黑云遮月，暗淡了拂玉轩的牌匾。


    李夫人扫过郑嬷嬷呈上来的赤金如意钗，面容只微微带些疲惫，并无不忿。


    反观站在她身旁的唐季扬脸色黑沉如墨，像是气急了，李夫人见外甥如此，安抚道：“不过是一枚金钗，小事一桩，季扬你先回去，舅母来处置便好。”


    唐季扬捏紧拳头，努力朝李夫人挤出一个笑：“毕竟云洇是我带来的人，我不待在这，说不过去。”


    说着转向云洇，神色复杂：“云洇，你快解释这到底是怎么回事。”


    此时云洇站在大厅中央，两个家丁站于她后方两侧，屋内所有人虎视眈眈看着她，毫不收敛压人的气势。


    云洇压抑着因腹中翻涌带来的恶心感，平素总是低垂着的眼，如今正视李夫人，平静的眸子像是风雨欲来的前兆，少女不卑不亢道：“虽然金钗从我所在院落搜出，但我与此事绝无关系，请夫人明鉴。”


    呵笑一声，李夫人柔和说：“洇儿，别这么紧张，我知此事是你那侍女所为，并不怪罪于你，只要你把那侍女交出来便好。”


    这是高位者给予低位者的宽慰，而目光如炬的平民少女却并不感恩，而是嘲讽一笑，将那几句假惺惺的话踩在脚底。


    “夫人怕是理解错我的意思，我的意思是——这金钗，和我、以及我的侍女，均无关。”


    “胡话，既如此，她人去了哪里，还不是见事败露逃跑了？”


    “既逃跑为何不带赃物？”云洇咬字极重，硬生生将郑嬷嬷的话截停，“她一直呆在厢房，从未在李府走动，又怎知拂玉轩在何处，又怎知夫人寝居在何处？”


    郑嬷嬷涨红了脸，大声争辩：“她要是早有预谋，知道这些岂不是轻而易举？”


    “哼，若真是轻松被一个弱女子得了手，夫人才要怀疑，这拂玉轩上下，李府上下的戒备是否太过松懈了。”


    “那你说，这金钗怎会跑到你们院落？”


    这时云洇顿了顿，扫视了李夫人身旁的四位贴身女婢，最终在其中隐入阴影的一位身上停了下来。


    “我们几个虽不能出去，但却有人可以进来。”


    说到这，云洇保持沉默，矛头直直指向了负责一日三餐的春清身上。


    “好了，”李夫人拦住急于替自己辩解的春清，淡笑道：“洇儿，我知你相信自己人，可我亦知道我身边均是些一心护主的丫头，断不会偷窃财物，甚至诬陷到别人头上。但是，如今你那婢女了无踪影，总得让她出来，把这事解释清楚——你说，是也不是？”


    这番话说的滴水不漏，到底落在了蝉红的下落上，云洇抵眼盯着李夫人，一只手缓缓抬起，极其不敬地指着她的方向。


    云洇说道：“蝉红的下落，我以为，你会更——”


    话未说完，她指着李夫人的手已被唐季扬强硬地压了回去。


    少女忿忿不平，一只手却被压至身背，离她极近的少年另一只手绕过身后搂住她另一侧的肩，好似是一个保护的姿势。


    云洇此刻却只想将他狠狠甩开。


    事实她也如此干了，奈何唐季扬力随她的挣扎增大，硬是不肯让人挣开。


    她愤怒地盯着他，唐季扬没管，只对着舅母道：“舅母，争辩至此，看来云洇也不知蝉红下落，不如先让她回去，等找到人，再说不迟。”


    唐季扬此番是好意，云洇却不领情，略带讽刺道：“我还是带亲人住外面去，免得再有此类事情发生。”


