阿筝紧紧盯着那只手，浑身崩紧犹如一条冻僵的鱼，直到那手停在自己身前一寸的地方，她才下意识舒了口气，随之而来的恼怒不断滋生，嘴上忍不住刺他。


    “怎么，世子不敢了？”


    对方没有说话，阿筝正要再嘲讽他时，那只手蓦然朝下，手腕瞬发翻转以枪杆袭向她的腰侧，钝痛传来，她嘶了一声被迫弯腰，药瓶从怀里掉出来正好落在枪头上，屈承戟顺势勾枪将药瓶收回手中。


    一整套动作行云流水，只在瞬息之间。耳边传来的呼吸都不曾变化，仍旧带着冷意，连按她脉搏的手也稳得像是从未动过。


    若二人不是当下的处境，她或许会给个面子称赞几句。可现在，阿筝笑不出来。


    得了药瓶后也久久等不到屈承戟放手，阿筝没了耐心，恶从心头起故意夹着嗓音，甜腻腻地开口：“世子莫不是美人在怀，舍不得松开了？”


    说着，她软了身体，作势要往后靠的样子。


    下一秒，她便得了自由，只不过付出了些代价。对方约莫是被她恶心到，狠狠推了她一把，二人身距蓦地拉开，她一个趔趄差些没站稳。


    当愤怒积累到一定程度时，阿筝反而平静下来，她扫了眼周遭的环境。


    通道之后有个半开的木门，隐约透出些光亮，应当就是他之前说过的别苑。双方刚刚动了手，木门不远处，蜡烛横躺在地上，烛芯仍旧冒着微弱的火星，而外头的纱罩早已化作灰烬。


    明明将叶子玉髓给了他，怎还会如此，其中到底出了什么变故？


    屈承戟仍旧捏着药瓶，握着长枪的手浮现出根根青筋。方才阿筝是背对着他，现在才看清楚，他的面色白得有些不正常，如同死了几日一般，现在想来，刚刚他的体温的确有些低。


    就好像，她背后不像是个人，反而像是个冰块。


    阿筝的目光忽然落在他露出一截的脖颈上。那里的血管忽然动了几下，将皮肤撑得凸出来，而后又迅速归于平静。


    “不好再用了。”


    蹩脚的官话传来，多达提着灯笼站在不远处，神情有些犹豫：“散筋粉和你体内的东西相冲。”


    这也是他下了药后，对方为何不受麻痹的原因。


    话音一落，屈承戟蓦地扭头看他，多达脸色尴尬，高大的身子瑟缩起来，像个做错事的小孩。刚刚已从晚秋那里知道，屈公子是受托来寻他们的。对方亮出叶子玉髓时，他一下便看出那是帕诺的，他以为对方挟持了晚秋她们。


    情急之下没等对方说完便将散筋粉洒了出去，才造成眼下的局面。


    阿筝看了眼屈承戟的脸色，显然他也是不知的：“他体内有什么？”


    多达摇摇头：“德吉能看出来。”


    几人回到厢房，小秋的眼睛红红的，立刻朝阿筝看来。德吉也强忍着激动，他双手合于胸前，掌心向上一拜：“谢过姑娘大恩。”


    一旁的多达看了，连忙跟着弯腰。阿筝侧身避过，只点头示意。


    屈承戟在此，不便多说什么。德吉显然通情许多，他转向屈承戟道：“散筋粉一事实属舍弟鲁莽，还望屈公子不要计较。”


    说着，他打量一番屈承戟的面色，语带迟疑：“为表歉意，公子可否让在下把脉？按理说，散筋粉只会暂时麻痹人身，从未出现过其他药效。”


    屈承戟顿了顿，眼尾扫过在场的阿筝，阿筝回以微笑。


    作为今日苦主，她自是不会避让，定是要知晓对方会有此误会，说不定还能得到意外之喜。屈承戟抿了抿唇，隐下突生的恼意，半晌后才伸出右手。


    德吉切脉时，阿筝静静地盯着屈承戟的脖颈，那里不再有任何变化，仿佛之前看到的只是她的错觉。日光之下，屈承戟的脸色竟也恢复如常。


    多达是个急性子，见德吉收回手却不说话，他迫不及待地问：“那是什么？”


    德吉沉吟片刻，忽而看向屈承戟道：“在下医术不精，或许断脉不够准确。”


    这话颇有试探之意，屈承戟面色郑重：“先生还请直言。”


    德吉这才斟酌着用词：“公子体内有一只蛊虫，刚刚受了散筋粉的刺激，它焦躁不安顺着筋脉游动，这才引发了血寒之症。”


    “此蛊无声无息，潜伏在身体里极难发觉，等到发作之时……”


