萧离从床上爬起来，揉着脑袋，有些昏。


    这哪啊？


    “紫鸢……”


    紫鸢闻言推门而入，道：“殿下醒了，奴为殿下煮了些醒神的茶，掺着早膳用了吧。”


    萧离道：“这是哪里？”


    紫鸢回道：“是陛下赐的帝姬府。”


    原来……睡糊涂了。


    萧离又问：“几时了？”


    “辰时三刻了。”


    萧离放开揉眼的手，道：“怎么睡到现在了，”随后起身披衣，“下去吧，无需伺候。”


    萧离简单用过早膳，从紫鸢手中接过氅衣，道：“午膳不必准备我的，我晚上回来，”随后就出门从廖远手中接过马缰，“随我进宫面圣。”


    “殿下不带我吗？”


    白霜环臂靠在门上冲萧离问道。


    萧离把脚蹬上的脚收回，对着白霜招招手示意过来，只见萧离在白霜耳边低语。


    “属下明白。”


    萧离颔首，纵身跨上黑骏，长腿一夹马腹，呵斥一声朝王宫驰去。


    “殿下这身官袍穿得快啊！头上玉冠真别致。”


    萧离是女子，并不像其他朝臣一般戴玄青幞头帽，只是以白玉发冠为基挽起满头青丝。


    议政殿前齐聚三人，说话的正是大理寺少卿江词安，还有一位帝政司指挥使周肆。


    周肆对着萧离福礼：“见过青岑殿下。”


    萧离不作表情，只是颔首回礼。


    三人均候在殿外，直到掌印太监陆铭出来宣进。


    三人齐齐跪下行礼，萧瑜道：“起来吧，”他的目光扫过萧离，最后停在周肆身上，“何事觐见？”


    萧离道：“微臣想向陛下讨一道到刑部提人的手谕。”


    在场众人都知道萧离要提谁。


    江词安赶忙说：“陛下，微臣有疑。”


    最近刑狱中除了入狱待办的户部尚书杨明忠外，只怕没有更棘手的了。


    萧瑜没有说话，江词安知意，继续说：“刑狱之中的多是牵连朝堂之事，青岑殿下要提人，只怕不妥。”


    ~


    萧离归属吏部却监管诏狱，但诏狱隶属北镇抚司，要提人到诏狱，就是免去三司会审的流程。萧离位高，如今又权重，北镇抚司偏向萧离，锦衣卫指挥使的权利就被大大削弱。


    苏家苏诺是户部侍郎，户部尚书杨明忠被牵连入狱，少不了世家的手笔。萧离原本管不了这案，提出提人就是为了名正言顺的接触案子。


    萧离道：“事关北凉众将士，微臣在北凉生活许久，自是知道许多内情的，况且北凉境内驻守二十一万将士，去年粮饷若追不回来宁亲王和东襄王就要掏家底，卖王府了。”


    萧离再道：“去年军饷应有两千万两，去年边境战乱频频，北凉边境三州还欠下不少债，驻守在其它州府的守城军不仅要种军田还要帮百姓种田来偿还债务……”


    萧离发现有些偏了话题，随即又说：“如今递到北凉的粮饷只有八百万两，一半都不到，军饷更是克了又扣。”


    萧瑜转而问周肆：“周爱卿，你怎么看。”


    周肆回道：“按殿下所说，理应在苏府查出一千二百万两，但据臣和锦衣卫共同查获的只有二百万两。微臣以为可以减免北凉其余九州的赋税来减轻债务，去年柳东竹州,湖州收成不错，可以借调出给北凉三州。”


    萧离当下反驳：“不妥，诸位有所不知，去年北凉收成不好，宁亲王以自己的名义借出一部分，柳东和下河的有些州县常遇涝灾，粮食均由竹，湖两州调出，只怕不够了。”


    天灾又逢人祸，萧瑜只觉脑中惧痛难耐，不时揉捏额角，帝京今年的粮食还不够吃，拨不出去。


    萧瑜道：“减免幽云三州粮税，先调一部分去北凉，”幽云可开垦田地少，只能减免税收了，“粮饷一案交由允衡主审，大理寺与刑部协理，周爱卿追查。”


    “遵旨。”


    三人齐齐领旨，三人均着赤红官袍，甚为悦目，而后又齐齐退出大殿。


    “陛下，把这事交给青岑殿下，朝中那几位怕是不服了。”


    萧瑜转动指间的玉扳指，道：“陆铭啊，你跟了朕这么久，竟还是才才不透朕的心思。”


    陆铭拱手，愧道：“陛下英明，奴等无能。”


    萧瑜道：“那几个鼠辈把目光投到她身上还会有心思应付其它么。”


    你又以为这几个年轻人个个单纯好欺吗。


    萧瑜没说出来，毕竟陆铭不过二十有七，也是个年轻人。


    萧瑜沉思片刻说：“今年开春，却尘要会京述职了吧。”


    陆铭回道：“陛下，战事告一段落，是该回京待一段时间了。”


