人群中，袁肖默默低头，隐去了目光里的怨毒。他身边的少年们你看看我，我看看你，面上皆是如出一辙的茫然。


    九公主霍引筝怎会在此？她身后还跟了侍卫，掌柜也殷勤地陪侍在一边，看起来不像是偶然来此。


    袁肖受罚给江宁当仆人这事儿，成了京都好一段时间的话谈。因为这个，九公主霍引筝的名声也逐渐传开，毕竟，半年前她还只是个不受宠的公主，而今已是帝心眷顾之人。


    听闻后宫的娘娘们对她也多有青睐，更勿论与她交好的皇子公主们了。何况，能进国子监当伴读的，家中背景也不遑多让，能让国子监祭酒亲自出面处罚，九公主定是手段非常。


    尤其紫衣少年班胥的面色最为难看。


    他虽不在国子监里读书，也是知晓袁肖这次受罚的源头就在九公主身上，可若是轻易低头，他往后还如何混迹在京都公子圈中？


    正想着如何脱身，耳边听到有人唤他：“班胥？”九公主竟知道他的名字，难不成……


    班胥换了副笑脸，姿态潇洒地打开折扇：“不知公主来此，班胥失礼，还望公主海涵。”


    阿筝看他一眼，讶异道：“竟是都虞侯府上的公子，巧了。”


    班胥微一愣神，这话何意？


    “孽障！”


    一道钟鼓般洪亮的声音响起，侍卫身后走出一人，脸色铁青地看着这边，正是他的叔叔都虞侯班益。


    班胥顿时腿软了，惊恐地看着来人，叔叔怎地来这里了？


    “微臣管教不力，还请公主责罚。”班益说着又瞪视着班胥，“还不向公主致歉！”


    老狐狸！以退为进的手段倒是用得熟练。她一个后宫公主如何能惩治前朝官员，传到皇帝那里岂不是惹他不悦。且，江宁在他眼中约莫是无足轻重的，毕竟她的兄长只是个京都少尹。


    阿筝笑笑：“都虞侯乃国之栋梁，家中子弟以此为荣实属正常，切莫坏了心情。”


    这意有所指的话令都虞侯瞬间变了脸色，他看了阿筝一眼，厉声对着班胥道：“还不快谢过公主宽恕！”


    班胥抖如筛糠：“草……草民谢过公主。”


    竟是连句完整的话都说不出来了。


    说完，都虞侯也没管他那些狐朋狗友，便带着班胥离开了，被剩下的少年们暗道不好，班胥一走，他们岂不是成了靶子。


    阿筝的目光刚一挪过去，便有一少年下意识避开她的视线。余下的也是如此，一个个面色发青憋着气又不敢看她，此刻倒成了乖巧的一窝兔子。


    “不打扰诸位的雅兴了。”


    寄情阁如上次一样，幽静雅致，燃着淡淡的松香，离那群兔子的厢房很远。阿筝正要开口却被江宁抢先：“此次又有劳公主了。”


    她的神情郑重认真，说这话时直直地看着阿筝的眼睛，丝毫不会叫人怀疑话里的真假。阿筝笑着道：“阿宁何必这般客气，难不成几日不见就生疏了？”


    江宁摇摇头，却也没再说什么，若不是九公主，都虞侯怎会这么巧地目睹这一切。


    “不过，你的侍女倒是令我有些惊讶……”


    被点到的青扇眼头一跳。


    她知道京都贵女尊儒家典范追求妇德、妇言，刚刚她的那番话粗俗至极，如何也跟妇德妇言扯不上关系，又怕公主因为这个看轻了主子，心里好一番纠结。


    正犹豫要不要跪下请求原谅时，却又听到：


    “言辞锋利，切中要害，听着令人浑身畅意。”


    青扇一呆，不由得瞪大眼睛看着阿筝，公主竟是在夸她？江宁微微一笑：“得了公主的夸赞，她怕是会高兴地几日都睡不着。”


    的确如此。


    角落里的青扇心里喜滋滋的，等回府后，她定要将今日被九公主夸赞之事大说特说。思及此处，青扇忍不住翘起嘴角，想了想又殷勤地走上前为两位主子烹茶，茶香慢慢弥漫整个房间。


    江宁的脸色依旧泛着病弱的青白，她的皮肤薄如蝉翼，些许日光落在她脸上，将那些细小的血管照得犹为分明。阿筝静静地看着她，对方始终安静坐着，并不开口询问今日邀约的缘由，时而颤动的眼睫却泄漏了她心底的疑惑。


    厢房外忽然传来三下敲门声，青扇抢着去开了门，见到门外之人却有些疑惑：“你们是谁？”


    “是我邀来的客人。”阿筝转而看向江宁，斟酌着用词，“这便是我今日相邀的目的。他们是……大夫。”


