因丘龙尚未落网，今次言冉出门时留了个心眼，略做了易容换妆。


    待寻到余记药铺时，方才发现这便是她日前巧遇豆苗之所。


    药铺不大，期内只有一年近七十的老翁坐于桌旁，须发尽白，店中除了药材、药柜，一览无余，豆苗大抵并不在此处。


    老翁也瞧见了言冉，哆哆嗦嗦拄着拐转动身体，问道：“姑娘要什么药材？”


    “老伯，我买些治风寒的药材。”


    “姑娘要什么？”老翁更大声地问了一次，“你大声些说！”


    原来这老翁耳背……


    言冉舒了口气，凑到老翁耳边大喊：“老伯，我要买，治风寒的，药材！”


    “——噢！好好好！我知道了！”


    老翁拄着拐起身，缓慢行至药柜旁，颤颤巍巍抓药。


    买好药材，言冉转身出门却并未离开，反走到一旁的露天茶馆，要了一壶茶一叠瓜子，又翻出一本医术，随意翻看着静坐等候。


    直到一碟瓜子见底，她方才远远瞧见豆苗的身影出现在视野中。


    她似乎也在寻人，四下张望，心神不定。


    言冉寻了个颗石子，待豆苗走得近了些，快速弹出直击她腿部。


    豆苗小腿吃痛，一下子栽倒在地。


    “姑娘，你没事吧？”言冉上前，一把扶住豆苗，压低声音，“我是言冉。”


    豆苗怔愣了一瞬，眼眶瞬间红了，“我没事，多谢姑娘……”


    “姑娘是去药铺吗？不如我扶你进去吧。”


    言冉说着，已搀着豆苗缓慢向药铺行去，同时压低声音耳语，“豆苗，你是否有话对我说？”


    豆苗微微握住言冉的手，“阿冉姐姐，我知你厉害得紧，你还认识景王，你能救救我们吗？我和爷爷，还有烧饼他们……”


    “到底发生了何事？”


    “……姐姐，”她警惕地私下看看，“我们进去说。”


    豆苗抓着言冉的手进到店内，她似是与那老翁熟识，一瘸一拐走到他近前大声道：“老爷爷，您坐着休息，我们自己抓药！这是银钱。”


    她放下几枚碎银。


    老翁颤着手收下银两，连连点头，“好，自己来，自己来好。”


    豆苗回身，拉着言冉行至药柜旁，装作找药抓药的模样，“阿冉姐姐，其实我们与爷爷，我们一行来梁京是为办一件事……”


    “何事？”


    “姐姐，”豆苗眼中含泪，又似有些犹豫，“我是不愿做这事的，爷爷、烧饼还有其它师兄，大家都不想，可是我们没办法——”


    “究竟是何事？”


    言冉略有些急了，留信找她却又不直说。


    “姐姐，你先听我说完，爷爷是不让我说的，也不许我找你。因为我们要做的事会有生命危险，多一个人知道多一分危险不说，还可能会害无辜的人遇险。”


    ……


    沉默片刻。


    言冉缓缓开口，声音沉稳，“说出来也许不近人情，但我并非明知是火坑还非要往里跳的人，豆苗你尽管说，能不能帮到你们，我自有判断。”


    听见这略显冷淡答复，压在豆苗心中的大石反倒轻了几分。


    她略微理了理思绪，开口说出事情的来龙去脉，“阿冉姐姐，我家原本是开镖局的，往来于夏魏之间，走镖、护镖，在莜州那一块也算是小有名气。


    可半年前，不知哪里来了一群人，将镖局的镖师，还有我爹娘都绑走了。他们令爷爷带着那些镖师的孩子佯装成戏班子一路上梁京，说到了梁京之后，自有安排，如果不按他们说的做，就会杀了我们爹娘。”


    见言冉蹙眉细听，她继续说道：“唱戏杂耍是我爷爷闲来无事的趣味，也时常教给我还有那些镖师的孩子，也就是戏班子里我喊师兄那些少年。我们依照那些人的吩咐，一路从莜州来梁京，可到了梁京之后，爷爷接到的指令——”


    豆苗停顿片刻，终于还是说出口，“指令是在太后寿宴，刺杀当今圣上。”


    “刺杀当今圣上？


    言冉眉目一沉，“那你们如何能入得了太后寿宴？”


    “我也不清楚，那人是单独和爷爷联系的，说我们戏班子已被安排进了太后寿宴的名录。”


    看来这次安排寿宴的官员中还混有内鬼……


    言冉又问，“那人可是在凤阳街裁缝铺与你爷爷通信？”


    听此一问，豆苗瞪大了眼，声音不觉提高了几分，“姐姐，你如何——”


    言冉忙捂住她的嘴。


    墙边桌旁的老翁也听见这一声惊呼，缓慢转身问道：“小姑娘，怎么啦？”


    半晌无人无回应。


    他又转回了身子，大声自语：“听错了吗？唉，老了，耳朵不好使了。”


    言冉松了手。


    豆苗嘴唇翕动，“那姐姐是不是也知道荷花的事了……”


