去虔州车程本只需三日，但王阿婆体弱，云洇在拿到唐季扬的卖身钱后，便拿出其中的一部分租了个宽敞的马车，并且雇了对父女，一路慢慢驱车过去，将路程整整延长了一倍。


    等云洇处理完南水县的一切，同唐季扬出发时，阿婆他们已走过一半路程。


    云洇担忧青姨，唐季扬挂心舅父，于是两人心照不宣，几乎日夜兼程往前赶，天色实在太暗时，便生了火拿出干粮，在野外应付一晚。


    风尘仆仆赶路两日，别说唐季扬骑马骑得眼冒金星，就连只是一直坐在马背上的云洇，双腿都因一路颠簸而酸麻得要没了知觉。


    幸得终于赶上了。


    听见马蹄声，云洇雇的丫鬟蝉红掀开帘子，看清了两人，赶忙让阿爹停了车，将他们迎了上来。


    云洇扶着蝉红的手，从马上翻下来，几乎打了个趔趄，半拐半走地钻进马车去看青姨。


    唐季扬没人管，几乎是从马背上滚下来的，灰头土脸，满目憔悴。


    上了马车，他就见云洇和那丫鬟絮絮叨叨地说着话，自己没人搭理，便寻了个舒服的地方坐着，拿起水壶给自己猛灌。


    “这几日辛苦你了，这是说好的工钱，给你。”


    蝉红虽比云洇大上不少，但性子内敛，面对着云洇有些诚惶诚恐，红着脸摆手，呐呐道：“说好到虔州再给，现在我不能收。”


    “收下吧，谢谢你将青姨照顾得这样好。”


    云洇硬是将钱袋塞进了蝉红怀里，她对蝉红父女很有好感，当初她在集市雇人，只有蝉红父女愿意接下这个活，并且现在见青姨呼吸平稳，身上干净，这一路不仅没受苦，甚至于比在家里还要妥帖，自能看出蝉红的细心。


    见状，蝉红便不再推辞，但有些惴惴不安，不是因为云洇，倒像是因为一旁累得像死鱼的唐季扬。


    她目光频频地看着他。


    云洇有些诧异，本以为蝉红有什么想对他说的话，过了一会，她却只是起身出去，说要让阿爹启程了。


    “等一下。”


    云洇拦住了蝉红，推了推唐季扬的胳膊，说：“你还不出发么？”


    因着那封从虔州送来的信，云洇担心唐季扬到了李家恐发事端，没法帮她寻名医来，打算两人追上车后，让他便拿着地图只身一人策马先赶往虔州，之后再汇合。


    当然，和唐季扬说的时候，自然是让他抓紧回去救他可能处于危险中的舅父了。


    当时说得好好的，如今唐季扬却只是动了动胳膊，将身子侧过去，换了个姿势继续躺着，没有要走的意思。


    “没看到我快累成一滩泥了吗？反正也没多远了，让我休息几天。”


    那可不行，要是到了虔州还不能立马找到有用的大夫，青姨可就撑不住了。


    云洇心里腹诽，嘴里问道：“你不担心你舅父出事？”


    “自然担心，可我实在太累了，要是到了虔州，没了体力，不是得不偿失吗？”


    云洇还要再劝，就听一旁的蝉红道：“离这不远处有个驿站，或许晚上可以在那休息一晚，这位小少爷明早再出发也不迟……”


    蝉红说话声越来越小，脸也越来越红，低头看着脚尖，不敢看她们。


    “这个主意好，就这么决定了，我明日再走。”


    云洇虽有些无语地瞥了眼此时正闹着少爷脾性的唐季扬，但也觉蝉红这个主意不错，便让了步，半劝半推地将唐季扬又赶到正在吃草的枣红马上，让他驾马跟着车去往驿站。


    虽说不远，但奈何车程慢，一行人到驿站时已是日暮西山，不算宽敞的道路映着夕阳，几乎要被吞没于黝黑的树林之中。抬头看去，一个印着个“驿”字的灯笼在空中摇晃，淡淡的烛光透出驿站一角，老旧而荒芜。


