实验室，四周摆满蝴蝶，有标本、机械、AI、液态培养皿等等，树丛里更密密麻麻趴了许多蝴蝶，一动不动。


    帘子掀开，蝴蝶风铃般荡走，有人走进来，全副武装，被防护服罩得严实，宛如一只乱入蝶丛的白鸽。


    一只白鸽投进来，许多只白鸽从四周扑来，叽叽喳喳：“老大，这批实验的蝴蝶，全死在了茧里，一点没化。”


    老大抢上去看，肝胆欲裂。温室正中镶着张巨大的玻璃箱，被分尸无数的小隔间中，每只应该破茧的茧，被浩浩荡荡的死亡填满。


    虫子们死态各异，有的胎死腹中、有的卡死在茧里，有的发了青霉、有的干瘪一片，有的脏液满床。


    “这…这不应该，费这么大劲，怎么还长不起来……”说话的人眼泪几乎模糊面罩。


    “老大，还继续…吗……”问句凑不起一个问号。


    “唉。”


    一声叹息掐灭了所有声音。


    蝴蝶静静地流淌在这间高大宽广的房子里。


    却闷得人喘不过气。


    老大脸色难看，事到如今，前路如何，他看不清。


    从业至今，亲眼见过太多次失败，以至于初次见到蝴蝶颤动翅膀时的感动，已经远不足以撼动今天。


    怎么办？放弃吗？


    一群人眼睁睁看着死了的蝴蝶，宛如庄稼被天吃了似的无力回天。无可奈何，连脏话都骂完了。


    接着他们就看到，老大丧家犬般地走了。


    什么话没说。


    *


    车子开进一家工厂，余九下车，被迎面来的尘土呛了个满腔。鼻酸眼热。


    今日风大。


    迎面有人走来，是个瘦高的寸头，穿着件蓝白色工作服，脸颊紧嵌在口腔处，往里陷了一块，分外扎眼。


    余九眼睛几乎眯成缝，怀疑自己来错了。这哪儿是公司，这是盐碱地、大旱天，最邪门的地方，被它坐上了。视线再游回来，对面：“小孟总，您大驾。”


    哑黄的脸拧出一团笑，却有冰块似的冷，还不是冷，是苦寒与窘迫，像吃了大苦，被冻僵了。


    孟终点头。


    他扭身往回走，风沙撵着他的脚、他们的脚，一齐将人往大巢里赶，赶进了盛夏。灰暗如月球皮层的工厂内部，山山水水好好地长着。大树碧丛丛、黑灿灿。


    热气湿人，余九跟着剥去外套。环顾四周，科幻味十足，眼前既有微观森林，亦充满了科技。那些山，像一尊尊埃及古塔，绿是淫蛇，无孔不入抱在每一块砖瓦器械罅隙间。


    “小孟总，”那人近乎勒索似地询问，“您想好了？”


    不是他不信，公司这回投了个大项目，九死一生，毛都没网住。他在公司待了十年，一事无成，深刻明白这就是个无底洞。砸再多钱，无济于事。除非对方有钱，烧得慌。


    孟家…年尾断了资金链。


    他小孟总，也退出了集团，虽说有投资意向，多少钱够烧？


    孟终爽快得很：“确定投资。”


    那人大喜，又不敢真喜：“这回我们做了个大项目，结果很惨，公司底子已经亏了…您也不会是白投吧？我们老大写的那几点要求，您……”


    孟终：“放心，我们是老合作方，有十年的交情，一切还按老规矩来。”


    那太好了！天大的喜事！


    他还不敢太高兴，一边带人参观公司内部环境，一边斟酌着说：“只是，我们这两年，只能出点边边角角的产品——”


    这里出奇的安静：投资方来谈合作，见不到人。


    孟终岔开话题：“工作咱们待会儿再谈，等人齐。我先带老婆参观参观。年底的项目，也烦请给我过目一下，麻烦了。”


    “哦、哦！”还不能谈太多，他拿不了主意。那人惊出一身麻，“不好意思，实验室临时有事，他们马上就来。您先看，有问题叫我，我这就去准备。”


    *


    人一走，余九卸下包袱，终于有空观察四周。


    从进来那刻开始，身体像被茧灸住了，后背发痒。室内斑斓了许多光点，每一个源头，都困着一只蝴蝶。


    走到一扇玻璃窗前，窗外景观仿雨林建造，树上、石上、叶上，结着大片紫色蝴蝶，像一朵朵大绽的鸢尾。


    余九摸上玻璃窗：“秦叔藏的那些资料，和这里有关？”


    他送她来，怕和秦叔那封信脱不开关系。


    孟终：“这里，算是老爷子的心血。”


    又是蝴蝶。


    余九把手插进袖管：“你要接手了？”


    多么锋利的问题。


    孟终不接茬：“你不好奇，你爹当年创的什么业？”


    “好奇，你说。”


    余问水主修文物修复。后来，方向有所转移，修古董是修，修蝴蝶是修，为什么不能修人？


    他亲见过太多生老病死，人类在浩瀚宇宙里，太渺小太渺小。他私以为，这不应该。他想到，人类之生死虽是必然，却仍然能够永恒；那是某个意志、在某一瞬间的强大灌注。


    他忽然相信，今生一定有一份伟大的事业在等着他。


    他开始致力于对种种疾病的攻克。


    他开始意识到，大多人类，从基因上就存在着诸多缺点。躯壳衰老的过程里，生病是必然。得从根上治疗。


    强大的愿力裹挟着他，使他创造了一个又一个“奇迹”，当然，都是失败产物。哪怕是失败产物，随便一个拿出去，都是济世良药。


    他不这么干，失败产物一律销毁，他以为，只醉心于技术研究，就不会有太多事。


    却出了岔子。有些产品意外流出去，被有心人大做文章。


    为了能让实验室继续实验，他隐去诸多曲折，主动担下这些后果。公司破产、核心技术被转移——


    这是孟终讲的，余九只一句：“我爹…怎么会是这样的人？”


