两年后，深秋时节。


    兵权大部分收归于楼若和楼时，商贸和军队整顿成效卓著，楼国上下也是一幅欣欣向荣的景象。


    杜宛如诞下一子，但孩子的父亲，不是楼时。而楼时也不过问，只是叫她安心养着，二人心照不宣。


    满月宴上，府中上下都在为王嗣的诞生欢庆，楼若和枫崖也来到楼时府中。


    杜宛如含笑抱着孩子，孩子已经取好了名字，叫楼明。初为人母，她性子倒是稳重了不少。楼时站在她身侧，和宾客见礼致意。


    杜宛如抬眼见到二人，便要行礼。


    “女王陛下。”又是小声责问侍女，“怎么都没通禀一声？”


    楼若轻轻拉起她的手臂，“只当家宴便是，不必麻烦。”


    互相致意过后，在屋里落座。楼若不着痕迹地打量着枫崖的神情，见他时不时地望向杜宛如的方向，心中也有了答案。这些事，她亦不会插手。


    当初得知杜宛如有喜之时，她还莫名觉得哪里不对劲。那段时日，杜宛如总是紧张兮兮的，楼时又一直整肃军队待在军中。极为偶尔地回来，向她禀报声，便又匆匆赶回去了。


    也许，就是在今年二月初二青龙节。


    那天，楼若和枫崖端坐高台之上，楼时和杜宛如在下方坐着，之后依次是朝中大臣。


    祭礼过后的宴席，按例都要饮酒。也不知怎的，四人不觉间都有些喝得多了。楼若还能勉强维持清醒，宴席结束后便在侍女的搀扶下回了寝殿。


    喝了甜汤醒酒，楼若便叫侍女都退下了。又想到天色已晚，枫崖这段日子也算是平静，各个典礼操持得也是井井有条，处于合作伙伴之义，也该给他送碗醒酒汤。


    楼若的寝殿是乾宁宫，枫崖所在的是昭阳宫。因为他们都不习惯侍从太多，佳节之时宴席过后，会把侍从都各自遣回家去，一个不留。


    昭阳宫内一片安静，楼若悄然走到门前，却有一丝女子的声音泄漏出来，还带着些气音。她立刻退后一步，非礼勿听。


    这样也好，不至于平白耽误了他。于是，她捧出那碗甜汤，一饮而尽，干干净净。


    回到乾宁宫，楼若刚合上门转身，楼时一阵风似的出现在眼前，一手按在她头上方的门边，一手护在她脑后，怕她撞到门。


    “你去哪了？”质问中带着不满。


    楼若以为他早就回府了，“你怎么在这儿？”但见他这般眸色深沉，便知他这是醉了。


    “我去给你盛碗汤。”她拍了拍他的手臂走向侧边。


    “不许。”楼时不肯放她走，执拗地拽住了她的手臂。


    “行，那你和我一起过去。”楼若搀着他的手臂，摇晃着走到案几前坐下，盛了一碗递给他。


    然而楼时一偏头，把手背到身后不肯接，又转回头，微微张开了嘴。楼若失笑，便顺了他的意，用勺子一口一口地舀着汤，喂给他。楼时喝完汤，也不知是想到了什么，嘿嘿地笑了起来。


    楼若就这样看着他，有些意犹未尽之感。又有多久，她们没这样共处一室了。这温暖，总让人贪恋。


    “好了，我该送你回去了。”楼若拉着他起身，一手在背后环住他的肩侧，再拉过他的一侧手臂架在肩上。


    “去哪？我不走，我要和你在一起。”楼时突然发力挣脱，再一手揽肩，一手自她腰间横过，一个旋身便紧紧地倾身抱住了楼若，埋首于她肩颈一侧。


    那呼吸炙热滚烫，口中还在低低地叫着：“阿若。”


    楼若措手不及地僵立在原地，似是被这呼吸和呼唤声烫得缩了下肩膀。


    这细微的动作让他以为她要离开，便环抱得愈发用力，心跳的声音也愈发的清晰。


    “好，不走。”可是心不听她的话，跳得太快了。楼若说得断断续续的，“你、先放开。我们，坐下。”


    好不容易，楼时被安抚下来，慢慢地松开怀抱，顺着她的力道坐了下来，但视线一直紧盯着她，分毫不错，生怕一移开，人就不见了。


    坐下没多久，楼时忽然把双手放在她的脖颈上，低喃着：“凉快，舒服。”


    楼若正欲轻轻拿开他的手，他像是察觉到了她的意图，轻哼了一声，挑起一个若有若无的笑，手臂自她腰后一带一转。


    “楼时！”楼若的上半身仰躺在了案几上，眼看着楼若的头就要撞上，她微微闭了闭眼，等待着疼痛的来临，但却撞上了温暖宽厚的掌心。


    楼时俯下身来，环抱着她，这回他也还记得要护好她的头，不让她受伤。


    呼吸和视线交错，酒的味道和汤的甘甜弥漫开来，他们的距离在渐渐缩短，不知是谁先闭了眼，她的手不觉间揪住了他的衣衫，没再动作。


    “就当是我也醉了吧。”她觉得她的脑子的确不清醒了，像是成了一团浆糊，恍恍惚惚，如坠云雾。潸然间落下泪来，谁的手温热，拭去泪滴，捧着脸颊，拂过鬓角。


    忽的颈间感到一丝刺痛，她倏然睁开眼，推开了他，楼时顺势侧躺在了榻上，而楼若一手抚着颈侧，兀自平复着呼吸。


    月光自窗棂洒落，照亮了楼若的背影，角落里楼时睁着的眼睛，和他们各自握紧的掌心。


    楼若整理好仪容，没再回头，利落起身快步走了出去，关上了这扇门，去议事堂看文书了。


    合上这扇门，到此为止。


    次日清晨，楼若回到寝殿之时，楼时已经离开了。酒后醉梦终是空，楼若立在门间，望着空荡荡的寝殿，冷风吹过，不多时，酒气的醉和汤的甜便都散了。


    楼若上朝的时候，大臣们还在下面窃窃低语。


    “发生何事？”


