日夜期盼的信件终于到了王府，游万洲一从驿差手中拿到包裹，几下就跑回自己的院落卧房，将它拆开，里面装着一个盒子。


    将盒子打开，先入目的是一块比巴掌大一圈、带着蓝色光泽的灰土石，灰土石被用布匹棉花塞好固定住。他疑惑地仔细瞧了瞧，大概猜出这是块铁矿。


    没动这块矿石，游万洲捡起旁边的信展开。信上是惠芷玉的矿洞探险日记，详细描述了她是如何从狭小的洞穴钻入铁矿洞，并在巡逻矿洞时发现一个人为开凿的地道，又是怎么当机立断让手下将有铁镐开采痕迹的矿石带走。


    「他们动手了，之前肯定没有这个洞口，而我只不过才离开两个多月。不过消息太少，暂且不能深入探索，得准备一些武器装备先把铁矿洞穴打开，多带点人，看看到底通往何方才行。证据已经随信寄到，现在是时候该让陛下知道了。」


    游万洲看完皱了皱眉，立刻提笔给她回，道是自己会立刻去求见陛下，让她千万不要以身试险，起码要等他求到了陛下的旨意带着兵马一起探。如果非要现在探索，只派下属去探就好，一定一定要注意自己的安全。落笔，立刻让人寄出去。揉了揉眉心，自言自语道：“哎，怎么就不知道保护好自己呢。”


    不过话虽这么说，如此作风的确符合她的性子，现在只希望他的信能及时赶到，劝住这个来去如风的安安才好。


    游万洲叫上侍从，破天荒地主动去了王爷院落，请见王爷。


    信王游文斌近段时日十分无所事事，总觉得做什么都提不起劲，连美人们都有些腻。在卧房独自休憩，醒来时听见世子求见的消息，不可置信地睁大眼，立刻坐起问侍从：“你说谁？”


    “王爷，的确是世子殿下，他来求见您了。”老侍从语气匆忙，有些掩不住激动之情。


    “他早就该来了，你激动个什么。”游文斌不耐地摆手赶他走，掀开被褥穿上鞋，侍女赶紧为他更衣。容妆整理好后，才让门侍通知世子进来拜见。


    当儿子身姿挺拔迈过门槛，游文斌就端起茶杯装作抿茶，直到余光瞥见他弯腰行礼道声父王，才真的喝下一口，放下茶杯盯着他。


    眼瞧着游万洲面色平静，印象里他的那些稚嫩已经只剩一丝影子。游文斌清清嗓子开口：“行了，起来吧。现在总算舍得来见我了？”


    这句话有些微妙。游万洲疑惑地抬头，只见游文斌神色平静，手却微微握紧了茶盏。一种混杂着惊讶、疑惑、反感与一丝酸楚的复杂感受在瞬间攒住游万洲的心脏，他皱了皱眉，耐住性子道：“父王，我今天来是有要事，我要入宫面圣，需要通过王府获取面圣的门籍。”


    “哼，”游文斌又饮一口茶，“什么事让你这么着急？”


    门籍上也会撰写通秉事由，此时瞒不过去，不过要说点他爱听的。游万洲阖目，停顿片刻道：“有一处未被朝廷发现的铁矿需要监管，儿子想去亲自奏请陛下，在陛下面前表明我们信王府赤肝沥胆，一心为国。”


    “竟还有这事？”游文斌讶异挑眉，“的确是要紧事，行吧，一会儿我让人拟一条公文送去监门官拿门籍。”


    游万洲拱手一礼：“谢父王，儿子告退。”说罢就开始小步后撤。


    “等等，”游文斌立刻喊住他，拧起眉来，“我是你亲父，你就这么不待见我？”


    深呼吸一次，游万洲才语气平稳道：“有段日子没见父王，有些不习惯。”


    “岂止是有段日子，若非每月规定了定省之日，你怕是一点儿都不想见我这个爹！”游文斌拍了一下桌面，茶水在杯盏里晃荡，他肉眼可见地怒火直冒，“哪儿有你这种儿子，看我管不着你，就这样不把生父放在眼里吗！”


    游万洲一直望着他，将他神色的变化一一烙入眼底，从未如这一刻这般清楚面前发怒之人的心思。游文斌此人软弱无能，只晓得用权势、命令与暴力来满足自己的空乏，也被自己所作所为反噬。尽管他心有所觉，却依然固守陈旧观念不肯变通，是这种又可恶又悲哀的人而已。


    是因为不报期望更清醒了，还是因为知晓他被娘暗害所以更同情了？游万洲叹了口气顶着他的怒意上前，与他坐在对桌，伸手端起桌上的茶壶往他盏中添茶：“父王，怒气伤身。”


    游文斌愈发狰狞的面容突然顿住，他静默了许久许久，身体内青面獠牙的怒鬼也逐渐散去。端起被儿子添过的茶盏，安静地喝着。


    他很快喝完一整杯，游万洲就慢慢重新给他添上一整盏茶。游文斌又端起来，慢慢喝完，游万洲再添。在这期间，游文斌只看着自己手上的茶盏，偶尔抬眼，而游万洲一直看着他。


    如此三次，游文斌终于关上茶盖阻止他继续添茶，说：“这是要涨我肚，你还是走吧。”


