1.


    朝仓信曾以一种玩笑的语气展示给刚通上网的前辈看一个帖子。


    “【求助】买回家的猫一直在响是为什么？饿了吗？”


    利落扎起发辫的前辈认真地逐字念着，看上去一脸困惑。


    她似乎不懂。


    啊，朝仓信挠挠后脑勺，好笑的事情如果要解释来龙去脉的话，就会一下子没乐趣了啊。


    但他还是耐心地和前辈解释了：“意思就是说，猫咪其实是在撒娇，但是这个主人却超级不解风情呢，竟然说‘猫一直响’什么的……”


    手指上滑翻动着评论区，他忍不住笑出声：“你看这个热评说的，‘媚眼抛给瞎子看’，大概就是这个意思哦夜子前辈。”


    前辈却微微皱起眉头，她说：“诶——万一猫咪真是饿了呢？要是撒娇的话，为什么不直接扑到主人怀里啊？”


    2.


    笨蛋前辈，这样的话，猫就变成狗啦。


    3.


    雨滴无色无味，冲刷去车轮上泥点后落地，被来往行人踩踏着，汇成浑浊不堪的液体。


    朝仓信有些慌神。


    十来分钟前，那个最近没怎么动弹的家庭群聊冒出几条消息，直到陆少糖直接@了他，他才点进去看了眼。


    第一眼看过去，只有明晃晃的数字“5”，表示本应有的家庭人数。


    第二眼才是正经内容。


    他快速抬头瞥了眼在旁边站着的仓田爷爷，随后单手在手机屏幕上输入讯息。


    本来还想多补充一句他这里的预估结束时间不会很久了，再次垂眸落到屏幕上时，前辈的名字又一次出现了。


    于是心跳缓了一拍。


    4.


    好想见到前辈。


    前辈有买伞吗？前辈最近还好吗？前辈看到他会像平常一样笑吗？他最近特地多去进货了些她爱吃的零食，方便的话他可以偷偷拿一大包……


    停。


    朝仓信特地放慢回商店的脚步，任由雨点砸在发梢、肩头、臂弯，脑子里想了这么多，实际上他还没准备好以怎样的姿态面对那个人，不妨走慢点，最好能和她到达的时间错开。


    一遍遍复习着那些往日的光影，朝仓信挣扎着把自己连同某些隐秘的快乐从那些回忆里连根拔起。


    已经完全搞不明白了，关于前辈究竟想做什么，以及她怎样看待自己。


    苦恼着，烦恼的源头便如同天降般降临在面前。


    怎么会这么巧合地同时到店啊。他在心里默默为自己奏响了一曲挽歌。


    小花在前辈看不见的角度偷偷向他眨眼，比着“Fighting！”的手势，随后说着做作业就跑去二楼了。


    而且「阿信，我为你说了些好话哦！」这样的心声是要搞哪样啊？


    5.


    朝仓信跟在心心念念的前辈身后，暗中恨恨想着，都怪这坏天气。


    其实他也知道，有关前辈的一切，他并不是想不明白，更多的是不愿意去想。于是在今日，他被雨水冲刷得干净，他在前辈不经意的拷问下毫无准备近乎赤裸，他差点一股脑儿把这几天的思绪全部脱口而出了。


    这可不好。


    他问了她今后还能否以“前辈”相称，实际上是在迷茫『百龙夜子』和『烈焰』看到的，究竟是怎样两个不同的世界。


    他想说“一直以来感谢你对我的照顾”，最后由于不安还是将句中的“我”替换成“我们”。


    他说，有一句话他得等到足够强，强到足以昂首挺胸站到前辈身边，才能说出口，意思是：前辈你等等我好不好？时不时回头施舍我一个眼神好不好？


    但他想，前辈不会懂的，就像她理解不了猫为什么会响。


    6.


    雨一直下。


    路过宠物店的时候，朝仓信看见有只布偶猫在覆满水汽的玻璃门边伸着懒腰，那眼神直勾勾盯着他。


    「喵。人，要去哪里？」


    他要去夜子前辈家里了。就这样脑中空无一物地、浑浑噩噩地。


    “前前前辈，我就这样去你家，是不是不太好啊？”


    又着急得咬到舌头了。好逊。


    前辈把门窗都关好了，防止有顽固的雨滴闯进房里，她闻言头也没回，理所当然一般回答道：


    “能有什么不好的？比起这个，你倒是走进来呀。”


    也是。


    朝仓信无措地站在玄关，由于害怕浑身湿透的自己弄脏前辈的新房子，于是不敢向前一步。他想，前辈这样强大，本也无需担忧一般女孩会担忧的问题。


    于是，他就心安理得地来前辈家做客了。


    不，只是为了躲雨。


    7.


