“怎么研墨也要人这样教，你真会写字？”


    说话的当然是刘悯，穿一件松枝绿的轻便袍子，戴小冠子，披头发，一边说着话，一面往屋中来。


    见他来，茹蕙笑着向他行礼，行礼时，眼睛稍稍往旁边转了一下。


    善来注意到她这眼神，知道她是什么意思，连忙也有样学样地矮身施礼。


    茹蕙在一旁想，不但美，而且聪明，眼睛尖，脑筋也转得快。


    可是聪明的善来正做着一件不太聪明的事。


    主子问她话，她却不答。


    不答不是因为答不出来，而是不想答。


    一个奴婢，不想，就是有错。


    可她就是不想答。


    因为话不是好话，问话的人也是不怀好意，答“不会”，怎么也不会有好果子吃，当然是不行的，可是答“会”，自己又不甘心，因为他分明是寻衅，若是顺他的意为自己辩解，便是认下了这份屈辱，真正奴颜婢膝了。


    好在有茹蕙在一旁帮腔。


    “她当然会！她怎么不会？那会儿我们都在呢，亲眼见的，她提笔，写了自己的名字，而且字好得很，老太太也夸呢。”


    这样答，当然也没逃掉受屈辱，但因为不是从自己口中说出，便还勉强可以当做是和自己无关。


    不过有些人实在太过分，不依不饶的，追着咬。


    “是吗？可是我又没见着，怎么知道你说的就是真的？这样吧，你现写几个给我瞧瞧，我亲眼见了，也就信了。”


    善来还是没说话，也没动弹。


    因为她曾经在村里见过耍猴的。那个一手提着个铜锣，一手牵只拴锁链的猴子，锣响了，人围过去，耍猴的就说，快给各位作个揖，那猴子就团团转着给人作揖，人群大声叫好，耍猴的捋着长须，一副与有荣焉的样子。她当时远远地看着，想的不是那猴子好聪明竟然能听懂人话，而是猴子好可怜，要做这许多人的笑料。


    现在她也要做猴子了。


    她不愿意“作揖”。


    可是没办法。


    猴子作揖后拿到了耍猴人给的桃子，她必须“作揖”来换取钱财，没办法拒绝，因为还没“作揖”的时候，钱就已经被她用掉了。


    不“作揖”也不行，言出必行，愿赌服输，不行的是小人，不服也是小人，不用旁人看不起，自己就要先看不起自己。


    所以她拿起了笔，平静地问：“写什么？”


    刘悯略想了想，说：“还是写你的名字吧。”


    姚善来，三个字一气呵成。


    善来很少有机会在纸上写自己的名字，但自昨天起，这已经是第二回。


    善来写过字后，刘悯就一直没说话，只是低头看字。


    善来也没说话。


    不该说话时，茹蕙是从来不张嘴的。


    所以屋里有些过于安静了。


    安静到叫人感到不安。


    茹蕙觉得自己必须得做些什么了，她决定开口，开口前，一定得先笑。


    她已笑出来了，才要张口，刘悯这时候说话了。


    “茹蕙姐姐，你代我去和老太太说，我想要那两盆红珊瑚，过几日带去给张怿做生辰礼物，问她答不答应。”


    茹蕙应了一声，没多说什么话，转身慢慢地退了出去，临出门前，转头看了善来一眼。


    就是这一眼，使善来发起慌来。


    什么意思呢？是为我担心吗？这位少爷的脾气似乎的确不太好……


    心怦怦跳起来。


    她目不转睛地盯着他看，他动了……


    他指着桌子，说：“你现在写我的名字。”


    刀落下了，原来只是这样，善来松了一口气。


    可是。


    “你的名字是什么？”


    刘悯生气了，“你连我的名字也不知道？”


    这怎么行呢？他可是少爷，她怎么能不知道他的名字。


    善来的确不知道，她只知道怜思，而且只知道是这么音，要问她究竟是哪两个字，她也是不知道的，又没人和她说过，她不知道，是应该的。


    她懵懂的表情很好地展示了她的无辜。


    刘悯忍住恼，瓮声瓮气地道：“少爷我的名字叫做刘悯。”


    因为怜思，善来瞬间融会贯通，“悯”是这个悯，“怜思”是这个怜思。


    刘悯，怜思。


    猜谜似的，猜对了，心底忍不住雀跃，抬手，一挥而就，干净利落的两个字。


    刘悯低头看字，看了很久。


    再抬头的时候，眉心攒在一起，很忧愁的样子。


    “怎么会写这么好？”他小声地说，“怎么能写这么好呢？”


    他现在承认祖母的话了，她的字的确是比他的好。


    可是，怎么能呢？


    “你和谁学的字？学了多久？”


