洛水只觉天地旋转，自己的魂魄和某股不可控的意识洪流纠缠在一起，分分合合之中，只觉自己被揉搓进了一人体内，随后，五感回归，眼前景象逐渐清晰，再一看，四周全是陌生之景，而自己正不受控制地自行说话，自行行走，洛水明白，他的魂魄已经闯入了那个附身赵明的鬼魂记忆深处，这里只有正主最深的记忆。此刻两魂共生共存，二者不分彼此。


    “十月，快，去芍药居收拾！”一声浑厚的男声从头顶上方传来，正在擦地的人抬头一看，一个满嘴胡子的龟公正在一边嗑瓜子一边吐瓜子皮，在二楼某个厢房前冷眼看着名为十月的人，眼神带着鄙夷和不屑。


    “是。”十月低着头，把面前不知是哪个客人呕吐的秽物最后一块清理干净，又迅速拿起扫帚，默默上楼走向芍药居。


    芍药居在三楼，中层的楼阁是给那些有了些年纪但还有郎官上门的内人居住，而三楼，则是青春正少，花期正艳的女子们所在。一路上，十月耳里听到的都是男女欢好的愉悦之声，十月心里毫无波澜，只默默想着自己的心事，步伐坚定地走到三楼。


    行至芍药居，十月推开门，屋内弥漫着刺鼻的酒气，地上散落着破碎的瓷片和凌乱的衣物。一个女子正赤裸躺在床上喘着气，面色红润，看到十月进来，也无顾及，站起身从地上随便抽了件薄纱内衣穿上，随后走进了屏风后开始冲洗。


    十月冷漠地撤下床铺上的被褥，收起地上撕裂脏污的衣裙，囵成一团丢到自己带来的竹筐之中，随后又从衣柜里取出新的被褥铺上，再把干净的衣服挂到屏风上，随后开始慢慢清理起一地的狼藉。


    十月最不喜欢的就是给三楼内人们做打扫，这个年纪的内人花期正盛，也毫无顾忌，总是有郎官带着五石散上来与内人同用，一顿欢愉过后，满地的白色粉末以及打翻的酒水茶渍，这些都很难清洗，特别是倒在地毯上，钟妈妈每天都会因为这些事训斥三楼内人，只因一月内就要更换多条地毯，更别提内人们穿的衣衫。


    花了挺长时间十月才把芍药居收拾干净，那头屏风的人也走了出来，看着焕然一新的房间，满意地扯了扯嘴角，随后从自己的梳妆台里掏出了几个铜板，直接扔到了十月身上，然后头也不回地开始梳妆打扮。十月不语，只默默地捡起这几枚铜板，五枚铜板，是他的赏钱也是工钱，但还要抽出三枚给龟公，自己能留着的只有两枚。铜板在手中沉甸甸的，十月心中却无半分喜悦，划拉出三枚，把剩余的两枚放进裤袋里，扛着装满污物的竹筐退出了芍药居。


    还没走两步，就撞上了满脸胡子的龟公，他依旧歪撇着嘴嗑着瓜子，他也不说话，直勾勾地盯着十月，十月把手掌里的三枚伸出去，放在了龟公那一手的瓜子里。


    “呸，芍药这娘们真他娘的小气，每次就给几个铜板，打发叫花子呢？”龟公一口浓痰吐地，随后走开，还不忘说：“擦干净了。”十月叹气，掏出竹筐内的抹布，蹲下来把那口浓痰擦去，心里想着‘叫花子可不用干活还上缴。’


    “小十月，干活呢？最近怎么都不来我房里打扫了，嫌我给的赏钱少啊？是啊，可比不过上头那些水灵灵的妹儿。”路过二楼，一个浓妆艳抹的女人倚在栏杆旁笑嘻嘻地看着十月，但是用的脂粉有些劣质，笑起来嚓掉了一块，看着有些悚然。十月勉强挤出一丝笑容，低头回应：“最近二楼的活没排到我。”


    “真的假的，许久不见你来，姐姐可想你了。要不姐姐给你玩玩，就当赏钱了。”女人的话语下流，这一套对某些郎官颇为受用，十月却只觉恶心，轻声婉拒：“姐姐说笑了，我还得赶着去下一处。”女人见状，悻悻然收回手，十月快步离开，这样的“赏钱”他可不敢要。


