次日清晨，敷水驿外的景象，令人胆寒！


    三十六具尸体被挂在木架上，在晨风中微微晃动。每具尸体胸前都贴着一张纸，上书“刺杀钦差者，此其下场”。


    过往商旅无不侧目，消息如野火般传开。


    “啧啧啧…昨晚那么大的排场，原来是钦差大臣夜宿啊！”


    “岂止有钦差大臣，还有燕王殿下呐，他可带着两千兵马。”


    “谁说不是呐。这帮人也不知是怎么想的，36人就想刺杀大唐钦差。”


    “也不知是谁啊，居然敢刺杀钦差，抓到可是按谋反处理呐。”


    …


    魏叔玉的车队已悄然出发，绕开官道，取小道北上。


    马车内，魏叔玉正对着地图沉思。


    李祐斜躺在沙发上，手中拿着个酒樽！


    “姐夫，昨夜为何不深究卢家？”李祐语气里满是不解，“有了令牌，足以请旨查办范阳卢氏。”


    “还不够。”


    魏叔玉手指在地图上划过，“一枚令牌，卢家完全可以推说是栽赃。要动五姓七望，必须有铁证。况且...”


    他顿了顿：“我总觉得，事情没那么简单。张士贵虽与卢家有往来，但以他的性子，不至于为几千亩地闹出大动静。背后一定还有别的原因。”


    “姐夫是指...”


    “人口。”


    魏叔玉目光锐利，“马周奏报中说，河北有上万精壮自断手脚。这些人去哪儿了？若只是为逃徭役，大可躲进山里，何至于自残？”


    李祐虎目中精光一闪，秋露白洒出些许：“姐夫怀疑...有人私蓄兵丁？”


    “未必是兵丁，也可能是矿工、盐丁。”


    魏叔玉声音低沉，“河北多铁矿，又有盐场。私采矿产、私煮盐，都是暴利。需要大量劳力，又不能见光...”


    很多人不知道，河北自古以来，一直都是封建王朝最大的铁矿基地。


    白樱的声音从外传来：“老爷，前方有情况。”


    魏叔玉掀开车帘，只见官道前方，黑压压跪一片百姓。


    与昨日蓝田县民不同，他们虽然衣衫破旧，却都体格健壮，面色黧黑。


    为首的是个中年汉子，见车队停下，重重叩头：


    “小民王二，代同州三百矿工，求燕王殿下做主！”


    “矿工？”


    李祐顿时来了兴致，“你们在何处采矿，为何拦路？”


    王二抬起头，脸上有一道深深的疤痕：“回殿下，我们原是同州官矿的工匠。


    三年前官府说矿脉枯竭，将矿场卖给卢家。卢家接管后，工钱减半，还逼我们签**契...”


    他越说越激动：“不少兄弟想走，就被打断了腿！矿洞深...深处还关着好些人，没日没夜地挖矿，累**就扔进废井里！”


    魏叔玉心头一震：“你说的卢家，可是范阳卢氏？”


    “正是！”


    王二咬牙切齿，“卢家在河东、河北有十几处矿场，用的都是强掳来的百姓。小民是趁守卫不备，拼死逃出来的...”


    魏叔玉眼中杀机一闪而逝，“范阳卢家不是被流放了嘛，又哪里来的卢家？”


    王二捶胸顿足，“卢氏嫡系的确被流放，但卢氏旁支并未受影响。朝廷虽说收回卢家耕地，但…但他们又不知怎么搞到大量矿洞！”


    “可有证据？”


    “有！”


    王二从怀中掏出卷发黄的纸，“这是卢家矿场的账册副本，小民偷偷抄录的。


    上面记着各矿场劳力数目、产出、还有...还有给各地官员的分润！”


    魏叔玉接过账册，只翻了几页，脸色就沉下来。


    账册上清清楚楚记着：贞观十四年春，同州矿场“新进劳力三百，购自人牙，每人十五贯”。


    贞观十五年夏，“孝敬同州刺史张亮，白银两千两”；贞观十六年秋，“送虢国公三公子张纲美人四名，珠宝一箱”...


