显然，这个事情不仅砸懵了哈利，还把佩妮也砸懵了。


    事实上，今天她这么早回家，当然不是所谓的下班早。或者应该说，“下班”得实在是太早了，她中午不到就被通知了整个公司出现问题，下午就出现在了警察局，而现在，也就是这个往日里她还在辛勤忙碌，而哈利应该才到家的时间里，她已经从警察局回到了公寓中，甚至还在客厅里坐了一会了。


    哈利打开门时，看见的就是这样的场景。


    佩妮一个人，坐在客厅里，看着窗外的楼房和烧得最旺时候的夕阳，连他打开门的动静好像都没有听见。


    “佩妮姨妈？”


    还是哈利问了一声，佩妮才回过头来。


    当然了，她的神情倒还是淡淡的，比起伤感，甚至更接近于冷漠。不过哈利也还是敏锐地感受到了空气中的那丝异样。


    哈利放下书包，没有再问，但是佩妮先开口了。她的语气生硬得好像根本不是在谈她自己的工作。


    “我的工作没了。”她说。


    什么叫工作没了？其实对于年仅十岁的哈利来说，要理解这件事，是有些困难的。毕竟自他记事起，佩妮从来没有为工作发过愁，就算再困难，也没有出现过离职这样的情况。


    但佩妮的话匣子打开，就收不上了。


    整件事的原委很简单。总的来说，就是佩妮这一回让他们都以为是天上掉馅饼的升职，确实不是一个好差事。


    事实上，那个给佩妮升职机会的老板，只是在公司彻底完蛋前，为了跑路做了许多铺垫，而佩妮的升职，只不过是其中不起眼的一个。


    历数这几个月佩妮所做的工作，当中夹杂着不少都是那位老板为了转移资产、栽赃嫁祸所做的手脚。当时不觉得，但在今天回头看，那简直是罄竹难书。


    升职是假，被骗是真。


    就这么数着数着，不自觉间，佩妮脸上平静的假面也破碎掉了。


    “那个混账……”佩妮咬牙切齿道，“原来他给我升职加薪，就是为了让我来替他背这个黑锅。还有这一年来给我的那些业务，里面不知道塞了多少猫腻！”


    “啊？”哈利犹豫了一下——他当然不太明白这其中的“背黑锅”与“猫腻”究竟是什么，毕竟佩妮只是被请去警察局坐了会，还能发生什么呢——好一会，他才有些懵懂地勉强理解了这一长段话，“那，是不是我们最近要变得拮据了？”


    其实他们已经够拮据了，但佩妮听见这句话，还是皱着眉，看了哈利一眼。


    “取决于你指的是什么。”她说。


    “比如……是不是就没有多养只猫的钱了？”哈利小声问。他刚说出口，就意识到这并不是个提出要求的好的时机。


    好在佩妮看起来并没有把这个问题当做一个正式的请求。


    “我养你就够了，还养猫？不可能！”她冷声道。


    “好吧。”哈利松了一口气，恹恹地说。


    “……你怎么突然问起这个了？”佩妮却起了兴头，追问道，“不会是学校里要交什么钱吧？”


    “没有没有没有！”哈利矢口否认，“我就是好奇，如果你没有工作，那我们怎么生活呢？”


    “别小看你姨妈。”佩妮说，“而且——谁说这混账得逞了？”


    “啊？可是、可是姨妈你刚才不是说他已经跑了吗？”


    “人跑了，钱可没卷走，离职的钱我拿到手里了。更重要的是——”说到这儿，佩妮冷笑了一声，“——他恐怕死也想不到，我留了个心眼，找到了他究竟滚去哪了。警察连悬赏的通告还没来得及发出去呢……这又是一笔。再加上我们之前存了点钱，足够了。”


    哈利终于理解了，脸上也露出了笑来：“这么说，你那个讨厌的老板滚蛋了，你还挣了一大笔钱？”


    “严格来说，不能这么总结……”佩妮说，但她歪了歪脑袋，也被哈利感染一般，嘴角勾了勾，神情终于松快起来，“……好吧，但是也差不多。”


    她很快又补充道：“不过，虽然钱不是问题，但是这个公寓不能继续住了，这都是公司赔出去的财产……没办法，连租也不能继续租。我们又得搬家了。”


    “……那我也得转学吗？”哈利问。


    他看着佩妮，什么抗议的话也没说，只那双绿眼睛，就足够了。


    转学当然不好，不止是要重新适应，还因为他现在上的学校已经是这一片里最好的学校。不然，当时佩妮也不会一口答应搬家。


    当然了，哈利考虑不到这么多，他只是单纯地不想再离开现在的同学们——就算处得那么好，分开了，也就是分开了，他搬了三次家，怎么会不明白这个道理——所以在第四次搬走时，他才会抱着小小的侥幸心理。


