上，未免让天下寒心。”安沉陆打断了他，“我必然会为大人提供助力，只要大人肯。”


    “这……”黄文明犹豫了一瞬，转而坚定下来，咬牙道，“行，下官勉力一试！”


    安沉陆见目的达成，连忙又是一拜，黄文明扶了一把，摆摆手，便匆匆离去。


    黄文明一背过身，安沉陆便眯起眼，那双凤眼也因此变得狭长，他伸手抹去眼角的泪痕，捻去指尖的水渍。


    若是如他所愿，黄文明力保唐半，且不说能不能保住，世家针对他是板上钉钉，原本的平衡一定会打破。


    而黄文明，他践行心中的道，一定不会让步。


    为难的只能是永清帝。


    天降良机，不用白不用。


    “臣有本启奏！”


    第二日上朝，黄文明第一个跨出来。


    永清帝还没坐热，那边黄文明已经直眉楞眼说道：“陛下，臣以为，陛下应惜才爱才，唐半之事还是有失偏颇！”


    满朝哗然，这事儿皇帝亲自下的旨，黄文明竟然敢当众反驳。


    当日弹劾方儒的陈思陈瀚两兄弟这时候站了出来。


    “臣以为不妥，若是轻放这种人，便是违逆律法。”陈思道。


    “臣附议！”陈瀚道。


    方儒和齐珏对视了一眼，觉得天都塌了。


    蠢货，哪怕等恩科过去再说都行，他不知道自己是主考官吗？偏袒考生让别人怎么想？


    “臣以为，虽然唐半私制这些东西确实违反律法，可朝廷不应该如此量刑，因这点事便叫人丢了性命，往后人人自危，难道要步史书上文字狱的后尘？”黄文明伏地，说得掷地有声，“唐半才高八斗，民间素有名声，朝廷不能容下一个俗人，民间却需要一个好诗人！陛下三思！”


    黄文明的话罕见的换来了朝堂的平静。


    此刻落针可闻，没有人说话。


    这里大半站的是文人，谁年轻时不读话本子，谁又能免去色欲？


    且不说其它，青楼妓院比比皆是，拐卖女人历历可数，哪能轮到一个写话本子的杀头？


    退一万步，有妻有子的朝臣，哪一个不是沾了个“淫”字？


    何至于此啊。


    没有人说话，一味地沉默着。


    此时齐珏站了出来，硬着头皮。


    “臣以为，不妥，考生乃是将来的官员，若不能严惩，岂不是叫天下人笑话？”


    黄文明将头磕得邦邦响。


    “死罪可免，活罪难逃，杀头量刑太重，若按律法杖责一百，既能服众，也彰显朝廷恩德！”


    太清帝沉下一口气，问道：“朕圣旨已下，黄爱卿，若是收回成命，你置天家威严于何地？”