    更触目惊心的是最后一页，记着一行小字：“高句丽商队购铁三千斤，价翻三倍。”


    “姐夫，有什么不对劲吗？”


    魏叔玉将账册递给他，“岂止是不对劲，他们简直是胆大妄为！”


    说完眼中寒光乍现。受魏叔玉影响，大唐在边疆大量使用奴隶。


    一些世家眼红，他们居然将手伸到普通百姓身上。


    在魏叔玉的规划中，大唐可以使用异族为奴，绝对不允许以唐人为奴！


    涉此红线者，斩！！


    更何况大唐律法，铁器、盐皆为战略物资，严禁私贩外邦。尤其是对敌国高句丽，走私铁器等同通敌！


    “王二，你可知这账册若为真，足以让卢家满门抄斩？”


    “小民愿以性命担保！”王二重重叩头，“矿洞里还关着上千兄弟，求贵人救救他们！”


    魏叔玉扶起他，转头对白樱道：“传令，车队改道同州。另外传讯冯叔俭，让他跟在我们后面。”


    “老爷，真要动卢家？”白樱有些担忧，“五姓七望同气连枝，牵一发而动全身。”


    “不动不行啊。”魏叔玉看着手中账册，“私蓄劳力、贿赂官员、走私敌国...每一条都是死罪。况且...”


    他望向北方，眼神深邃：“我有预感，矿场里藏着的，不只是铁矿那么简单。”


    ……


    三天后，同州郊外。


    魏叔玉站在半山腰，遥望山坳中的矿场。那里烟囱林立，黑烟滚滚，隐约能听见叮叮当当的敲击声。


    李祐站在他身侧：“姐夫，探子回报，矿场守卫不下三百人，都是练家子。而且矿洞结构复杂，强攻的话，恐怕会伤及里面的人。”


    “不能强攻。”魏叔玉沉吟，“王二说矿洞深处还有出口，你带一千


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    人，从后山绕过去。我正面吸引守卫注意，你趁机救人。”


    “太危险了！万一...”


    “没有万一。”魏叔玉打断他，“冯叔俭已经就位，我们等天黑动手。”


    夜幕降临，矿场灯火通明。


    魏叔玉与冯叔俭带着上千人，大摇大摆走向矿场大门。


    守卫见状，立刻警觉：“什么人？私人矿场，闲人免进！”


    “钦差巡察使魏叔玉，奉命查案。”


    魏叔玉亮出令牌，“开门。”


    守卫头领脸色一变，强作镇定：“原来是驸马爷。只是矿场主事不在，小的不敢做主。还请驸马爷明日再来...”


    话音未落，魏叔玉身旁的冯叔俭突然出手。


    一道寒光闪过，守卫头领死死捂住咽喉，瞪大着眼睛缓缓倒地。


    其余守卫大惊，正要拔刀抵抗，四周忽然火把通明。一千左御率从林中涌出，将矿场团团围住。


    “放下兵器，可免一死。”魏叔玉声音冰冷。


    守卫们面面相觑，连忙扔下手中的刀剑，乒乒乓乓声响成一片。


    魏叔玉大步走进矿场，眼前的景象让他倒吸一口凉气。


    矿洞外搭着几十个窝棚，里面挤满衣衫褴褛的矿工。


    个个面黄肌瘦，脚上拴着铁链。见到官兵，他们吓得缩成一团，眼中满是恐惧。


    “解开锁链！”魏叔玉厉声道。


    士兵们上前，砍断铁链。矿工们却不敢动，只是呆呆地看着。


    “王二！”魏叔玉喊道。


    王二从人群中跑出，扑到矿工们面前：“兄弟们，是燕王殿下来救我们，朝廷来救我们啦！”


    矿工们这才反应过来，顿时哭声一片。


    “驸马爷...救救洞里的兄弟吧...”一老矿工颤巍巍跪下，“里面...里面还有好几百人，三天没出来了...”


    魏叔玉心头一紧：“为何三天没出来？”


    “卢家要赶一批货，逼着他们日夜赶工。洞里塌方好几次，已...已经**好些人了...”


    正说着，后山方向忽然传来喊杀声。


    李祐得手了！


    魏叔玉立刻下令：“白樱，带人守住洞口。素素，随我进去救人！”


    “老爷不可！”白樱拦住他，“洞里情况不明，太危险了！”


    “正因为危险，才更要进去。”


    魏叔玉夺过一支火把，“让士卒们加固矿道。”


    冯叔俭点头，矿场内顿时忙碌起来。


    一个时辰后，士卒们搀扶着几百矿工走出来。


    他们比外面的矿工更惨，个个皮包骨头，有些已经奄奄一息。


    “畜生...”


    李祐目眦欲裂，“姐夫下令吧，孤…孤要屠他满门！”


    魏叔玉眸中同样杀机骤现，“哼！杀了岂不是便宜他们，让他们也尝尝挖矿的滋味吧！”