    敲过门，一个驿使探头出来，见到粗布麻衣的几人，淡淡地开了门，云洇给了他银钱后才稍微热情了些。


    等云洇说明了情况，要先将青姨背进厢房，那驿使便领背着青姨的吴叔去了一个偏僻又满是灰尘的厢房，云洇无奈，又添了些银钱，才换到了一个相对干净的房间。


    等整顿好，下来吃饭时，驿使便端出几个毫无食欲的菜和米饭出来，丢下句“只有这些”，就不再管他们了。


    唐季扬深吸口气，筷子拿起又放下，最终选择向云洇讨要干粮。


    云洇见唐季扬一副委屈样，自己心中亦因这驿使存了气，道：“我让蝉红姐去借厨房了，你不若再等等，把他的存粮全吃了不可。”


    “算了，”唐季扬拿了干粮啃起来，可恶道：“不和他一般见识，做的东西还是留给阿婆吧，我吃完就去歇息了。”


    云洇只得作罢，又好笑道：“怎么变窝囊了？如此忍气吞声，不像你。”


    本不过随口一说，云洇却见唐季扬登时一愣，好似才发现自己转了性子，他转头惊愕地看着云洇，说：“我不会已经习惯做一个穷人了吧？我可不要像你们这样。”


    “我们怎么了？”云洇将筷子反向，要敲他的头，挖苦笑道：“这么嫌弃就赶紧走，还待在这做什么。”


    唐季扬轻松躲开，一脸“你可打不着我”的欠揍模样，臭屁地跑开了。


    室内烛火微微，寂静无声，云洇吃了几口也放下了筷子，留下吴叔狼吞虎咽，自己去青姨的厢房里看看情况。


    进了屋子，只见一旁已被吃了些的饭菜，青姨一人安稳地躺着，本该给她喂饭的蝉红却不见了踪影。


    云洇未做他想，料想蝉红说不定去如厕，一会就会回来，于是拿了搭在盆边的帕子沾了水，坐在床边给青姨细细擦着脸。


    果不其然，蝉红不久就回来了。


    见云洇在照料阿婆，蝉红红了脸，急忙要把帕子夺来，忙对不起道：“对不起小姐，我耽搁了这么久，还要你来照顾。”


    “没事……”


    云洇有些奇怪地看着她。


    虽说蝉红性子内向，但也不该这么内疚，她去做什么了？


    心里好奇，面上不显，云洇什么没说，将帕子递给她，让她接了手。


    蝉红照料青姨比自己更为细致且有经验，云洇在一旁细细看着，学习一二。


    不久忽闻门外有人语马嘶，其间夹杂着驿使谄媚讨好的声音，应是又一波人马、且应当是有些钱或权的人马前来下榻。


    云洇听见隔壁厢房门开了，接着便是一连串脚步声，她便知晓唐季扬跑出来看热闹了，本没有要出去的意思，可一会儿，房门就被敲响了。


    一开门，唐季扬一张脸意料之中地出现在眼前，但表情却有些奇怪。


    “你出来看看。”


    云洇一行人的厢房在二楼，能凭栏看见底下大厅的情形。


    她依言出来，便看见三个镖师模样的男人正坐在一张桌子上，桌上摆着牛羊肉，一人一坛陈年酒，正大快朵颐地吃着。


    一边的驿使满脸堆笑，忙前忙后地招呼他们。


    云洇看了半天未看出什么门道，疑惑说：“这有什么好看的？”


    “是没什么好看，”唐季扬悄声对她道：“我叫你出来，是想让你小心蝉红。”


    “蝉红怎么了？”云洇兀地抓紧了扶栏，警惕问道。


    蝉红和她口不能言的父亲相依为命，靠打零工混饭吃，还要害她不成？云洇想了半天想不到这对蝉红有什么好处。


    云洇正想着，就听唐季扬不太自然道：“我觉得她偷窥我。”


    ……没忍住，云洇嗤笑一声，看着唐季扬的一脸古怪，就差把“你也太自傲了”这几个字写在脸上。


    闹了半天，原来是担心自己。


    “真的。”唐季扬急道：“刚才我回房歇息，就觉得有谁暗中盯着我看，我转过头，才发现门开了个小缝，露出截深蓝的布衣来，这不就是蝉红吗？”


    听唐季扬这么一说，云洇联想到方才蝉红那过于奇怪的态度，又想起近日在车上她频频看向唐季扬，难不成……


    “难不成她有事求你？”


