北方冰原，天寒地冻，到处都是荒芜。冰柱、冰墙、冰堑……除了冰和铁灰色的石块什么都没有。


    队伍在茫茫衰白天地里默默前进，一阵刺骨风刀卷过，把队尾几个人卷得倒飞出去。


    随队的佣兵团成员急忙拖拽着沉重的行李赶过去，把还在地上翻滚的人搀扶起来。他们戴着全套的护目镜、皮裘披风和兜帽，棉厚的手套让行动很不便，但些微露出的皮肤还是不可避免地有一些冻疮，护目镜边缘位置也露出了一圈的皲裂痕迹。


    蓝鸳默默审视着这支队伍，对未来预期不太好，他很清楚往后只会越来越糟糕，如果不能在全员信念和体能崩溃之前抵达目的地……那就只能往最糟糕的结果考虑了。


    本次随队的佣兵是山魈小组，蓝鸳以前没听说过，可能是近几年新成立的队伍，队长乌头是个典型的北区人，身高体阔，一头稻草般毛躁的短发，沉默寡言，一天吐不出10个字。但是副队长风鹤是个话唠，大概在佣兵团里一年到头见不到一个女人，整天赖在梓杉身边叽叽喳喳。


    一个冰滑梯般的缓坡爬了大半天，队伍里面唉声叹气，负责拖行李装备的机械陆行鸟也发出尖叫般的气鸣，蓝鸳伸手出拳，对着天空抬起，示意全队原地修整。


    乌头默默走近过来，屈膝坐下时腿上套的简易装甲发出劣质的脆响，他瓮声瓮气对着蓝鸳说：“我们落后计划了，按照之前的规划，现在我们应该已经到了狗牙湾。”


    蓝鸳不变声色，慢慢解释，“保证人员的安全是第一位，进度可以稍微落后，我是领队，这件事我可以做主。”


    “可是佣兵团的佣金是和进度挂钩的，经常有人找各种借口拖延、扣除佣金，我恐怕不能信你，钱又不是你出。”


    蓝鸳两眼望天，默默叹了口气，“这是议会出资的任务，詹雪议员的任务预算从来上不封顶，你不需要担心钱的问题。”


    乌头还是不依不饶，“上不封顶是对于在中间两头吃的史密斯专员来说，对于我们这些真正执行任务的底层佣兵，从来是锱铢必较的。”


    “你不会要我现在跟你算账吧？”


    看到两人气氛紧张，好像要吵起来了，队医连桥急忙挤进他们中间，“哎哎，火气别那么大嘛，我们现在是一边的，消消气哈。”


    蓝鸳其实没有动气，他打开通讯器里的电子地图，指着上面跟乌头说：“过了狗牙湾，再往北就正式进入了古生物区，我们需要在入口这道冰川前修整半天，补充体力和所有装甲的内置电力，深入古生物区后一切就都是未知的，如果遭遇危险，可能很多天也找不到修整的机会。”


    乌头又搞不懂了，“为什么要深入古生物区？出发前议会派出的对接人员明明说过，本次任务的目标是带回定量的稀有材料，我们完全可以在冰川这边扎营，每天浅显地探索，逐渐深入。”


    蓝鸳含混地说：“我有内部消息，要去一个坐标点，那里有本次任务的材料，还有我们需要的物资。”


    乌头看了他半天，“这个鬼地方为什么会囤积物资？你的内部信息是从哪里来的？”


    “从我这来的。”梓杉走过来坐到了蓝鸳旁边，加入了这场谈话，“你们每次执行一件任务都要问得这么清楚吗？”


    乌头把目光转到了她身上，“当然不是每次，但是我第一次接到深入古生物区的任务，必须要小心对待，我不想所有人死在这个鬼地方。”


    蓝鸳想了想，又说：“你本身就是北区人，你对这个地方了解多少？”


    乌头摇摇头，“我出身北七区，虽然气候和环境也很恶劣，但和北方古生物区还是不能比较。目前联邦所有的文献记载中，都没有关于古生物区的详细信息，只粗略地说这是个极其危险的不毛之地。”


    蓝鸳和梓杉对视了一眼，两人交换了一个眼光，梓杉嘀嘀咕咕地说：“也就是说，几个世纪了，没有人真正进来过？那可能根本什么都没有。”


    “有人进来过啊。”蓝鸳指了指地图上的某个坐标点，又回了一个若有所指的眼光，“我们现在要去的地方不就是曾经有人去过的吗？”


    乌头看着他们互相眉来眼去，不爽地问：“到底有什么秘密？不能直说吗？”


