晨光漫过青瓦时，雪玲珑正踮着脚往竹筒里露出，藕荷色裙裾沾上石阶旁的苍耳，发间银蝶簪的流苏打在竹枝上，晃出细碎响声。


    “仪姐姐快看！”少女举起竹筒，露水澄澈，“昨日陛下说集百日晨露，能泡出极好喝的茶水呢！”


    谢仪搁下看了一半的《列阵》，向窗外看去，见那丫头鼻尖沾着草屑，裙角还裹着几片花瓣，活像只刚钻过花丛的狸奴。


    晨风拂过书案，将糖渍梅子香送到鼻尖——正是前日太后赏的贡品。


    “玲珑小心些，这等小事儿让下人去做便好，莫要损了自己。”谢仪微微一笑，这想来又是陛下的什么情趣罢。


    “谢谢仪姐姐关心，不过玲珑没那么娇弱，未进宫时比这累得多的活儿我都做过呢，何况，宫女姐姐们也是很忙的。”


    “不过都是伺候你罢，该用就用，无需担心的，”谢仪故意提起这茬，“玲珑《女则》可抄完了？老师说今日要查的。”


    雪玲珑吐了吐舌头，从袖中取出张金笺。展开竟是幅水墨狸猫扑蝶图，留白处歪歪扭扭写着：“玲珑愚钝，练字不如画猫儿有趣。”最后那只墨团似的猫爪印，倒真像她养在殿中的雪团儿。


    “唉，玲珑不是自个儿说要好好读书，暗中惊艳后宫，为陛下分忧吗，怎得又玩闹起来。”谢仪与雪玲珑日益亲近，如今也是开起玩笑话来。


    午间歇晌时，雪玲珑非拉着谢仪去后山采蕨菜。


    可爱的少女在前往行走，相当鲜活，还哼唱着有几分奇异的曲调。


    “姐姐你闻！”她忽然捧来把野花，“御膳房的总管说这花儿蒸糕最香甜，咱们偷摘些给顾老可好？”


    谢仪是不识得这花的，花圃不见、诗书不提的花，她多是不知道的，但这并不妨碍她也觉得这花甚是香甜，想来蒸糕该是好吃的。


    “行，老师当是喜欢的。”白衣贵女笑盈盈地接过花来，顺势帮少女整理了一番仪容，“什么偷不偷的，这后山的物件儿娘娘自是可以取的。”


    “什么娘娘，姐姐又笑我。”