    “这附近的房子，恐怕就没有那么好租了。”佩妮干巴巴地说。


    ——这种情形下，当然是去郊区最好。只要找到划算的住处，能撑个两三年，这样也不必担心佩妮短时间内找不到第二份工作了。


    “好吧。”哈利说，委屈但是懂事地挠了挠头，好一会，又说，“我都听你的，姨妈。”


    佩妮看着他，她把嘴抿得很紧，沉默片刻，才将目光挪开。


    “……当然了，如果能找到的话还是住在这一片最好。”最后，佩妮还是咬着牙说，“搬家也方便，距离太远了不安全。反正你上中学后就寄宿了……只有一年。我们先将就一下。”


    哈利一愣。其实刚才佩妮那句话后，他已经没有抱着希望了，所以他花了好一会才理解完佩妮这段话的意思——他或许不用再转学了。


    他直直地冲过去，扑到佩妮的身上，差点把佩妮那干瘪的骨架子压坏。


    “太好了！”他喊。


    “你要杀了我吗！”佩妮也喊。


    ——


    一整天的纷乱下来，至少也有一件好事。


    这件事情毕竟来得太突然，佩妮虽然表现得十分坚定，但她内心显然还没有完全接受，在一顿非常对付的晚饭之后，她把自己一个人关在了房间里面，想必又在研究伦敦这个片区的租房信息了（该说不说，她如今对于这件事已经驾轻就熟了）。


    换言之，她根本没有闲心注意到哈利带回家的这一只老鼠。更没有因此而大发雷霆。


    ……所以，哈利也算是因祸得福了。


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    >虽然要他说，他宁愿被佩妮大骂一顿，至少换来安定的工作与生活。而不是像现在这样，眼看着下一次搬家似乎就近在眼前了。


    就算搬家这个词对他而言已经不算陌生，但每一次搬家，总还是像断掉什么一样。他把老鼠藏在床底下，看着它奄奄一息的样子，猛地又想起来什么。


    ……如果他搬走了，也一定再也见不到那只猫了。


    虽然在佩妮的努力下，或许他可以不转学，但家是一定得搬的。


    不止是没办法将它带回家。就算是平常放学时并行的那短短一段路，也不可能实现了。


    明明今天哈利走进电梯时，还兴致勃勃地在脑子里规划着要怎么向佩妮开口——


    这可是他人生头一回想要养什么。


    他看着那老鼠，头一回知道自己还能感受到老鼠的伤感。


    “……你够幸运了，我们倒霉，你可是保住了你的小命。”他轻声说。


    ——


    这一片区当然还是有房子出租的，只是更贵，更挑剔，也更麻烦。佩妮的行动力很强，第二天便找到了好几个地方，反正她没有工作，乐得清闲，所以一大早就出门去看房子了。


    晚上哈利回家的时候，她连晚饭都做好了。拿着一个小本子，还有一大张粘贴着乱七八糟的剪报的地图给哈利看。


    “这个实在有点贵，如果住在这儿，我恐怕没几个月就必须找到工作……而且性价比也很低。


    “这个呢，价格是我们可以接受的范围，但是租户很难相处。而且我怀疑这个房子里恐怕发生过什么，今天在看房的时候碰见了邻居，那人似乎欲言又止。


    “这个价格适中，不过户型实在太烂了，而且距离你学校很远，中间还有一段治安不是很好的道路……住这儿，我恐怕得接你放学。”


    哈利也参与了进来，听得津津有味。末了，等佩妮一个个都清点完了，他积极地问：“你是在等我做最关键的决定吗？”


    “不是。我只是说给你听一听。”


    “哦，好吧。”哈利说。但他的热情不减，很快，他又继续钻研起佩妮那份又大又乱的地图了。


    “这些‘招租信息’都是从哪里找的呀？”哈利问，“我别的做不了，但可以帮你找这个，是不是？”


    佩妮瞟他一眼，似乎不是很相信他，但还是开口道：“报纸、公告，还有一些是去租房中心……说到这个，今天的报纸我还没看呢。”


    她从餐桌上站起，往门口一去一回，带回来了今天的那份报纸。


    ——有点像哈利平时会和同学们玩的侦探游戏了。哈利越发积极地站起来，绕着佩妮转。


    “怎么样？今天报纸上有招租信息吗？”


    “很奇怪。”佩妮说，“这里有一份招租信息，价格非常便宜，但是这个要求……”说着，她狐疑地看了哈利一眼。


    哈利被她一看，顿时起了好奇心，他凑上前去，在佩妮反应过来，收起报纸之前看见了那段话。


    ……确实有点奇怪。


    因为上面写着：


    “要求租户单身、已经领养其姐姐与姐夫的遗孤，并且刚失业。”