这一日的波折和惊吓让绾筠夜里睡得格外不安稳，以致于翌日清晨迷迷糊糊醒来，晕晕沉沉的，似醒非醒。


    “连姑娘？连姑娘？”有轻唤声传来。


    绾筠挣扎着睁开眼，些许模糊的视野里出现一个人影，“茉秀？”


    “茉秀去为姑娘准备膳食了？”那人影稍稍掀起帘缦，轻声问道，“姑娘要起吗？”


    这会子时间，绾筠彻底清醒了，意识归拢，诧异看着面前的丫鬟，再一眼确定自己在东厢房，“你是谁？”


    这丫鬟绾筠不认识。


    丫鬟看起来和绾筠差不多年纪，稍显老成，她连忙回话，“连姑娘，奴婢是紫竹，是给您新添的丫鬟，除了奴婢，还有冬月。”


    她稍稍提声喊人，外面应了一声，便见一个丫鬟端着洗漱之物进来，在床榻前屈身见礼，“姑娘晨安。”


    绾筠狐疑不定，“你们……”她抬手指，本想明确二人是何人指来。


    可抬手的一瞬，却见手腕上再次出现金玉镯，这东西她明明给了映红阁的领班，怎么会出现在这？


    是……霍挚？


    绾筠心头一骇，哪还有心思辨识两个丫鬟的来历。


    只收回手，抓掩着手腕上的金玉镯，神色复杂，她想起来了，昨夜见着霍挚时，他便坐在正榻上把玩着镯状物，想来就是这只金玉镯。


    映红阁舞曲调整想来也有霍挚的安排，还有失踪的领班，难不成他被霍挚……杀了？


    扼断脖子的模糊画面在绾筠脑海一闪而过。


    绾筠惊惧，手上无意识触疼了碗上红肿，她低嘶一声。


    丫鬟们紧张，“姑娘小心些，这红肿至少还要三日才能消。”


    绾筠回过神，大抵因为她们的关切而稍安心些，目光转向二人，紫竹低顺主动道，“咱们戎国公府历来姨娘里外安排六个丫鬟，姑娘喜静，便让我们两个手脚麻利些的来伺候。”


    瞧着她们恭顺的模样，绾筠没有生出排斥感，只轻声应了，片刻后，又像是确认什么问道，“是因为戎国公回京，应了我与安儿姐姐的身份，所以安排你们来的？”


    两个丫鬟对视一眼，紫竹转眼应道，“正是姑娘所言。”


    绾筠看着她，想着和霍挚没关系就好，按理霍挚已经答应不去讨要，应当也不会安排到戎侍郎府上的事，是她多心了，只最后问了一句，“那你们怎么还称我为姑娘？”


    姑娘本就是暂称，她即使没有侍奉戎侍郎，身份也被认下，也应该和兰安儿一样被称作姨娘。


    这是规矩。


    这一问将两个丫鬟问愣了，左边的冬月张张嘴正要说什么，紫竹却先一步道，“是夫人吩咐。”


    短短五字让绾筠信了。


    是了，继夫人本就多番阻拦，即便戎国公不在意她们是太子所赠，让戎侍郎收下，也不会管到称呼上，继夫人却是计较的。


    绾筠稍稍沉默，片刻后，说道，“我自己来就好，我不习惯人伺候。待会紫竹随我去锦和苑谢过夫人吧。”


    绾筠说完便去了屏风后，两个丫鬟神色微僵，特别是冬月瞪了紫竹一眼。


    直到走出门外，冬月才到，“就算爷说，暂时不要让姑娘知晓他身份，也可以说是冯管家安排，说是夫人，姑娘这么去，岂不是知道你说谎了。”


    “没事的。”紫竹安慰她，也算自我安慰，“二夫人最好面子，爷回来了，二夫人不会表现苛责，你看兰姨娘不就是二夫人安排的院子。”


    如紫竹所料，等绾筠到了锦和苑，说了谢二夫人安排之话后，二夫人虽愣了一下，却只以为是下面下人按照兰安儿的待遇顺带安排绾筠，只不痛快地免了绾筠的礼。


    待绾筠起身后，继夫人端起主母架子，“老爷承了太子殿下的礼，国公爷并未斥责，这是你们的造化。”