    杜宛如的表弟杜嘉恒站出来，“女王陛下，是楼时殿下。”他低下头，暗中侧眼瞟了楼时一眼。


    “方才，楼时殿下说他昨日醉酒，回府的路上不知是被谁给打了。”底下不知是谁走漏了一声笑音。


    “好了。”


    楼若顺势看去，楼时两侧脸上，都明晃晃地印着还在泛红的巴掌印，脸都有些肿起来了，足见力道不小，下了狠手。


    “陛下赎罪，臣无状失仪了。”楼时垂首。


    “无妨，但饮酒应该适当。”


    “是。臣谨记于心。”


    昨夜的酒终该清醒，昨夜的事就此揭过。楼若心中感慨万千，他倒是仔细，还记得打自己的时候，换另一只手。


    此后，一切如常。


    第一场雪落的时候，楼染回来了，同花子安一起。她说，她要嫁给花子安，离开楼国，随他去西北军。


    “你想好了，决定了？”


    “这段日子，我与他朝夕相处，我认定他了。我知道，他曾经倾慕过王姐，但那都是过去了，我不在意。”


    二人正在园中说着，侍女说楼时和花子安一同过来了。花子安大步走来后，便一拜不起：“女王陛下，我与楼染殿下两心相知，两情相悦。今日，愿以西北万兵，求娶花染殿下。还望陛下成全！”


    “两情相悦。”楼若想，她那时真是天真啊，以为自己仗着父亲的宠爱，便能求得一心人。现如今，她婚事只是为了权柄，如果阿染可以，但愿她能够幸福。


    “好啊，兵马就不必了，我会为阿染准备嫁妆。明日我在朝堂上说一嘴，挑个好日子，你们去准备着吧。”


    二人牵着手，笑着一同离开


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    了。


    “杜嘉恒近日来，是不满足校尉之职，想做大将军？”楼若提起了杜嘉恒的反常。


    “是。”楼时顿了下，才道：“自从阿明出生，他似乎生出了些觊觎王位的心思。我已经派人盯着了。”


    “嗯。”


    楼时这边，说起了查到的一些线索，只是没有实据。当年楼国主的病，是一种毒，苗疆的毒。无色无味，无知无觉。


    那天宴席上，姚堇将军也在，她曾经吩咐一名侍女去做一味汤，单独盛给国主，只是那侍女不久后也病逝了。


    “姚堇的家乡在南郡，那里苗疆人很多。而那里的姚家，是苗疆颇有声望的大家族。”


    “花子安知情吗？”


    “看他方才的样子，不像是知情的样子。不然，同阿染的相处也不会那么自然。”望着飞雪，她想相信一次真情。


    “这回，这位姚将军也来了吗？”


    “没有。”


    “那还好，只是不知她所谋为何，总是不能安心。万事多小心些吧。”


    “阿若。”楼时说出了另一种可能，“你有没有想过，如果，他们骗你呢？”


    “想过。但婚事，我没有理由拒绝。


    我们的兵力，有一部分在抵御西阙的侵扰，此时如果南华再起战乱，夹击之下会很艰难。”楼国以西，是西阙国。两国交界处也常有纷争。“最差不过是这两方结盟，但结盟也是可以打破的。”


    “好。我明日便带人去西边战场。”


    “你也要去？”


    “我去，才显诚意。”楼时说完便要告退。


    “等等！”楼若忽然起身，在他面前站定，直直地盯了他一会儿，又左右踱步。


    “万一，这也是陷阱呢？西阙的国主夫人，也是南华嫁过去的。不行，你别去了。”


    “可我们不能什么都不做，只有先下手，才有可能。”


    “操练兵马备战，准备物资，提醒百姓注意生计，这不都是要做的？”楼若转开身，开始顾左右而言他。


    “阿若！”楼时转过楼若的身体，双手握住她的肩膀，同她对视。


    “我说了不行！”楼若睁着眼，坚决地拂开他的手臂，旋身大步回到殿中，背身关上了门。


    “有失女王风范啊。”她背靠着门，逐渐滑坐在地上，已是泪流满面。


    “如果有一天，没有国，也没有家了，我还希望，至少最后一刻，我能和你在一起的。这样，也不能够吗？”


    夜里，楼若忽然惊醒，她有种不好预感，她匆匆披衣整装，没让人跟着，翻身上马就朝着军营赶去。


    “吁。”


    楼若在大营门口勒马，披风猎猎作响。对面不远处，以楼时为首，后面有万人，皆是肃立于马背之上，身披铠甲，弯刀银枪。


    楼时遥遥地笑了，拱手道：“多谢女王陛下特来相送，此行隐秘，我等定当竭尽全力。”


    “好。楼国等着你们回来。”


    楼若看着他们自眼前经过，努力记住每一张面孔。马蹄声不断经过，队伍远去了。


    下雪了，今年的第一场雪，名为离别，名为号角。雪融泪，轻舞若飞，落谁脸颊，伤谁醉。


    婚典过后，楼染也随着花子安离开了。


    两个月后，西边的捷报传来，战争大胜，已与西阙国和谈。楼将军，就要回来了。


    大军凯旋而归的那天，也下了很大的雪。清晨，楼若便率一众臣子等在城门口，不多时，朝阳自远方的地平线升起，大军也在这一刻，策马奔腾归来。近了，更近了。


    尘沙飞扬，好似也闪着光。


    似醉非醉，轻柔易碎。