    “没错，她就是有求——呸，她明明是觊觎我！”


    唐季扬一脸惊恐的模样，简直不敢相信云洇是如何从偷窥他联想到有事求他，又讶异又压低声音道：“你们南水县的人都喜欢半夜求人不成？”


    “又？”云洇脑子灵光一闪，意味深长道：“上一个找你的，不会是刘小妹吧？”


    是疑惑的语气，云洇却一脸肯定。


    “你怎么知道？”


    唐季扬奇了，她怎么什么都知道？转念一想，蝉红和刘小妹都是待嫁女子，难不成她也是来求自己牵线的？把他当红娘了不成？


    唐季扬脸上变幻莫测地表情，云洇尽收眼底，心里和明镜似的，都不用开口，就知道他在想什么。


    她随即说：“总之蝉红应无恶意，不过防人之心不可无，你提防着些也没事。”


    唐季扬想了想，左不过就这一晚了，点了点头，也叮嘱道：“你也小心点。”


    云洇“嗯”了声，见楼下那三个侍卫亦吃好了，就要上楼，便和唐季扬各自回了房间。


    只听那几个镖师，脚步杂乱而虚浮，伴随着谈话时爆发的哄笑声，看来是喝了不少。


    当脚步声在她所处厢房前戛然而止时，云洇心底一沉，心道不妙。


    果然，房门立马被驿使粗暴地敲响了。


    只听那驿使不客气道：“快开门，这间房三位打州里来的爷看上了，你们快搬开！”


    云洇立马示意不安的蝉红稍安勿躁，安静呆着，自己将门开了一个缝，却发出了巨大的声响。


    是隔壁的唐季扬发出来的。


    “喂，你说什么呢？我们付了钱还要把厢房让出来，找死是不是？”


    自落难以来，唐季扬见识过了太多看碟下菜之人，他自认为虎落平阳并不可怕，但至方才吃饭时，经云洇无意中取笑才发觉自己竟然习惯“被犬欺”的状况，竟将自己的傲气磨了干净。


    之前忍忍也就算了，称之谓大丈夫能屈能伸。


    不过，如今这般蹬鼻子上眼，他再忍下去，可就真再算不上一个顶天立地的男子汉了！


    男子汉因为矮了一个头，便气势汹汹抬头瞪着喝得烂醉的三人，怒道：“你们不过是几个镖师，在正经官驿还敢欺负良民，不怕我上报官府？”


    三个镖师低头看他，其中一个好似被他的话唬住，后退了几步，酒似乎醒了不少，直愣着盯他。


    另外两个见唐季扬一身布衣打扮，笑得猖狂，大言不惭道：“告我？你上哪告去？我们几个兄弟可是奉命出来办重要的差事，虔州李氏你知道吗？百年的名门望族，正是我们的东家


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    ，就是刺史来了都得礼让三分，你们算个什么东西？”


    另一个镖师又大嘴巴补充道：“况且谁是镖师，我们可是……”


    没说完，就被他的同伴打断了。


    唐季扬的脸瞬间苍白了几分，正欲开口再问，云洇所处厢房中却传来一道不小的惊呼，他心里一阵着急，被这动静吸引了去，一下子推开了虚掩的门，朝床边急急奔来。


    “怎么了？”


    唐季扬一走近，就见本已气息均匀的阿婆此刻脸上却呈灰败之色，见云洇竟已戴上面罩，他大惊：“阿婆怎么突然变成这样？”


    云洇坐在床沿，并不立即回答，而是看了眼从门口看进来的驿使和镖师，便拿出绣着玉兰的帕子，给青姨擦脸，悲凄道：“青姨她，病情突然恶化了，我现在就戴着面罩一直守着她，等着她撑不住，我就给她敛容……”


    说完，她便沉浸于悲痛中，伏在青姨身上，站在一旁的蝉红亦掩着面，似乎在哭泣。


    站在门口，看不太清里面的情状，镖师便要遣驿使进来查看。


    驿使虽万般不愿，但迫于威胁，只能亦步亦趋地进来。


    不料这时怔愣许久的唐季扬突然后知后觉地捂住鼻子，闷声问：“怎么这样臭？”


