景丰十四年，正月初五


    寅时末刻，天色微明，整座天启城还就像是刚刚睡醒的巨兽，在寒风中伸着懒腰。


    巍峨的太极殿矗立在朦胧的黎明中，殿顶的琉璃瓦在无数宫灯的映照下，流淌着一层庄严的光。


    这就是大乾国的权力中心。


    “咚！”


    “咚咚！”


    沉重的钟鼓声穿透寒寂，宣告新年的第一次朝会的开启。


    丹陛之下，身着绛紫、朱红官袍的文武百官早已按品阶肃立等候。文官居左，武官列右，人人手持玉笏，神情肃穆。


    虽说过了新年，但气温依旧很低，冻得文武群臣面色发白。


    “百官上朝！”


    “觐见陛下！”


    在司礼太监尖细悠长的唱喏声中，两列大臣们总算松了口气，依序缓步踏上汉白玉铺就的龙尾道，步履声清晰可闻。


    步入宏伟的太极殿，一股混合着檀香和暖意的气息扑面而来，顿时浑身都暖和起来。


    大乾皇帝景弘高坐在龙椅上，身着玄黑十二章衮服，头垂十二旒白玉珠冕，目光威严，尽显皇权的无上威严与天家仪制的磅礴气势。


    只不过他似乎又老了一些，两鬓的白发越来越多，身子骨也不如以前了。


    更加年迈的吕方吕公公朗喝一声：


    “百官跪拜！”


    乌泱泱身影跪伏在地，满殿肃穆。


    “山呼！”


    “吾皇万岁，万岁，万万岁！”


    “再山呼！”


    “吾皇万岁，万岁，万万岁！”


    “众卿平身！”


    “谢陛下！”


    “大乾万年！”


    ……


    武家


    常如霜站在门口，遥望皇城方向，喃喃道：


    “算算时间，应该上朝了吧？你那边处理得怎么样了？”


    武轻影轻声道：


    “放心吧娘，羌人的那些密探昨天就全部抓了，送去京兆尹府，想来没人敢用流言一事刁难闻大人。”


    这几天墨冰台可没有闲着，四处搜捕羌人的踪迹，就在昨天突然动手，将几十名暗探谍子一网打尽，全都扭送去了京兆尹府，此刻京城都已经传开了，玄国公意图自立的流言就是这些人传出！


    羌人密探一抓，今日朝会就无人敢提及此事，因为流言是羌人传播的，你如果再以此事刁难闻仲儒、攻讦陇西，那你不就是羌人的细作吗？


    “那就好。”


    “娘亲，你说闻老大人能说服文武百官和陛下吗？”


    “难啊。”


    常如霜摇摇头，面带冷笑：


    “当年武家崛起就遭到了一众老牌世家的联手打压，为了各自利益浑然不顾国家危难。如今你哥想要出头，自然也逃不过这一劫。不管你哥想干什么，都会遭到大部分朝臣的阻止。翊王那边更是将你哥划到了齐王、淮王一派，绝不会轻易让陇西出兵奴庭。


    算来算去，希望渺茫啊。”


    “这些家伙，实在可恶。”


    武轻影愤愤不平：“边关百姓遭受的困难他们就看不见？”


    “百姓？百姓的死活与他们何干？”


    常如霜喃喃道：


    “只能看闻老大人的本事了。”


    ……


    “咚！”


    “咚咚！”


    皇城内已经回荡着新年的钟声，悠扬绵长。


    朝拜之后便是一大堆礼仪章程，总结过去的一年啦、对新年的美好期盼啦，哇啦啦地折腾半天，总算来到了朝会议事的环节。


    吕方迈前一步，轻喝道：


    “有事出班早奏！”


    朝班中并无人动作，倒是皇帝景弘的目光投向了一位老人，率先开口：


    “听说年关之前闻老大人到了京城，车马劳顿这么远，辛苦了。陇西道如何？战后事宜都安排妥当了吗？”


    文武百官都用异样的眼光看向那道苍老的背影。


    这个新年可不安宁啊，京城一直在流传着关于陇西的流言，也都知道这位闻老大人入京所为何事，一些向来看不爽陇西的臣子已经开始指桑骂槐地说洛羽要造反了。


    但说来也巧，今天朝会，昨天京兆尹府突然抓住了一批羌人细作，那些人承认满城流言都是他们放出去的，这下可堵住了悠悠众口，谁还敢拿流言说事？


    可流言，不一定是假的哦。


    没看几位亲王今日都在场吗？气氛很是古怪。


    估计有好戏看了。


    “多谢陛下关心，老臣惶恐！”


    闻仲儒颤颤巍巍地走出朝班，沉声道：


    “大将军回陇之后已经着手安抚三州民心、犒赏有功将士、安顿战死士卒的家属，同时征召民夫工匠修缮边城，各项军政事务都在有条不紊地推进。


    西境之外，羌人早已退兵，暂时没有异常。”


    “嗯，很好。”


    景弘轻笑一声：


    “玄国公是能人啊，有玄国公在陇西坐镇，朕心甚安。现在还有闻爱卿这般老成持重的经略使辅佐，想必日后陇西定会蒸蒸日上！


    辛苦了！”


    群臣目光闪烁，陛下这话听起来怎么觉得另有深意呢？


    “谢陛下夸赞，这都是为人臣者的本份，何敢言辛劳？”


    “还有事吗？若是无事便三潮水了。”


    闻仲儒像是下定了决心，朗声道：


    “微臣此次入京受玄国公所托，有一事面呈陛下，恳请陛下允准！”


    文武百官目光一顿，来了来了！


    皇帝的嘴角似乎有些上扬：


    “噢？陇西三州军政都托付给了玄国公，他一向做事果断、雷厉风行，还有什么事是洛爱卿拿不准主意的吗？


    说来听听。”


    “呼。”


    闻仲儒的嗓音变得铿锵有力：


    “年前西羌犯境，攻我边城，杀我军卒，掳我百姓，玄国公冒万险赴奴庭救人，虽平安归来，但羌人杀我边军将士，欺人太甚！再加上奴庭百姓所遭受的困难令臣等动容，痛彻心扉。


    奴庭便是曾经的凉国，百十年前，凉国与大乾可是世代交好、多次联姻订立盟约，如今一晃八十年过去，没想到奴庭百姓沦落至此。


    我们是中原人、奴庭百姓亦是中原人，玄国公不愿见到同胞百姓蒙难，所以特地恳请陛下下旨：


    出兵奴庭，光复三州！”


    出兵奴庭，光复三州。


    八个字回荡在所有人的耳畔，令人心惊。


    果然，陇西真的有意出兵奴庭！


    其实在朝会之前有很多大臣在猜，满京城的流言会不会让闻仲儒知难而退，不提此事。因为只要你不提，那流言便不攻自破，无人问津。


    羌人的细作虽然抓了，可其中有一句话说得没错啊，陇西已经有功高震主之嫌！换做任何一名臣子，此刻都应该避嫌！


    但闻老大人的胆子比他们想象的要大得多。


    至于他所说的洛羽亲赴奴庭救人，朝臣们早就知道了，三十六骑硬撼三千羌骑的悍勇早已在京城传得沸沸扬扬，只要听说过的百姓无不竖起大拇指夸一句：


    彩！


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