    其实若非阴差阳错，云洇万万不会进到李府，搬离此地，也正合她意，但唐季扬却兀得收紧力道，云洇吃痛，茫然地望向他有些紧绷的侧脸，不知他是何意。


    “舅母，还是把云洇留在府中吧，她们两个女眷，一弱一小，在外面怕是不能安生……”


    忽略云洇话语中的讽刺，李夫人倒也乐得云洇不在府中，于是无视了外甥的提议，开口道：“既然她想留在外面，我也不好多说，但城中如今并不太平，还是拨几个人跟着你，保护你们。”


    云洇心如明镜，知道这所谓什么保护，不过是变相的监视。


    敷衍了句“谢谢夫人”，便要朝屋外走去。


    唐季扬却仍不松开，似乎拥她上了瘾，见屋内婢女小厮，以及座上的舅母看着他，才脱力放开。


    由于两方都巴不得离对方远些的缘故，云洇前脚刚回到院落，后脚李家派的人就到了。


    也算冤家路窄，竟是驿站的胡家三兄弟。


    三兄弟一来，堵在狭小的门口，庞大的身躯将月光遮得严实，若不是三人均挂着讨好人的笑，云洇就要怀疑自己当下便要陈尸于府中了。


    唐季扬不知被什么绊住了手脚，在三兄弟之后才匆匆赶来，亦吃惊于舅母竟派了这几个人。


    胡十拱手，谄笑道：“真是有缘千里来相逢，云姑娘，我们又见面了，事不宜迟，咱们现在出发？”


    说着便招手，让两位弟弟一个收拾屋内行李，一个去背床上躺着的青姨。


    “慢着，”唐季扬制住了他们，脸色着实不太好看：“你们先等着，我让临福去找个女婢来。”


    三兄弟听唐季扬吩咐，停下了动作。


    云洇叹口气，抚了抚眉心以缓解头疼，极其疲惫道：“就这样吧，我也不是什么大小姐，不需婢女伺候。”


    “可阿婆病成这样，你自己怎么能——”


    “我说了，我自己能行。”


    云洇冷漠地看了眼唐季扬，显然不想让他再掺和进来，不耐烦道：“夜深露重，唐少爷还是快回去歇息。”


    她又转身朝三兄弟礼貌躬身，说：“就劳烦你们了。”


    态度差得如此之大，但凡有点脑子的人也能感受到空气中微微蔓延开来的尴尬意味，因此屋内几乎所有人都缄默不语，只有胡十二拍拍胸脯，打包票道：“放心吧云姑娘，在家就是我胡十二照顾老娘，保管把你阿婆照顾得服服帖帖。”


    说着弓起青姨膝盖，将她手交叉拉起，随即稳稳背到了背上。


    青姨于他背上，显得瘦小孱弱，大汉几步便背着人到了门口。


    直到这时，他才后知后觉地回头，见大哥二哥均一脸复杂地看着自己，他再瞅瞅一脸阴沉的表少爷，变得有点呆傻：“你们怎么了？我，我做错什么了吗？”


    屋内众人仍不说话，只有云洇笑得温和：“当然没有，继续走吧。”


    胡十二再傻，也知道这时他需要的并非云洇的表态，而是那位表少爷的，因此他亦聪明地待着不动，直至唐季扬“哼”了一声，甩袖夺门而出。


    见唐季扬出了院落，没了踪影，胡十一这才开始整理行装，半个时辰后，云洇带着三人就走到了李府大门处。


    “云姑娘，我们去哪？”胡十跟在后面问道。


    “明月客栈。”云洇望着缓缓打开的大门，心中一块大石微微落下地，吐出一口浊气，她说了句“走吧”，便抬脚要离开这个让她呆得并不习惯的地方。


    哪知身后不远处突有一人冲破黑夜，急匆匆赶来，云洇回头看去，竟是唐季扬的随从临福。


    临福气喘吁吁，看来是跑得极快，云洇见他身上空无一物，知晓大抵是唐季扬让她给自己带话了。


    她道：“告诉你家少爷，送别的话就不必说了，我先走一步。”


