陆府一角，有一个小池塘，池塘旁边伫立着一个小亭子。


    逛一圈下来，江流萤有些累了，就拖着冉竹坐在小亭子里休息。


    蔚蓝的天幕犹如一幅巨大的蓝色画卷，大朵大朵的白云如同甜甜的棉花糖。江流萤微微垂眸，想到妈妈爸爸白发人送黑发人的场景，心中陡然涌起一阵伤感，眼神中也流露出一抹寂寞。


    ”小姐，你在想什么呢？”冉竹微微歪着头，眼睛里满是好奇。


    江流萤回过神来，轻轻摇了摇头，嘴角勉强勾起一抹微笑，“没什么。对了，你爹的后事都妥了吗？你娘身子可好些了？银子可够用？”


    “多亏了小姐周全，您给了这么多银两，娘也有钱医治了，如今都好多了。”冉竹突然跪地，“小姐的大恩，我和娘永世不忘。”


    江流萤忙扶她起身，“倒不必如此客气，‘相逢何必曾相识’，既然有此缘分，大家就是朋友，对朋友大气为朋友两肋插刀是应当的。我可是一直都立志做当代令狐冲，哈哈哈哈哈哈。”


    冉竹一副受宠若惊的表情：“小姐救我危难，如今又说出这番话，冉竹何德何能…”


    江流萤摆了摆手，朗声笑道：“我少时读到这句‘十步杀一人，千里不留行’时便十分喜欢，一直想做太白笔下的侠客，你倒是圆了我的侠客梦呢。”


    “哈哈哈哈哈哈哈哈哈……好一个‘十步杀一人，千里不留行’啊。”三个人在江流萤身后站定。


    冉竹素来机敏，虽不知来人是谁，但见三位身着华服，心中便猜出了几分，忙躬身问安。


    江流萤除了陆老爷，还未曾见过府里的其他男主子。她沉默了一下，也微微躬身。


    江流萤起身后微微抬头，悄悄打量着面前的三人。


    为首的一人小麦色皮肤，身材高大魁梧，英武不凡。另一人手握一把折扇，身形优雅，一双桃花眼，顾盼之间尽是风情。


    后面跟着一个十六七岁的少年，那少年生了张极其漂亮的脸。面如傅粉，脸似银月，一双丹凤眼深邃而锐利，嘴角挂着一抹似有似无的冷笑。


    为首的那人开口道：“听闻妹妹前些日子坠马，如今身子可大好了？”


    见江流萤不语，那人眼神中闪过一丝关切：“妹妹可是还有不适之处？”


    旁边的桃花眼公子柔声道：“表哥莫要着急，许是三小姐摔马后受惊，还未曾恢复。”


    那十六七岁的少年带着几分戏谑，薄唇微启，“素日闻得陆三小姐大字都不识几个，怎么？连你这种白丁都能出口成章了？”


    桃花眼公子偏头：“枫眠，不可无礼。多年未见九罭表妹了，还不快来见过。”


    “这话倒也新奇，全然不似你能说出的。莫不是那天从马上摔下来真的把脑子摔开窍了吧。”冰冷刻薄的声音又响起。


    “如今已是九月里怎么还有苍蝇啊。”江流萤左看右看，扫视一圈，挑眉瞪着那少年悠悠开口：“原来竟是人在说话啊。”


    两个人谁也不甘示弱，桃花眼公子在一旁打着圆场。


    为首的陆公子催道：“我父亲还在书房等着呢，走吧。”


    陆夫人娘家有一远房表哥，表哥中了举人后，娶了当地乡绅家的小姐。小姐的父亲在当地颇有名望，也算得上是富足人家。


    乡绅给女婿捐了一个官，这女婿后来连升了几级，在官场混得风生水起，夫妻之间的关系也相当和顺。两人育有一子，取名江柠风，收养了一名弃婴，取名江枫眠。


    夫妇二人对枫眠视如己出，未对旁人提起过他的身世。江枫眠自小聪明机智，但毒舌尖锐，全然不似哥哥般优雅温和。


    近日陆氏父子西北大胜归来，江夫人带两个儿子前来陆府贺喜，陆夫人便留下他们在陆府暂住一段时日。


    江流萤捧着一本李太白诗集，坐在廊下的台阶上发呆。


    “三杯吐然诺，五岳倒为轻……”蓦地，一个刻薄声音响起来。


    江流萤缓缓抬起头，看见那日的毒舌少年正往这边走来。


    “哟，陆三小姐，在这发什么呆呢？捧着本诗集就当自己是大文豪了？”江枫眠嘴角上扬，戏谑道。


    江流萤眉毛一挑，“你是不是觉得自己很幽默？”


    江枫眠冷笑道：“你这白丁竟也看起书来了，上面的字可都识得吗？”


    江流萤翻了个大大的白眼，“江公子请走吧，别挡着本姑娘晒太阳。”


    “枫眠，你怎么在这啊？”一个轻柔的声音响起。


    江流萤连忙躬身行礼。


    陆夫人微微挑眉，“你们两个怎么同在此处？”


    江枫眠道：“听闻府里这一角的桂花开得正好，今日一观，倒觉得比十里桂苑的桂花差远了，有些东西果然只可远观。”


    “不见你去请安，你娘只当你又去哪胡闹了。”陆夫人斜了一眼江流萤，“逛逛便回房吧，若从这石阶上跌下来只怕又有得折腾了。”


    西厢房里，陆夫人正和人在里面闲话家常，屋子里时不时传来一阵欢声笑语。


    江柠风坐在桌子的一边，优雅地喝着茶。江枫眠百无聊赖地吃着点心。


    陆夫人不住打量着江柠风，眼角眉梢尽是笑意：“这么多年没见，柠风这孩子出落得愈发好了。”