    绾筠敛眸，只安静听她训话。


    “成了我们戎国公府的人，就要听我们府上的规矩。你虽老实，但你那姐姐却不安分，为妾就要有妾的本分，别一天天狐媚劲的勾引老爷。”


    这些话显然在兰安儿面前也说过，只是一直憋着火，哪怕现在也散不了分毫。


    “按规矩，该狠狠罚她，她运气好，正巧国公爷回来，太子殿下亲自来拜访。便给太子殿下面子，谅她头一回，免了她的罪，不过你们也好好反省反省，老夫人寿宴结束前，老爷不会再要你们伺候的。”


    最后一句话才是重点。这本是要命之事，她们才惹戎侍郎关注，再冷上近两个月，谁知两个月后又是什么待遇。


    只是绾筠这几日因为霍挚的出现，心神不宁，对继夫人的话并未上心，只含糊领命应着。


    继夫人瞧着绾筠，稍舒展的眉头又皱起，自绾筠进府，她这幅天然好颜色就让继夫人很是忌惮，现在接触觉得她性子乖顺很好拿捏，本该松一口气，可愈加烦躁，试问哪个男子不喜欢乖顺娇滴的姑娘。


    就在这时，门外忽然传来声响，继夫人一惊，竟是戎侍郎过来了。


    这时候赶绾筠走已经来不及了，继夫人起身去接，却见戎侍郎一副灰头土脸的丧气模样。


    “老爷，这是怎么了，不是进宫了。”


    戎侍郎顺手褪了外衣给下人，不耐烦道，“陛下改成未时修行了，我们不用留着。”


    当今大金朝的皇帝很是奇怪，登基八年，第一年踌躇满志，第二年大刀阔斧，第三年收效甚微，第四年忽然想御驾亲征结果受了重伤捡回了一条命，之后几年便开始沉迷修行，妄想长生不老。


    戎侍郎这会儿目光瞧见绾筠，眼睛一亮，绾筠依规礼身，唤了声“老爷”。


    平常的见礼，戎侍郎恨不得大步迈到绾筠身边去，碍于继夫人在场，才只开口，“阿筠，怎么在这，手伤好些了吗，给你也换一个院……”


    他一连串的“关心”惹得继夫人黑脸，插话进来，挑开话题，“陛下没有吩咐，老爷怎么这般不虞。”


    比起这个，小小的妾室便不算什么了，戎侍郎怨气又上来了，“我出宫时碰见太子殿下，太子殿下很是礼待我，还说要来拜访恒钺。哪想着，太子殿下才随我到府前，溯明院的福顺就在门口候着了，说国公爷今日闭门谢客。硬生生让太子殿下回去了，你说这事……”


    继夫人听出些许古怪，再想又觉松快，太子殿下本身戎国公都可以拂了面子，这送来的两个玩意她又何须好生待着，于是语调一硬，对绾筠冷脸，“你还站这作何，还不回去。”


    绾筠垂眸，礼身而走。


    戎侍郎被提醒了美人存在，这会没多少心思，嘴上还怜惜着，“回去好好养着手腕，老爷下回再去看你。”


    绾筠正走到门口，顿了须臾，稍稍偏头，目光轻轻划过戎侍郎。


    那一眼，戎侍郎心思一软，好像看到美人儿的期待似的。


    继夫人气恼却发不得，只暗啐了一声，便又带着大方的面具，视若不见继续与戎侍郎讨论戎国公之事。


    “说起来，昨日接风宴恒钺也是坐坐便离席，恒钺这般态度是不是……”


    出了院子，绾筠便听不见戎侍郎与夫人交谈，她也未多留心，只觉戎侍郎有站位之心，戎国公却不见的有，太子殿下的谋算怕是要落空。


    绾筠没走多远，边听廊那头有人叫她，是兰安儿。


    “去我那。”