    那怎么行？要是话没传到他得被表少爷罚死，都怪少爷主意改来改去，害得他现在才来。


    于是临福加快喘息速度，终于在云洇背影消失在门外的那一刻扯着嗓子喊道：“云姑娘，表少爷让你别忘了他之前留的那张纸条！”


    哼，又拿什么破纸条要打发她，傻子才会信第二次！


    云洇憋了满肚子火，气呼呼地出了门去，一刻也未停留。


    临福直到门被重重关上，也没等到云姑娘回头。


    消息，应该算传到了吧？


    ……


    到明月客栈时，天已微亮，在店门口打盹的阿延冷不丁被挡了光，微眯着眼睛一看，就看见三个生得极不好惹的大汉，吓了个激灵，赶忙起身，笑脸相迎道：“对不住几位客官，里面请，打尖还是住店？”


    “住店。”


    兀得听见一道清脆的女声，甚至还有些熟悉，阿延好奇看去，见三名大汉向两侧退开，露出云洇一张脸来。


    “原来是姑娘。”阿延面上笑得热情，心中却腹诽这姑娘此前匆忙离店，如今怎么又来了？还带着几个大汉，不知与她是什么关系……


    心里这样想，但行客住店，形色各不相同，他倒也见怪不怪，立马将几人迎了进去，按云洇要求挑了几间人字号房。


    等将青姨安置到床上，云洇满意地点了点头，便将胡十二打发了出去，拿出钱袋，取出几块碎银给了阿延。


    “先住三日，不够我再续。”


    “哎，哎——”阿延掂了掂手中碎银，急忙拦住要将房门关上的云洇，“姑娘，这钱，只够一间房的费用呀，您看……”


    他眼睛瞟过胡家三兄弟住的三间房，云洇便也跟着看了过去。


    “哦，他们啊，不归我管，你自寻他们要去吧。”


    说着就把房门紧闭，不再理会阿延。


    “什么？要我们出钱？”胡十二对着阿延吼道，便要去找云洇问个清楚，没走两步便被胡十拦住，他对着弟弟道：“不付钱就不付钱！你找人家做什么！”


    随即又压低声音道：“别忘了我们这次的任务，再不成功，可就再无翻身机会了。”


    胡十二恍然，对啊，此前杀错人，老爷已雷霆大怒，虽说没被革职，但被打发到了只能干杂活的外院，也与革职无异了。


    如今老爷再次把他们派来监视云洇，伺机将那逃跑的女人抓回来，这次，可绝不能失手。


    于是他恢复了平静，同


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    胡十一一起将身上所有钱币交予稳重的大哥，静待他凯旋。


    胡十亦将钱财掏出，汇成他手中零碎杂乱的铜钱，难掩激动，与两位弟弟交换过眼神，毅然奔赴战场。


    在云洇处碰了一鼻子灰，又被胡十吼了一脸口水，阿延有些身无可恋地抹净脸，才开始心算胡十一股脑丢于自己手上的铜板。


    他反复数了三遍，终于确定三人没有多余的钱财，脸上堆笑：“三位爷，这些钱可不够三间人字号呀。”


    胡十咳了声，颇为勉强道：“那改成两间吧。”


    “也不够。”


    “一间？”


    “仍不够？”


    “……那够去哪？”


    阿延指向楼下的某处地方，三兄弟同时朝那处看去，了然。


    胡十拍拍两位弟弟的肩膀：“小不忍则乱大谋，走，住大通铺！”


    胡十一点头：“对，小忍则不乱大谋！”


    胡十二：“小忍则不大乱谋！”


    李府。


    “少爷，求您再给我一次机会吧，我真是拿小小姐没办法呀。”


    临福苦着脸哀求，唐季扬责怪道：“就让你拖住她一炷香的时间你都拖不住？要你何用！”


