孟扶楹一刻也不想在此处多留，还不等舟缙领人来搬那几箱银子，便收拾好了为数不多的行李，迫不及待地带着蘅芜离开了这是非之地。


    临走之前，孟扶楹思虑再三，最终还是将赵婉清所赠那件杏黄缂丝长裙叠了整齐，放置于拨步床中央。


    既要走，便走得干净些为好。


    -


    孟容虽满口忽悠之言，但却有一句话是说对了，孟府现在一片废墟，她与蘅芜着实无处可去。


    闲云楼地理位置不错，不仅处于京城人流量最大的苏慕街上，还是临街的位置，前面为商铺茶肆，后面还带了个小院子，供人居住。


    只是这院子着实有些小，堪堪住了几个小厮便再无多余屋子，这才以至于孟扶楹这几个月只能借住于赵府。


    她如今就算搬离赵府，闲云楼内也是没她住的地儿。


    两人走出抚宁巷时天色已经暗了下来，华灯初上，京城有些热闹，两人在如织人潮之中拎着包裹并肩而行。


    见孟扶楹苦恼，蘅芜不由得提议道：“要不叫舟缙给姑娘腾间屋子出来？”


    孟扶楹失笑：“我若是住了他的屋子，那他该住哪儿？”


    蘅芜一噎，旋即小声嘀咕：“谁管他啊，任他自生自灭去吧。”


    孟扶楹斜斜瞥她一眼，见她撅嘴模样，不禁出声逗她：“原来在你心中，你家姑娘我是这般不体恤下人的女子。”


    “才不是！”蘅芜连连摆手，急急忙忙地否定道，“在奴婢心里，姑娘自然是天底下最最好的姑娘。”


    孟扶楹不由扑哧一笑：“数你嘴贫。”


    “那……咱们现在这是去哪儿？”见孟扶楹并无住闲云楼的意思，蘅芜只好又问。


    “暂且先找家离闲云楼近些的客栈歇着吧。”孟扶楹略一沉思，道。


    毕竟眼下也没有更好的法子了。


    皇后出手的确阔绰，一千贯已抵她闲云楼数年收入，她琢磨着重新修缮府邸也用不着那么多，余下的钱在城中找家客栈落脚应绰绰有余。


    思及此，她吩咐道：“蘅芜，你明日去打听一下京城最有名的女长工姓甚名谁、家住何处。”


    蘅芜却有些疑惑：“为何一定要女长工？”


    孟扶楹认真同她解释：“女长工做事更为妥贴细心，更能明白我想要什么样子的屋子。”


    她只想将府中还原成原本模样，而她以前随着外祖母管理府中商铺，见多了喜欢自作主张的男工，还是找女工更为妥帖些。


    “原来如此。”蘅芜恍然大悟，自无不应，“奴婢明白了，明日便去办。”


    -


    翌日下午，孟扶楹便同蘅芜找来的女工一起去了孟府。


    那女工名唤何茹，是个三十多岁的女人，皮肤有些黝黑，看上去很健康。站在孟扶楹身边，显得有些局促。


    毕竟像她们这种门户用人很少会找女工，何茹不曾与这些世家小姐们打过交道，自然免不了紧张。


    她绞着袖子，暗自思索。


    这妹子看上去瘦弱，面无表情时还真有几分吓人。


    何茹不敢乱看，只亦步亦趋地跟在孟扶楹身旁，小心翼翼地问道：“妹子，咱具体是有什么要求啊？”


    她不是京城人，说起话来带着些北方口音，显得十分亲切。


    “我说，你记下来，带人按照我说的修便可。”孟扶楹温和道，“这里是府中花园，左边是一个约二十五平方尺的小池子……”


    随着孟扶楹回忆描述，两人从花园一路走到了后院，最后才重新回到前院。


    前院是顾懿与孟峥住的地儿，仅被烧了一半，还留下了些半截黄花梨木制成的家具。


    “这里是前院，左侧种了颗桃树，屋子被分为里外两间，左右有两间耳房……”一口气说完后，孟扶楹才全然放松了下来。


    她在府中待的日子不多，生怕自己某处忘了。


    府邸被烧的面目全非，好在她记性好，还记得原本模样。


    确认自己说得详细无错，孟扶楹这才问道：“你可都记下了？”


    何茹点点头，面上却有些纠结神色，四处张望了一番，张了张嘴，终是迟疑道：“咱这前院不有小厨房吗？”


    闻言，孟扶楹顿了顿步子，道：“何出此言？”


    “我说错了吗？”何茹不好意思地摸了下后脑勺，“我乱说的，还请妹子莫要怪罪。”


    “无妨，你直说便是。”孟扶楹察觉到了几分不对劲，眉心微蹙，神色陡然严肃起来。


    见状，何茹有些不知所措。


    她虽不知其中关窍，但孟扶楹既然这么说了，她便直说道：“实不相瞒，自打踏入了这间院子，我就闻到了点儿油味。”