    宫门外，三人执伞立那里，萧离问：“二位大人准备要去哪里？”虽说问的是两人，眼睛始终望的是周肆。


    周肆没敢看她，若说去刑部，只怕三人都是要去刑部，萧离这一问不过是试探罢了。


    江词安抢着道：“泽礼与下官都要到刑部一趟，殿下呢？”


    萧离弯弯唇角，说：“好巧，我也是。”


    萧离转身时，周肆狠狠给江词安一记肘击，江词安摆着一副我就是故意的，你能耐我何。


    “殿下怎么不坐马车？”江词安注意到萧离牵着一匹马问道。


    萧离回首道：“骑马快些。”


    周肆适才注意到那匹长得更加雄壮威武的黑骏，心中竟徒增一股欢喜。


    这时萧离发现只有江词安一人是坐马车来的。


    江词安一把拉住周肆，对着萧离说：“雪下大了，殿下若不嫌弃，随我们一道坐马车吧？”


    我们……


    “好啊。”萧离直接答应了。


    周肆对着江词安道：“溯然，你不是个娇公子，今日怎么就不骑马了？”


    江词安笑道：“昨日喝大了，今早头昏得不行。我要是骑马，街边围着的都是姑娘，影响进宫多不好。”


    萧离并不觉得江词安在夸大其词，京城的姑娘多喜这样的风流贵公子。周肆却与他不同，周肆是由诗书气和杀伐气堆砌而成的疏离感，周肆长得好，丰神俊朗不足称赞，是既吸引别人但又让人难以靠近。


    三人坐在马车里，气氛有些微妙，江词安是崇琰八年的文举状元，享誉盛名，在此时竟被这气氛搞得不知所云了。


    所幸没过多久就到刑狱了。


    想来这会儿萧瑜的手谕应当是传到刑部了。


    刑狱门前两人执伞等候，伞下着大红官服的那人似乎已经年至七旬


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    了，脊背有些许佝偻，但神态自若，清风道骨。


    想必是刑部尚书的父亲，太保张业了。


    三人见状也不在磨蹭，急忙上前以晚辈姿态问安，道：“张太公安好。”


    张业不摆什么前辈架子，也回了礼，嗓音微哑，苍苍道：“诸位随老夫来吧。”


    萧离作为主审先开口说话：“天寒地冻的，太公不必出来相迎的。”


    张业回道：“无妨，犬子卧病，老夫得来。”


    “劳烦张太公，尚书大人可还好些？”


    “殿下操心，没什么大碍的。”


    张业把桌案上的案件卷宗都交给了萧离，道：“殿下，此乃户部中年关调出的银两明细和户部尚书杨明忠下狱案底……”


    张业像是要把这案权权交于萧离等人，最后道：“内阁重议，老夫不做奉陪，刑部诸人皆听殿下调遣。”


    萧离颔首，福礼道：“太公走好。”


    三人很自觉的开始翻阅卷宗，办事公房中再一次陷入安静。


    萧离在查户部的账本，发现有几处极为明显的漏洞，但这么明显的漏洞会就这么大意的放着么。


    萧离到外面唤了一声：“廖远。”


    廖远单膝跪下，冲萧离拱手道：“属下在，殿下有何时吩咐？”


    萧离从腰间取出腰牌抛给廖远道：“去户部把去年所有账簿取来，让户部让北凉和柳东的清吏司郎中来一趟。”


    廖远说是，起身走到院子时，萧离似是想起什么，突然喝止他：“等等，让紫鸢也来一趟。”


    廖远不解，也没多问，咧嘴一笑，“好的，殿下。”


    萧离往回走，江词安问道：“表妹，账簿有问题吗？”


    萧离瞥了他一眼，对这声“表妹”始终不太习惯，她道：“有。”


    “我看看。”


    说话的是周肆，萧离惊诧片刻，轻轻“嗯”了一声。


    萧离把有问题的那本递给了周肆。


    半晌后，周肆缓缓道：“是有问题……”抬眸看向萧离时，周肆的心里没由来地“咯噔”一下，那灼灼目光在顷刻间击碎了周肆所有的防备。


    他不动声色移开视线，手指握住毛笔开始誊抄有问题的地方，眼睛盯着纸张，试图转移自己的注意力。


    这时江词安合上卷宗，道：“这都什么啊，我去审审那杨明忠。”


    江词安起身走了，丝毫没觉得有什么不对。


    屋小人不多，两人都觉得周身不舒服。


    “我也去。”


    两人同时从位置上站起来，同时脱口而出这句话。


    原本就不太暖的屋子里在瞬间又凝固了几分。


    “请。”


    萧离：“……”


    周肆：“……”


    两人又同时说了“请”。


    萧离犹豫一瞬，就故作无事颔首，径直出去了。


    “殿下……”


    “狱中森寒，披上氅衣吧。”


    萧离回首，周肆替她取了雪白大氅，正朝她走进。


    两人同是着大红袍子，处于雪景，恍如遗世仙人。


    只是为什么要称呼殿下，现下不是只有两人吗……


    萧离从周肆手中接过氅衣，漠然道：“多谢周大人。”