江清月虽说早已不关心郡王府之事，对郡王爷和李善俪母女亦颇有怨言，可临了真成一条船上的蚂蚱，即将覆灭时，她心里又不自觉地紧张起来。


    她加快脚步，直往那大堂去。


    郡王爷横眉红面，一只手撑在腿上，斜睨着来人。


    地上沾着些泥土，周围站着胆战心惊的丫鬟和家丁，显然郡王爷先前发作过，可怒气未消，仍一脸暴怒之相。


    郡王爷一拍桌子，怒道，“你去趟广州府，不仅把你亲侄女给害死了，还做出这种辱门败户的事，你还有什么不满意的，要这样害我？”


    因这博家来的人口口声声称他与“四姑娘”是在南下渡船上认识的，郡王爷便认定了这次的“乌龙提亲”事件就是江清月的报复。


    就算不是她故意找来这浪子上门“假提亲”，也是南下时懒散、失职，没管好这些小辈，才作出这种荒唐事。


    江清月不想同他争辩，先前还似有些忐忑的心情，如今都化成释怀的鼻息飘逸了出去。


    “既然人家来找‘潼姑娘’，康显郡王府也正有个‘彤姑娘’，有何问题？”


    “你、你、你！”郡王爷吹胡子瞪眼，指着骂道，“别忘了，你江家的玉扳指还在棺里，你以为你能把自己摘的干干净净么？”


    “欺君乃株连之罪，我江家作为姻亲原本就逃不掉。倒是郡王爷，做这事之前，难道就没想过后果吗？”


    他还真未想得那般仔细，总以为天高皇帝远，加之多年盘踞在盖州卫，早已形成一定势力，便狂妄了些，却没想到不知从登州哪儿冒出来的浑小子，偏偏家族又有一定势力，搅得众人一头雾水，自顾不暇。


    “就算你恨我、恨郡王府，可江氏——她待你不薄，十年如一日，将你视作自己的亲生骨肉，你就如此狠心，可以连她都不管不顾？”


    江清月眼睛定定地看向窗外乌鸟，叹了口气。


    仔细想来，她同郡王府并没有血海深仇。同一屋檐下共度十余年时光，非要说恨，又没有那么深刻，对许多事只是觉得寒心。


    “那人带的什么信物来？”


    郡王爷愣了一下，随后回忆道：“似是手绢，或是方巾此类的，没仔细瞧。不过，你问这个做甚？”


    “潼姐在船上常咳嗽不止，不可避免沾染一些污秽，虽时时清洗着，好歹是旧物，自己用着尚可，万般不会拿这物件当信物赠与他人。”


    “你是说，那博家的，拿的当真不是潼儿的手帕？”郡王爷摸了摸胡须，“那浑小子如此理直气壮，我还真信了他们的！来人，把那群人给我撵出去。”


    “等等，虽然那手帕不是四姑娘的，但并不见得就不是这府上其他人的。”江清月顿了顿，“总之，先在盖州卫安顿好博家的人，三姑娘那般也要沉住气，切莫在事情明确前露出马脚，待我回府再问问其他人，可对这件事有什么眉目，再做打算。”


    “我堂堂郡王府，难道还要看这船夫眼色？这传出去像什么话！”


    “这船夫要是上衙门告发郡王府私换嫡女千金身份，您还能这么硬气吗？”


    康显郡王哑了声，鼻子传出粗粗的闷气。


    “那好，我给你三天时间，三天内，你必须给我解决了。”


    “三天？”灵玲跟珠儿交换眼神，忍不住大喊起来，“江姑娘，郡王爷他当真这样说？”


    江清月坐在自己府中，仍旧心神不宁，一脸凝重点了点头。


    “可，这事跟您有何关系？郡王爷为何要您来负责似的。”珠儿鸣不平道。


    “谁知道这大老爷整天脑子里都想些什么？”江清月两指撑住额头，来回摩挲，叹气道，“如果不是阿姊恐遭牵连，我定离那家的乱事远远的才好。”


    “那博家二老我是见过的，但也是之后的事了。”江清月回忆道，“对方说二人在船上私定终身，可一直到他们下岸，潼姐应是连那人是谁都不知道才是啊。”


    “没错，当时我们还在猜谁是谁呢。”灵玲点了点头，“我看那人只怕是知道了府里的秘密，借机捞一笔好处。”


    珠儿沉思片刻说道：“若只是这样，博家二老大可私下找郡王爷谈议，而不是这样大张旗鼓、担着几大箱彩礼就上门，街坊邻居们都瞧了去，撕个鱼死网破，他也下不来台面。”


