都说美人落难，格外惹人怜爱，不过她瞧着王子落难，亦别有一番风情。


    衣着不再整洁，领口松散，袖口褶皱，甚至有些脏污，整个人显得落魄而狼狈，像刚从狼窝逃出的受惊小白兔。


    沈瑶还是首次见到魏洛这般惊慌失措，不由得好奇发生了什么，所以问道：“殿下怎么在这儿？为什么锦衣卫会追你？”


    魏洛刚上车喘口气，还没缓过来，就被沈瑶质问，他心下虽厌烦，但也知道，得给个合理的理由解释，不然以沈瑶的性子，绝对会捅得天下皆知。


    她会毫不留情告诉贵妃，自己私自出宫，还被锦衣卫追捕地狼狈模样，届时、届时……他不敢再想！


    只是，该找个什么借口糊弄好呢！


    魏洛垂下眼帘，纤细浓密的睫毛遮住满眼的心虚与慌张，等到再抬眸时，眼底清澈透亮，“孤奉皇命，无可奉告。”


    为皇帝办私事，沈瑶就算告诉贵妃也无妨，贵妃只会猜测皇帝派太子出宫做什么，也断不敢直接问皇帝。


    不给沈瑶思考时间，魏洛开口直接命令，“调转车头，去江南胡同。”


    沈瑶惊道：“去那儿做什么？”


    “皇命！”


    他微服出宫，只带了三个人，锦衣卫包围刘府时，守候在刘宅外的仆从担心锦衣卫发现，俱驱车离开。现在联系不上他们，魏洛只能前往江南胡同，那里有联络的据点。


    沈瑶吩咐车夫照做，这里距离沈家宅院已经很近了，只不过魏洛既然有所要求，沈瑶干脆陪他一起去好了。


    培养感情，天赐的良机！


    马车在车夫娴熟地驾驶下，平稳驶向江南胡同。


    魏洛见状，心里不自觉松口气，他说话命令时，还真怕沈瑶拒绝，那样他一个身无分文的太子，怕要悲惨地流浪街头。


    心上大石头落地的同时，腿上的疼痛格外明显起来。跳墙落地时，膝盖骨触地，加之被锦衣卫追捕时疯狂奔跑，那里早已疼得如万蚁咬噬。


    若是车内无人，他早就卷起裤腿看看伤口，顺便上药了，可现实糟糕的是，车内不仅有人，而且那个人一直注视自己，目光带着审视，仿佛在看一件玩物。


    他随即不爽了，鸦黑双眉紧蹙，语气生硬道：“沈瑶，你能不能别看我了。”


    沈瑶：“？？？”


    “车内就咱俩，我不看你看谁？”


    魏洛：“……”


    “孤现在要上药，请你闭上眼睛。”魏洛实在无法忍受，钻心的疼从膝处骨一阵阵地传了过来，内衣早已湿透，额上也渐渐多了些许汗滴。


    在魏洛的明示下，沈瑶才发现他面色过于苍白，只是由于车内光线差，不太明显。


    “你怎么了？”她担忧问道，身子亦微微前倾。


    魏洛避而不答，吓唬她道：“知道得越多，死得越快。”


    说完便弯下腰，卷起裤腿，他以为说完话某人会自觉回避，可是很显然某人不自觉，魏洛又抬起头强调，“沈瑶，注意你的眼睛。”


    沈瑶：“哦~”


    还挺害羞，她也只是关心一下嘛！魏洛再三提醒，沈瑶也不好再盯着他，只好撩开车帘，看向窗外。


    魏洛满意了。他缓缓把裤腿卷到膝盖骨处，一看那里果然又红又肿，只需伸手轻轻按压一下，尖锐的痛楚便袭卷而来，疼得忍不住抽搐。


    他急忙从怀中拿出一瓶药膏，往膝盖骨处轻轻涂抹，白色的清凉乳液很快渗透肌肤，缓解疼痛，他紧皱地眉头也舒展了许多。


    “殿下，你好了吗？用不用我帮忙？”


    “不用。”


    几乎是下意识地回答，他生怕沈瑶回身看到伤口，因此涂好后，急忙将裤腿放下，回道：“好了。”又忙放置好药膏。


    沈瑶收回看向窗外的目光，往魏洛面上看去，见他果然已收拾完好，脸色也比刚才恢复了些血色。


    沈瑶想了想，还是觉得应该关心询问一下，万一魏洛真出了意外，她十个脑袋也不够砍，“身体为大，殿下既然不舒服，一会要不要去看大夫。”


    魏洛抬起眼皮瞥了她一眼，随即垂眸，仿若未闻，过了一会才不情愿般开口：“沈瑶，你还是少关心孤的事。”满脸地不耐烦。


    沈瑶呃了声，好心被当成驴肝肺，她也不想说话了，索性低下头，沉默不语。幸好马车跑得快，江南胡同已近在眼前，行人、车辆陆陆续续多了起来，喝道声、马蹄声嘈嘈杂杂传进耳畔，倒也缓解了尴尬的气氛。


    过了一会，前方车夫声音传来，“姑娘，到了。”


    两人对视了一眼，陆续走下车厢，步入胡同入口。


    沈瑶抬头望向魏洛，说道：“殿下自己过去吧。”虽然好奇魏洛来这儿的任务，但是不该打听的事儿，还是不要问好了。


    就在她准备返身回车时，魏洛拦住了她，命令道：“你陪孤一起。”


    魏洛下来后左右看了看，人生地不熟的地方，可谓两眼一抹黑，虽然沈瑶只是一个女子，但是此时在他心里上，竟然有些依赖，想让她陪着自己。


    “呃~”沈瑶疯狂摇头，坚决拒绝，“我不去，我还要回家，你自己过去好了。”