    讲过无数回的话，驾轻就熟，甚至为免麻烦，那些还没问的，也一并说了。


    “啊？生病全忘了？”


    听呐，连这句话，也是听熟了的，半点新奇没有。


    可是，他紧接着又说，“那一定是很重的病，你当时必然吃了很多苦。”


    善来安静着，受了很大的震动。


    这是头一回，有人和她说这样的话，在听了她的悲惨故事之后。


    当然是吃了很多苦，发烧，整日的发烧，烧得撑不住，只是睡觉，睡也睡不安稳，哭着，两只手不住地抓，嘴里喃喃地喊：“娘……娘……”


    这是姚用后来说给她听的，她自己什么也不记得，不但这个不记得，哪个都不记得，不记得爹，不记得娘，不记得自己，什么都不记得。


    病好后，一个月没有说话，见人就害怕，就连自己爹，动一动，也会使她害怕，可是自己也不知道究竟怕什么，直到回了会仙镇，才好些。


    现在的日子也不好过，爹重病，病得要死，自己卖身做奴婢，到一个全然不熟悉的地方，把性命交给旁人……也害怕，可是没有当初怕。


    当初的怕，无论回想多少回，也还是想不出怕的理由，仿佛那怕是根植在骨子里，生来就带着的。


    那是她所知道的，人生最艰苦的一段时候。


    现在有人和她说，她必然是吃了很多苦……


    她认为自己得到了安慰，眼


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    前的这个人是她的知己，看着他，不知不觉的，眼泪就淌下来。


    这眼泪并非是为他而流，是为她先前受过的苦。


    可是她心里想的，刘悯并不知道，他只看到她哭了。


    他吓了一跳。


    好好的，也没说什么，怎么就哭起来了？


    他想了想，不觉得是自己的错，是这小丫头矫情饰貌，女人就是这个样子，尤其丫头，对她好了，她就做起姿态来，想要好处，他见得多了，而且他从来不认为哭是什么好法子，甚至有些蠢了，即使她哭得很好看，也还是蠢。


    但她的字是真的写得好，比他还好，她还愿意卖了自己去报生养恩。


    这样想，她其实还是挺好的，跟先前见过的那些蠢人不一样。


    所以，他愿意原谅她，只要她不再哭。


    善来并没有听到刘悯心里的话，但是她不再哭了。


    她哭不是为了刘悯，不哭也不是为了刘悯，她是不喜欢哭。


    这样哭起来，她自己也没想到，被人看见她哭，更是不好意思。她总觉得，流泪是不好看的姿态，因为会叫人看出她的软弱，旁人窥见了她的脆弱，或许会可怜她，并向她伸出援手，但是由此趁虚而入也并非绝无可能，她讨厌别人的怜悯，同时也防范暗害，所以，最好是不哭，旁人什么都不知道，便没有可乘之机。


    她及时地修正了错误，手指快速地在两边眼角一扫，一点痕迹也不留下，顷刻间，她又变成了那个冷冷淡淡，假清高的冰美人。


    但是刘悯不觉得她是假清高，她这是孺子可教也，他很满意。


    所以他恢复了再和她交谈的兴致。


    “听说你还会画？”


    善来也急于从方才的困窘中脱身，于是很利落地应了一声是。


    如果她说的是实话，那么刘悯对她简直就是欣赏了。


    “现在能画吗？你都会些什么？”


    善来说：“你想我画些什么？”


    刘悯心想，好大的口气，所以他的语气变得不好了，“我说了，你就能画？”


    善来想了一下，改了口，“也未必，我只会些简单的，而且也未必画得好。”


    这样才对嘛！刘悯满意地点了点头，“没事，会画就已经很难得了。”语气好似施恩。


    “那画什么呢？”


    “就画竹子吧，有笔有墨有纸就够了，不需要再找画具，费好一番力，收拾也麻烦。”


    善来也同意，便道：“竹子常见，倒还会几笔。”说着，手腕挥动，简略几笔，竹竿跃然纸上，再添，便是枝，而后是叶，竿粗枝细叶大，笔简意足，挺劲朴拙，画完又觉得光秃秃的不好看，勾了几笔，又添了山石，虽然还只是小小一方，但好歹可算是完整的一幅画了。画完，停了笔，站直了，转头去看刘悯，也不知怎地，嘴里忽然就冒出一句：“请指教。”把自己也吓了一跳，这话根本没什么说的必要，言多必失，何况是没用的话，心里不由得懊悔起来。


    不过话既已出口，那就安心等指教吧。


    她要等的，是刘悯的指教，可刘悯能给她什么指教呢？


    刘悯早呆了。