    本来他就还有事要办，奈何瑜儿一会缠着他踢毽子，一会又拉着他荡秋千，这才叫临福陪着，自己好脱身。


    没承想这厮如此没用，连这点事都做不好。


    “少爷，您让我做什么都行，就是别再让我陪小小姐了……”


    临福有口难言，本来小小姐就贪玩，最近夫人老爷又请了夫子来叫她功夫，从此上树偷蛋下水摸鱼，每每一会儿就不见了人影，也就只有大少爷和表少爷制得住她，他一个小厮哪能吃得消？


    瑜儿性子如何，唐季扬自然也一清二楚，只是表哥忙于备学，自己也不好打扰他，只能让临福应付，不过他也太无用了！


    心烦意乱的小少爷又气愤地想着，只能晚上再多花时间去寻蝉红父女的下落了！


    ***


    “季扬，你这几日未睡好吗？”李夫人见外甥眼底乌青，关切问询。


    唐季扬一愣，有点心虚地摸了摸自己眼周，暗道不妙，这两日夜夜在府中寻找两人踪迹，以致睡眠不足，竟都有黑眼圈了。


    他搪塞道：“有可能最近有些累吧，无碍。”


    李夫人这才放下心来：“也是，最近也算发生了许多事，这也实属正常。”


    唐季扬敷衍笑笑，像是突然想到什么：“对了舅母，那婢女可抓到了？”


    他仔细盯着舅母反应，果见她眼底闪过一丝不自然，又听她语气自如道：“已然报了官，等有什么消息，府尹自会告知。”


    “……是这样。”桌子底下，唐季扬手紧紧攥着衣角，心已经凉了大半。


    说谎……他已让临福去打听，近日根本无人报有关财物失踪的案子。


    那晚听到舅母丢失的金钗在云洇处所获，震惊之余，他急忙赶至拂玉轩，才知这事疑似蝉红所做。


    就如云洇所说，蝉红怎可能轻易偷到舅母保存隐蔽的金钗，一个大活人又怎会凭空从李府消失？


    若他没接触过蝉红，自会怀疑她藏了些功夫，心机叵测。


    但他肯定蝉红的的确确是个手无缚鸡之力的弱女子。


    高门大院，龌蹉之事往往隐于表面的宁静之下，这显然是云洇告辞前夕，舅母自导自演的一出戏。


    诬陷蝉红，又抓走他们父女，舅母究竟想要做什么？


    自己自幼同舅母亲近，迫不得已，唐季扬不愿把这事摆于明面，而这两夜他已将李府找遍，也未曾找到蛛丝马迹。


    只好从厨房下手，摸清饭菜送往路线，希望能顺藤摸瓜尽快将两人找出，让云洇一行人趁早离开。


    看似风平浪静的日子里，云洇亦极其困扰，不知李府葫芦里到底卖的什么药，为何从中作梗不让她离开。


    本就着实烦心，又见向弥突然登访，云洇只能耐着性子请他进来，问：“向医师前来所谓何事？”


    向弥客气地笑了笑：“师父挂心病者状况，特地让我来问问云姑娘后面找到其他大夫了没有。”


    云洇朝他瞥了眼，笑道：“没想到郝大夫如此忙碌，还记挂云洇亲人，真是感动。”


    “哪里哪里。”向弥正客套，又见面前老气横秋的小丫头敛了笑，阴阳道：“可惜云洇还记得此前向医师收了银子不办事的事，对向医师有些害怕，要是真的关心病者，就请他派别人或自己亲自前来吧。”


    脸色一僵，向弥没想到云洇竟然还记得那件事，就自己还一直装作不认识她，可恶，师父要他讨的东西还没拿到，他可不能放弃。


    正要解释，云洇已开口：“十二大哥，送客！”


    只是瞬间，胡十二那庞大的身躯就出现在了向弥身后，像拎个小鸡崽一样将他拎了出去。