孟终笑了。


    笑的猝不及防：“如果我说是，你会怎样？”


    余九也觉得好笑：“那是你爷爷。你怎么做，是你的事。我么，现在只要结果。”


    况且，有别的法子吗？她在孟终的局里，是跟着他走，不可能事事如意。


    在一切尚未尘埃落定前，她还不想把结论下死。得冷静。她更想知道，这一切背后的谜团是什么。


    孟终把玻璃盒捏起来，打灯照着。灯光照得他的眼睛泛着琥珀色，盈盈秋水一剪尾，翠微氤氲，竟有几分深秋落日的萧瑟。


    红晶体躺在盒里，被细小的虫子拱起，轻轻颤动。红的发黑，灯照不透，像一颗死了多年的干瘪心脏——切片。


    孟终幽幽开口：“你见过死人吗？”


    很突兀的一句话。


    余九附和：“见过。”


    不仅见过，还目睹过摔的四分五裂的惨况。


    “活着的死人，见过吗？”


    余九如遭电殛，用尽平生所有的知识，试图将这句话合理化。活死人？是指植物人？还是抽象地指心死之人？


    但这话放在此时，怎么解释，都不对吧？


    她弱弱怼：“你要不直接说呗。”


    孟终摇头：“我怕你不信。”


    余九嗔道：“那当故事讲给我听呗。话说一半悬而未决，我会先变成活死人——被吊死。”


    接着，一桩惊天秘密被缓缓拆开。三十年前，那十二人进入哀牢山，进去开始，就迷了方向，山里没有信号，一群人转了半个月，终于缺水少粮。


    后来兵分两路——


    沿途当中，第一具尸体倒在林子里、第二具尸体倒在山涧下、接二连三、


    再接着，倒下的人重新出现。没倒下的又在丛林里看到自己的尸体，反反复复…


    孟终的故事戛然而止，他阴恻恻地：“你说，这些出来的人，究竟是人是鬼？”


    难怪会说怕她不信。这怎么信？她爹就是其中一员。说他不是人，那他死什么？不是人，杀都杀不死吧？


    余九看他神情认真，没有一丝开玩笑的意思，不得不认真以对：“我想，有人问津的时候，他们就是人。”


    回答的过于认真，不太好。她反问：“你怎么知道的？”


    既然知道那么多，还查资料干什么？


    她见过他从小到大的样子，不信这是精神疾病、幻想。顶多怪了点。


    孟终收起玻璃盒，沉默着，没有再讲下去的意思。


    夜里睡觉，余九身体发沉。半梦半醒间，她看到对床的孟终坐起来，往背包里塞了什么，然后走了。


    她想动，身体坠如千斤，动弹不得。是梦吗？窒息感扑面而来。余九闭上眼睛，做了一个梦。梦见她轻松地爬起来，尾随在孟终身后。


    他去了秦叔的墓地，从包里掏出一把折叠铁锹，埋头开挖。秦叔的墓地简陋，土堆垒的。个把小时就开了一条洞，孟终在里面，铲土。


    再接着，从里面跳出来了个什么东西，细细长长、大而漆黑，速度极快，一股脑往后山林里钻，扭几下就不见了踪影。


    像是……蛇。


    这么大的？成精了？


    孟终跟着爬起来，也闪进了林子。


    好奇心驱使霞，余九挪动起坚硬的双脚，往洞边挪。怕人半路杀回来，她尽量加快步伐，绕到碎土外，尽量不留痕迹，低头看去——


    洞里棺材被撬开半截，半张脸耷拉在枕边。皮松了一截，眼睛瞪紧，死死地看着她，嘴角似笑非笑。


    骇得余九差点仰倒。


    也是这一骇，梦中惊醒，白亮的灯光扎进眼球，余九脑袋蓦地炸开，忽然烫到爆炸。


    思绪游离回来，虚浮的痛逐渐具体，脑袋胀痛。手腕冰凉。她转转眼球，看到了一只吊瓶。


    这是……在挂针？


    “醒了？”


    是孟终的声音。


    他走进视线，手里端着一只塑料杯，有半杯水。余九顾不上身体的难受，暗自打量他。


    倒换了件衣服，和平常没两样，看不出什么。他坐到床边，手自然而然地探过来，脑门上传来丝丝凉意。


    “你发烧了，快四十度。应该是虫子的缘故。现在没事了。”


    发烧？难怪睡觉时身体沉重不堪。但想起在墓地里看到的那半张脸，余九紧抿着唇。那是秦叔。一切真实得不像话。


    竟然只是一场梦？


    不过，她经常做噩梦，常常有从梦中惊醒、大汗淋漓的情况。


    身体过度透支，虚弱不容她多做思考。但这点思考也够了。她：“你拿我当日本人整是吧？”