    江夫人道：“如今越大越没个正形，平日里东游西荡的都见不着个人。”


    陆夫人笑着道：“这孩子不仅生得俊俏，谈吐得体，举止也落落大方，表嫂你真真是教子有方。”


    江夫人道：“大概是随了他父亲吧，整日耳濡目染，也算有些样子。”


    陆夫人浅笑道：“也是表嫂你眼光极佳，挑了个好夫婿。”


    江夫人顿时羞红了脸，一副少女般害羞之态甚是娇俏。


    看这神态想必是平日夫妻关系和睦，得夫君多年宠爱如一日才能有的。陆夫人不禁羡慕起来。


    陆夫人看了一眼女儿，继续说道：“柠风这个年纪，我看是时候该寻门亲事了，也好定下心啊。”


    常有媒人上门提起，江夫人听到这话心下里已猜到了几分，陪笑道：“这孩子心跟野马似的，没个正经样，何苦累了人家好好的姑娘。”


    陆夫人笑道：“男大当婚嘛，看这模样想必是很多女子的春闺梦里人吧，只怕挑花了眼。”陆夫人话锋一转：“老话说父母之命媒妁之言，婚姻大事还是听长辈的比较妥帖。”


    江夫人端起茶盏，“害，你别看他这样，倒是个有主意的，只怕将来难做他的主，儿女之命自有天数，随他去吧。”


    陆夫人看江夫人不接话茬，也不好再说。两个人闲话一阵，江夫人便起身告辞。


    江枫眠双手抱胸，一脸不快地坐在桌子前。


    “你又怎么了祖宗，摆脸子给谁看呢？”


    见江枫眠不说话，江夫人又道：“这只有我们两个，不必跟娘藏着掖着了，说说吧。”


    “方才我听表姑母那番话，表姑母她乱点鸳鸯谱甚是讨人嫌。”


    “她作为长辈，不过是关心晚辈的终身大事罢了。我方才还提


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    心吊胆，怕你当面顶撞她呢。我们跟她远近沾点亲，也不必当面闹得太难看。”


    “难道母亲也赞成柠风跟表姐？”


    江夫人缓缓道：“按理说，以陆府如今的地位，我们也算高攀了。虽说是父母之命，媒妁之言，但我们家更看重的是夫妻间和睦和情谊。你和你哥哥的终生大事，你们自己做主就好。”


    “我看表姑母也未必是真心看上柠风，他日若是有更好的人选，只怕……”


    江夫人打断他的话：“不必如此妄议，父母爱子，乃人之常情。陆夫人会为了儿女打算也属情理之中，她若再提及，你就当没听到。”


    江枫眠悠悠道：“我冷眼瞧着，她这嫡母对陆九罭可不怎么样。”


    江夫人叹了口气，“九罭是妾室所生，陆夫人能维系表面的体面就已经很好了，人非圣贤。”


    江枫眠语塞，片刻后缓缓道：“娘当真觉得比起门当户对，我和哥哥自己的选择更重要吗？”


    陆夫人望着他，缓缓开口道：“人活一世，追求自己想要的，能过自己想过的生活最重要。娘希望你们能真正的逍遥自在，按照自己的内心去生活。”


    “小姐，原来你在这呢，让我一顿好找。老爷说有要紧事，让我寻了你去书房呢。”冉竹气喘吁吁道。


    “不过是看此处幽静，略坐了坐罢了。老爷可说是什么事？”


    “老爷和夫人商议，我只听到几句，似乎是进宫给贵妃请安的事。”


    行至一处，江流萤突然想起什么似的：“我的手帕掉了，一定是在刚才的石凳附近。冉竹你先去吧，我找到后就来。”


    冉竹朗声笑道：“什么了不得的手帕，小姐你呀，可得快点，别又跑去贪玩啦。”


    江流萤捡起手帕往书房走去，走至一处水榭回廊，听到好似有人在说话。


    “表姐好兴致啊，出来闲逛呢？”


    陆二小姐脸颊微微泛红，轻咬嘴唇，“不过是心中烦闷，出来走走。不料在此处遇到表弟。”


    江枫眠寒暄了两句，冷冷转身。


    陆二小姐脸上泛起一阵潮红：“表弟…这个香囊是我绣给你的。”


    陆二小姐深吸一口气，“你我从小常在一处。如今虽然多年未见，但这些日子相处下来，我……我觉得……对你多了一些不一样的感觉。”


    陆二小姐低下头紧紧绞着手帕，目光有些闪烁。


    江枫眠并不打算接那香囊：“枫眠有负表姐好意，先行一步了。”


    陆二小姐猛然抬起头，“那日母亲有意撮合我和柠风表哥，我看你面色似有不悦，以为你对我也……”


    “我不悦是因为不喜被人乱点鸳鸯谱，并非对你心有所属。你可知‘情之所钟，非外力可改；心之所向，唯真情是依’？”


    日影西斜，夕阳的余晖倾洒而下，少女的心事随着余晖一起沉了下去。


    转眼中秋将至，陆府一片喜气洋洋。


    近日要进宫请安，苏姨娘每日都来给江流萤讲礼仪规矩，唯恐哪里有纰漏。


    江流萤躺在床上，翻来覆去，脑海里不断在重复苏姨娘讲过的礼仪规矩，心中有些紧张，唯恐当日出现任何不当之举。


    十五日清晨，江流萤早早起床，由冉竹伺候着梳妆打扮。


    午膳过后，陆府一行人登上马车，马车缓缓朝着皇宫的方向驶去。


    江流萤坐在马车里，轻轻掀起帘子的一角，偷偷向外张望。马车缓缓前行，江流萤紧紧地绞着帕子，心中也愈发紧张起来。