    德吉没有说完，未尽之意也不难猜测。


    多达忽然开口：“起祸得福。”德吉瞪他一眼，多达马上闭嘴，往小秋那边靠了靠。


    蛊？


    阿筝讶异地看向屈承戟，对方神色晦暗，一时看不清在想什么。


    “可有诊治方法？”


    “何时入体的？”


    两道声音同时响起，阿筝看了一眼屈承戟，他竟不关心如何诊治。德吉回应道：“这蛊名为寒眠蛊，现在仍是幼年，入体约莫半月有余，引出确是不难。”


    “只是……”德吉犹豫一瞬，屈承戟见状道：“先生但说无妨。”


    “寒眠蛊极为少见，它无法见光，只能以特殊之法养殖，此蛊入体之后便会沉睡，初时并不会有异常，若无人引发，便也相安无事。一旦引发，人身会由内结冰，逐渐冻住浑身血脉筋肉，因此长眠下去。”


    说到这里，德吉的神色不免慎重起来：“某也是周游东境时偶然得知，听闻此蛊最长可在身体内沉睡十年。”


    阿筝敏锐地抓住他话语中的用词。


    东境？据她所知，东面是小部落们组成的地界，再往东则是……祁越国。屈承戟显然同样想到了这里，他垂目片刻，忽然起身恭手：“谢先生解惑，今日之事也请先生莫要介意。”


    德吉起身回礼：“在下会着手备好取蛊的药材，公子随时可找在下解蛊。”


    屈承戟点点头，目光落在阿筝身上停顿一息，随即带着他的长枪转身离开。


    阿筝支着脑袋，静静地盯着他离开的背影。看来，郑国公府倒是发生了些特别的事情。


    屈承戟走后，德吉立刻拉着多


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    达下跪，语气仍有一丝不稳：“拉鸪在上，日后姑娘有需，哪怕豁出性命德吉也必定完成姑娘嘱咐。”


    阿筝阻止不及，只好受了这礼。


    二人身形高大，肤色黝黑，裸露在外的手遍布干纹，应是长期生活在日照充足的地方。他们相貌十分相似，但德吉比多达看起来要沉稳许多。


    德吉平复了下情绪，缓缓将事情道来。


    他与多达、帕诺是亲兄妹，都是拉鸪族人。拉鸪族与世隔绝，生活在深山之中，向来自给自足。若不是宋言青偶然踏入山中，帕诺不会与他相遇，更不会因此离开族人。


    说到这里，多达下意识握紧拳头，嘴上恨恨地开口：“外族异心！”


    一声咳嗽传来，多达才突然反应过来，他慌乱地看了一眼阿筝，随即垂下头不吱声了。阿筝神色如常，并不在意他的话。德吉暗自打量一眼，才继续道：“帕诺随宋言青进京后，与我仍有书信往来，但九年前，书信忽然断了，我便知晓她出事了。”


    德吉喃喃道：“等我寻到桂花巷时，那里已是一片灰烬了。这些年，我与多达寻遍了京都，奈何始终找不到晚秋的下落。”


    小秋死死咬着唇紧挨着阿筝，眼底再次泛起红。德吉面色黯然，不惑之年的人也忍不住湿了眼眶。


    室内沉寂下来。


    多达猛地起身，跪在地上面朝阿筝的方向：“晚秋说，姑娘有法子替帕诺报仇。”


    言语之中很是急切，可见这话在他心中憋了好一会儿了。


    阿筝点点头：“是，不过需要你们先医治一人。”


    “是谁！”多达面色急迫。


    “江宁，京都少尹江谯的妹妹。”阿筝顿了顿，解释道：“翻案只能由官员出面，江谯为官清廉，正直却不迂腐，是最合适的人选。”


    且他拜于文阁老门下，是文阁老的得意门生，为官晋升之路显然是奔着入阁去的，这一点才是阿筝选他的理由。


    德吉稍一思索便知晓阿筝的意思。


    方才与小秋独处时，他本想问问对方过得好不好，但这话在喉咙滚动半天仍是难以启齿。身为舅父，他连妹妹的孩子都找不到，更是愧对帕诺的在天之灵。


    小秋性子柔软，许是看出来自己的窘迫，她特意说了些宫中的轻松事安慰自己，但他何尝看不出来，这孩子是受过苦的。


    可提及云姑娘时，小秋的神态明显不一样，她的眼中唯有依赖信任，可见云姑娘是真的待她好。既如此，他也不会多问，云姑娘怎么说，他便怎么做就是。


    “姑娘考虑全面，我二人听从调遣。”


    阿筝点点头，心里思索着挑个合适的时间约江宁见面。这事无需特意背着江家人，最好还是光明正大。


    “三日后，我会传信给你们。届时，你们与我一同前去江府。”


    二人应声。


    窗外的花香忽然飘了进来，味道清清淡淡缭绕在鼻尖，阿筝忽然想起另一件事：“你们可知道回生丸？”