    谢仪望着她袖口沾满的草汁，忽然想起家中幼妹。那孩子去年及笄时，也是这般提着裙摆扑蝶。


    她转身将这花递给身后跟着的宫女，突然听到一身惊叫，


    她慌忙回头，却只见雪玲珑摔倒在地。


    ——


    这几日谢仪都是一人来学的。


    听顾老说，雪玲珑指尖刺出了血，身上擦破了点皮，但陛下心疼得紧，跟着她的宫女内侍全被打发了，直接请了一旬的假呢。


    “怕是玲珑为你求了情，否则陛下也不会这么轻轻放过你的。”顾老的眼神很是复杂，有几分欲言又止。


    谢仪懂得，不过是她与雪玲珑走得太近，无论此人心性如何，都是宫中贵人，是非纷争，天子震怒，不是她担的起的。


    “谢老师提醒，学生有分寸。”谢仪轻轻回答，但也没明确自己是怎么个态度。


    顾清有些无奈地望着自己的弟子，这是个有主见的，从她拜师那日他就知道了，但少年意气，本就无所拘束，是福是祸，都是天意罢。


    雪玲珑的信比顾老的消息晚上一天，


    谢仪其实没是想到雪玲珑会给她寄信的，但仔细一琢磨，民间孤女，本就无依无靠，想来宠爱太盛，与宫中妃嫔也不大融洽，说不得自己竟是她唯一的友人了。


    玲珑太过活泼，谢仪竟一时疏忽她的孤单，这少女除了皇帝外可能一无所有了。


    此信如其人，有几分俏皮。


    雪玲珑说她伤得不重，本不需要什么休息的，但陛下不放心，定要她在宫中待上几日。不过她私底下以为，陛下当是想和她一起过中秋，才拖了一旬呢。


    甚好，看这信，想来她还不知宫人被打发的事情，至于这中秋，按惯例当和皇后一齐的，只是如今，想到那双灵动眼眸，谢仪有些说不清楚是否希望皇帝破了这规矩。


    但此信倒也提醒了她，原来马上就要中秋了，她近日忙于学问，如鱼得水，难怪顾老总说年轻人应出去走走，莫一直闷在房中。


    ——


    中秋，灯会。


    按理说谢仪当约上几个好友同游灯会，但和她交好的如今多已成了家，自是不便再出来，年龄稍小的有又自己的圈子，她也一时陷入了尴尬境地。


    谢玄之可不会让这等小事坏了自己的好心情，若不是同道之人，同行也不过徒增烦恼罢，她只带上青蘅，便出门去。


    暮色刚染透朱雀街的角落，第一声嬉闹已然碎了黄昏寂寥。


    今夜无宵禁。


    糖炒栗子的焦香漫开，卖汤圆老伯掀开木桶，白雾裹着桂花蜜的甜直窜街尾，惊得糖画摊前的黄犬直摇尾。


    “瞧一瞧！会吐珠的龙灯嘞——”西市口耍把式的汉子赤膊擂鼓，竹龙在他肩头翻腾，每甩一次头，便叮叮当当落下阵雨。孩童们追着去捡，摸着几粒包着纸的糖。


    谢仪绕过喷火的杂耍班子，精致的绣鞋踩上青砖。


    卖绒花的娘子挎着竹篮挤来，篮里堆着绢制的海棠、绒扎的喜鹊，还有几支颤巍巍的花簪——该是纸做的花，但精巧如生。


    “姑娘要河灯否？”老人坐在桥旁，面前摆着排莲花灯。花心托着指肚大的陶盏。她枯手递来支秃笔：“能写愿的，灵验得很。”


    谢仪接过笔，放了盏河灯，又向前去。


    忽地天光大亮，满目星火，是宫中烟火漫天，千盏明灯齐飞之景象。似乎得了什么号令，四面孔明灯皆起，零星汇作银河，于空中流淌。


    大道铁树银花，龙狮共舞，点点灯光织连成片。


    谢仪白衣轻轻飘动，淡色眸子中盛满星光，她似若有所感，回首望，


    只见灯火阑珊处，有一人正与她对视上。


    猝不及防，两人皆移开目光。


    是那古怪男子，谢仪往那边走去。


    此人似在摆摊，摊前人满为患，可是那什么奇异经商手段？


    她只是些许好奇罢。


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    >走近，白衣贵女眉头微皱——她知道这男子为何之前总是头巾遮面了——眼前人发刚及肩，按时间推算，之前怕不是没什么头发。


    男子的摊位支在百年槐树下，枝桠间悬着改良版走马灯。


    青蘅望见那灯影，发出一阵惊呼——只见投在墙上的不再是寻常嫦娥，而是幅会动的《市景图》：渔翁收网时惊起白鹭，货郎挑担过石桥，连檐角铜铃的摇曳都清晰可辨。


    “诸位请看这盏‘听雨灯’。”他正介绍着一模样古怪的灯，一息时间，这灯竟仿出雨打芭蕉的声响，“灯芯燃至此处，此灯自会奏曲。”


    谢仪被这泠泠清音吸引。但瞥见灯罩下隐隐绰绰的木工玩意儿，不禁眉心微蹙：“书载‘毋作淫巧’，公子这些把戏，与市井幻术何异？”


    机械之语，岂得生灵之灵韵？


    男子不答，反将一盏木头兔子推至她跟前。乌木雕成圆滚滚的兔身，眼睛乌黑透亮，按下耳后机关，兔爪竟捧出枚饴糖：“此糖以枇杷熬制，最润秋燥。”


    围观人群哄笑间，谢仪耳尖微红。她正要拂袖而去，忽见灯架底层摆着排木雕小雀，底座刻着蝇头小字：“内藏艾丸，悬于门楣驱邪。”


    “这些……”她想到当年香山时疫之事，指尖抚过雀翼上的纹路，“全要了吧。”


    男子眉峰一挑，迅速将摊位青布四角一拎，打包成个玲珑包袱，“散了散了吧，今日物件全卖完了啊，大伙下次再来啊。”


    看客皆笑，散开来。


    很快只余男子和谢仪几人。


    “先谢谢姑娘之前的金叶，这可是救了很多人呐，姑娘可是喜欢这些小玩意儿？”男子显然也心情不错，露出一个灿烂的笑容。


    谢仪从未见过此人笑，不知是不是这烟火迷眼，竟晃了神。


    “姑娘怎得上山来？”那困扰了她近半年的话再度从心底浮现，怎得上山来，那日灵泉观男子失望神色与眼前之景重合。


    “不过奇淫巧计，有个趣儿而已。”谢仪轻斥，接过这玲珑包袱。


    “确实，姑娘必然眼界甚高，我这些玩意儿确实上不得台面，但关键时刻，也是有救命之功的。”男子不知从哪里又拿出个雀儿来，把玩着。


    谢仪沉默了一瞬，“我名谢仪，可问公子姓名？”


    她面上仍然清冷不食人间烟火，如果忽略手上拎着那青布包和泛红的耳尖。


    月亮落到了地上。


    谢仪没什么其他意思，不过觉得此人奇异，来日当有所成，有结交之意。


    “我名林霁，天晴之意。当年与姑娘第一次相见，还当姑娘不屑于知道我等小民姓名呢，”林霁一笑，又拿出一古怪盒子。


    “此物名为八音盒，既然你我二人今日互通了姓名，便再送予你一样东西吧。”林霁有些神秘地笑了笑，他轻轻拨动这八音盒，里面竟发出声音来。


    欢快奇异的小调悠扬，林霁跟着轻轻哼唱。


    谢仪却愣在原地，她感觉，这音律似乎有几分熟悉。