*


    回寒栖院的路上，绯秋气的不轻，嘟囔道：“那表姑娘究竟是什么意思，明明是她的错，怎么到头来竟像是姑娘为难她似的。”


    可一想到世子爷的态度，绯秋便又是气不打一处来：“世子爷也是的，他怎能轻易的被谢淑兰那拙劣的手段给蒙蔽了，甚至还说了那般伤人的话。”


    绯秋一直都对谢淑兰颇有意见。如今，对萧御不满更是达到了顶点。


    闻言，姜稚冷冷一笑。


    萧御并不是那种会被轻易蒙蔽之人，他只是不信任她罢了！


    回到房中，姜稚便吩咐绯秋：“待明日找几个人来，将这园中的梅树尽数砍了去。”


    绯秋微微一愣。


    还没等绯秋开口，倒是一旁的春桃疑惑的问道：“这片梅林，是姑娘耗费了无数心血才养活的，当真要伐了去？”


    春桃一直待在寒栖院，并不知悉园中发生的争执，只瞅见姜稚回府便要砍树，便是一头雾水。


    绯秋也怕姜稚一时冲动，跟着劝道：“这红梅树姑娘精心将养了两年，若就此伐去，岂不可惜了。”


    可惜？


    望着满院子的红梅，姜稚一脸淡然：“砍了吧，看着着实碍眼。”


    成亲以来，姜稚记得萧御所有的喜好。


    为了他，她努力学习她并不擅长的针线活，为了他，她从一个十指不沾阳春水的大家闺秀，变成了甘愿为心爱之人洗手做羹汤的贤良妻子。


    得知萧御喜梅，她更是将寒栖院里种满了梅树，精心养护着这些红梅树两年多，她只希望，在萧御来到寒栖院时，看到这些梅花能够为之逗留，哪怕片刻。


    可他一次都没有来过！


    他将她冷落在这里，不管不问，可她依旧是死不悔改，固执的以为他会喜欢梅花，会喜欢自己。


    如今，这满院子的红梅树，无时无刻的不在提醒着她，过往的她究竟是多么的愚蠢。


    既然姜稚决心要斩断与萧御之间所有的联系，那么，在离开镇国公府之前，这片梅林便留它不得。


    *


    得知萧御回府，林氏便差人唤他。


    面对整整一个月不见的儿子，林氏赶忙招呼周嬷嬷去准备些膳食。


    红梅园的争执，林氏已从下人口中知晓，见到萧御便是一通念叨：“那姜氏实在是太没规矩，若由着她这般胡来，只怕这镇南王府日后不免也会受她拖累。”


    说罢，林氏又叮嘱起萧御来：“你表妹孤身一人，身旁能依仗之人便只有你我，身为表兄，你需得多替你表妹着想，莫让外人欺辱她才是。”


    外人？


    萧御蹙眉，一双眸子清冷锐利。


    萧御知道，母亲不喜欢姜稚！


    每每提到姜稚，母亲便没什么好脸色。对于姜稚在镇南王府面临的处境，萧御一直是心知肚明，可他因为忙于政务，却从未出面维护过她！如今再听林氏贬低姜稚，竟有些刺耳起来。


    萧御的沉默，令林氏有些尴尬。


    她知道萧御不喜欢旁人在他耳旁提起姜稚，便不再多言，她赶忙执起筷子，夹了一块芋泥酥酪放在萧御的碗中：“为娘得知你回来，特地让厨房做了一些你爱吃的东西，你先尝尝看合不合胃口？”


    看着那块酥酪，萧御眉眼之间带着一丝漠然。


    沉默片刻，萧御方才缓缓的执起手中筷子，夹住那块酥酪，浅尝了一口。


    入口即化的酥酪，在他唇齿间残留一股甜到发腻的味道。


    不知为何，萧御忽然又想起了姜稚。


    萧御日常饮食清淡，一惯不喜甜食及荤腥油腻之物。


    姜稚从不过问他喜欢什么或者是讨厌什么，可就是这样，她却总能明白他喜好，哪怕他日日留宿刑部衙门，她也会亲自下厨做些可口的饭菜，差小厮送去刑部。


    可作为他的母亲，林氏从来不曾关心过他喜不喜欢！


    想到这里，萧御心中越发烦闷。


    他只是简单的吃了一点，便搁下了手中筷子。


    那又清冷眸子落在林氏的脸上，素来不喜拐弯抹角的萧御直接开口问道：“母亲今日唤儿前来，是否是有话要对儿子说？”


    林氏一直发愁，不知如何开口。


    见萧御问起，林氏便也不再犹豫，同萧御说起纳妾一事，林氏给出的理由是：“娘知道你厌恶那姜氏，不肯碰她。可过了年，你也二十有五的年岁了，也该为萧家子嗣着想了。你父亲死得早，萧氏嫡出一脉子嗣单薄，为娘这也是没法子了！”


    纳妾……


    萧御心中了然，语气却清冷的问道：“既然母亲有了为儿纳妾的念头，心中定是已作人选？”


    林氏忙道：“淑兰那孩子自幼便在为娘身旁长大，虽比不上姜稚的容貌，可性子却是温婉柔顺，为娘很是喜欢，你若是愿意，为娘便可替你们二人作主。”


    谢淑兰。


    果然是她！


    萧御冷淡的问道：“表妹也同意了？”


