言冉带着荷花出现在孙班主所租民宅门前时，正巧听见屋内的碗筷碰撞声。


    豆苗打开门，先是一喜，而后又小心翼翼看向院内吃饭的众人，压低声音问道：“阿冉姐姐，你们来此是？”


    “有点事情想麻烦你们。”言冉含笑道，“孙班主在吗？”


    豆苗本想摇头，可爷爷已起身行了过来，见来人是言冉，面色也变了，虽还挂着笑却明显已是拒人千里的模样。


    “阿冉姑娘可是有事？”


    “孙班主，确是有事相求。”言冉往前推了推荷花，“荷花原是随我从釜州一起来梁京的，前些日子见我与景王争执赌气要离开，她怕我手无分文往后日子无以为继，就偷拿了王爷的钱财。这事情如今被王府管事知晓，无论如何也不让她待下去了。


    现下王爷身体还虚着，我就想能否在荷花在这里住一段日子，待王爷身体好些了，我再去求求情，让荷花回去。”


    “这……”


    孙班主面露为难之色。


    言冉又开口道：“班主，我实在是没有办法了，如今我们也身无分文，若是您不留荷花，荷花就当真无处可去了，她本也是为我考虑才偷拿钱财，我着实不忍看她流落街头……”


    言冉说的字字真切。


    豆苗也拉了拉老者的衣袖，“爷爷，你就留荷花姐姐住几日吧，同我住一个屋子也不碍事。”


    那老者盯着荷花，似在思索些什么，沉默半晌才开口问道：“荷花姑娘若住我们这儿，那言姑娘你呢？”


    “我仍回王府住，王爷还需人照料。”言冉回答。


    “……那也行，荷花姑娘可以暂住我们这里。”孙班主面色松了松，点头将这事允诺下来。


    他答应的这般爽快，言冉反倒生了疑心。


    原以为孙班主为了他们计划之事定然会拒绝，她已与荷花商议好，被拒绝就跪地哭求，就算孙班主心狠不允，还有豆苗、还有那些小伙子们，总会有些心软的会同意荷花暂留几日。


    可这些居然统统没用上……


    趁着荷花随豆苗迈步往里的机会，言冉上前一步抱住她，装作分别叮咛模样，眼神却落在院内——一众小伙子们都在，可与在釜州时不同，他们默默吃饭，并无交谈，更别提如那当时那般玩笑打闹了。


    整个院子死气沉沉，惹得人呼吸都沉重了几分。


    “荷花，好生听话，别给孙班主惹事。”


    言冉吩咐着。


    躲在暗处的暗卫一共七人，皆是功夫好手，就算有什么意外发生，也应能保荷花无恙。


    拍了拍肩，她转身离开。


    刚行过转角，就见到再熟悉不过的身影站在不远处，一身青色长衫，负手而立。


    “王——齐公子，你怎出来了？”言冉快步上前。


    齐暮川只静静看着言冉，淡淡说道：“躺了几日，闷得慌。”


    “可你的身体还没好——”


    “无碍。”他说道，抿了抿唇，又问，“陪我走走？”


    黄昏斜阳打在他脸上，衬得病中肤色更加苍白，言冉本想开口劝他回府，不知怎的一望向那含着浓浓期待的双眸，就鬼使神差点了头。


    两人并肩而行。


    穿过两条小巷，便是梁京城数一数二的市集。


    齐暮川偷偷垂眸打量言冉，靠着她那侧的手有意无意地撞去，又撞去，终还是一把握在掌心。


    微微一转，十指相扣。


    言冉只觉心跳漏了一拍。


    ……街边小贩也不知为何，总向她这边打量，是今日妆容有什么不对么？


    行过一家卖胭脂的小铺，齐暮川拉着言冉走了进去。


    “看看有喜欢的么？”他问道。


    “嗯？”言冉抬眸，“送我？”


    “嗯。”


    他浅浅微笑，目光温柔。


    “这位公子可真有眼光，我们家的胭脂是这城里最受夫人小姐们喜欢的了！”店中伙计一看男子器宇不凡，女子容貌也是一等一的好看，便知来了贵客，立刻捧上店中名品。


    “公子看看，这个，绝对适合夫人。”


    齐暮川略略瞥了一眼，抬手接过递向言冉，“看看，喜欢吗？”


    这胭脂盒镶了金边，还嵌四五颗宝石，都不用看胭脂怎样就知价格不菲，那这到底是卖胭脂还是卖盒子？


    她摇了摇头，“不喜欢。”


    伙计见状，赶紧又递上另一盒胭脂，“夫人看看这个呢？这个胭脂，我们每月可要往端王府送上好几盒。”


    言下之意是，王爷的夫人都喜欢，是真真的名品。


    言冉垂眸看去，这个倒是只用了普通的黑木盒，但既为名品定有原因，她心中好奇，接过木盒打开轻嗅了嗅——


    顿时便明白了，这胭脂里掺了少许媚男香。


    难怪端王府的莺莺燕燕们喜欢……


    不过——


    她又蹙了蹙眉，好像除了媚男香还有另一股异香，一时却是分辨不太出来……但左右齐暮川是要送胭脂的，不如就选这个，回去也可再行研究。


    想到此处，她一盖木盒，“就这个吧。”