    边问边往后退，驿使也停住了脚步。


    “臭？莫不是……”


    云洇背对着他们，抬起头来，要将青姨下侧的被子掀开，待余光撇见驿使已经嫌弃地退至门口，她便停住了，静静留神那边的动静。


    驿使早已认出了那帕子上的玉兰和云洇带着的面罩，又见那阿婆将死又失禁，当即再也不愿踏进房门，危言耸听地同几位镖师说：“大人，您看要不换个房间？这房间入殓师住着，就算让他们出来，我收拾一番，也要天亮了。”


    胡十一虽喝了许多酒，但脑子还算清醒，见此情形，也决定不再住这间屋子，便拉住醉得不行的胡十二，往唐季扬的屋子钻。


    “这间屋子不行，那个臭小子的屋子我可必须占了。”


    驿使连连称是，唐季扬见状，又要过去争论一番，谁知还未过去，胡十一就被胡十——刚才似乎被唐季扬唬住的镖师制止。


    他阴沉着脸色，不顾胡十一迷茫的脸色，只呵斥驿使道：“混了这么多年，欺负几个小屁孩做什么？快点我们兄弟收拾几个其他的房间出来？不然饶不了你。”


    说罢强硬地拉着其他两个兄弟离开，云里雾里的驿使在后面跟着，厢房很快恢复了安静。


    过了一会，云洇才用帕子沾了药水，抹掉涂在王阿婆脸上的药粉。


    她绕过仍站在原地的唐季扬，从门口探出头左右看了两眼，便转头让蝉红去看看吴叔的情况，等蝉红走了，轻轻掩上了门。


    她见唐季扬满脸纠结，问：“他们真是你舅父家的？”


    刚才唐季扬和那三个镖师的对话，她全都听见了。


    “不知道。”唐季扬有些颓然地坐在椅子上，怅惘道：“我希望他们不是。”


    云洇抿了抿嘴，走到另一边的椅子坐下，又点燃了一盏灯，道：“说不定不是呢，他们可没认出你来。”


    想了想，她又说：“不过唐少爷金尊玉贵，说不定他们职位低下，根本没机会见到你，这么一说，我是不是还挺幸运的？”


    “姑奶奶，可别讽刺我了。”唐季扬被云洇逗得笑了一声，脸上阴霾少了不少，以手撑脸道：“舅父舅母虽出身高门，待我极好自是不必说，我在虔州游玩，总有许多人对他们多加赞美，因此，方才那三个镖师借着舅父的名号欺男霸女，我又因这样的境况不能替舅父正名，不免心中郁闷。”


    “你就这么确定，他们不是你舅父的手下？”云洇说完，又若有所思：“很多时候，有些人并不如他们表面那样……”


    她声音极小，似是故意只让唐季扬听清前半段话，只听他“呵笑”一声，理所当然道：“那是自然，李氏治人极严，门下怎会有这类人物？”


    是这样吗……云洇垂眼沉思，不欲再问，揶揄般转移话题道：“也是，若真是他们真归李氏所管，方才不应当看不出来我在骗他们。”


    说到这，唐季扬难免失笑，赞同道：“那是自然，他们是瞎了才看不出你在演戏，得亏我帮你们掩护，不然那蝉红，掩着面恐怕都要笑出声来。”


    “我演得真有这般差？”


    “当然，我又不是没见过”你哭。


    唐季扬止住话头，不再多说。


    他正愁无话可说时，恰逢蝉红敲响了门，便立即起身开了门。


    云洇亦迎了上去，听蝉红说那几个镖师只是遣了吴叔去喂马，并未受罪，这才松了口气。


    见唐季扬要回隔壁厢房，云洇下意识叫住了他，一双琉璃目透着月色静静看着他，认真笑道：“谢谢你刚才挺身而出。”


    唐季扬挑眉笑道：“这有什么可道谢？”


    “不是你说的吗？你帮了我，总是要道谢的。”


    “好吧，我先去歇息了。”


    唐季扬摆摆手，又听云洇在背后叫住他。


    “唐季扬。”


    “怎么了？”


    “好眠。”


    唐季扬回头，看着沐浴在月光下的少女，笑着“嗯”了声，亦回道：“你也是。”


    “好眠。”