左珩无声地掀起袍服下摆，郑重跪在左梵山眼前。


    左梵山没拿正眼瞧他，可身子控制不住地微颤，到底将他的心绪出卖。


    “儿子从未忘记您的恩情。”左珩所言发自肺腑，并不是虚情假意。


    萧氏一族乃辅佐先皇万光帝登基的最大功臣，只因支持当时的吏部尚书变法，推行新政触及到豪绅及皇室的利益，被联名上书遭到弹劾。


    吏部尚书离奇死在家中，左珩的祖父、父亲锒铛入狱。


    只要交出吏部尚书交给他们的调查手稿，就可放他们出来。


    但左珩的祖父、父亲拒不交出，到底惹来杀身之祸。


    不明身份的黑衣人闯入萧家，杀光所有喘气的活物，连条狗都没有放过。


    手稿被他们盗走，为掩盖罪行，一把火烧了萧家大院。


    而左珩是那场大火里唯一幸存者，是左梵山救了他。


    变法彻底失败，吏部尚书的死被诬陷成畏罪自杀，左珩的祖父和父亲则担下一堆“莫须有”的罪名。


    他们最终被判斩立决，而枉死的萧家人却没换来半点说法。


    行刑那日，左梵山带年幼的左珩去了法场。


    那惨不忍睹的血腥场面，成为左珩挥之不去的噩梦。


    十多年前，万光帝在睡梦中想起这件事，又责令手下秘密查询萧家后人，就是担心没把萧家斩草除根，再遭来萧家后人的报复。


    万光帝有愧于萧家，他为维护统治阶层的利益，牺牲掉忠心耿耿的萧家人。


    万光帝怎么也不会想到，他最信任的大太监，包庇了萧家唯一的后代，就一直默默潜伏在他身边。


    那是一场阴谋，不是一人所做，而是多人合为。


    左珩想洗刷冤屈，根本无法像一般案件那样调查取证，因为最终盖棺论定的是万光帝本尊。


    唯一的渠道，是如今的天起帝亲自翻案。


    这便是左珩想拼命往上爬的缘由，但左梵山始终都不同意。


    他不认为天起帝能为萧家做主，在身边服侍这么多年，早摸透新帝的心性。


    父子俩的矛盾就在此，左梵山不放心左珩，才会派眼线常常监视。


    一手养大的儿子，总不好让他找死，丢掉性命。


    左梵山从不怀疑左珩的忠心，只是他这儿子到底是萧家的种，随了他祖父、父亲的执拗性格。


    “我这病是老毛病，太监能活到我这把年纪已算赚到。”


    “父亲会长命百岁。”


    左梵山略略抬手，示意左珩站起来说话。


    他属于大器晚成，生命前四十多年默默无语，甚至算得上逆来顺受苟且偷生。


    早年吃过太多苦，导致他身体衰老得比常人更快些。


    大渊朝帝王家持续多年的动荡，才成全了左梵山，顺带着造就了左珩。


    自古位高权重的太监，几乎没有善始善终的结局，左梵山早做好心理准备。


    “你得了他们也好，都是难得的后生。”


    左珩哪里知道，他之所以能这么顺利地将那些暗卫收编，是左梵山精心安排过的。


    左梵山随即念出几个名字，都是其中的佼佼者。


    左珩在用人方面得到左梵山亲传，左梵山看中的人亦是左珩看中的人。


    “司礼监早晚要起乱子，我这个位置不是你想做就能做。”


    左珩只觉左梵山像是在交代后事，心里一时难受，双眸蓦地红润起来。


    “知你气我重用陶麟，他早该死。”


    左梵山微一扬下巴，左珩便明白义父的意思。


    不慌不忙地转身，将房间各个角落巡视一遍，确保陶麟及旁人不会偷听。


    “他害死你姐姐和柳芊，我比谁都想让他死。可正因为他足够狡诈、邪恶，才更适合做细作。”


    此言一出，左珩终是不淡定了，“让他做谁的内线？”


    左梵山笨重地咳嗽一声，吐出一口带血丝的痰。


    左珩赶快拿来漱盂接着，心里愈加担心义父的病。


    “这么些年，我们看似在暗处，实则在明处。各方细作总能混到我们身边，而我们的人却无法混到他们身边。”


    左梵山分析得非常有理，校事厂的监视，虽然是秘密暗暗进行，但都是依照皇帝指令做事，说到底都是短期的、公务行为。


    而校事厂得罪的大量敌对势力，则在真正的暗处，培养私家细作潜伏到左梵山、左珩身边。


    他们父子能活到今天，没被暗杀，没被治罪，已属万幸。


    “你很清楚，无论是赵烁潜入到你宅里偷奏折，还是乌胡刺客刺杀皇帝，还是这次何家派瘦马混进宫，幕后黑手都指向一人。”


    是翼王赵烨，他干的事不止于此，挑唆大臣上奏，让赵燃嫁入离戎；排挤王征，安插自己人进内阁；甚至岩疆田大齐的死，都有可能与他有关系。


    这些左珩心知肚明，所谓的“清流派”，不过是赵烨掌控玩弄的一个名词而已。


    “元执虽然狠厉，但脑子还是差了些，陶麟却不一样，他比元执更深沉，更恨你我二人。”


    左珩瞬间醍醐灌顶，左梵山之所以这么捧陶麟，是为了让赵烨看到他。


    校事厂代表天起帝，赵烨想整死左珩不是一天两天。


    这些年明里暗里使过多少绊子，连他自己都未必能数得清楚。


    一个对左家父子了如指掌的老人，是赵烨可遇而不可求的“利器”。


    “父亲既了解陶麟为人，就该知道他定会出卖我们。”


    “不出卖我们，赵烨怎么会相信他？这是他送给赵烨最好的见面礼。”


    “可……”


    “我们之间最大的秘密，就是你的身世，一姓萧，二不是真太监。只要他不清楚这些，对我们就造成不了致命伤害。”


    左梵山缓慢挪身，从枕下拿出来一个小匣子递给左珩。


    左珩打开定睛一看，一时哭笑不得，里面是陶麟缺少的那二两东西。


    做了太监后，都会对失去的那二两肉执迷惦念，但凡有钱都要把它赎回来。


    可单靠这一点，能拿捏住毫无底线的陶麟吗？


    小匣子里还有两张纸，一张纸里标注了陶麟父母亲埋葬的地点，也就是说左梵山挖了他家祖坟。


    另一张纸里则是陶麟唯一弟弟的去处，他弟弟在很小的时候走丢，后被僧人捡回寺庙里抚养。


    如今他还是个出家人，左梵山没有打扰他，只是把他寻了出来。


    出走时间、地点、信物、胎记，甚至是老和尚的描述，都记录得非常细致。


    有了这些，陶麟还会倒戈回来，到那时便可为左珩所用。


    “父亲，你呕心沥血布得这场局，儿子到今天才明白！”