“等一下！”白芷连忙阻止。“母亲，你这是做什么？”


    王氏端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，语气轻描淡写，仿佛在谈论天气一般：“你说今日是陪县令夫人去了，可这丫头却说没看见。那定是这丫头在扯谎。这样满口谎话的丫头如何能留，芷儿，你心可别太软了。”


    王氏出手太快，白芷都没时间反应，她强压心中的震惊，声音依然保持着平静：“母亲，咱们私自处刑不太好吧，无论如何也该......”


    “这丫头是签了死契的，自然身家性命都由我们白府决定。”王氏抬手，阻止了白芷的未尽之言。


    白芷低着头，指尖深深掐入掌心，还想要开口说什么。


    王氏瞥了一眼白芷，贴心地问道：“芷儿，莫不是想说这丫头说的都是实话？”


    王氏语气温柔，可却像一把利刃刺向了白芷的心中：不行，自己若说丫鬟没撒谎，那撒谎的就是她了。她又该怎么解释自己今日的去向呢？


    白芷踌躇不定，王氏却再也等不了了：“拖下去吧。”王氏一声令下，两个粗使婆子立刻上前，一左一右架起那丫鬟。


    丫鬟拼命挣扎起来：“夫人饶命！小姐救我！”她的声音凄厉，在厅堂中回荡。


    白芷看着丫鬟被拖向门外，那双布满泪水的眼睛直直地望着她，充满了绝望与哀求。她的指甲在地上抓出几道深深的痕迹。


    “母亲，我今日出去所谓何事，只有父亲在场，我才能说。”白芷正色道。


    王氏没想到白芷扯上了白父，她眯起眼睛，似在掂量这话。


    “你父亲向来不管这后宅之事，你说与我听就好。”王氏微笑道。


    “母亲，父亲在，我才会说。”白芷眼神镇定，开口不容拒绝；“否则，这个丫鬟你今日带不走。”


    厅内一时寂静，只听得窗外一两声乌鸦在嘶吼。


    王氏最终决定让人去叫白父过来。


    白父今日正巧没事，想好好休息，没想到大女儿这边出了事。


    厅堂内，白父端坐在太师椅上，听着王氏说自家女儿今日并未去买首饰，不知去了何处，这么晚才归。


    王氏面露担忧：“芷儿说谎便也罢了，只是没人跟着，始终不安全。若是有那多嘴的，给芷儿泼脏水，说她不知检点可怎么是好啊。”


    白父一听这话，厉声斥责：“孽障，你今日究竟去了何处？”


    白芷跪在他面前，泪水无声地滑落：“父亲，我今日去了之前和母亲住的院子。”


    “你去那做什么？”


    “父亲，”白芷的声音哽咽，“因为我觉得如今这不再是我的家了！”


    白芷抬起泪眼，向白父哭诉道：“父亲，您如今有儿有女，可母亲却是孤孤单单一个人。我昨日做梦，梦到和母亲在一起的日子。父亲，您可还记得母亲的样子？”


    白芷接着说道：“我不想忘记母亲，就想去之前住的地方看看母亲留下的痕迹。至少那样，我可以想着母亲依旧还在我身边的样子。”


    白父闻言，神色渐渐恍惚。他仿佛又看到了那个温婉的女子，她嫁给他之后，没享受过多少好日子。可她从没抱怨过这些。她将家里打理的井井有条，她总是支持自己所做的一切，她很好。


    王氏见白父神色恍惚，心中暗叫不好。她连忙上前，柔声说道：“芷儿，你若是想要见姐姐，跟我们说就好了，我们会为你安排好的。”


    “若是那院子有不相干的人在，母亲怕是会生气。”白芷望了王氏一眼，好让大家知道谁是那个不相干的人。


    王氏勉强笑道：“姐姐脾气那么好，怎么会生气呢？”


    “够了！”白父猛地一拍桌子。


    厅内顿时一片死寂。


    王氏脸色煞白，双手紧紧攥着帕子，指节发白。


    她狠狠地瞪了白芷一眼：就不该答应她的话。却见对方低垂着头，肩膀微微抖动，似乎在抽泣。


    白父深吸一口气，语气稍缓：“起来吧，芷儿。以后你若是想出府就出去吧，只是身边必须得有人跟着，知道吗？”


    白芷起身擦着眼泪，点了点头。


    “今日之事就到此结束吧。”白父下了决断，特意看了王氏一眼，王氏也无话可说，只能随着白父离开了院子。


    厅里又恢复了一片寂静，白芷看着这一切，觉得这一天实在是太累了，便想躺在床上好好休息。


    就在这时，身后传来一声轻声呼唤：“小姐......”


