邢老爹身边的美艳妇人看起来也就二十岁上下，此刻见沈弥给虎儿喂着荔枝，急得差点就要站起身来。还是一旁的邢老爹，一把拽住了她的袖口，她紧攥帕子的手才缓缓松开。


    这妇人便是虎儿的娘亲，是邢老爹前些年新抬进府的贵妾。刚进府，她就一举得男，给耳顺之年的邢老爹生了个大胖小子。


    按理说，对于邢府这样的人家，她生了儿子那便是从此有了保障，金银珠玉，那是样样不缺。


    可坏也坏在这老来得子，邢大郎如今二十好几，早已掌管了家中大部分的产业。她进门时主母就大闹了一场，等到邢老爹归西，他们母子俩还有好日子过吗？


    她每日小心谨慎，夹着尾巴过日子，却没想着等到了沈弥派人找上门的这一天。


    来人将她约在一家茶楼，铁塔似的壮汉差点给她吓出个好歹，但对方说有办法能让虎儿也分得家业，她忍住心底的恐惧，才坐下与之商谈。


    原来是让她劝邢老爹去上京告御状，这怎么能成？她怎么敢？


    以民告官，稍有不慎，这可是要掉脑袋的大罪！


    可对方却给出了她最想要的东西——邢婉儿陪嫁的那三成家产。


    “我本是辅国公府上门客，陛下那里早就有清算凌山的打算。


    你这边成与不成，凌山都难逃一死。


    我只是个传话的人，应是不应，你早做打算。”


    她终究还是应下了，不怪她被银钱迷了眼，只是那担惊受怕的日子，她过够了。


    回府后，她将凌山杀妻一事添油加醋地同邢老爹讲了，邢老爹泪流满面，却依旧不愿惹上麻烦。她跪在地上哭，讲着嫡女之死尚且如此，今后又有谁能护得住她和虎儿。


    虎儿啊！虎儿！


    邢老爹看着还不懂事的虎儿，叹出了一口气。如今他还是一家之主，可等他驾鹤西去，虎儿又会落到何种境地？


    他扶起爱妾，推说要再想想，还未等想出个眉目，东厂的大人却来到了彭城。


    眼前这个“慈眉善目”的沈公公，在邢府也对他好言好语，低眉笑谈间，却把他推入了一场铺天盖地的诡谲风波里。


    “邢源，咱家知道邢家最不缺的就是银钱，可如今落在你手里的产业还剩多少？


    你不为邢婉儿鸣冤叫屈，难道也不为虎儿考虑前程？


    咱家见着虎儿那孩子就喜欢，实在是不忍心见他沦落街头。


    若真有那么一天，您放心，我定会将他收到身边，好生照料。”


    若有那么一天，若真有那么一天，难道真要让他的幼子沦落街头，去做太监？


    邢老爹怕了，他这时才真的怕了，如珠如宝疼爱着长大的虎儿怎能去吃那样的苦？


    想到虎儿和娇妾，邢老爹嘴里的哭嚎声更真更痛，只叫闻者伤心，见者落泪。


    沈弥怀里的虎儿却懵懵懂懂，一脸不解地看向自己的爹娘。


    “你在想他们为什么哭吗？”


    虎儿点了点头，把项圈上挂着的长命锁塞进了嘴里。口水滴在沈弥的衣摆之上，她却没脑，只是赶紧把那锁链抠出来，又往虎儿嘴里塞了两块龙眼肉进去。


    “你爹娘这是替你挣前程！让你这辈子锦衣玉食，富贵如意！”


    正说着，那边冯云云才总算找到了沈弥。他紧赶慢赶，跑了趟东厂又去了趟东宫，谁能想到沈弥在这抱着娃儿，瞧着好戏。


    “我的沈大人啊！您怎么在这儿呢？


    咱家都找您半天了！”


    沈弥不慌不忙，将虎儿抱到椅子上坐好，又抓紧机会吃了口凉茶，这才站起身来。


    “这不是小冯公公嘛！难得出宫，怎么想起找我叙旧了？”


    “哎哟，我的小祖宗！哪是我找你？是陛下要见你。


    可别再吃喝了！这就跟我走吧！”


    离冯云云出宫已过了一个多时辰，再不能这样耽搁下去，他三步并作两步，上前抓住沈弥的手腕就要拉着她走。


    “出了何事？这么着急？


    要不我带着您骑马去？”


    冯云云想了想觉得还真行，御赐的照夜白怎么也比马车脚程快。


    等到他被揪着领子扯到马鞍上的时候，冯云云才觉得自己想错了，沈弥这人做事向来不着边际，他怎么就能相信她，会老老实实骑马进宫去？


    骏马风驰电掣间就已接近宫门，沈弥解下腰间的东厂令牌举在手中，大喝一声：


    “我乃东厂掌刑千户沈弥！


    陛下急诏！速开宫门！”