    绾筠瞧她郑重的模样，估摸着是昨晚大宴


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    得到什么消息，便跟着她去。


    兰安儿在宛筠进锦和苑时就在等着，当时她正请安出来，等了许久，又瞧见后面进去的戎侍郎，“见到老爷了，老爷可有表示什么？”


    绾筠摇摇头，“被夫人拦下了。”


    “我就知道！”兰安儿生怒，又忌讳耳目，只小声讽道，“说什么老夫人寿宴前，我们都要思过。呵，哪里来得这么多规矩，老爷夜里想去谁房里就去哪里。我看是她是这段时间没工夫管，怕咱们抢了老爷，才说的冠冕堂皇。”


    绾筠没有接兰安儿的话，只安静听她说话。


    进了秋芜院正房，兰安儿打发走丫鬟，拉着绾筠进了内间，压着声音说道，“昨日，太子殿下有吩咐传来。”


    如宛筠猜测，她便直接问是什么吩咐。


    兰安儿道，“让我们不要惊动戎国公，只在二房小心行事，找到把柄即可。”


    这吩咐听来格外松缓，昭示着太子的态度，好似认为戎国公与他同派，只要抓住把柄以备不时之需。


    若是以戎国公不拦戎侍郎收下太子赠予的两个侍妾为由，戎国公的站位确实暧昧，可刚从锦和苑出来，戎侍郎带来的“戎国公拒见太子”的消息，反而瓦解了戎国公站位的暧昧，甚至有种与太子不与之为伍的态度。


    绾筠想，这吩咐怕是没有时效了。


    绾筠非忠诚于太子，但兰安儿这些日子对自己多有照拂，她便把戎侍郎带来的消息说于兰安儿听。


    兰安儿怔愣，也觉得怪，又觉得以戎国公的权势，没有必要应了太子的礼，又给太子黑脸，许是戎国公今日确实有事不便见。


    “还是别多想。在太子爷其他吩咐没来前，我们都尽量不往正院去，避着国公爷。”


    绾筠应了。


    两人说话到巳时初，绾筠便告辞了。


    回沁香园的路上，绾筠慢走着，手拂着腕上的金玉镯，相比兰安儿一心为太子，绾筠多少有些敷衍，她如今的心绪很乱，虽然霍挚已经答应了不会向戎侍郎讨要她，日后她当真就只是戎侍郎的侍妾，霍挚不会再出现吗？绾筠觉得不可能。


    “姑娘，小心脚下。”身后紫竹提醒。


    绾筠顿住，这才发现自己险些踩空了。


    绾筠回神，“多谢你”，她回头感激一笑，紫竹关心她，“姑娘从兰姨娘那出来，神色更差些。姑娘若是不喜，以后不妨接触。姑娘和兰姨娘是不同的。”


    绾筠并未听出紫竹话里的意思，只觉得紫竹单纯从她神色出发，绾筠只浅笑没有应，继续往前走。


    神色差，是因为恍惚，其实绾筠也想如兰安儿那般坚定忠诚，可宛筠不过是在权势压迫下送进来的棋子，她不纯粹忠诚太子，也不全然想投身入戎侍郎，再加上霍挚……她进退维谷。


    正走到主花园，绾筠脚步一顿，一个熟悉的剪影毫无征兆地闯入了视野里。


    是霍挚。


    主花园月魄湖湖心亭上，轻纱环绕垂挂，清风浮动，人影若隐若现。


    绾筠确定那人影是霍挚。


    她心头一怵，还没来得及想霍挚为什么又出现在戎国公府，就见又一个人影从湖心亭柱影后走出。


    那是一女子，只瞧背影，婀娜窈窕，隐约能见她侧颜带笑，稍显怯缩又掩不住想更进一步的意图。


    这女子好认极了，戎国公府的二小姐，二房继夫人二嫁带进来的女儿，沐雨汐。


    霎那间，绾筠想起前几日，也就是在这附近，听到继夫人与沐雨汐的争执，提及的是让沐雨汐相看戎国公手下官员。


    二者联系，绾筠忽然有了答案，继夫人让沐雨汐相看的就是霍挚，而现在他们就在相看……