    白芷挥了挥手，示意她也下去。丫鬟什么也说不下去了，只能福身告辞。


    暮色渐深，最后一缕夕阳的余晖也消失在天际。


    白芷躺在床上，听着窗外渐起的虫鸣。烛火摇曳，在帐幔上投下斑驳的影子。她望着头上的帐顶，思绪纷乱。


    闭关的玄天真人，从小贩那得到的纸条，王氏咄咄逼人的态度还有......自己救下的那个陌生人。


    这一切都很让人头大。


    她是家中的长女，王氏虽是继母，但说到底，自己终究是要出嫁的人再过两年，她就到了及笄之年，到时候寻个合适的人家嫁了，离开这是非之地便是。


    王氏只需要准备一份体面的嫁妆，自己也不会和她的亲生儿子争夺家产。即便王氏再看她不顺眼，大可不理不睬便是，何必要处处为难？


    现在府里的一切都在王氏的掌控之下，今日的事便是一个警告。她不会允许自己脱离她的视线。这一次，自己拿过世的母亲当作借口，可怎么也不可能此次都拿来当挡箭牌。


    每个人的心里都有度量，自己也不能成为祥林嫂那样的人。


    还有自己救下的那个人，他与玄天观有关，自己是不是可以从中做些什么呢？


    只可惜他失忆了，不过这也不影响自己可以安排的事。


    窗外的虫鸣声渐渐低了下去，夜色更深了。


    白芷闭上眼睛，强迫自己入睡。


    又平静地过了几日，某天，白芷正在院中修剪花枝，忽然听见外头一阵喧哗。


    “小姐！小姐！”丫鬟气喘吁吁地跑进来，“县令夫人派人来了！”


    白芷放下剪刀，就见一个身着锦缎的嬷嬷领着两个丫鬟走了进来。


    那嬷嬷她认得，是县令夫人身边的李嬷嬷。


    “白小姐，”李嬷嬷福了福身，“夫人让老奴给您送帖子来了。”


    她双手捧上一个描金漆盒，打开来，里面是一张洒金帖子。


    白芷接过一看，只见上面写着：


    谨订于本月十五，设宴于寒舍，恭请白小姐光临。县令夫人诚邀。


    字迹端庄秀丽，用的是上好的朱砂墨，还带着淡淡的檀香。


    县令夫人怎么好端端地给自己下帖子了？


    “夫人特意嘱咐，”李嬷嬷笑着说，“让小姐务必赏光。”


    她压低声音：“夫人请


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    了城中好些有名有望的女眷，要向她们好好介绍您呢。”


    白芷心中一动，面上却不显：“请嬷嬷转告夫人，芷儿一定准时赴约。”


    到了参加宴会的那一日，白字选了一件月白色褙子，配着浅青色罗裙，又将乌黑的长发挽成一个简单的发髻，插上一支白玉簪子，这样显得她像玉兰一般清雅。


    来到县令府邸，朱红色的大门巍峨气派，门口两尊石狮子威风凛凛。早有丫鬟在门口等候，见她来了，立刻引着她穿过回廊。


    白芷见到县令夫人时，她正在和几位妇人一起聊天。


    她上前给夫人福了福身，还没等开口说话。


    县令夫人将她拉到自己身旁坐下，向众人介绍道：“这位就是我新认的义女——白芷，你们不是一直说想要见一见吗？这会我可把人给你们带过来了。”


    几位妇人互相对视了一眼，其中一位年轻夫人先开口恭维道：“夫人真是好眼光啊！看白姑娘眉清目秀，温柔贤淑的样子，难怪县令夫人认你做义女呢，我都想认你做女儿了呢。”


    白芷脸色微微一红，只低头做害羞状。


    “芷儿一看就是让人喜欢的好孩子，”县令嘴角噙着一抹骄傲的笑,“你们别看芷儿这柔弱的样子。前些日子我儿病重，看了许多大夫都不见好，可芷儿只一下就把我儿的病治好了。你们说她厉不厉害？”


    在座的妇人目光都变了变，她们本听说县令夫人收了个义女还不相信，今天县令夫人亲自证实传闻不假，到让她们对这个义女有些感兴趣了。


    “姓白？你娘莫不是姓裴？”白芷抬眸望去，只见一位看上去有些年纪的妇人问道。


    看白芷点了点头，那位妇人感慨道：“原来是裴大夫的子孙，难怪有不同寻常人的本事了。”


    其他人听了都有些茫然，有位妇人想了想，也露出一副恍然大悟的样子。


    她解释道：“许多年之前，城中有位杏林好手，姓裴，裴大夫，什么疑难杂症他都能医治，慈眉善目，他还开了家医馆，叫什么......济世堂吧。”


    “我怎么没听说过这济世堂？”


    “唉，裴大夫没几年就过世了，医馆也关了，你们这些年轻的自然也就无从得知了。只听说他膝下只有一女，在他过世之后便匆匆嫁了个商户，没几年也去世了，没想到......就是你娘。”


    姓白，家中行商，那不就是白父吗？


    以前王氏出来参加宴会时，向来只只提及自己的小女儿，从未听她说过长女，只说长女身体虚弱，不宜出来走动。可如今看来......


    众人恍然大悟，望向白芷的眼光倒有些同情。


    “是啊，这孩子也是可怜，娘亲去世的早，他爹又忙着赚钱，哪有空照看她啊！若不是那日救了我儿，真是不知道以后的日子可怎么活。”


    县令夫人心疼地摸了摸白芷的头，转头又向众人宣传：“芷儿的医术得了那裴大夫的真传，诸位若是有什么头疼脑热的，也可叫芷儿帮你们看看。”


    众人这个时候才知道，县令夫人办这赏花宴目的是为了白芷。


    大家自然不会拂了县令夫人的面子，而且妇人多少都有些不宜让外人知道的小病，平日里请的大夫多是男性也不好开口，如今正好有这个机会，便纷纷找白芷看起病来。


    只是在这时，一个刺耳的声音传来：“看来白姑娘本事不小，不知道能不能看的了我这病？”