    发烧四十度，不至于直接烧到不省人事——升温之前都没感觉。且说是虫子诡异吧，但仍然疑点重重。


    秦叔的脸，就那半张，还在她脑袋里发着笑。


    梦太真了，怪只怪梦境连贯性太强，从未有之。余九继续说下文：“我全看见了。”


    她暗暗观察孟终的反应——没反应。余九心下一沉：“是不是还有更大的残片？”


    那条蛇成精了一样、秦叔的脸只剩半张，像被什么啃过，但栩栩如生，似乎…还更年轻了。


    孟终：“你不怕吗？”


    竟然没有否认。


    余九生硬地挤出一个字：“不。”


    现在来看，你才是最可怕的。


    她以为她拿的是复仇剧本、以身入局、运筹帷幄，顺带救个人。没想到，却是入他的局、被他计算。复仇都不是，直接整了一出“死了的人，早就死了”。还救谁啊？该喊救命的人是她。


    孟终把人扶坐起来，水喂到嘴边。


    迟疑了下，余九还是张开嘴，喝了。


    要害她不至于等到现在。


    喝完了水，嗓子润了不少，思绪也缓缓铺开，余九按耐不住：“告诉我，你…还是人吗？”


    细细想来，这次见他，他几乎性情大变：此前从不说话，独来独往。如今事事周到、心思深沉。有点像…两个人。总之，不是一种感觉。


    再结合他讲起哀牢山，逛自家花园般如数家珍。那句：倒下的人重现出现，没倒下的人又在丛林里看见自己的尸体。


    言外之意不就是，每个人至少都有两个人。


    话很魔幻，事实却是这样。


    再假如，他的“活死人”成立，不就是说，死人才用这东西？


    万一，这不是给他爷爷用的，而


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    是给他自己用的。


    “不得不说，你还是那么聪明。”孟终的声音低沉冷静。


    余九的心再一次揪起来。这是，承认了？为什么要用“还是”？


    昔日一幕幕画面在脑海中闪现。上次他说：“就算化成灰，我也认得你。”


    有太多时候，他都有种对她极为熟悉、一眼将她洞穿的感觉。每一个瞬间，都被此前的她想成了别的。


    余九蹙眉：“那，你和人的区别是什么？”


    这话很冒昧，像在骂人。


    孟终稍作思考，回的波澜不惊：“更像是个人。”


    好，被糊弄过去了。


    他不愿意回，余九也不再接着问。现在的信息量就够她头脑风暴的了。不着急，反正，他跑不掉。早晚什么都得倒出来。


    *


    新年到。


    乡下，炮竹烟花几乎响塌半边天。


    余九跟着退了烧，怕再感冒，裹得里三层外三层，又一次去了墓地。要求孟终跟着一起去的。新年，作为秦叔的后人——半个亲人，去拜个年。


    顺带看看墓地被破坏成了什么鬼样。


    一到现场，墓地和从前原封不动。一点痕迹都没有，坟上甚至“自然”地长着几根衰草败枝，秦叔的照片还挂在上面，却多了一丝“老实人”的感觉。


    想起他那半张脸，余九心尖直颤。


    “他还能活吗？”她问。


    孟终摇头：“大限早到了。我只是来回收对他已经没有作用的东西，救不了他。”


    没有作用？


    余九再一次敏锐地捕捉到了什么。


    但没明说。


    这不就说明，他找这些东西，不是为了孟董——孟董大限也快到了。续命的话…有可能，但能撑多久呢？


    余九把怀里的花送过去，无限伤感。短短十载，已是沧海桑田。她不再是那个会开怀畅笑的小女孩。身边的人，一个个离她而去。


    太多的巨变，海啸般倒过来。


    但现在，孟终给了她一个全新的答案。只一点点，也足够了。她希望这是真的。如果是真的，早就死掉的人，陪着她度过了一个完整的青春，这简直…不可思议。


    再站起来，她裹紧大衣，走向孟终。


    这么一看，他确实诡异至极。整天浑身通黑，皮肤煞白，满脸阴郁。像只报丧的乌鸦。再一想，他还时常半夜不睡觉——家还住在地下。


    只有她才不觉得奇怪吧？


    寻常人早怀疑了。


    坐回车里，余九又问了一个问题：“活死人，只有三个吗？”


    孟终：“不止。”


    沉默片刻，余九发出一声最强烈的质疑：“你该不会想说，在我身边的，全都不是人吧？”


    她是指耿邱。


    是啊，那么重的伤，脑浆都爆出来了，怎么活下来的？


    再这么一说，余九陷入了深深的自我怀疑：“我呢？”


    物以类聚，不能她专招死人吧。唯一的可能是：她也死了。但这未免过分荒唐。过往的任何一片记忆，都没有给过“她已经确认死亡”的讯息。


    孟终轻声：“你是人。活的人，”


    “比任何人都要活。”