    游万洲重新起身，拱了拱手，直接转身离开。游文斌没阻止他，也没再发怒，低着头摩挲着杯柄，在侍从们小心翼翼的打量中起身道：“更衣。”


    离开王爷院落，游万洲闷头上车直接去往惠氏染坊。一路上只垂头，将惠芷玉最新的信放在膝上抚摸，一副无悲无喜之状，旁边的福禄视线一瞥又一瞥，满含担忧。


    到了染坊，游万洲将信贴身收入衣襟，快步到衣袍都要飘飞而起，目不斜视进了屋内，找出惠芷玉给他配备的毯子软枕，往靠背长椅一铺，侧身闭上眼。


    早在知晓王妃毒计时，游万洲就暗自偷换了她们的药粉，来保障王爷安危。即便是府中侍妾他都不愿人丢了性命，就更不可能只冷眼旁观父母相残至身死的结局，只要等王爷退位他做信王，便能将父母彻底分隔开，从此再也不用彼此磋磨。可毕竟沉疴经年，加之王爷从不养身反而泄元大喜大怒，这身子已然中空，只能提醒府中大夫多看顾点他。


    家务事一团糟，真是理都理不清。游万洲翻了个身暗自叹息，抬手抚了抚塞了信的衣襟，将复杂情绪慢慢消化咽下。


    几日后，循着门籍约定好的时辰，游万洲一袭朝服下车抵达宫门。经过


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    一系列身份查验、物品检查，箱子里的石块被问了好几句才终于放行。游万洲挺直腰背，仪态端庄，顺着宫人的引导，通过指定路线前往养心殿。


    穿行过红墙绿瓦的重重深宫围墙，游万洲暗自打着腹稿，拐过一道完后眼前豁然开朗。养心殿院落布局大方，风吹水潺宜人，而宫殿高大恢宏、雕梁画栋、气势壮阔，将脖子仰到最高也看不全它的屋檐。


    即将面见圣上，当然不能伸脖去瞅，游万洲收回视线，上了三十三层白色石阶，在宫人的相继传唤声中得到许可，迈步入殿。


    华光帝端坐在宽大的金丝楠木桌后，几张奏折已经被叠平放置在一旁。游万洲只瞧了一眼立刻恭敬跪下双膝磕头拜见，直到华光帝一声：“平身。”游万洲才起身，在皇帝的赐座命令中，宫人端来坐凳，他坐下，开口：“陛下，臣有确凿证据，晥州鸣县有一处未被朝廷发觉的铁矿，已经被贼人偷挖。望陛下准许臣带兵查案。”


    “呈上证据。”华光帝吩咐。游万洲立刻转头让福禄将箱子递给太监，太监打开检查过，提着箱子呈到华光帝面前。


    华光帝伸手直接将石块拿出放置桌面，以手滚了半圈，捕捉到阳光下的幽蓝色泽，皱起眉问：“这就是你发现的铁矿石？”


    “是，产于晥州鸣县石场，色泽幽蓝，质地坚硬。这块矿石上还有贼人的石稿开采痕迹，作为证据。”游万洲拱手。


    这块石头就落入在旁站立恭候的匠人之手，两鬓斑白的匠人双手捧起蓝矿，眯起眼打量半晌，用携带的工具探查一阵，才回复：“陛下，的确是铁矿，也确实有石稿开采痕迹。”


    点了点头，华光帝再次看向游万洲，问：“为何要带兵？鸣县有官兵。”


    游万洲振振有词，眼神微亮：“启禀陛下，虽然只是臣听闻的线索，可有路人在夜半时分，见过鸣县县慰与县令共同出没石场。以防万一，臣想要彻查鸣县官员与铁矿的来往，他们与这偷采祁朝铁矿的贼人是否有干系。”


    华光帝了然，又问：“消息来源是何人？”


    “鸣县惠家惠芷玉。此次铁矿石，也是在惠家的石场内意外发现。”


    殿内安静下来，游万洲将眼神从他桌前瞅往华光帝面貌，见他摸着下巴瞧着自己正在思索，对上视线后，他问：“听说你与那惠芷玉情投意合？”


    这问话来得相当猝不及防，游万洲快速权衡一番，承认道：“是。臣的确因此，对这事格外关注。”


    “既然如此，朕将鸣县临县的官兵都交给你支配，去把铁矿收拢归朝吧。”华光帝当场就写了一道诏书，盖上印信，将诏书交给一位太监，令太监随同世子下县。


    没想到事情居然这么顺利。游万洲惊喜地勾起唇角，正想问自己能否离开，就听见华光帝语气浅淡地说：“若事不能成，你就不用回京了。退下吧。”


    “……臣遵旨。”游万洲拱手退开，这才知道顺利的用意——原来是想将自己驱离京城，最好永不再归。