    他悬壶济世、他救世心肠，可这，这难道不正是被剥夺意识的表现吗？她只看到了一只吃着自己的肉，慢慢长出翅膀的怪物。


    这不是她爹，这是被“蝴蝶”操纵的躯壳。


    该为它的蜕变而感到高兴吗？


    余九忽然感受到了巨大的欺骗——孟终对她描摹的一切，亦是一场宏大的欺骗。她越释怀、越坦荡、越对自身的仇恨不以为意，就越深陷其中。


    她得承认，原来，他确实不怎么样。


    失望筑骨，她分明看到，他与她骨连着血，都具有同样的感受。


    她是困兽，而他亦是。这样的两头困兽，没有任何硝烟与战争的可能，却深深伤害了彼此。


    这一刻，她不愿意接受了。


    余九声音低沉：“我知道你有很多算计，直说就好。我不介意。”诚然，这不太现实，“总之，这个说法我不接受。”


    想法不是在一瞬间变的。


    踏进这里的第一步，她就已经把所有问题填了一遍——孟终让她接手世木科技，接的是她爹的班。而且，低调行事不行，还得在孟家宣传一圈。现在的她，就是活靶子。


    倘若真为她好，会这么置之死地？


    可他却有意引导，让她去猜这一切都是为了她。连带那些“不要信我”的话术，都显得像个圈套。


    让处在手脚全被斩断、只能依附于人的她，去拥有更广阔的胸襟与天地，同样是一种软禁。


    孟终不否认，万分冷静：“你现在上了船了。”


    余九好笑：“你错了，我一


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    直都在船上。”


    “我不是玩不起，反倒是你，孟终，你要让我冲锋陷阵，就不该躲在幕后。我不是你的棋子。你想清楚了。如果我一直是棋子，你就永远都在孤军奋战。”


    孟终沉默。


    余九这会儿也不想听：“下次吧，下次告诉我你的决定。”


    *


    “厂”里面逛了半圈，有人来接。进去实验室，里面一群人，有的全副武装，头罩还没来得及摘。


    寸头介绍：“老大，这是……”


    “不用介绍了，熟人。”老大遣散四周，“你们先出去，我单独和他谈点事。”


    关上门，老大脸色很不好。眼光沉重地从余九身上掠过，心情千变万化。


    孟终介绍：“这是新的经理人——”


    “知道，姓余。”


    余九心如沉石，对面认识他。


    绝对不是简单的认识，正常两个许久未见的人，也得认个一时片刻，他却几乎一眼把她认出来的。


    “老大”身体高且瘦，面罩没摘，想不出是哪号人。


    老大拉开柜门，取了两件防护服：“穿上，跟我进去。”


    套上外套，拉好拉链，面罩有些难扣。余九扣几次没扣上，缠住了头发。孟终伸手，被她躲开，拉断了一绺发丝。


    扣好面罩，套上帽子。


    中间穿过一间空房，再进去、开门、掀开一道帘子，余九看到了另外一个空间，更广阔的，花草满地，阳光明媚又凉风习习——一个盛夏来临了。


    此阳光非彼阳光。这里的一切，都被笼罩在一粒“茧”中，白天、黑夜、花草树木都是建造者的心血。


    难怪要在如此破烂顽劣的工厂里建公司，这么大面积，没有一定财力，根本支撑不住。工厂便宜。


    老大有些丧气，边走边说：“我们现在不做科技，做不起了。公司现在变成了蝴蝶孵化基地，在基地里的蝴蝶……出去就是个标本的命。”


    言外之意，没有能活着出去的。


    这是临时改了主意。


    先前合同里可不这么说。


    余九移开视线，四周浮着许多座“金字塔”，玻璃材质，类似茧房，虫子们的温床。


    里面确实不干净，有的里面爬满了虫；红的、绿的紫的、黑的，密密麻麻。


    她咽下恶寒：“只做标本吗？”


    传说中的“蝶人实验”呢？


    老大无奈摇头，指着最中间一座硕大的玻璃箱——


    余九看过去：一个个鹅蛋大的蚕蛹，由一道道隔窗，被不同个死亡笼开，像母亲的子宫，胎死腹中，兀自落了个开膛破肚的下场。


    她从头凉到脚，不敢再往前一步。


    “这…这是什么东西？”


    还…是蝴蝶吗？


    老大：“今天叫你们来，没别的，就想说一声，我…不干了。干不了了。撤资走吧。”


    这份工作，几乎是在刀口上舔血，成了很刑，不成费钱费力，看不到希望是最痛苦的。


    孟终却说：“如果要转型，请尽快把新的合作方案拟好。而不是现在告诉我，你不干了。这太苍白。”


    老大脸色极差。


    不是不想干，本来工作就烦。


    这人上来就把余九搬来，实验也没成，桩桩件件，余老知道非诈尸不可。他想指着孟终的鼻子大骂，可又不能做的太难看。


    只能哑巴吃黄连，苦中苦：“没听明白吗？以后打算开个蝴蝶养殖基地，你也要投资吗？对你有什么好处？”


    余九：“你这些蚕蛹，都是什么化的？”


    她好像在哪儿看过。


    等等，秦叔留下的资料！那只绿色巨蝶！


    地蛹？人蛹？！