剑将封喉，向晚此番不再犹豫，接连几个撤步，向身后的林中隐去。


    点步侧目之时，她的目光骤然撞进裴央的双眼，那黑沉沉的眼中的冷意与决然仿佛刀刃，叫她心下一颤，只幸好林木生得密集，此时又偏逢落雨，雨滴溅在湿软的泥地上，腾起薄薄的水雾，掩人视线。


    哪怕中了劫灰引，向晚轻功还是了得，在此天时地利之时，才能堪堪甩开裴央，她在林中奔逃了不知多久，才隐隐又见到林子的边缘，见身后终于没了旁人的声息，方才背靠大树，好好喘了一口气。


    雨还在下，裴央将人跟丢了，只好站定，他心中复杂，许是对着人心难测，而觉得心寒，亦或是。


    他深喘一口气，脑内无端映出那女孩抱着鹤羽扇，靠在师父身边若有所思的模样，岁月静好，温暖如许，却在这雨中化为了冰冷碎片。


    他收剑入鞘，缘着泥泞小路向白杏村而去，夜色沉重，道路两边已是行人寥寥，他阴沉着脸，一口气走到了白杏村的客栈，待坐定了，才将身上的背囊解下。


    这背囊里还备着打算喂给女孩的一应吃食，那布袋外裹了层防雨的油布，正稀稀拉拉地向下滴着水，可解了布袋，内里的吃食还是皆被水泡坏了。


    裴央将这些淋了水的各色糕饼点心都一应摆在木桌上，他愈是整理，面上也愈是阴雨交加，瞧他这幅好似地府阎王爷的模样，客栈的小厮立在一旁踌躇不敢上前。


    这位大爷打眼一瞧便是个不好惹的主，将那堆泡了水的吃食垒在桌上，好像个喋喋不休的怨妇，在细数自己遭人辜负的铁证，小厮端着小心，喘了口气，低声开口：


    “客官，这是打尖还是住店。”


    裴央长出一口浊气，抚掌道：


    “且上一壶最烈的酒来。”


    他到底年纪轻，自金临舍了富贵，一匹青马便踏遍江湖，才刚打下了名声就叫他遇见个如此百里挑一歹毒恶人，他一时迟疑，竟叫她逃了，此番游鱼入海，再想抓她怕是难上加难。


    冷酒入喉，烧燎的热意自喉咙向下，裴央深吸一口气，愤恨与懊悔自是充斥心胸，只是除此之外，他却格外觉得心中不畅，恼着一股气将面前的吃食分作两堆，又将那些没被泡水的进补之物皆收拾好了，方才咂出滋味。


    他尤是怨这向阁主如此轻易地欺瞒自己。


    虽说欺骗也实属是恶行一件，但裴央又左右觉得此事不比以往，可想来想去，到底发觉，兴许并非是事不同。


    而是人不同。


    门外雨声轰鸣，阶下的雨水漫过长街，他将面前的冷酒喝尽，暗做打算，待明日天晴，要先去临雪楼打探一二，也好追踪那向晚的动向，且如若是事有冤屈......


    说到底，他与这向阁主不过才相识几日，裴央捏着酒盏若有所思。


    却也不知为何，他反而更希望此事另有隐情。


    ——————————


    向晚靠在树上，喘了好久，才叫内里的气息平和下来，她抬手抚过额前的雨水，春日尚早，林间幽森又下起大雨，不免叫人愈发觉得寒冷。


    她身上的衣袍单薄，无奈叹气，到底站定了，开始做接下来的打算。


    既然方才那江既为言辞之间，是认识彦荷的，那想来前几日赤峰山血案重现一事，定是二人一同谋划的，说不得那临雪楼楼主所说的，林渊楼新来的那位幕僚，也同样是他。


    江既为临走之时，没有言明到底要做什么事，才会给自己解药，只留下了一句听候差遣，这倒确实像是皇宫里养出来的怪脾气。


    而今彦荷不知所踪，无迹可寻，江既为的话云里雾里，不堪托付，且有那正气逼人的裴大侠，想必一朝失手，必是憾恨交加，不等几日便会卷土重来，于是纵观当下，向晚身上这毒确是十二般的棘手。


    她当然不会坐以待毙，况且与其流落在外，倒不如缩回自己的老家安全，算算脚程，自这后山绕过白杏村，趁夜色行个半个时辰，便能到下一家村落住店，饶是身上带伤，在天亮前也能安置下来了。


    她料想裴央若是客宿，必会宿在白杏村，于是便打定主意，当下便向着邻村而去了。


    旁的江湖门派，大多都建在深林高山之间，而梧桐阁却不一般，梧桐阁选址在晋州郾城内，是从前师父买下的一座偌大的场院，场院内栽满了青松翠柏，四季常青，梧桐阁依傍集市而建，且又入口隐秘，外人瞧去只当是哪家哪户包下的私人花园，是绝想不到这里头藏着个江湖势力的。