    见萧御并未直接拒绝，林氏心头一喜，以为他是同意她的提议了，欢喜道：“这事你大可放心，你表妹她并无意见。”


    说着，林氏便将谢淑兰一通夸赞，又说起谢家对萧家的恩情，以此来说服萧御同意纳妾一事，可萧御始终保持沉默。


    不知过了多久，萧御忽然打断了林氏的话，开口问道：“此事，那姜氏可知？”


    提起姜稚，林氏脸色一僵，冷哼一声：“她倒也识相，对此并无异议。”


    并无异议？


    回想到刚刚姜稚那异于往常的反应，萧御心中顿时了然，原来，姜稚方才言辞犀利以及对谢淑兰充满敌意的样子，是在担心他会纳了谢淑兰不成？


    她在吃醋？！


    思及至此，就连萧御自己都没有意识到，他竟莫名松了一口气：“儿子无心纳妾，此事万莫再提。”


    萧御不喜受人摆布的婚姻，当初迎娶姜稚本就非他所愿。


    而这样的事，一次就够了。


    萧御又道：“仔细想来，表妹也到了适婚的年龄，却一直在镇国公府耽搁着，是儿子思虑不周。儿子会命人从京中物色几位家世人品贵重的男儿，劳烦母亲为表妹张罗。”


    说罢，不待林氏开口，便道：“儿子尚有政务处理，便不在此留膳了。”


    撂下这句话，萧御便准备离开了。


    然而，临行前萧御又停下了脚步。他并未回头，只是冷淡淡的提醒一句：“母亲兴许记错了。”


    他说：“儿子不喜欢食甜。”


    萧御从不喜欢甜食！


    就像他从不喜欢姜稚一样。


    闻言，林氏的脸色唰的一下变白了，看着萧御


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    逐渐远去的背影，望着满桌子的甜食，林氏脸色越发难看。


    周嬷嬷提醒道：“夫人？您没事吧？”


    林氏缓了缓神，越来越觉得由内而外散发着一种无力感：“这么些年，我怎就越发看不懂他了！”


    萧御虽为林氏亲生，待她也算恭谨孝顺，可母子二人却并不亲近，似总有一层戳不破的隔阂。


    萧御四岁那年出了一桩事，他被仇家给掳走，从那往后的数年间一直下落不明。


    镇国公曾派多方人马前去追查，历经千辛万苦，直至萧御十岁那年才总算被镇国公府寻回。


    萧御丢失后，林氏本以为他定是难逃仇家毒手，以慰失子之痛的林氏又生下了一个孩子，她将所有的感情都倾注在幼儿的身上。


    幼子早慧，比起性子沉闷而无趣的萧御，幼子的性子倒是活泼好动，更讨人喜欢一些，萧御被接回萧家后，她总是不自觉的将二人进行对比，可越是这样，她对生性冷漠的萧御越是喜欢不起来。


    然而，世间万物都逃不脱过慧易折的道理！


    在萧御被寻回的第二年，幼子便失足掉进湖中溺毙了，林氏伤心欲绝。她甚至将这事儿怪在了萧御的头上，觉得是萧御的出现，才招致了祸端。


    自此，林氏更是冷落萧御。


    后来，萧恒战死，萧御以一已之力撑起了镇国公府。直到那一刻，林氏方才正视这个被自己忽略了多年的儿子，也慢慢的意识到失去幼子并非萧御之过。


    然而，多年的亲情缺失，令萧御的性子变得古怪凉薄。哪怕林氏有心想要弥补萧御，也无事无补。每每面对萧御，林氏总是莫名的发怵，怎么也亲近不起来。


    所幸，萧御的容貌同幼子颇有几分相似，她总会不自觉将萧御认成了幼子。她又怎会不知道，喜欢甜食的从来都不是萧御，而是她那早夭的幼子！


    萧御的提醒，令林氏的心中越发烦闷。


    她自知愧对萧御，也不想再多说什么，随即有气无力的摆了摆手道：“罢了罢了，随他去吧！”


    *


    自南厢出来，萧御的情绪便有些不对劲。


    虽然面上不曾显露，但赵淳能明显的感觉到，萧御周身散发出来的气压要比平常冷了几分。


    这也难怪！


    在外人看来，萧御大权在握，娇妻在怀，是人人倾注羡慕的对象，可谁又能知，这样一个看似什么都不缺的人，却自幼亲情凉薄，缺少关爱。


    萧御虽性子寡淡，却并非无心之人，他一直便对林氏这个母亲抱有希望，却次次失望而归。


    赵淳提醒道：“世子爷，要回寒霜阁吗？”


    萧御停下了脚步。


    就在赵淳一头雾水时，萧御开口道：“去寒栖院。”


    *


    萧御来时，不过酉时，姜稚刚服过药膳。


    自萧御同姜稚成亲，这还是他第一次来到寒栖院，姜稚记得，即便是在洞房花烛夜，他也是留她一人独守空房。二人像这般独处的日子是屈指可数的。


    回想方才在园中萧御出面维护谢淑兰的那一幕，心中尚有余怒的姜稚不由得冷笑一声，她看都不看他一眼，只是垂眸，缓慢地用手里汤匙搅动着已经温热的汤羹，出言讥讽道：“自成亲以来，这还是世子爷头一次踏足寒栖院，怎么，是想替表姑娘前来兴师问罪的？”