    “如果一开始就是个骗局，他何必编造出如此仔细，却又禁不住推敲的故事？”江清月凝眉思索道，“除非他对那天的事深信不疑。”


    “总不可能认错了人吧？”灵玲打笑了一句，没想到江清月却直直看着自己，一脸严肃的样子，“不是我，江姑娘，我绝对没做过这样的事。”


    江清月问道：“花芸是不是曾说自己见过博家二老？”


    珠儿想起那日的对话，“潼姑娘的手绢都是我在清洗，当真没见过什么‘牡丹花纹的手绢’，可我似乎见花芸有过一张用苏绣编织的方巾，至于是不是牡丹，我就不清楚了。”


    江清月深吸一口气，“我得去趟郡王府。”


    空中飘起细微的雨，正当此时，远处传来一阵急促又绵弱的敲门声。


    江清月探出半个身，又因雨点落在发丝上而退步，珠儿会意，小跑去堂屋拿来油纸伞，阿福则冒着雨前去开门。


    “花芸？江姑娘，是花芸！”


    江清月倾斜着身子，绕过阿福朝门外看去。


    细雨如丝，浸湿花芸的衣裳，在雨雾里已有些时间，眼睑红红的，脸拧巴在一块儿，画好的眉耷拉下来，变成一道道墨色的泪迹。


    “先进来坐着。”江清月连忙将她拉进府中，“虽然最寒冷的日头已经过去，可也不是炎日那般能淋得的。”


    “江、江姑娘。”


    花芸每说一句话便抽泣一下，众人不好打断，只能神色复杂地围在其身边，静等着她挤出那些字来。


    “我也、我


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    也顾不得被谁笑话了，先前算命时，大师说我和使船的有姻缘，后在南下的船上，博家二老便同我、同我私定终身，我们还交换了信物。”


    花芸摊开紧握的手心，露出那块带有“博”字的玉佩，“可他，可他却误以为我是四姑娘，提亲时找错了人，郡王爷那么生气，我也不敢去找他说清楚。”


    她拉起江清月的手，恳切道：“江姑娘，您能不能找郡王爷，或是那博家二老说一说，说那夜同他看星星闻海风的不是别人、而是花芸！”


    江清月接过那玉佩，凝眉道：“能在江湖里打拼这么些年，想必不是什么能为爱痴情的单纯之辈，你就确信——他为的是你这个人，而不是他以为的县主之位？”


    “他说他从未遇见过像我这样的女孩儿，博家二老在登州不是有很多良配吗？据说媒人都踏平了博家的门，可他从未动心，仍然坚守着我们的约定。”


    “他若真对世俗的一切都不在意，早该大大方方问你姓名、年龄几许、家在何处，而不是仅靠揣测就敢上门逼亲。”


    江清月心里忽然泛起疑惑，“逼亲”这样的事在她看来只会出现在两人地位实在悬殊的情况里，博家二老虽无爵位加身，但为实实在在的富商大贾子弟，身负美名，为何会不问事情原由贸然上门提亲？


    花芸扑通一声跪在地上，她拉着江清月的衣角，哽咽道：“求江姑娘成全我们俩。”


    一旁的兰姑打着圆场，拉开了花芸，解释道：“众人皆知，博家二老来找的是郡王爷家的嫡女，若把你这个尚未脱离贱籍的家生子推出去，反而引得人争议，让郡王府下不来台。纵使你们是两情相悦，结局也未必能圆满。”


    “只是让博家二老知道那夜的真相便好，再加上郡王爷根本不想让淇姑娘嫁给博家，这是顺水推舟的好事。”


    江清月叹了口气，她从花芸手中夺过那只玉佩，说道：“这件事我去处理，你先把你那张脸好好擦一擦，大家看见晚上都该做噩梦了。”


    花芸的目光一直紧随着那玉佩，似乎还有些不甘心，“江姑娘，要不，我同您一起去。”


    “你既然对他这么有信心，又何必着急要一同去？”江清月眯着眼睛说道，“我会去说服博家取消婚约，但并不意味着他马上就会来迎娶你，在那之前，你不许将此事讲给别人听。”


    花芸眨了眨眼睛，“我跟爹爹讲了。”


    “吴管家懂得这些道理便算了，你再别和府外人说起，这件事更重要。”


    花芸点了点头，“不说了，我绝不说。”


    江清月看着屋外的雨渐渐停歇，没想到自己又一次以忐忑不安的心情去往郡王府，还是为她曾说“绝不在乎”的事。


    “正好还欠那博家二老一个人情，做完此事，就当是两清罢。”


    她掸了掸油纸伞，带着兰姑离开了小院，几人驾车朝那人的住处而去，一路上，江清月的心思飘忽不定。