    这雨下了一整夜，转天便雨过天晴，向晚将身上的伤做了个简单的包扎，便买了客栈的马，纵马向北，约莫半日，便到了晋州郾城脚下，时至晌午，街面上还是络绎不绝，集市里商户叫卖，好不热闹。


    她将马匹卖给马行，换了些银钱，便在这街市上漫不经心地闲逛起来，正值饭点，街上各色香气是鱼龙混杂，她挑挑拣拣了好一会，才在一家馅饼摊子前停住了脚步。


    这家只做牛肉馅饼，摊主是个三十往上的朴实男人，馅饼是现做的，一旁的铁锅里还整烙着几个油滋滋的饼子，而那男人正搅和着一盆红白相间的牛肉馅，撒一把翠绿的葱花，见向晚靠前，却也不叫卖，只无言一笑。


    待四下无人，向晚自摊位上挑了个长相顺溜的饼子，拿在手里，一分银钱不给，也只无言一笑，转头便走。


    她捏着这热气腾腾的饼，肉馅的荤油渗透饼皮，也透过了裹着饼子的这层油纸，她捧着吹了好几口气，才小心地咬破酥香的饼皮，露出褐色的牛肉馅来，香味四溢，再一口下去，牛肉鲜甜的油脂溢了满口，烫的人不住呵气。


    直到吃了大半个饼子，她方才觉得有了些气力，暖意自胃部淌向周身，雨过天晴的阳光格外温暖，晒得人很是舒服。


    倒也不是她当真作恶多端，只是这摊


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    子瞧着是寻常做馅饼生意的农户，实则，却是梧桐阁隐秘在各处的暗探之一，这样的摊子铺面，在这郾城的边边角角里有不下十户，如碎星零散在各处，收拢城内城外的各色消息情报。


    至于这郾城外的，更是数不胜数了。


    她一面啃着饼子，一面顺着街巷弯弯绕绕地穿行，身边的行人愈来愈少，直到拐进一个很不起眼的小巷，巷子狭窄，羊肠一般，只堪堪容得下两人并肩而行，又向内行了好一段路，眼前渐渐开阔，松柏也渐渐生的繁盛起来，枝叶掩映之间，是一扇不甚显眼的朱红色小门。


    这便是进入梧桐阁唯一的正门了。


    向晚自门前站了许久，方才抬手，屈指敲了一串又长又复杂的点子，又站了会，见里面不应，拧眉又想了会，才迟疑地又补上了三两个点子，门内却又是一片寂静，她长出一口气，百思不得其解，正盘算这自己还有没有那个能力劈门而入的时候，这门却突然火急火燎地开了


    自内走出个年轻的看门人，急了个满头大汗，手里拎着一本足有三指宽的厚重的书，他一面开门，一面连声道着不是，说是阁主大人许久不回梧桐阁了，对这暗号难免生疏了些。


    向晚瞧着便生出一股无名火来。


    那本厚得惊天动地的书，也并非什么武林秘籍，却都是拜孟客所赐，是这位副阁主说要考虑出入平安，费心费力地给梧桐阁上下每一个人都拟了个打门的暗号，个个长如天梯，还不尽相同，连抄录在册都足足记了上百页，交给这看门人时，那册子便是厚如板砖，当真也成了件趁手的兵器。


    结果事到如今，不仅拿着暗号的人记不清楚，听着暗号开门的人也是马马虎虎，改进的进不来，不该进的也进不来，这梧桐阁上下，当真安全得如铁桶一般了。


    她于是烦躁地挥了挥手，却也不大愿意同孟客提一提，改一改这规矩，她往日里出门在外，皆有劳孟客在阁内打理，一针一线，井井有条，于是这些个微末处的不如意，倒也睁一只眼闭一只眼便罢了。


    只是苦了这看门人。


    进了门，门内仍是蜿蜒的羊肠小路，只是周围栽满了林木香草。


    向晚轻车熟路地往里走，她选的路偏，遇见的人自也少，来去都是些熟面孔，见了向晚也都是面无表情，但会十分尊敬地欠身行礼，之后便是一副翻脸不认人的冷面孔，向晚不禁咋舌，这在孟客的调教下，一好好的杀手组织都快让他给带成殡葬一条龙了，这要是以后出任务的时候，个个都把“我来给你送终”几个大字写在脸上，和江湖上那些个一流二流三流的杀手组织都混成一个样儿了，毫无新意。


    她刚打定主意要好好和孟客谈一谈这事关阁内发展的大事，就见迎面走来了一个长着娃娃脸的面容清秀的高挑男子，瞧着面生，两人视线刚一碰上，那娃娃脸便面色一凛，眉毛一皱，随即自身侧唰地抽出一柄长剑，直朝着向晚刺来。