阳春三月，临安府。


    满城桃花绽放，柳枝抽芽。


    平乐坊西北隅的关氏祠堂里跪了个二八年纪的小娘子，模样娇俏，身量纤细，正屈指挠着狸花下巴，杏眼弯成两泓新月。


    “祖宗跟前跪断腿，你倒会躲懒。”


    声音脆甜如西湖春雨，又带几分娇蛮。狸花睨她一眼，在她罗裙堆叠的褶皱里打起盹。


    小娘子跪得腿酸，打量院子四周没人，索性提起襦裙席地而坐，嘴里念念有词。


    “各位列祖列宗，你们别怪我忤逆父命，若是真嫁给那傻子，我就得一辈子伺候他穿衣做饭……”


    说到动情处，也不管家规家训，三两步跨过门槛，对着龛里的祖宗牌位磕了个响头。


    “还说什么皇命难违，分明欺负我是个没娘的庶女。先祖在上，求求你们入梦劝劝我爹，我保证以后再也不偷吃贡品了。”


    说罢，她轻吁一口气，而列祖列宗不语，唯有穿堂风掠过。


    檐前铁马叮咚骤响。


    她转头瞧去，月洞门外不知何时转出一抹竹青色长袍，腰上环佩撞出清越声响。关长渊负手立在树影里，面色晦明不清。


    身正如竹，面如冠玉的关氏长公子，饶是静立不动，也透着一股翰林院贤集的书墨气韵。


    他隔着门洞，远远望见自家小妹又是逗猫又是摘花，没有一丝做了错事的愧疚，不禁眉头微皱。


    “纤云，莫要再任性了，爹说到底只是个朝议大夫，在御史台连参本都要跪呈……”


    迟疑片刻，又放软声气，“今日若拒下皇命，关家许就再无出头之日了。”


    那被唤纤云的关氏小娘子仍跪在牌位前，低头一声不吭，良久才闷声回道，“为了个指甲盖大点的官职卖女儿，亏他干的出来。”


    关长渊失笑，屈膝与她视线齐平。


    “从五品可不是小官，这话跟我说就罢了，断不可当着爹的面说。”他戳戳自己的胸脯，“免得老人家心疾又犯。”


    “我非要说。谁让他从小就偏心长姐，吃串用度的都先紧着她，如今有难了想起我来，早干什么去了。”


    说话间，竟不自觉红了眼眶，一滴晶泪悬在睫毛上欲坠不坠。


    “让我嫁给傻子，还不如死了算了。”


    关长渊知道小娘子的脾气，认准的事纵是十头牛也拉不回来，叹一声气，把揣在怀里的两个暄软白面馒头偷偷塞到她手里。


    热乎乎，烫得她手心发痒。


    “你若不想嫁，不会有人强迫你。”他一双手轻轻覆在少女颤抖的肩头，喉结滚动。


    “回去吧，我替你给爹求情。”


    *


    关纤云的倔脾气随他爹，关六山。


    关家世代男丁单传，经商百年，能在多如过江之鲫的钱塘商贾里站稳脚跟，靠的就是这一股倔脾气。


    祖父弃商从政，衙门里摸爬滚打半辈子，到头来官至七品。到了关六山这一代，呕心沥血四十载，好不容易够到一寸朝堂石阶，升至从五品太常少卿，却被圣上一纸诏书砸晕脑袋，要他把家中小女嫁给傅氏将军府的小世子。


    关六山拿着这诏书，心比孟春的江水还冷。


    傅家小世子何等人物？


    当朝晋国公的嫡长子傅元，少年郎君，战无不胜，弱冠之年便已官至二品大将军。皇帝眼前的大热人，春闺小娘子的梦中人，给关家一个眼神都算祖坟冒青烟。


    当然，这都是从前话，如今的小世子只能用一个词来形容：痴癲。


    关六山一介小官，家里女儿大门不出二门不迈，如何就被圣上挑中，大手一挥，许配给这个从青云跌入泥潭的世子殿下，他也是百思不得其解。


    有交好的官员看他一夜愁白了头，心里过意不去，私下告诉他：傅家夫人膝下只世子一个男丁，如今变成傻子，还是国公拿着开国皇帝赐的玉牌，跪在玄武门前求圣上赐婚，这才保住傅氏血脉传承。


    关六山一听更糊涂了，世子再怎么傻也是世子，功勋卓越，战功赫赫，无论如何也不至于跟一个庶女成婚啊。


    那官员看他榆木脑袋不开窍，急得跺脚，附在他耳边低语，“你以为世子怎么傻的？打了败仗，脑袋被敌军戳个大窟窿。”半晌，补充道，“据说还有通敌嫌疑，上头没把他贬为庶人已是开恩。你多给女儿准备点嫁妆吧。”