    于是蓝鸳就直说了，“我虽然是代表议会来监管这次任务，但我们和议会并不是一条心，简单点说，我们要借着任务达成我们自己的目的。”


    在对方沉默的当间儿，梓杉又补充了几句，“我们的私人目的就是去到这个坐标，这里藏着一笔钱，还有部分本次任务需要的材料。如果有其它装备或者武器，可以和你们均分，反正现在天高皇帝远，议会也管不着我们了。”


    乌头的反应是直接破大防，“你们可以任性，反正你们都是中产往上的上层阶级。但是我们不行！虽然混佣兵团说白了就是玩命的买卖，但是你不能直接玩我们的命吧？！”


    旁边本来在说合的连桥也很气，“你们现在坐在这边能侃侃而谈，等到真的遇上变异生物，还不是要我们保护？佣兵团才有制定路线的资格，任务内容应该是事先定好的，哪有完成到一半修改任务和路线的？再这么不讲理，我们可以中断合作！”


    两人又对视了一眼，梓杉好像在用目光说：看吧，让你那么坦白，这下人家要撂挑子了。


    蓝鸳默默翻了个白眼，也用眼光回答：好像你没坦白一样，你说的也一样多好吧。


    梓杉想起了之前在星舰战队的遭遇，打算如法炮制再试试，于是掏出了夏娃的家徽，展示给两人看，“这次秘密任务里，我代表夏娃后裔，需要到古生物区取回属于夏娃的遗产。”


    气氛又悄然转变了，乌头瞬间瞪大了眼睛，连桥张着嘴巴半天闭合不上，啥也不知道的风鹤从远处走近，看见自己两个奇奇怪怪的战友，一巴掌拍到了连桥的后脑勺上，“你们叽叽喳喳地商量什么呢？为什么我这个副队长不能参加？”


    连桥保持张着嘴巴的呆傻姿态转过头，把刚才商量的话题重复给他听，“我们要深入古生物区，找一个秘密哨所。”


    风鹤虽然看起来不靠谱，但涉及正经事还是很上心的，立马拒绝，“不行！这一趟收的是取货的钱，不是开战的钱，更不是除虫任务，谁知道古生物区深处有些什么妖魔鬼怪？”


    蓝鸳说：“我们可以提价，还是那句话，议会的任务预算无限。”


    “那也不行。”风鹤抱着双臂，脸上分外的不满，“你当你是谁啊？你一句话，我们就要把脑袋别在裤腰带上往前冲锋？”


    “他们代表夏娃。”乌头一句话形成了绝杀，直接把风鹤讲到沉默，他眨巴了两下眼睛，好像不相信自己刚才听到了什么，用一截指头挖了挖耳朵，“你再说一遍？你刚才说什么？”


    连桥直接把梓杉手里那片族徽举了起来，亮到风鹤眼前，“有族徽作证，她确实是一个夏娃后裔。”


    三个人转过身，围成一个圈，统一从口袋里掏出了佣兵手册，打开，第一页写着一行大字：佣兵守则，下面逐条列出：1.我愿意遵守核心价值观：爱与忠诚。与所有佣兵兄弟亲如一家，彼此守护。2.身为佣兵团一员，永远不向统治阶级妥协，保持中立第三方身份。3.当夏娃及其后裔提出请求时，我永远挺身而出，与她并肩同行，守护蓝星的自由与纯洁……


    三个人转过身，面对着梓杉收起了手册，乌头重新跟她握了握手，“现在，我们可以重新谈一谈本次任务的内容了。”


    会谈之后，蓝鸳感慨了一顿，“到现在我还是觉得难以想象，当初佣兵团的管理者究竟出于什么样的心态，创立了这份……卖身契一样的东西。”


    梓杉偏过头看着他，“你以前也是佣兵，应该早就看过这些，你不是打心里认同的吗？”


    他无奈摊开了手，“仅仅是一百多年前的一段历史经历，就要后世无数的成员卖命，还要为了未知对象去卖命，等于在自己脖子上栓了根狗绳，另一头随便交到了陌生人手里，跟找死有什么区别？”


    梓杉眨巴了两下眼睛，迟疑地说：“那你在中心城混的这些年，好像也差不多，一样是把狗绳交给了蓝庭岳，随便他交出狗绳去取悦上面的人，跟山魈小组有区别吗？”


    “……”蓝鸳嘶了一声，无助地望着她，“好、好像也对哦……”


    “你现在有什么感觉？”