    不待他回答，沈瑶转身就走。她又不是傻子，万一一会见到了什么人，知道了什么事情，免不得被魏洛记恨灭口。


    “不准走。”情急之下，魏洛伸手一把攥住女孩手腕，语气虽依旧强硬，但竟隐隐带些恳求之意，“你陪我进去，待我找到了人，你再回家。嗯？”


    沈瑶惊愕不已，脑袋一时有些僵硬，还没吭声，就被魏洛拉着往胡同内而去。


    “我还没答应呢。”沈瑶在身后叫嚷。


    魏洛走得飞快，头也不回道：“这是命令，你答不答应不重要。”他嘴角微微翘起，搬出太子的身份，容不得你不答应。


    “殿下，疼。”


    沈瑶忍住想掐他的冲动，皱眉嚷道：“你松开我，手腕要被你捏断了。”男人手劲极大，她几次想摆脱都失败了，反而被他察觉越攥越紧。


    魏洛闻言放缓脚步，松开她，只是仍嘴硬道：“这里人多，我是担心你走丢，别不识好人心。”


    “呵呵！”沈瑶揉着发酸的手腕，不满嘟囔着：“要去哪儿？”


    “何氏成衣店。”


    沈瑶：“！！！”


    她惊诧不已，脱口而出，“你去那儿做什么？”背后已吓得出了一身汗，面色也变得难看。


    “找人。”魏洛不动声色，将她变化看在眼里，以为出了什么事，遂试探问道：“你怎么了？”


    “没、没事。”沈瑶回过身，躲避他的探究。


    若是她猜得不错，那里与魏洛紧密相关，而一手炮制妖书的幕后之人，正是知道那里与东宫有关，才故意将其牵扯进去。只是现下事情未查清，还是决定先不告诉他。


    “殿下说要去成衣店，那我们赶紧过去吧。”今日她身着男装，且不是做非法之事，因此便没系上面巾。


    魏洛点


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    头道：“你带路吧。”


    沈瑶：“……”


    她总算知道魏洛为何非要她陪同了。江南胡同里岔路多，又紧邻护城河，一不小心就会迷路。


    两人一路走、一路问，当然全都是沈瑶问得，尊贵的太子殿下是不会做向人问路这种活的。


    冬日白天本就十分短暂，待终于见到何氏成衣店的招牌时，天色已变得昏暗，不过欣喜的是总算到了，沈瑶也缓了口气。


    两人刚欲往成衣店走去，突然几个蒙面男人冲了过来，瞬间将他们团团围住，随即一柄刀子抵在腰间，“想活命就别动。”


    沈瑶吓得一动不动，手脚僵硬地仿佛就地石化。


    老天爷，这是遇上抢劫的了！


    “大侠，别冲动，有话好好说，我钱包在腰间，你们拿走吧。”她特地露出腰间荷包，试图让他们拿钱走人。


    “呸，谁要你的钱，我们是来收你人头的。”似乎觉得受到侮辱，强盗态度极其蛮横。


    后颈突然剧烈疼痛，沈瑶视线开始模糊，在最后关头，她看见魏洛满目地焦急，似在呼唤自己。


    ……


    此刻，在距离何氏成衣店仅一公里的路边，两位刑部的主事——徐瑄和邓宴正在查案。


    “子微，你怎么了？”见徐瑄心神不宁，邓宴关心问道。


    “没事。”他目光四处看了看，蹙眉道：“不知为何，心里突然有些不安，可能是累了，休息下就好了。”


    邓宴点头称是，他拉着徐瑄，两人在一个小摊找了空位，就地点了肉汤甜饼，边吃边叙话。


    “查了一天的刊印店，什么都没发现。依我说，这些妖书就不是在京城刊印的。”


    满大街的妖书，不论是东厂、锦衣卫，还是五城兵马司，首先就将目光对准刊印店，就连刑部也从刊印店入手。


    两天来，朝廷的人一遍一遍、不厌其烦地把京城大小刊印店都搜了个遍，但愣是什么都没搜到，妖书就像是凭空出现，没有留下丝毫痕迹。


    “怪不得叫妖书，真他妈的妖！”邓宴猛喝口汤，将满肚子的牢骚压住。


    徐瑄没有答话，只埋头吃饭，待喝完碗中肉汤，才心满意足呼口气道：“谁说今天没收获？”


    他拿着筷子敲了敲碗，笑道：“这不咱俩外出公干，找到了这家顶好吃的汤食馆嘛！”


    邓宴亦哈哈大笑，“说的是，这家饭食的确美味。”他随即提议道：“过几日休沐，咱俩再来这儿大快朵颐一番，如何？”


    徐瑄摇头道：“抓不到写书之人，怕是没得休沐了。”两人顿时泄了气。


    眼见天色越来越暗，隐隐约约有下雪的迹象，他们吃完也不久待，边走边聊。


    徐瑄问邓宴：“明天咱们去哪儿查？”


    一向主意颇多的邓宴，这时也是眉头紧皱，没有了点子，他叹了口气，道：“不知道，你有什么想法吗？”


    “没有。皇上让京城衙门配合查案，可现实是几大部门各自为政，难以指挥调动，如何能尽快破案？”


    徐瑄指出的问题，也恰是邓宴头疼的地方，他停下脚步，转身看向好友，道：“官僚机构百年的积弊，机构臃肿，办事效率低下，此非一朝一夕能破除。”


    “更何况这件事谁都想揽头功，那些个堂官恨不得把升官写在脑门上，靠他们查案，不得等到猴年马月去了。”


    徐瑄苦笑，忽感到脖颈间有丝丝冰凉，抬头看了看了天，柳絮般的白毛正纷纷扬扬落下。