    言外之意，别想着坐吃傻子的家底了。


    关六山愣在原地，身下沉得有如灌了铅。


    他眼前浮现出一副场景：


    小世子就是个带刺的马球，被临安府里各家娘子踢来踢去，唯恐落到自家门前；而他的小女儿，背靠自己这个无能老爹，连踢球的资格都没有，便被打得落花流水。


    半晌，他面朝正东磕个响头，一行浊泪打湿绯色官服，只有下巴上的胡须猛烈抖动起来。


    “臣，谢主隆恩！”


    *


    皇宫里面再怎么窝囊，一跨进关家府邸又是个吹胡瞪眼的家主，此刻正背手沉脸站在小娘子闺房前，两撇小胡子气得要翘上天。


    “关纤云，你给我开门！”


    门内鸦雀无声。


    “爹，小妹在祠堂跪了一天，许是累得睡着了，要不明日再说吧。”关长渊站在身侧，眉头紧皱，双唇抿成一条硬朗直线。


    “什么跪了一天，我看她就是存心气我！”


    关六山上前一步，猛叩镂空雕花的门环，震得阁楼木板发出吱呀响声。“皇上下的旨意，你敢不从，我们全家都得陪着你砍头！”


    说话间，关纤云一把推开闺门，双手叉腰，浑身颤抖如炸毛狸奴。


    “我不从！关家几百口人的性命若是全都掌握在我一个小娘子手上，那还要你个家主何用！”


    “啪”的一声，清脆巴掌落在她颊边，腾出红彤彤的五指印子。


    “孽障…孽障！”关六山颤着手指在她鼻尖，对上那双泪意盈盈的杏眼，竟也生出一种想哭的冲动。


    “你以为我就好受了？你是我亲手养大的孩子，我又何尝不想给你寻个好人家……”


    “说的好


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    听，你眼里只有大哥和阿姐，根本不在乎我！”关纤云一手捧住腮，眼泪顿时如断了线的珠子般坠落。


    话音未落，耳畔传来“噔噔噔”的爬楼声，关家嫡长女推开身边下人，两手拎着水红色镂金褶皱裙，头戴小指粗细的金步摇，风风火火拦在关纤云身前。


    “爹！你打小妹做什么。”


    关纤月一开口，声音是不同于小妹的张扬肆意，有如西湖畔盛夏闷雷。


    就连关长渊看到关纤月，也是倒吸一口凉气。这位嫡长女脾气泼辣，骄矜气甚于小妹，让她来劝爹，兴许还有一丝转机。


    “纤月，谁让你来的，回去！”


    关六山急得干瞪眼，大掌一挥就要让下人把她带走。


    “不就是成亲，大不了我替小妹嫁！”


    此话一出，阁楼里静得连一跟绣花针落在地上的声音都清晰可闻。


    关六山最先反应过来，抓住她的衣袖，花白头发在风中凌乱不堪，“胡闹！还不赶紧回去，别在这儿给你老子添乱！”


    关纤月的手握紧又松开，朱唇微启，吐出的字却有如朱石掷地有声。


    “我说，小妹不嫁，我替她嫁。庶女变嫡女，他们傅家不会反对的。”


    关六山霎时手脚一顿抽搐，颤巍巍指着两个女儿，半晌说不出一句话整话。


    关长渊眼看他心疾又犯，忙不迭撑住他软塌塌的身子，对那两小娘子使了个眼色，扶着老人家匆匆下西楼。


    月满纱窗，阁楼上顿时只剩关家两姐妹。关纤云低着头不敢看她阿姐，只一个劲儿吸鼻子。


    嘴上说让长姐替她嫁，真到了这个时候，反而成了有贼心没贼胆的怂人。


    关纤月掏出绣帕，没好气地塞到小妹手里，“哭哭哭，没有一点大家闺秀的样子。不就是嫁个人，又不是让你入大牢。”


    话带针芒，语气却有几分难以察觉的心疼。


    关纤云接过帕子不敢还嘴。


    偌大关府里，她天不怕地不怕，唯独怕长姐，眼睛一瞪，那眉梢几乎要直直插入云鬓，有如天兵降怒，绕是爹都要避她三分。


    “阿姐，你当真要替我嫁给那个傻子吗？”


    “不然呢，总不能眼睁睁看着府里的一切毁于一旦吧。”


    关纤月伸手胡乱抹了把小妹脸上的泪痕，又停留在她颊边肿起的指痕上，眸光一滞。


    “我知道你怨我，从小抢你风头，比你聪明，比你漂亮，也比你讨人喜欢，可我是真心把你当妹妹疼，不想让你受委屈……”


    关纤云失声，“阿姐，有你这么安慰人的吗。”


    关纤月转过脸，浓密羽睫低垂着投下一片阴影，看不清眼中情绪，“总之，嫁人的事你不用担心，我既说了替你嫁，就不会反悔。”


    说罢，拂袖转身，只留关纤云一个人在原地发愣。


    她的脸上还残留着长姐的脂粉香气，平白生出一股暖意，自鼻尖蔓延至五脏六腑，融成一圈比西湖水还温润的涟漪。


    蹲下身子，在月光照不到的角落里落泪。