    吴誉静静躺在纯白平台上，他的大部分身体呈现出生时的赤//裸，只有重点部位覆盖着勉强起遮挡作用的磨砂塑料材质薄片，体肤接触平台有一种代表科技的冷意，他忍住颤抖，稳住语音回答：“没有感觉。”


    麋因感觉很纳闷，靠在医疗舱的平台边缘，一手捧着自己的下颌做思考状，“为什么你没有感应呢？不应该呀……难道你特殊到不能接驳上神经网路吗？”


    她边说着，伸出手在他肩臂上抹了一把，他自动做出强烈的反应，剧烈颤抖了一下，人有点急眼的意思，“你到底想要干什么？”


    麋因看起来对他的反应没太在意，还是沉浸在自己的研究里不可自拔。


    “我想要连接一下你的神经网，方便我通过提米科玛知道你身上发生了什么事。”


    吴誉听了之后微微偏过头，看向斜上方位置的她，“你不是能直接连接我吗？为什么要通过提米科玛？”


    智能AI提米科玛被放在一边的桌边上，听了他的话发出嗤一声讥笑，“算盘珠子都快崩我脸上了。”


    吴誉转移目光看着屏幕上的小机器人，面无表情道：“心里脏的人看什么都是脏的，我说连接你就想到神交，你是正经AI吗？”


    小机器人立马反唇相讥，“是谁心里脏？我只是充当中介，方便把你的人格模型扁平化，你却把我当成绿坝花季护航。”


    麋因捂着脑壳，不解而无奈地问他，“你怎么跟AI都能吵起来？”


    他琢磨了一番刚才的交流，“把我的人格模型扁平化，就是说，你可以像对生化人一样，把我、‘吴誉’这个人通过矩阵模型在虚拟网络里创建出来？”


    “理论上是这样没错，”麋因到光屏面前飞快地修改模型，发出噼里啪啦的敲击声，“但是实践的经验少得可怜，所以总是会出现这样或者那样的问题。”


    “这也是夏娃的发明其一吗？”


    麋因终于抽空瞄了他一眼，“是的。”


    他感慨了一句，“如果不是当年复制记忆和克隆身体被禁止，现在这种人格模型建立技术一定已经非常成熟了。”


    麋因同意他的话，面无表情点点头，“没错，买人卖人、偷盗器官、贩卖人口一定同时满大街都是。”


    他耸耸肩，“我以为夏娃是个激进派，没想到她也有保守的一面。”


    “很可惜，”麋因重新把注意力转移到光屏上，漫不经心地随口回答，“我们总是处在变化和发展里面，任何微妙的平衡总是暂时的，很快就会被打破。如果当初破解了永生之谜，大力发展全民上载永生，最后的结果只会是人类这个物种彻底消失，今天的我们会代替闪客族和半虫混血的身份，成为星盟里最不受待见的群体，所有所谓的‘高等文明’会联合起来围殴我们。”


    他一怔，有些不可思议，“这些当初夏娃也想到了吗？”


    “她想的远比这些多。”麋因更加无奈，停下手里的动作，走回医疗舱边，“如果不是当年夏


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    娃游历星盟的时候，在很多终端站修建了批量的夏娃能源桩，今天星盟已经沦陷，早变成达克沃克的统治时代了。那时候的世界我不敢想象……我觉得也不是人的想象力能想到的，大概那些黑暗向的赛博恐怖电影也拍得不够味道。”


    吴誉还是觉得她过分崇拜夏娃了，“我对她没有滤镜，我可能要发表暴言了。夏娃设定的未来，可能也没比达克沃克设定的未来更好。根据达克沃克的描述，未来一切为了效率，没有人本位思想，充满了孤独和空虚，你真的喜欢那个未来吗？”


    麋因想了想，她说：“只有5种外貌可以选择，和全部人口十分之一的同类一模一样，没有个性和特性，这种日子我可以接受，但是你不能接受，你知道为什么吗？”


    她又走近了一步，贴得很近微微蹲下，与平躺的他保持同一视线高度，“因为我习惯了，过去三十年我就是这么过的，所以对我而言没有变化。但是你绝对无法接受，因为你习惯的日子是高人一等的，就算用不太民主的少数服从多数模式投票，大部分人也会选择夏娃的未来。”


    他的眼珠在眼眶里滑动了两圈，最后看着她发出几个字简评，“谬论、诡辩。”


    “解码完成。”提米科玛打断了他们之间的小型辩论会，把几幅复杂的矩阵模型上传到光屏上，“这就是通过深层梦境磁场解码出来的模型，但是你要通过模型使用它嘛……我就不能保证了。”


    吴誉慢吞吞坐起来，把自己的衬衫穿上，一颗一颗系上扣子，“你要用梦境磁场控制谁？”


