就在这时，指挥室内的通讯系统突然响起一道急促的汇报声：“报告，抓到叛逃到血月号上的文森特手下，等待您处置。”


    听那人的语气，这似乎是一件优先级很高的事情。


    梦魇收起短刀，向门外走去，临走前看了秦萧一眼，丢下一句：“把她先关起来。”


    梦魇没有明说关在哪里，所以铁舵手不敢怠慢，把秦萧押送到了船上戒备最森严的地方——甲板最下层的地牢。


    考虑到她以后有可能为梦魇所用，成为船上的机械师，她被安置在一间相对干净的单人囚室中。虽然门上了锁，但是手脚没有被束缚，待遇比一般的俘虏和囚犯优厚了许多。


    通往囚室的路上，她听到走廊尽头传来各种令人毛骨悚然的声响，有钝重的敲击声伴随着骨头碎裂的脆响，还有电锯切割发出令人牙酸的声音。


    惨叫声此起彼伏，宛如恶鬼哭嚎，一下又一下拉锯着神经。


    她在囚室里待了几个小时，外面的惨叫声始终未曾停歇，她只觉得脑子嗡嗡作响，头都有些痛了。


    回想起刚刚铁舵手和梦魇的对话，她隐约猜到了事情的来龙去脉，上次捷运方舟9号遭遇离子风暴，追猎者号正好路过，目睹了她修理飞船的一幕。


    而追猎者号正好缺一个机械师，铁舵手就顺手把她抓了过来。


    她摩挲着藏在衣袖里的神经脉冲匕首，在心中思索对策。


    追猎者号和血月号刚刚经历了一场恶战，正值混乱之际，是绝佳的逃离时机，只是她现在被严加看管，想要逃出去恐怕没那么容易。


    若是先假意答应，在船上当一段时间的机械师，等到行动不受限制的时候再伺机逃离，又很可能夜长梦多。


    以梦魇残暴的名声，一旦在工作中稍有差池，搞不好会被直接灭口。


    忽然囚室的门被打开，打断了她的思绪。


    她赶忙把匕首藏好，抬头看去，是铁舵手。


    秦萧以为是梦魇有了决定，然而铁舵手并没有带她出去的意思，而是反手关上了门。


    秦萧有些疑惑，心中警觉起来。


    铁舵手走进来，眼神不怀好意地打量着她：“上次隔着太空头盔，我就发现你是个不可多得的尤物。这次亲眼所见，更是令人惊艳啊。”


    秦萧明白了他的意图，不由在心中冷笑。


    要是铁舵手带上他那柄机械震荡斧，或许他还有几分得逞的胜算。


    眼下他色迷心窍，放松了警惕，又没有携带重型武器傍身，在这样的情况下，秦萧完全有把握用匕首将他一击毙命。


    若是在这间封闭的囚室里，神不知鬼不觉地杀了铁舵手，不仅不会引起任何人的注意，还能借此制造混乱，为自己创造逃跑的机会。


    她心中有了决断，嘴上却假意推拒道：“我好歹也是被当作机械师的人选抓来的，你这样擅作主张，不怕受到惩罚吗？”


    铁舵手不以为然地嗤笑了一声：“梦魇才不会关心这种事。在他眼里，所有人都是工具，只要留你一条命，还能给他修船就行。”


    秦萧听了这话，反而放下心来。


    这么说来，在梦魇眼里，铁舵手同样也是工具，梦魇并不会太在意他的死活。


    她杀了铁舵手，即便计划失败，没能成功逃出去，只要她还有利用价值，梦魇未必会杀她。


    铁舵手靠近她，言辞越发肆无忌惮：“那家伙对女人没兴趣，是个冷血的怪物，只知道杀戮的机器，你这样的美人儿，给他当机械师简直是浪费。可是我不一样，我能欣赏你的美，能让你在这艘船上过得很舒服。”


    “好啊。”秦萧语气随意地说道。


    铁舵手见她答应，顿时面露得意之色，熊爪一样的手伸了过来。


    秦萧也不躲避，眼底寒芒一闪，匕首滑入手中，就要往他脖子上一抹——


    咔嗒一声，囚室的门开了。


    她赶忙收住动作，把匕首藏进袖子里，不动声色地往后退了一步。


    铁舵手也饱含怒意地回过头，想看看是哪个不长眼的家伙，竟敢打扰他的好事。


    他这一回头，神色僵住了。


    只见一张恶鬼面具冷冷地注视着他。


    来人是梦魇。


    铁舵手脸上的怒意瞬间被惊恐取代，那表情就像真的看到了鬼一样。


    单人囚室的门上有一个栅栏小窗，他不知道梦魇究竟在那里站了多久，更不知道他刚才那番口无遮拦的话被听到了多少。


    他喉咙滚动了一下，结结巴巴地说道：“梦魇大人，我……我没别的意思，只是怕她不听话，给她一点教训……”


    梦魇没有说话，只是从腰间抽出那把短刀，手腕一转。


    他的动作极快，秦萧甚至来不及看清发生了什么，只觉得眼前一道锐利的红光闪过。


    下一秒，咚的一声，一个长条状的东西掉到了地上。


    血液喷涌而出，铁舵手骤然发出一声杀猪般的惨叫。


    掉在地上的东西，是铁舵手的右臂！


    铁舵手的右臂从肩膀处齐齐斩断，断口平整光滑，露出骨头和血管狰狞的截面。那是激光瞬间切割的结果，想必是那把短刀的其中一种形态。


    铁舵手倒在地上，痛苦地翻滚着，口中不住哀求道：“我错了！放过我吧！我再也不敢碰她了！”