    “这个雨一时半会儿停不了吧？”


    前辈往窗外看去，自言自语着，“朝仓你要不去洗个澡换身干净衣服？”


    “可、可以吗？但是算了吧，我也没有可以替换的衣服……”


    “你穿我的衣服好了，有好多一模一样的文化衫，我去给你拿。”前辈风轻云淡地从他身边走过，从门口的道具箱掏出一件眼熟的上衣。


    随即像是想起了什么似的，眼睛一亮：“你快去你快去！出来有个惊喜给你看！”


    “好。”朝仓信点点头。


    在异性朋友家里借用卫生间洗澡这种事，朝仓信已经提升了免疫阈值，他只是红着脸快速从浴室里匆匆走了一遭。


    他毫不在意。他毫不在意。毫不在意。这样默念着。


    闭眼、将衣服抖开、套头、伸手、不要在意布料摩擦过皮肤的触感、不要想象前辈穿着这件衣服的画面、最后把衣服的褶皱抚平。


    其、其实也没有那么难克服嘛！


    哈哈哈！


    朝仓信对着雾气朦胧的镜面叉腰，勉为其难地为自己鼓劲，镜子里模糊的自己，他本人也看不清是什么表情。


    8.


    水汽散去，温度一点点下降，镜面上的雾气凝成水珠以不规则的崎岖路径一路滑下，而他离开时脸颊又红了几分。


    在不为人知的角落，他曾伸出手指装作随意地在镜子上点了几个点，不经意看去或许会误认为是不小心擦过的划痕。


    『シン』


    等到下次雾气弥漫时，那字符也会再次悄然浮现吧。


    9.


    所以惊喜是什么？


    前辈喜滋滋地从厨房端出一盘冒着热气的


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    苹果派，见他正巧从浴室甩着发尾水珠走出来，便大跨步冲了到他面前，看起来超级开心地展示着：


    “朝仓你看！我已经学会烹饪了哦！”


    他为前辈的喜悦同样感到开心。


    拿起其中一片放进嘴里认真品尝着，其实也能发现这只不过是加热了下预制产品，不过只要前辈高兴就好了。


    他坐在沙发上听着前辈竹筒倒豆子般的讲述，仿佛自己也参与进了她的生活。


    “神神廻真是个好人啊，这个苹果派也是他教我做的。”


    “说起来要吃这个奶糖吗？大佛说很好吃来着，所以我就在家里准备了很多。”


    “……”


    不知不觉间，他垂下了头，来自苹果的清甜似乎也逐渐苦涩。


    前辈的世界，如今一片广阔，有了更多的人，更多的风景，更多的重要之物，而他，坂本商店的他们，是被抛弃在身后的吗？


    不是这样的，他心里清楚。


    前辈不会抛弃商店，但是如果只是单单一个“朝仓信”的话，就是未知了吧。


    眼神无意间瞥到沙发另一边上挂着的黑色西装外套，那种板正的版型，很符合如今ORDER的身份呢。


    他转移话题般开口说着，但前辈看了眼就摆摆手说：“那不是我的，是南云那家伙落在这儿的。”


    啊，算了，他还是闭嘴吧。


    10.


    暴雨毫无预兆地停止，好像一个蛮不讲理的孩童，想来就来想走就走。


    用“仓皇”二字来形容他的逃离刚刚好，朝仓信在玄关向前辈鞠了一躬，絮絮叨叨说了一堆大概是关照还不是其他的废话，总之意义不明。


    他也没敢问前辈是否还会有回来商店的那一天，离别的那天前辈对此脸色就不是很好，大概还是不问为好。毕竟说到“回”这个词的话，前辈果然还是要回游戏里那个家的。


    前辈把伞送给了他，以防不时之需，黑色的沉重大伞在手边点着地面，朝仓信在告别那座房子后终于卸下力气，再也维持不下笑脸。


    心事如同青苔疯长，被暴雨冲刷，被车轮飞溅的泥浆吞没，明明做好了决定，内心却依旧无比动摇。


    距离太远，距离太近，一时都陷入不可知的对自己的拷问——究竟是想成长为能够对前辈有用的男人，还是仅仅出于私欲想要更靠近她一点。


    有什么用呢？真正站在她身边的时候总归会脑袋空空，只是一味像卷起尾巴的猫一样使劲叫唤。


    11.


    回到商店的时候，葵侧头问他：“怎么样？”


    朝仓信回答道：“她过得很开心的样子。”


    “人家在问你怎么样啦。”


    一桌人都装作漫不经心吃东西，实则个个都偷偷竖起耳朵关注着这边的动静。


    他吞下一口米饭说：“没什么大事。前辈给我吃了些苹果派。很好吃。”


    “哎……”众人都叹了口气。


    少糖在桌底踹了他一脚：“你还是吃饭吧。”


    12.


    朝仓信并不能怎么样。


    他在空荡荡的房间辗转反侧。


    无论他是哭是笑，都只不过是猫一直响。