    伙计一听这话，忙不迭接过胭脂，飞跑着打包，又飞跑着送回，“公子，这个八十两。”


    ……多少？


    言冉不敢置信地瞪大了眼，“八十两？”


    抢钱么？


    “是的夫人，这个啊是绝对的名品，以往都是专供给端王府的，本月那端王——”他话说一半，突然停住了，似是后悔自己嘴快。


    “端王如何？”言冉问道。


    “没，没事……”


    伙计本想搪塞，可突觉周身寒气逼人，转头看去，只见对女子眉目温和的公子，看向自己的眼神竟像变了个人的样子，只怕自己不说清楚今日就要交代在此处了。


    只好凑近了些，压低声音说道：“本月，就是前几日，端王把府上的小妾统统都休了，据说是端王与当今圣上的女子有私情，东窗事发，女子殿前自尽。而揭穿这事的人，是那个向来窝囊的景王。如今端王与圣上不睦，景王又不知是何角色，恐大夏不稳啊。”


    说完，他又四下看了看，补充道：“这可不是说我的，我们这市集上都传遍了。”


    言冉握着齐暮川的手一紧。


    两人皆是面色不佳，付了银钱快步行出那店铺。


    又走了一段，见往来行人渐少，才缓缓停步石桥下。


    言冉也是这时方才发觉齐暮川掌心出了许多冷汗，转头看去，额间也冒出了细细汗珠。


    “又疼了吗王爷？”


    她赶紧扶着齐暮川坐下。


    祝医师说的七日戒毒之期，尚还有两日，果然还是应该让他在府中休息。


    “无碍，一会儿便好。”


    齐暮川气息不稳，忽觉自己紧攥石墩上的手被人拉起，一抹带着清香的温软扑入怀


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    中。


    言冉紧紧抱住他，“王爷若是疼，便抓我吧，我皮实得紧，别再抓石墩了。”


    轻轻环住女子，他抬起手来看，这才发觉刚才攥石墩太过用力，指尖又破了。


    言冉又抱紧了些，低声道：“王爷可以像我这样，用力抱，没事，我自幼身子骨灵巧，也不怕疼的。”


    听此一言，男子苍白嘴角扯出一抹笑意。


    ……这叫什么话。


    合该是温暖浪漫的拥抱，怎么被她一说，倒成了要英勇就义的模样。


    他把下巴轻轻搭在女子肩上，缓缓合上眼眸。


    鼻息间尽是淡淡清香。


    也不知她究竟用的什么胭脂，只是这样闻着便觉身体舒爽不少……


    稍远处跟随的暗卫也都相互捂住了眼，非礼勿视，非礼勿扰。


    也不知过了多久，身体疼痛渐消，齐暮川睁开眼，才觉天色竟已暗了下来。


    “我们回府吧王爷。”


    “嗯，好。”他顿了顿，又小声道：“我听闻那些高官家中夫人用的都是定制胭脂，可我，一时也没有门路，便先买这个送你，委屈你了。”


    言冉的睫毛抖了抖。


    这般贵重的礼物，还叫委屈？


    那自己以前挖菜根，啃树皮的日子算什么……


    但王爷这话说得认真，眸子也没有丝毫玩笑意味。可越是这样，言冉便越想逗逗他——


    “王爷。”她也很认真地看向齐暮川，然后缓缓凑近，轻轻吻了下他的唇角。


    “王爷既然觉得委屈我，那便用这个——”伸出指尖碰了碰齐暮川的唇，“用这个补偿我吧。”


    女子眼中闪着明媚笑意，言语撩拨至此。


    齐暮川哪里还能忍，一把揽住她的后脑托向自己，闭眼吻去——


    可就在双唇即将相触之时，一个竹篾做的小球滚至两人脚边。


    “你们在做什么？”稚声稚气的声音响起。


    转头看去，一个四五岁小童站在一旁，圆啾啾的双眼正盯着他二人。


    言冉脸颊一红，齐暮川亦是。


    那小童却毫不知情，大喊道：“娘亲！有人在我们家门前做怪怪的事情！”


    怪怪的，事情？


    言冉哑然。


    忽听见不远处屋内似有响动，赶紧抓住齐暮川的手，飞快起身，“王爷，快跑！”


    --


    回府沐浴之后，左右一时无事，言冉拿出了白日买的胭脂，刮下一小块抖落在素纸上，又将其拆分成几部分，火烧、水浸、熬煮……


    正当她捣鼓胭脂之际，屋外敲门声响起，一时也走不开，便随意应了一声。


    “吱呀”门响，齐暮川迈步走进，几步就到了言冉身旁，只见女子就穿了轻薄中衣，双颊绯红，正捣鼓着些药材粉末。


    “王爷可是有事？”言冉头也不抬地问道。


    “无事。”


    齐暮川回答，却突然觉得一股甜香袭来，再看言冉之时，只觉她长发之下若隐若现白皙脖颈甚是诱人。


    不自觉上前两步，轻轻抚上。


    言冉没想到齐暮川会突然如此举动，全身一颤，抬头看去，男子眸中是她从未见过的异样神色。


    她这才发觉自己身体也微微发烫，燥热难耐，微垂着眼眸唤了一声“王爷”。


    “嗯……我在。”


    男子声音低哑，直盯着女子红润的唇，轻轻吻下。