    秦萧下意识地退至墙角，与浑身是血的铁舵手拉开距离。


    她直觉梦魇斩断他手臂的原因没那么简单，至少绝不可能是因为自己。


    果然听梦魇说道：“月岛已经抓住了。”


    铁舵手的脸色霎那间变得一片死灰，仿佛被扼住喉咙一般，一个字也说不出来。


    月岛是血月号的船长，眼看败局已定，月岛为了换取一条生路，把那些藏匿在星际各处的资产全部交了出来。


    面对这样一笔巨额财富，铁舵手没能抵挡住诱惑，偷偷放走了月岛。


    “我只是一时糊涂，您就饶了我这一次吧……”铁舵手终于挤出一句话，声音抖得不成样子，“月岛把他所有资产的虚拟密钥都告诉我了，我一字不差地背给您……”


    “密钥？”梦魇冷笑了一声，“月岛已经在刑讯室全招了，你去陪他吧。”


    梦魇只是平静无波地说了这句话，铁舵手却像是发了疯一般，突然从地上爬起来，一头往墙上撞去！


    梦魇刀尖微微上挑，一道光束击中了铁舵手的脚踝。


    铁舵手栽倒在地上，再也站不起来，只能在地上艰难地蠕动爬行着。


    他爬到梦魇脚边，语气绝望：“梦魇大人，杀了我吧……我只求您给我个痛快……”


    梦魇无动于衷地挥了挥手，门外候着的两名海盗迅速走进来，按住不断挣扎的铁舵手，往他嘴里塞了一块布，防止他咬舌自尽。


    铁舵手疯狂地挣扎着，喉咙里发出断断续续的呜咽，眼神仿佛看到了来自地狱最深处的恐惧。


    很难想象是什么样的下场，竟能让这个凶残无比的海盗感到如此绝望，甚至将死亡视为唯一的解脱。


    两名海盗拽着铁舵手仅剩的一条胳膊，将他硬生生地拖出了囚室，留下一道长长的血痕。


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    囚室里只剩下秦萧和梦魇两人，狭小的空间内，血腥味浓郁得令人窒息。


    铁舵手断臂还横在地上，天花板上全是飞溅的血迹。


    秦萧站在角落，低垂着头，表现出一副害怕的样子。


    实际上她确实心里有些发怵，那把短刀所展现出来的威力，以及梦魇对它精准的操控，都让她意识到，在梦魇拥有这样一把武器的情况下，自己完全不是他的对手。


    电子音冷冷响起：“既然有胆量在风暴中出舱维修，就别在我面前装柔弱了。”


    秦萧噎了一下，一时间不知道该做何反应。


    梦魇毫不留情地拆穿了她：“袖子里的匕首拿出来。”


    秦萧咬了咬牙，不敢再耍花招，从袖中抽出匕首，干脆地放在地上。


    梦魇扫了一眼地上的匕首，转身走向门口，语气淡漠：“跟上。”


    两人一前一后走出囚室，穿过惨叫声不绝于耳的甲板最下层，步入金碧辉煌的廊厅。


    眼前豁然开朗，镶金的浮雕熠熠生辉，猩红的地毯延伸向远方，与方才的炼狱景象形成鲜明对比。


    沿途的海盗见到梦魇，纷纷低头退让，不敢多看一眼。


    秦萧跟在后面，目光快速扫过四周，心里默默记下这艘船的结构，为可能的逃跑计划做准备。


    两人来到顶层一个宽敞的房间，室内风格和外面的繁华奢靡略有不同，透着一股冷硬的机械感，墙上挂着几把形态各异的武器，桌上散落着零件和图纸，显然是一间工作室。


    梦魇指了指桌上那一沓图纸，对秦萧道：“挑一张，说说你的看法。”


    秦萧拿起一张图纸，是一艘机动艇的设计图。


    她顿时明白了，梦魇这是在考验她，看她是否真有能力胜任机械师的工作。


    果然梦魇继续说道：“看仔细了，想清楚再说。可惜抓你来的那个人，这时恐怕已经开不了口了，不然他可以亲口告诉你，他找来的那些废物都是怎么死的。”


    “我可以证明我的价值。”秦萧扫了一眼图纸，抬头道，“但是我有一个条件。”


    她话音刚落，梦魇骤然出手，妖异的红光一闪而过，那把短刀抵上了她的颈动脉。


    电子音在耳边响起：“你觉得你有资格和我谈条件么？”


    秦萧神色未变，随手将图纸丢到一边，换了个话题：“追猎者号的船体右侧有明显的修补痕迹，应该是最近被击中过。从伤痕来看，对方的武器是脉冲炮，而你们的护盾没能完全挡住。”


    这是她被铁舵手抓上飞艇时，透过舷窗观察到的细节。


    当时她震撼于追猎者号精密复杂的武器防御系统，不由多看了几眼，没想到这时候派上了用场，成了她谈判的筹码。


    刀刃贴紧肌肤，没有用力，却带来刺骨的寒意。


    梦魇的语气里透着危险的意味：“你倒是观察得仔细。”


    秦萧稳住心神，接着说：“你们护盾发生器的布局需要优化，我建议重新调整能量节点分配，用双回路设计替代单回路，同时升级到多频段护盾系统，这样一来，防御效率和稳定性都会大幅提升。”


    “有意思，继续。”


    “还有离子炮阵列，炮塔的角度太保守了，射界受限，至少浪费了15%的火力覆盖范围。另外，两侧的副炮口径虽然大，但充能时间太长，换成双联装的中型离子炮，配合快速充能模块，火力输出会更灵活。”


    金属的凉意骤然消失，那把短刀从她的颈间移开了。


    秦萧转头看向梦魇：“现在可以听一听我的条件了吗？”