    麋因瞥了他一眼，似乎有所顾忌，没有说话。


    他转念一想，“这个人一定是氏族，不能靠威胁和利诱控制，只能出此下策用剑走偏锋的手段。我猜一个人……是詹雪吗？”


    麋因撇了撇嘴，“怎么可能？詹雪他自己就非常熟悉梦境磁场，想用他的招式控制他，太蠢了！”


    “那就是……金透？”


    “他们俩现在好得能穿一条裤子，属于是小别胜新婚的二次蜜月期了，金透有什么事不会找詹雪商量吗？”


    吴誉勾起微妙的笑，“也许对，但是如果詹雪知道金透被梦境磁场侵染，他第一个念头肯定是狂喜，而不是救对方于水火。”


    “也对……但是不是针对金透的。”


    他唔了一声，“那是针对……姜苏城？”


    这回麋因没再否认，站在那里发出啧的一声。


    经过了一些天的探索，明显整支队伍都有一些……精神异常，奇特的精神状态如同传染病一样，在冰天雪地的环境里肆意蔓延。


    最先发疯的是话唠风鹤。早上梓杉架上篝火，把一枚压缩水胶囊投入坑坑洼洼的铁锅，准备煮一锅浆糊状的早饭时，他偷偷摸摸地凑了过来，凑到她耳边黏黏糊糊地说：“我知道昨天晚上是你。”


    “？”梓杉回了一个莫名其妙的眼神，冷淡地回应，“你是不是忘吃药了？”


    他忽然一把抓住了她的手，触摸上自己梆硬冰冷的胸甲，“别装了，我知道你也想要……”


    梓杉猛一把抽出手，面无表情说：“如果我不是代表夏娃后裔的身份，这一趟不是带着任务出来的，如果我还是星盗，你的鼻子已经被割下来掉在锅里，这一锅热汤已经泼在你脸上了。”


    他的反应是勃然大怒，“你你、你昨晚上明明摸进我的帐篷勾引我！现在是在装什么？我知道了，你这叫欲擒故纵，不对……是仙人跳！”


    梓杉的反应是一甩手掷出一根金属手柄，然后红色激光长鞭伸展而出，如同一条血线出没雪地，她刚扬起手来，蓝鸳就劈手掷出电子铳，枪柄磕在她的激光长鞭上，将她的武器击飞了出去。


    蓝鸳板着脸走近，指着地上一脸懵逼的风鹤，“他欺负你了？”


    梓杉翻了个白眼，“没有，单纯是他在犯病。”


    蓝鸳吐出一口白雾般的水汽，“你的身份不是星盗了，不能为所欲为，更不能打人。这是我们随行的佣兵小队，负责保护我们。”


    她没忍住，发出一声短促的嗤笑，“他？保护我？”


    风鹤跳了起来，保持着愠怒，“就是老子在保护你，你有什么不满意的吗？”


    梓杉面孔变得阴沉沉，扯开嘴唇缓缓开口，“我纵横星盟航道十几年，烧杀掳掠什么买卖都敢做，杀过莽山族、克族，甚至幻影族，手里流出的鲜血够灌满这个山坳，我用你保护我？”


    他一时心虚起来，“你、你在吹牛吧？”


    “咳。”蓝鸳用一声干咳打破了静寂，他搂着梓杉的肩背把她带到角落里，嘀嘀咕咕了几句，“毕竟凭我们两个是不可能走出荒原的，维护队伍的团结很有必要。”


    她一挑眉，“你指的维护队伍的团结，就是把我豁出去？”


    “那当然不是。”蓝鸳回到风鹤面前，先指了指梓杉，“这位是尊贵的甲方，是给你发薪的人，你到底有没有意识到？现在，给尊贵的甲方道歉。”


    风鹤抓了抓脑壳，恢复了一脸懵逼的状态，“我以为……昨天晚上你摸到我的帐篷里摸摸搜搜的，我以为你也想要双宿双飞。”


    梓杉慢慢抬起眼睛，“……这就有趣了，”她压下弯起的嘴角，要笑不笑的模样说，“我一直在自己的帐篷里，根本没出去过。对你摸摸搜搜那个人……要不然是他们其中的一个，要不然根本不是人，反正肯定不是我。”


    风鹤脸色一白，但马上抗辩，“不对，那个人身上就是你的味道！我绝对没有弄错。”


    “……”蓝鸳看了看他们两个，摸了摸自己额心的位置，掩饰自己的头痛，随后开口，“你们在这等着，我要去找乌头谈一谈。”