    走过长长的走廊，十月的心愈发沉重，每一步都像是踩在棉花上，轻飘飘又无力。十月是个龟公，但在前头还有一个‘小’字。小龟公要做的就是妓院里最没人喜欢做的事，收拾各种床事后的被褥和内人的衣物，清洗那些沾满污渍的布料，忍受着各种冷眼和轻蔑。他的双手因长期浸泡在碱水中而变得粗糙，指节泛红。他没得选，这份职业从他生下就跟着他了，自懂事起，他就要做端茶倒水的活，再长大些，就要学会帮扶客人，如今，年纪渐长，要做的就是如今这些浆洗收拾的精细活计。


    没有人会想做龟公，做这行的要么是落魄到了极点，要么就是出生就在妓院，十月属于后者。他的母亲是个笑话，作为妓女，却生了孩子，听说钟妈妈给他母亲灌了三碗落子汤也没打成，才留了下来。十月母亲也曾是个名妓，蓬莱城内为瞻仰其一笑，不惜掷千金。但是怀了孩子的名妓就是坏了芯的果，无人再碰，名妓也从高高在上一下子跌入泥潭。


    十月心中明白，命运如泥沼，越挣扎越深陷。他低头看着自己粗糙的双手，心中却有一丝不甘，或许，某天能找到逃离这牢笼的钥匙，正这么想着，忽听一声轻唤：“十月。”回头，是厨房的张嬢嬢，她举着两个海碗，笑着说：“今天客人有剩的酒菜，都好着哩，我可没卖给做拼饭的，专门留着给你。”


    拼饭是专门买入酒楼剩菜剩饭，再转卖给穷人的行当。这些被人吃剩的东西，在他们这些底层人里，却是难得的珍馐，厨房都靠着这些收回的残羹冷炙补贴生计。十月很是清楚张嬢嬢这一藏，又少了十多个铜板，感激之情溢于言表，他接过碗，轻声道谢。


    “谢什么，你娘当初也没少关照我，她最近如何了？可好些了？”张嬢嬢关切问道。


    “没有，还是说那些胡话。”十月叹了口气，眼神黯淡。


    “可别再让她到处嚷嚷了，城主独子下月便要大婚了，如今海妖又来袭，城里人心惶惶，她可别给自己造嘴孽，给造没了。”


    “嗯，好，我会看好她的。”十月点头，捧着两个海碗和一筐污物离开。张嬢嬢看着他瘦削的背影，心中泛起一丝酸楚，忍不住说道：“这孩子命苦啊。”


    “他就是那个大家都在说的城主次子吗？长得确实和这里的人不同哈，眉清目秀像个娘们。”一个新来的打杂从后面凑过来说道，话刚出，便挨了张嬢嬢一记打：“别胡说！这是十月，城主次子？你也敢编排！小心舌头不保。”张嬢嬢低声斥责，眼神警惕地扫视四周。


    “你怕什么，这不是整个快意楼都知道的事吗，不是他娘逢人就说，当年城主为一亲芳泽，豪掷万金与她春宵一度吗？”打杂的年轻人嬉皮笑脸道。


    “哪里，我听到的是，她在外闲逛，城主与她一见倾心，所以芳心暗许，有了孩子。”另一个打杂的附和道。


    “哎呀，我发现你们是越来越不怕死了，现在是什么时候，这种话也敢到处说，你就不怕城主拉你们去充军！”张嬢嬢抄起扫帚作势要打，吓得两人缩脖子躲开，嘴上却还不服气地嘟囔着：“这里是快意楼，又不是城主府，怕什么，城主要是能来这里寻欢作乐，我们就去充军，怕甚。”张嬢嬢无奈摇头，转身继续忙碌。


    十月出了快意楼，在小巷里行走了几十步，一拐弯进了一处院子，这院子有十几人，一见十月便围了上来，个个眼神充满期待。十月看着手中两个海碗的剩饭剩菜，拿出其中一碗分给他们，再把背后竹筐拿下，轻声道：“这些都是三楼的被褥和衣衫，浆洗时可得仔细些，要是破了损了，钟妈妈找来我可不帮你们背锅了。”


    这十几人都是一些年老色衰的妇人，佝偻着身子拼命点头，一碗的剩菜十几人抢，有些人只摸到一些油水在指头，放入嘴里吧唧几声，也算吃到了，随后一哄而散，分别拿了竹筐里的衣服往一旁的水井走去。