    “知道一半。”言冉回答。


    本欲再询问几句，可又顾及她们已在药铺逗留太久，恐有人跟踪豆苗，反引人生疑，只快速低声说道：


    “豆苗，荷花已经没事了，你别担心，但事情我一时半会儿说不清。告诉我你们现下住在何处，我自会再去寻你。”


    豆苗感激地点点头，小声报出地址，又一把抓住言冉胳膊，“阿冉姐姐，万万得瞒着我爷爷，我的爹娘还有年幼的弟弟妹妹全被抓了，我爷爷他……已经存了必死的心，想要换他们生路。”


    “我明白。”


    言冉拍了拍豆苗的手，附上浅浅笑容。


    出门未行多远，便觉身后似乎有人跟踪，言冉随意寻了个铺面停下，佯装选着首饰，借着举起朱钗翻转打量的机会，余光一瞥——


    果然有人。


    她给了些碎银买下朱钗，七拐八绕就进了一条僻静小巷。


    尾随之人有两个，皆穿着普通大夏百姓服装，见眼前女子一过转角身影倏地消失，连连跑着追上前去。


    刚跑过转角，只见一片药粉扑面而来，打头的没收住脚步，无意猛吸一口气，立刻瘫软倒地。


    其后跟着的那个倒是及时停了步，屏气连连后退。


    可刚退了五六步，便觉身后有人，还不及转身，头顶就挨了重重一击。


    言冉丢了手上的木板，快步上前，抬手直击那人脖颈穴位。


    可怜那尾随之人还未看清是谁打了自己，便已不省人事。


    言冉蹲下身，仔细打量这两人，单从面容来说，夏魏两国的百姓并没有太大区别。只可惜，生在不同地方，便被冠以不同的种族……


    她微叹一声，起身拍了拍手，朗声道：“暗卫大哥，你们还不出来吗？莫非要


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    我一个女子将这二人搬去王爷那里？”


    四周沉寂了一刻。


    接着只听“嗖嗖”几声，人影跃动。


    六名暗卫出现在言冉面前。


    打头的两个弯着胳膊肘，你戳戳我，我撞撞你，似是推攘着让对方先开口。


    终于还是靠右的那个略一抱拳，“姑娘好，你是何时发现我们的？”


    这话一出口，左边的明显察觉不对，赶紧又抬起胳膊肘连连撞去，低声道：“你问这个作甚，先道歉解释……”


    “……啊？”


    右边不解。


    “……哎呀你——”


    左边暗卫一副恨铁不成钢的模样，连忙又上前一小步，


    “姑娘，是这样的，可不是我们不出手帮你。王爷交代了，让我们护好姑娘安全，但不能轻举妄动，不能干涉姑娘行事，还万般叮嘱了远远跟着别坏了姑娘的事，说只要姑娘能自己解决的，就不许我们干扰……”


    听得此言，言冉不由弯了弯眉眼。


    她本也是没察觉到有暗卫相护的，直到出了药铺发现被人跟踪，在那首饰铺子瞥见跟踪之人时，才偶然看见后面的后面，还有人。


    这个齐暮川安排了人护她，却又这般小心不想被她发现。


    倒也确是像是他的作风。


    她浅笑开口，“那就麻烦暗卫大哥把这两人送去给王爷了。”


    “应该的。”


    左边打头的暗卫略一挥手，身后四人上前，麻袋一抖、一套，迅速把那两个倒地之人抬走了去。


    “那我们也退下了。”


    “——等等，”言冉叫住了剩下二人，略一思忖，问道，“若我也想问周礼将军借调些人手，不知是否可行？”


    那二人交换了个眼神，恭敬询问，“敢问姑娘需要多少人手？”


    “十五……二十吧，二十人。”


    “是，我们这就安排。”


    他回答得利落，领了言冉的命令，几个跃身就已不见人影，言冉却是惊讶地一挑眉。


    他们这些暗卫的权限如此大么？


    都可以不过问将军自己做主行事了……


    在言冉迈步回王府的同时，梁京大牢中惨叫四起，齐暮川拧着眉，这些魏国刺客的嘴，一个比一个硬，审了这些时候，居然什么有用的线索都没问出来……


    他原就不是刑讯官，之前只负责私下抓人，回京之后尽皆交给了端王，只可惜如今不知端王身在何处……


    一时只觉屋内憋闷，放下手中案卷，打开铁门走向外间，可是身在大牢内，无论何处都飘散血腥与腐臭。


    只是一个晃神，他突然想起昨夜怀中女子身上的淡淡清香。


    喉结轻轻滚动。


    昨夜一时失控，定然吓到她了……


    以后万不能再如此冲动。


    他轻叹一声，自责这些年在府中读的圣贤书都白读了，女子名节事大，他怎能在未行嫁娶之事前，就对她行此番之事。


    可那封从刺客身上搜出来的书信又着实让他不安，如今丘龙还未落网，随时有可能被他再寻到言冉。


    ……不对，就算丘龙落网了，也难保不会再有下一个想带走阿冉的人出现。


    他绝不允许……


    除非阿冉自己要走，否则他决不允许任何人带走她。