    油味？


    孟扶楹眉心狠狠一跳，只觉浑身血液都好似倒着流一般，有些念头从脑海中一闪而过，令她觉得似乎有什么重要的东西呼之欲出。


    但她冷静下来仔细嗅了下，也没闻出来她所说的油味，于是反问道：“你确定吗？为何我没闻到。”


    “嗯。”何茹笃定地点点头，解释道，“你闻不到很正常，我这嗅觉天生就比别的人要灵敏些。”


    见孟扶楹神情严峻，她小心翼翼地问道：“你咋这幅表情？是有啥问题吗？”


    孟扶楹并不答，只问：“你能闻出味道具体是从哪里散出来的吗？”


    何茹有些为难：“那油的味道有些淡，估计不行……”


    “行吧。”还没有确凿证据的事情，孟扶楹不敢妄自结论，定了定心神，随口说道，“你有这天赋，不去支间香粉铺子倒是可惜了。”


    “不可惜。”何茹挥挥手，颇为自豪地笑了笑，“这倒是叫你给说中了，我妹儿便支了间香粉铺子。她可是城东那家弥香集的老板。”


    孟扶楹若有所思地点点头。


    弥香集倒也算得上小有名气，她自然是听说过的。


    在宜国，这些年流行的香粉大多味道较重与浓，更多是妇人们喜欢。


    而弥香集却是其中的一股清流，是京城为数不多受少女们欢迎的香粉铺子，以老板自制的玉面桃花末


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    扬名，店内香粉味道也是以清淡香甜为主。


    说到这儿，何茹眼前一亮，提议道：“要不这样，我明儿叫她过来，她呀或许能试上一试。”


    事关重大，孟扶楹没作推脱：“那便多谢了。”


    “这有啥。”何茹豪爽地摆了摆手，“反正都是顺手的事。”


    话音坠地，她似想到了什么，随后又补充了一句；“只是……我妹儿的性情稍稍有些古怪，妹子你别介意就行了。”


    孟扶楹原还不明白她话中古怪是何意，直到次日一早见到了何茹的妹妹何蓉，她才明白何茹为何会这么说。


    何蓉不过年二十四，长得甜美，穿了一身与她本人形象极不搭的褐色长衫，原本没什么表情，却在一进府的时候便皱起了眉头，大量一周，捂着鼻子指向那半张黄花梨木贵妃榻，示意那处有味道。


    孟扶楹伸手摸了摸贵妃榻，低头拈了拈拇指与无名指，确认触感与往常无异。


    她又将食指指尖送到鼻子下方，只闻到了炭味与似有若无的木头味道。


    还不等她说些什么，何蓉便冷着脸不耐烦道：“有没有常识啊你？若我没看错的话，这贵妃榻应是由黄花梨木所制，表面刷漆，你这样能看出什么来？”


    大概是觉得味道太冲，她退了两步，离那半张塌远了些许。


    她今日原本另有要事该办，却被何茹硬生生拉了过来。还以为是什么不得了的大事，却没想到是为了这点小事。


    在何茹眼里，不管她已经多大，她的事情永远比不上何茹的来得重要。


    一想到这儿，她看何茹就极为不顺眼，连带着也忍不住迁怒于孟扶楹。


    “怎么说话的？我平日里难道是这般教育你的？”何茹不知她心中所想，拍了拍她的脑袋，有些严厉斥道，“还不快和人家道歉。”


    何蓉翻了个白眼，没吭声。


    “家中父母早亡，这孩子是我从小带大的，我敢打包票她本性绝对不坏，就是性格有些古怪。”何茹搓了下手，低声下气地向她道歉，“要是哪里让你不舒服了，我先替她向你道个歉。”


    孟扶楹有些诧异，何茹性格热情直率，完全没想到竟是与她同命相怜之人。


    算算年纪，何茹失去双亲时甚至可能还要比她小些。


    “无事。”孟扶楹对她摇摇头，旋即又看向何蓉，真诚发问，“你既然这么说，那我便厚着脸皮向你讨教一番——我现在该怎么做？”


    何蓉噎了一下，有些羞恼道：“我又不知道你想干嘛，我怎么知道你该怎么做？”


    听她语气毫不客气，何茹狠狠皱眉，还想再拍她一下，却被孟扶楹伸手拦住。


    “我不过是想知道油味从何而来罢了。”孟扶楹不恼，反而是笑了，对着何蓉道，“既然如此，我这儿倒是有一法子。”


    她低声朝一旁的蘅芜吩咐两句，蘅芜点头领命，转身跑了出去。


    何蓉看得一头雾水，却不想下一刻便听到孟扶楹问她：“何姑娘既然是开香粉铺子的，那自然知晓何为扩香木吧？”