    她说完便等着江宁的反应，心里想着若她抵触，也得说些劝慰之言促成此事。可没想到江宁怔然一瞬后便很快接受此事，在德吉放下药箱时，她便熟练地伸出右手。


    神色没有欣喜，也没有抗拒，如同平静的潭水，不见一丝波澜。太过配合倒像是一拳打在了棉花身上。


    阿筝看向德吉：“那便诊脉吧。”


    余下的，容后再说。


    厢房内安静下来，多达早一溜烟跑去了小秋旁边，从怀里掏出来个纸包，献宝似地递给她。阿筝扫了眼，似乎是才买的炊饼，还冒着腾腾热气。


    德吉旁边的青扇恨不能将眼睛贴上去，手中的茶匙几乎都被她折弯了。


    唯有当事人江宁的神色依旧平静。她并不在意把脉的是谁，只偏过了头，静静地望着落在窗框上的绿柳枝。


    那根柳枝根部几乎断裂，要掉不掉的正好挂在了窗框上，许是缺水，尖端的绿芽开始有些枯黄。


    或许于她来说，这样的治病过程早已经历了千回百回，她也如同这根半断的柳枝，不过是苟延残喘罢了。


    阿筝蓦地起身，走到窗边探出去半截身子，用随身携带的帕子，将那根柳枝又绑了回去。


    青扇的惊呼声传来，阿筝轻轻拂了拂柳枝，对着江宁笑道：“阿宁可要跟我打赌？我赌它还会再长回去，或许还要萌发新芽。”


    江宁说不清心中是什么感觉。


    幼时元灯节，她因为体弱只能呆在家中，兄长下学回府时买了一盏莲花灯给她，她欢喜得不得了，第二日便带着灯去找邻里小伙伴炫耀。可那盏灯却在


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    小伙伴们的推挤中，破落衰败。画着莲花的灯面染上了脏污的鞋印，内里的蜡烛被踩进了泥土里。


    小伙伴们欢笑着离去，巷子里只剩她一人。


    兄长知道后，又重新买了盏灯给她，但她再也没期待过元灯节。


    如今，那盏灯好似又重新出现在她眼前，干净明亮泛着柔和的光，不是新买的那盏，而是失而复得的那盏。


    青扇急急开口：“如何了？”


    德吉收回手，面色沉静：“姑娘是催生下来的，令堂怀有身孕时应是中过毒，毒素传到姑娘身上，随着年岁深入五脏六腑……”


    这和小秋的断定一样。


    阿筝询问道：“那可有治疗的法子？”


    德吉闻言有些迟疑，江宁了然，她并不失望，这样的事情早已寻常，她温声道：“先生不必介怀，其他大夫曾断言我活不过十八，我早已知晓了。”


    青扇却悄悄红了眼睛，如果连九公主请来的人都没有法子，那姑娘……


    “德吉不是那种！”多达皱着眉头嘀咕一声，德吉警告地扫他一眼，随后又仔细看了眼江宁的脸色：“并非没有办法，只是……”


    “只是什么！”青扇似乎看到了希望，来不及揩去眼角的泪，就着急询问。


    “毒素毕竟是从令堂体内传给姑娘的，若想断定清楚，还需给令堂也问脉。”


    青扇恨不能现在就回府：“这有何难！夫人就在府中！”说着，她又眼神催促江宁。


    江宁面露茫然，直到青扇轻轻推了她一把才回过神来，她看着阿筝一时间不知该说什么。阿筝理了理衣衫，不由分说地拉着江宁起身：“小秋，去唤他们，我们现在去江府。”


    直到被拉着坐到德吉面前，江母仍有些莫名，她嗔怒地看着女儿：“不过是头风发作，睡一日便好了，怎地还请了大夫过来。”


    “总归看看才安心。”江宁柔声安慰她，青扇紧张地随侍在一边，江母虽觉得奇怪倒也没在意。女儿这样说了，便也随她。


    阿筝不知德吉诊断如何，因为现在她正坐在江府的厅堂中，江谯坐于下首，安静地陪侍在一旁。


    寒暄过后便是这样。


    二人同时饮茶，阿筝微微一顿，状若无意道：“听闻旬安伯府最近又请了好些大夫，连御医都请去了，江少尹可知晓此事？”


    江谯神色不变，俊秀的脸上毫无波澜：“回公主，下官不曾听闻。”


    “如此……”阿筝点点头，煞有其事道：“今日我倒是恰巧得见，说来有些奇怪，大夫进门后不久，便有仆从抬着什么从后门出去。”


    话毕，阿筝看了眼江谯，对方仍是不动声色，修长的指尖轻轻磨挲着杯盏。


    “时值春日，许是旬安伯府更换了一些花草装扮。”


    “公主说的是。”


    二人都不是多话之人，厅堂内也就此沉寂下来。直到江谯的小厮着急忙慌地跑来，喘着气了在江谯耳边低语。


    阿筝弯起嘴角：“少尹大人可有兴趣听个故事？”