    这里是快意楼的院子，住的都是那些没钱赎身但也接不了客的内人，年轻时承欢于郎官身下，年老时浆洗更年轻内人的衣物，这仿佛是一个循环，从繁华


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    到落寞，岁月无情地在她们脸上刻下痕迹。十月看着她们忙碌的身影，心中涌起一股莫名的悲哀，他深知自己也是这悲歌中的一员，无休无止，永无尽头。


    他虽没卖身于快意楼，但是除了这些低贱的活计，他别无选择。心情沉重地推开院子角落的一处门扉，后头黑暗，即便是白天这里也时刻昏暗无光，唯一从小窗户内投进的光下，站着一人，那人披着一张补满补丁的床被，正在扭转身姿，低声哼唱着曲调。


    一见十月，那人迫不及待地丢下床被，小跑着迎了上来，满是皱纹的脸上露出欣喜的笑容：“陈郎，你来啦！我可等到你了！你瞧，我刚刚在编排新的舞曲，专门给你排的，我跳于你看可好？”


    “娘，我是十月。”


    “什么十月九月的，陈郎你可真逗趣。”女人不管不顾地开始转起圈，旋转间，她的笑声在昏暗的屋内回荡，十月一副习以为常的模样，从一旁的碗柜里取出两个缺口的碗和两双筷子，把手中海碗的东西分别拨了拨，说道：“娘，你先坐下来吃点东西，然后再跳舞给我看。”他温和地说，脸上带着一丝不易察觉的无奈。女人这才停下，乖巧地坐在桌边，一边吃着一边对十月露出娇羞的笑容：“陈郎，你对我可真好，知道我喜欢吃珍珠烧白，钟妈妈可不许我多吃，多吃两口又得罚我多转二十圈呢。”


    “嗯嗯嗯。”十月吞着饭，应付道。女人闻声又吧嗒两口，不知为何忽然站起，捧着饭碗不断地重复着：“说好的，说好你回去便给我赎身！说好的，怎么也给我争一个妾位，都是说好的，都是说好的，怎么临了你就变了！怎么就变了。”女人口里含着饭，痛苦地哭了起来。十月依旧无动于衷，只静静地吃，忽然女人一巴掌甩了过来，大骂：“我就不该生你！都是你！都是！啊啊啊！”十月默默地承受了这一巴掌，心中却泛起一股酸楚。女人很快又停止了哭泣，回到床铺边，抱起一个枕头轻轻拍着，脸上满是慈爱地看着，嘴里横着：“小十月，小十月，十月花红十月开，情郎十月回家来……”唱着唱着，十月捧着碗，压着嗓子，哭了出来。


    洛水能感受到同样的心酸和苦闷，只觉世界只剩黑和白，只有苦和涩，看不到的未来，不敢想的过往，这样的日子日复一日，周而复始。


    场景随后一转，来到一个十分热闹的场景。偌大的街道，站满了蓬莱城的居民，今日是城主独子，下一任城主的大婚之日，听说新娘是某个仙门的贵女，好热闹的人纷纷涌上街头，议论纷纷。


    这是十月见过最盛大的一场婚礼，十里长街裹红装，迎亲的队伍看不见尽头，迎亲的每一个人都穿着鲜艳亮丽的红色，侍女们不断地抛洒花瓣与五彩纸屑。敲锣打鼓的礼队声响震天动地，人们欢声笑语，皆是喜悦。


    “快看！是新郎和新娘！”新郎英姿勃发，一身贵气，骑着一匹白色骏马喜气洋洋地走在前头，身后是一顶巨大的花轿，说是花轿，却用了十匹黑马牵引，偌大的花轿足有一房大小，新娘端坐在其中，面纱遮面，隐隐约约露出的笑颜，就如春日里盛开的花朵，温柔又令人神往。人们争先恐后地想要一睹新娘的芳容，十月却只是远远地观望，心中涌起一股说不出的滋味。


    他看着新郎的面孔，心中的滋味由苦变成愤怒，那张脸，与自己约有五六分相似。十月感到一种难以言喻的愤怒，仿佛所有的幸福和美好都应该是他的，只是如今，被那人夺了去。他想转身离去，却听见一声高亢的声音：“接喜气咯！”一个全身纯白色衣裳的老头，拿着一个硕大无比的红色布袋，一把又一把地往里掏钱，随后扔出，人群因此汹涌，把十月也挤到了跟前。


    “接喜气咯~”又是一声，洛水只觉头上一痛，十几枚铜币杂着花瓣落在自己的头上，十月拿下铜币，看了许久，按下心中想要把铜币丢弃的念头，咬咬牙，把铜钱揣入了兜里，心里如翻江倒海。