    随着一扇接一扇的宫门打开，沈弥终于在禁门前勒马停了下来。


    冯云云在她身后已是被颠得浑浑噩噩，恍惚间只看见一个蓝色的身影冲他伸着手。他还没来得及反应，就已经被沈弥提溜下来，双脚才终于落了地。


    “小冯公公？你还好吧？”沈弥关切问道。


    却只见冯云云摆了摆手，让她先行一步。


    他打算再缓上一缓，至少不能在沈公公面前晕过去，他可以！他一定能行！


    *


    刚入宝华殿中，沈弥就瞧见龙案上白玉镶宝的天球瓶，其上插着一株并蒂双苞的芍药，色如赤金，艳若骄阳，映得那金线刺绣的龙袍也黯淡了几分。


    武安帝自墨龙腾云的檀木屏风后走出，半边身子隐在暗影里，神色莫名的看向跪地请安的沈弥。


    “沈掌刑今日去了刑部？”


    “微臣刚接到旨意，便从刑部赶来，片刻没敢耽误。”


    见沈弥跪趴在地上，老老实实地答着话，武安帝原本阴沉的脸色也逐渐缓和。


    他最欣赏沈弥的一点就在此处。这个胆大枉为的小太监，总是知道在什么时候，该说什么话。


    在武安帝看来，他自己不仅仅是皇帝，更是天子，受命于天，既寿永昌！


    作为皇帝，他象征着世俗的权利和地位。可作为天子，那他便是煌煌天道，是天家正统，需要每个人发自内心的绝对服从。


    “起来说话吧。”


    沈弥正要起身，就见冯云云迈着小步走了进来，手里还捧了一个紫光檀木文盘。


    当他躬身欲将文盘举过头顶，武安帝却一把抓起其上


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    写满字的宣纸，扔在他脸上，喝到：“你来给朕念！”


    一张纸好巧不巧地飘到沈弥面前，随着小冯公公不急不缓的声音传来，沈弥也逐渐看清了眼前的字。


    “沈帅戍边疆，忠骨葬沙场。


    谁料金棺里，毒计暗中藏。


    凌山心如蝎，杀妻换红妆。


    偷将英魂骨，换入英灵房。


    仙人拂云袖，雷霆裂玄黄。


    棺椁轰然坠，腐尸见天光。


    百姓齐唾骂，奸佞无处藏。


    英魂化长枪，日日敲锣响。”


    好一个“英魂化长枪”，这贤身贵体的辅国公写起儿歌来也是有模有样。沈弥这边正品得兴起，却听见玉器坠地的声音乍响，原来是武安帝没忍住动了怒气。


    “你们听听！如今上京城街角巷尾传遍了这首儿歌！


    沈弥！你可有何话说？”


    她有何话说？这恶心事难道不是凌山干的，同她又有何干系？


    但沈弥定然不能在皇帝面前这样大言不惭，她正色道：“陛下，这儿歌怕是因邢家人入京告御状一事而起。微臣早前已递交刑部有关邢婉儿之死的证据，若想平息此事还得从邢家入手。”


    武安帝当然明白事情的关键就在邢家人身上，可如今那家人跪在刑部门口，是抓不得也赶不走，这恶人还是得东厂来做。


    “你今日去刑部难道没有处理此事？！”


    “微臣自然是好言相劝。”沈弥转而又一脸为难，再道，“可这审案之权确在陈大人手上，微臣即便想管此事，那也不好僭越。”


    这话说的没错，总不好在大庭广众之下抓邢家人，但如果审案之权交给了沈弥，那她将原告之人请去东厂也就顺理成章。


    东厂本就对锦衣卫有监察之权，如今凌山被人状告，沈弥作为东厂掌刑受理案件，怎么都比把邢家人留在刑部门口要好。况且沈弥算不上曹党，甚至私底下还有些龃龉，也就能堵上言官们说着“厂卫一体”的嘴。


    他不敢冒险让前朝受理此案，若真由三法司会审，那牵扯进来的官员越多，留下的余地只会更少。


    武安帝明白现如今事闹的太大，仅仅小惩大戒已经无法收场，即使沈弥想趁此机会拉下凌山他也只能默许。


    想到这里，武安帝攥紧掌心的紫玉葫芦，抬脚踢开了地上破碎的天宝瓶残片。


    “难为阿弥如此上心。”他笑着扶起了沈弥，再道，“既然如此，不如朕做主，将邢婉儿之死一事全权交托你来办。如何？”


    沈弥看到武安帝云纹金缎的粉底皂靴碾在方才落地的那株金将离上，心中叹了口气，再抬头却是一脸的受宠若惊。


    “陛下这是让微臣戴罪立功？”她眼底里浮现一丝若有似无的雀跃，再度出声，“微臣肝脑涂地，定不辜负圣恩。”


    武安帝当真打得一手好算盘，凌山杀妻和沈老将军换尸本是两件事，如今把这已经捅破天的杀妻之事交给她来查办，闹得大了，正好也能压下沈老将军尸骨丢失的疑案。


    到头来，即便草草了事，也不会惹人注目。